每日上午跟著帕爾默夫人泡上兩刻鍾的牛奶浴，就算克萊曼汀自己不說，盧修斯也無法忽視過去。夜色燭光下，他把她緊緊抱入懷中，埋在她胸前深吸一口氣：“曼汀，這不該是我的錯覺——新西蘭的牛奶就這麽養人嗎？我們才住了三天！”

  “是啊，很養人。”克萊曼汀才不會對她說破女性間的小秘密：“可惜後天我們就要回英國了，要跟這兒純天然的牛奶告別了。”

  “要是為此可惜，那我得向你討一個吻作為獎勵。”盧修斯把一邊臉對著她。

  “好啊，你說。”克萊曼汀毫不矜持地在上麵親了一下。

  “我跟塞繆爾談妥了，農副產品進口是一項，牛奶當然也包括在內。如無意外，等寒假過後開學，霍格沃茨的學生便有機會喝上新西蘭的牛奶，吃到新西蘭的奶酪了。”

  “我記得，馬爾福的家族產業不是在藥材原料方麵？你怎麽會和塞繆爾勳爵談這方麵的生意？”

  “我本來的重點確實在於草藥種植，所以第一天跟著塞繆爾四處勘測土壤，看英國一些特色植物是否適合在這裏生長；如果可以，我將調整產品種植結構，在新西蘭本地擴大生產，以期反饋英國的同時，再以此地為據點，逐漸打開南半球市場。這些都進展得一如計劃，直到前天，我跟塞繆爾商討時，收到了奧萊恩·布萊克的來信，他以世家聯合會會長的名義，代表擁有相關產業的家族，授權我評估擴大合作的可行性。”

  “這……會不會有些吃力不討好？隻你一個人做，合作的風險都將由你來承擔。”

  “隻是初步合作，風險還不算大。那些主營農牧業的家族，也不敢把步子跨得太大。而且馬爾福在威爾特郡的領地，藥材用地在休耕期，也會酌情種上一些豆類薯類，均衡一下土地養分，因此同樣占據了英國巫師市場的小部分份額。這部分並非必須一成不變。我隻管跟塞繆爾談一談，縱然其他家族不接受，也不影響我們單獨合作。”

  “你，還有其他世家，為什麽突然想到往南半球找合作對象？”

  “不是突然想到，一直以來，新西蘭都是英國最大的外貿對象，不管是魔法界還是麻瓜界，直到五十年前經濟大蕭條，國內生產過剩，價格一落千丈，農副產品進口需求達到最低，很多海外合作無奈中斷，可以實現自給自足的魔法界在這方麵做得更徹底。而在近十年來，情況陡然反轉——自然災害導致全球糧食減產所引發的經濟滯脹未曾緩解，食品價格始終居高不下，一些地區甚至發生饑荒。具體到我們英國魔法界，那些不太講究的平民巫師，曾經貪便宜買麻瓜的東西，現在不得不放棄這種投機取巧的行為。這部分回頭是岸的平民帶來的消費需求，刺激了原本趨向疲軟的巫師市場的複興。”

  克萊曼汀不由點頭。英國魔法界雖然相對封閉，但不可能和麻瓜徹底隔離，有些影響隻是遲來，或者減緩，不是完全沒有。鑒於巫師人口有限，影響一旦產生，效果十分顯著。

  “不過盡管我們應對自然災害的手段遠勝麻瓜，加上流通貨幣被古靈閣的妖精控製在手裏，不至於同樣因為市場供小於求造成通貨膨脹，但長此以往也絕非無憂，遲早要重啟海外貿易。你想必也聽說了，五年前，英國加入歐盟，新西蘭作為英聯邦國，分得部分無關稅份額，新歐之間進出口貿易逐年平穩開展，向英國魔法界證明了它的合作能力，我本人也通過今年的親身見聞確定了這一點。新西蘭兩島上經營農場牧場乃至林地的巫師家族不止帕爾默，但凡事都是由點及麵，我以馬爾福之名試水，若一切順利，待有朝一日，整個魔法界無論世家還是平民，都會感謝我。”

  “修斯……”克萊曼汀伏在他胸口，聽他沉穩有力的心跳：“我想，麻瓜有些經濟學說也有道理，繁榮有序的經濟是自上而下的社會政治改革有效進行的保證……”

  “你從哪兒看來的理論？”盧修斯輕笑一聲：“而且，你不會以為，我這麽做，是主上授意？不，曼汀，你對主上不夠了解。和我們這些實幹家相比，主上身上有很濃的理想主義氣質，若讓他畫一幅國家藍圖，大概就是千年前柏拉圖的烏托邦那樣，堅信哲學家該為王者，真理是他的統治手段。事實證明，這根本不切實際，所以作為追隨者，我們從未勸他入主魔法部，在俗務中消耗他的理想抱負。比起魔法部部長，他更適合做一位精神領袖。”

  對於“精神領袖”這個定位，克萊曼汀無話可說。精神領袖當然重要，他英明睿智，則團體蒸蒸向上；他偏執激進，則團體一起瘋狂。而黑魔王這個實質性地位，隻有在英國魔法界可能實現，否則在其他任何國家，任何傳統觀念被時代進步從根底動搖的國家，任何那些掌握種群內部大部分土地和財富乃至經濟命脈的家族不複存在的國家，隻要他開不出物質利益豐沛的前景，沒有人會主動相應他的號召，走出安於現狀的心理牢籠。

  接下來的一整天，盧修斯和帕爾默勳爵在書房閉門不出，消耗了一整罐的飛路粉，到晚上向女士們宣布，次日緊急籌備一次簽約儀式並晚宴。帕爾默夫人在這方麵無疑經驗豐富。她禮貌地打聽好盧修斯和克萊曼汀的喜好，要走了他們的尺寸，隔天就把禮服送到了他們臥室，克萊曼汀還多得了一套首飾。中午剛過，帕爾默莊園已敞開大門，做好了一切待客的準備。

