寧國城，東有東溪、西有西溪，呈“人”字形交匯，城便建在這交匯處。南麵有紫山、千頃山和千秋嶺阻隔，實乃易守難攻之地。

  清左標提督李本深，領兵駐紮於此，扼守著由皖入浙的要道。他本是江北四鎮高傑的外甥，惜乎舅舅為國而死，外甥卻降了清。

  作為沙場老將，一見寧國這地勢，便心生歡喜。雖然前一陣為了救援紫山，派出了三千兵馬，一萬守軍僅剩七千，但他自信，五千人便能守住寧國。

  正想著軍情，左右來報：“稟大帥，宣城有反賊作亂，知府張獻素、守備鍾鼎被殺！”

  “什麽！”

  李本深大怒，這些反賊好大的狗膽，竟然在自己最虛弱的時候，在後方給了自己一刀！宣城可是寧國府治，絕不可置之不理。

  想來想去，隻得派兩千人去宣城平叛，寧國城隻剩下五千人。

  ??

  韓旺喜來到了寧國縣。一到寧國，便召來胡君信、馬義魁、方開之、高繼先、於生之、呂四九、周惟德、汪文仲。

  “有人告密，沈公已經提前發動，此刻宣城應該已經光複了。沈公要汝等速將人員和兵器偷運進城，隻等恩平侯大軍一到，便動手放火、奪城門”。

  胡君信道：“韓兄，人員和兵器，吾等早已安排妥當。放火好辦，隻是韃子防備甚嚴，如何奪得了城門？”

  “無妨，待會吾假裝從宣城逃出，向李本深報告軍情，將情況說得嚴重些，勸他征發百姓守城。汝等以壯勇的名義混到城門邊，便好下手了”。

  “妙哉！韓兄此計甚妙！”

  眾人正議著，忽報李本深派兩千兵馬去宣城平叛。

  韓旺喜大笑：“哈哈，果不出沈公所料！蕩滌氛穢，廓清中畿，光複寧國，正其時也！”

  李本深剛布置完軍務，忽報寧國府照磨韓旺喜從宣城逃出來求見。他急於了解宣城情況，接見了韓旺喜。

  “韓照磨，宣城大概有多少反賊？”

  “稟大帥，宣城幾乎全城皆反，張知府、鍾守備、曹通判全部殉國了。下官九死一生，方逃得一命。依下官看，沒有一萬，至少也有六、七千賊寇”。

  “這麽多！”

  李本深眉頭一皺，有點擔心自己派出平叛的兩千軍隊，更擔心自己駐守的寧國城。外有明軍，內有反賊啊！

  仿佛聽見了李本深的心聲，韓旺喜說道：“大帥，如今寧國外有明軍、內有反賊，我軍兵力不足。依下官看，不如征發百姓上城協守”。

  “征發百姓守城？”

  李本深越想越覺得有必要，點點頭，“韓照磨此言甚為有理，汝辛苦了，趕緊下去歇息吧”。

  “是！”

  ??

  一池春水應江潮，

  中起沙鷗數尺高。

  誰謂風雲遠朝市，

  亂山深處亦波濤。

  此詩描寫的是千頃山天池美景。千頃山位於皖浙邊界，又高又廣，足有四百餘丈，是後世著名的梅花鹿棲息地。清將劉忠的五千兵馬，就駐在千頃山上的千頃關及其右邊的馬頭關、左邊的黃花關上。

  “好個雄關！一夫當關，萬夫莫開，苦也！”

  恩平侯高明貴叫了聲苦，他在紫山吃了個癟，想從千頃山入寧國，不料這千頃山比紫山更高、更大、更陡！不由得叫了聲苦。

  把黨守素叫到身邊，“興平伯，汝勸本帥來打千頃山，這雄關可不好打啊！”

  黨守素一笑：“大帥勿憂，此山雖險，守將劉忠卻有勇無謀。千頃關，因為山高路陡，難以通行，南宋時即已荒廢，隻需集中兵力守住馬頭關、黃花關便可封住山道。可這劉忠，偏要三座關一起守。區區五千兵馬，分守三關，豈有不敗之理？”

  “嗯，有道理，汝繼續說”。

  “明日大帥令龍海陽領一支偏師佯攻千頃關，大帥和末將各帶一半主力攻打馬頭關、黃花關，這兩關一破，便可切斷千頃關的後路，困死劉忠”。

  “善！”

