“不錯，好像是老爺的幾位同僚，還有洵哥兒的同窗。”

  今日自是有客拜見的，孟妤收起思緒起身道，“想必姨娘那兒也在招待客人，我過去看看。”

  她跟櫻紅一前一後沿著園內四麵貫通的長廊漫步，但見周遭假山洞壑奇巧、出神入化、匠心獨具，一草一木別有風韻。

  前幾日下了過雪，積著瑩潔白色，幾分蕭冷。

  “哎呀，方才姨娘囑咐我去小廚房吩咐一聲叫多燉些甜品，我怎麽忘記了。”臨到花廳時，櫻紅在腦袋上拍了一下便又急急忙忙的折返了。

  孟妤見她冒冒失失的模樣不覺莞爾一笑，提裙走進花廳。

  她是從側門進入的所以守在花廳正門的丫鬟並未看見她，就在她撩開錦門簾準備邁入的那刻，聽見裏麵傳來一道男子聲音。

  清和、低緩、似春風拂過楊柳岸。

  她不由好奇說話的人是誰？透過撩開的一簾縫隙朝裏看去，這一看便看見那清削瘦挺的身影，以及那身熟悉的半新不舊的藏青色袍子。

  “有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。”

  鄭清跪在那兒虔誠默語，“鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆。”

  將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我彷徨。願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。

  不得於飛兮，使我淪亡……

  後麵的話孟妤全聽不進去了，她的臉頰燒得灼紅，像燙熟了般，豔出別樣的顏色來。

  他這是，他……

  方姨娘聽完鄭清剛才鄭而重之的一番話後亦震在那兒，愕訝的半晌說不出話來，好久才結巴的問了聲，“你這是……”

  “晚輩心悅孟妤姑娘，特來求娶。”說著，鄭清一雙漆黑清亮的眼眸直直望著方姨娘，言辭懇切，無法不令人動容。

  縱然方姨娘在孟府沉落大半輩子，心裏早沒兒女情思，可見他如此愛慕孟妤心裏也被他虔誠專注的眼神牽動，隻，她實在難以給他答複，“妤兒她……已經說親了。”

  “我知道。”鄭清坦蕩直率，毫無掩藏，“但她還未與關家下聘，庚帖也未交換。”

  “可我已經答應了關家……”若是驟然悔婚對孟妤的名聲也不好。

  鄭清自然明白方姨娘的顧慮，也明白她對自己的質疑，他坦言正色，“鄭清不會讓孟家為難，也不會讓孟姑娘背負罵名，所以，這件事鄭清自去跟關家說。”

  搶別人的親還要上門跟別人說？

  方姨娘隻覺得自己越聽越糊塗了，對他眼中深埋的灼熱來源也有不惑，“你是何時見過妤兒的？又是何時對她上了心的？”

  “那一日……鄭清去金玉軒為母親買發簪，奈何囊中羞澀……孟姑娘暗中替我付過銀子卻一聲不吭就離開了。”

  “便為這？”方姨娘始終想不通，如今的少年郎們喜愛一個人的理由會否太輕易？也太簡單了？

  鄭清卻是搖頭，眸中又浮上另一種溫柔之色，“不是。”

  不是？難道還有別的事？

  孟妤見他將身上衣袖捋起露出裏麵那件簇新的月白色棉衫時，忽的，眼神幾分迷茫，隻知心口處熱臊的厲害。

  他，他竟舍不得穿將它罩在內間。

  “孟姑娘心念純善，見我衣領破損便為我裁衣新做了幾件……”說著，鄭清愛不釋手的在那件衣衫上來回輕撫，嗓音微啞的軟柔，“我對她，卻再不止隻感激。”

  方姨娘聽到這兒亦覺得深受感觸，隻，仍是無法允同，“單隻因這兩件事你便想娶她？”

  “是。”

  “這太荒謬了。”方姨娘無法將女兒的終身大事因為這兩件小事便定下來，更無法將關家的親事給回絕，“你還是站起來說話吧。”

  這便是，堅決不同意了。

  不知為何孟妤心裏竟有些沉落，自己也說不清是什麽感覺。

  “自然不是。”鄭清昂首挺胸，字字認真，“伯母，我想迎娶孟姑娘非嘴上說說，隻想伯母給我一點時間。”

  “時間？”

  不錯，鄭清起身鄭重朝她施了一禮，複又抬頭正色道，“明年春闈，待我金榜題名，自騎高頭大馬來孟府提親！”

  金榜題名，上門題親。

  方姨娘跟孟妤倆人都被他這一番擲地有聲鏗鏘有力的話給震住了，他並非空口說一些不存在的允諾，而是要實實在在的拿出自己的誠意。

  “可我家妤兒卻不能因你一句便話又蹉跎歲月。”方姨娘收回被觸動的神思，斂色道，“她過了年便是十八了，京城中像她這般大的女子早就生兒育女了。”

  鄭清默不作聲的聽著，也不反駁。

  “何況，你跟洵兒是同窗……”說著方姨娘似是想到一件什麽事，緊忙問，“你今年多大了？”

  “十五。”

  倆人整整隔了三歲。

  方姨娘才被他打動的心念又消去了，喝了口茶，“不是我不同意，實在是……”

  “伯母……”鄭清朝她高高作了一揖，神色凝肅，“鄭清心悅孟妤姑娘，還望成全。”

  這……方姨娘真不知拿他怎麽辦了，這孩子固執的有些執拗了，“不是伯母不同意，實在是你們倆年齡懸殊太大加上……”

  “我知道伯母再憂思什麽，又在擔慮什麽……”鄭清深吸了口氣，想承諾什麽卻又開不了口，這種空話他實在不願多說，隻是深躬下身子，連連磕首，“還望伯母給鄭清兩個月的時間。”

  “你……”見他一個頭接一個頭的磕著，沉聲有力，連額角都磕紅了也沒停下，言行間是那般堅定不移，方姨娘心本就不硬，隻是為著女兒的事不由謹慎些。

  “方姨娘，你便給他兩個月的機會吧。”孟宛清亦不知何時進來，想必她是知道鄭清今日來的目的。

  今日孟府的門一開小廝便看見他在門外候著了。

  他是這麽多上門拜見的客人裏來的最早的一位，臉都凍的通紅。

  一見到孟宛清鄭清倒是有些不好意思，隻是磕頭的動作仍未停下，時下的他本就一無所有，所有的隻有他滿心炙熱真摯的心意。

  “好了，別磕了。”孟宛清一把將他拉起，心疼的替他擦了擦轉而對方姨娘道，“姨娘，你就信孟洵一次，鄭清不是那等言而無信的紈絝子。”

  “可是……”婚姻大事，又豈是幾句話就能兒戲的？何況早就允了關家。