  大明崇禎二十五年三月二十三日，千頃關之戰打響。

  清軍五千，明軍三萬，數量是清軍六倍。高明貴令龍海陽領兵六千，不惜傷亡，猛攻千頃關，自己卻和黨守素各領一萬兩千兵馬，隱藏在馬頭關和黃花關附近。

  龍海陽攻得很凶，讓劉忠誤以為是明軍主力，遂從馬頭關、黃花關抽調軍隊增援千頃關。

  高明貴、黨守素出其不意，忽然出現在馬頭關、黃花關下，隻用了一個時辰，便打下二關。

  劉忠大驚，怕明軍斷其後路，急領殘兵從千頃關向寧國逃竄。沒逃掉，被明軍團團包圍在千頃關下。

  “皇上，奴才無能，隻能以死報國了！”

  劉忠淚流滿麵，他已入了漢軍旗，有了自稱奴才的資格。作為順治帝的侍衛，堂堂的三等蝦，斷沒有投降的道理。所以，必須死。

  拔出劍，自己抹了脖子。

  此戰，明軍殲敵五千，自身也傷亡兩千。

  高明貴令黨守素領軍八千，駐守千頃山；令塔天寶部繼續進攻紫山；自己率兩萬大軍殺往寧國。

  ??

  “大帥，我軍已至寧國城下，請下令攻城”，龍海陽向高明貴請命。

  “攻城？”

  高明貴神秘地一笑，“不要攻得太猛，佯攻一陣即可。等見到城內火起時，再猛攻！”

  “城內火起？”

  龍海陽一楞，難道大帥早已派人潛入進了寧國城中？厲害呀！大帥用兵，真是神鬼莫測！

  寧國城三麵環水，隻有城南便於大軍施展。高明貴令龍海陽、魏雄、楊世德三將，各領三千兵馬，攻打東、北、西三門，自領一萬一千大軍，攻打南門。

  月黑風高夜，殺人放火天。

  這一天夜晚，寧國天空上的月亮很黑，風也很大，一群反賊在行動。

  於生之、呂四九、周惟德、汪文仲各帶二十人，在寧國城內四處放火。

  “走水（失火）了”，“走水了”??寧國城內，到處都是淒厲的叫聲。

  “大帥，城內起火了”，左右急報高明貴。

  高明貴出營一看，火光衝天，“好！傳本帥將令，全力攻城！”

  “殺！殺！殺！”

  明軍將士燃起火把、火堆，帶著攻城器械，四麵八方攻向寧國城。

  見城內火起，李本深大驚，一邊令軍士救火，一邊登城防守。

  南城牆上，胡君信、馬義魁、方開之、高繼先等人，率五百餘壯勇，正在協助清軍守城。

  胡君信衝馬義魁、方開之、高繼先等人使了個眼色，眾人會意，各帶部屬往城門走去。

  一清軍把總喝問：“站住，爾等想做甚？”

  “做甚？反清複明！”

  馬義魁大吼一聲，砍倒把總。

  “弟兄們，跟著我奪城門”，胡君信拔刀往城門洞奔去，眾人緊隨。

  猝不及防之下，南城門被打開了。

  “萬勝”，“萬勝”，“萬勝”??

  明軍山呼海嘯著入城。

  李本深帶著千餘殘兵，被包圍在南城牆上。

  韓旺喜來了，獨自一人，飄飄然而來，“大帥，事已至此，抵抗已是徒勞，何苦多傷士卒性命？降了吧！”

  李本深瞪大了眼，怒道：“汝是反賊？”

  韓旺喜笑了，“吾是漢人，忠於大明朝廷。怎麽會是反賊？倒是大帥您，才真正是反賊呢！”

  李本深默然。

  “大帥，當年高帥，何等英雄！可惜被小人殺害於北伐中原的途中。難道大帥就真的甘心做韃子的忠犬，留著這金錢鼠尾見祖宗嗎？”

  見韓旺喜提起自己的舅舅高傑，李本深更是一聲長歎。當年高傑身死，他降清確實是不得已。曆史上，吳三桂反清，他也跟著反了，被磔於市。

  “可本帥的家眷還在江寧啊！”

  “正是因為您的家眷在江寧，才更應該早日歸降。不然，等監國靖王的大軍打下了江寧。您以為您的家眷還能幸免嗎？”

  “唉！本帥願降”。

  李本深率剩餘的千餘殘兵投降了，又使人召派去鎮壓宣城的兩千部下歸降。

  高明貴率軍控製了寧國、宣城，堵死了涇縣清軍東逃浙江的道路。