  下午三點，米麗森·巴格諾帶著兩名魔法部職員先行抵達，艾弗裏、隆巴頓、沙克爾、亞克斯利四家家主也攜妻子先後到來。簽約現場隻留了一位女性，其她由帕爾默夫人招待著，在莊園的後花園喝下午茶。克萊曼汀是當中最年輕的，雖然沒有受到絲毫冷落，但也慎重地少說多聽。其中艾弗裏夫人對她尤其關注，她百思不得其解，卻不好直接詢問。

  男士們的生意洽談得還算成功，宴會上其樂融融的氣氛就能體現。即便將來艾弗裏、亞克斯利加上盧修斯，會和隆巴頓、沙克爾分屬敵對陣營，此刻共同利益的驅使下，他們依然能在合作對象麵前同心戮力。對內還是對外，他們辨得很清。

  盧修斯和克萊曼汀兩人比其他客人遲了一晚才辭行，即便帕爾默夫婦挽留，也隻能反複表示遺憾，因為克萊曼汀要在周日上午坐霍格沃茨特快返校。由帕爾默夫人陪伴的幾天內，克萊曼汀買足了紀念品，除了計劃內的澳洲蛋白眼龍鱗，還有一盒一套十隻的小龍模型，囊括了現今已知的所有火龍種類。這顯然不是克萊曼汀的愛好，盧修斯看見這件紀念品時，帶著意味深長的微笑摟住她親了許久。

  從開學到寒假隻有三周多的時間，似乎一眨眼就過去了。對克萊曼汀而言值得一提的，唯有收納情詩的石匣終於竣工，還被周末來借宿的伊萬斯偶然瞧見了。她對那條華麗的小型蛋白眼喜愛異常，克萊曼汀靠著放有那套火龍模型的櫃子猶豫良久，還是沒舍得單獨送一隻給她，隻許諾等畢業後有機會了，兩人一起去羅馬尼亞火龍保護區參觀。

  寒假一個月，克萊曼汀和盧修斯約定好，一半日子回德國家中住，一半日子再赴庫霞莊園。盧修斯還在處理進出口合作的後續工作，畢竟從自由貿易上升到官方貿易，很多形式上的流程無法避免。克萊曼汀與他一比就太清閑了，隻能用備考讓自己忙碌起來，顯得夫妻，哦不，男女友同呼吸，共命運。

  二月十九日，是一個晴冷的周日。這日傍晚，一位不速之客敲開了庫霞莊園的大門。克萊曼汀對著盛裝打扮的納西莎勉強一笑：“你來找盧修斯嗎？”總歸不是為她而來。

  “對。”納西莎熟門熟路地往裏走：“他在書房對吧？你忙你的，我自己去，不麻煩你。”

  “……沒關係。”克萊曼汀跟在她身後：“就算你以前來過，元旦那會兒我做了改建，你有可能會迷路。”

  “那就有勞了。”納西莎緩一步，和她並肩而行。

  幸好庫霞莊園的書房設在一樓，話不投機的兩人沒獨處太久。盧修斯對納西莎的到來也很驚訝：“西茜，你怎麽來了？”

  “我兩天前寄出的信你現在還沒收到？”納西莎質問道。

  “不清楚。”盧修斯指向桌案：“我這兒文件信件堆積如山，哪有心思理會你那點雞毛蒜皮的小事？”

  “不是小事。”納西莎走到書桌旁，在信籠裏扒了扒，很快找出其中一封：“看來你收到了，沒來得及拆開看。”

  “你人都找到我這兒了，什麽事你快直接講吧。”

  “簡言之一句話——今晚宴會我跟你一同出席。”

  “宴會？”盧修斯掃了眼台曆，才恍然大悟地拍手：“是了，安德魯王子的成年生日宴！你不提醒我都差點忘了！”他疲倦地揉了揉額角：“這次由你代表你們布萊克出席？”

  “不然呢？”納西莎攤手：“我家長輩病的病，不愛出門的謝絕一切活動；我這一輩，除名兩個，剩下的人裏，貝拉從不給麻瓜好臉色，就算貴族也一樣，雷古勒斯還沒成年，應酬上的彎彎繞繞沒學好，不又隻剩下我合適？”

  “好吧，一會兒你跟我一起。”盧修斯掃了眼立鍾：“還有一個鍾頭，你來早了，自己看著辦吧。曼汀——”他轉向一旁在場的第三人：“你幫我準備一套衣服吧，要偏向麻瓜風格的那種。”

  “沒問題，我馬上去辦！”雖然按他的話，時間還算充足，但克萊曼汀也不多耽擱。

  “克萊曼汀！”書房外，納西莎快步追上她：“我跟你一起吧。今晚我和盧克搭檔，穿著上最好也搭配。”

  “他的麻瓜西服都是深色麵料，沒什麽搭不搭的。”克萊曼汀的視線劃過她淺藍色的裙擺：“至於領帶袖扣，稍微遷就下你，選藍色係就成了——可以嗎？”

  “可以。”納西莎腳下一滯。

  “你既然了解這裏的布局，自己去客廳沒有問題吧？”克萊曼汀笑得禮數周全：“想喝點什麽，吃點什麽，隻管向家養小精靈要求，它們不會怠慢我們的客人。”

  “好吧。”納西莎停在原地，目送她款款離開。

  完成盧修斯的交代後，克萊曼汀猶豫了片刻，還是上樓去見納西莎。似乎為了保持妝容完整，納西莎什麽都沒有點，隻百無聊賴地欣賞著夕陽。此刻她已經脫下大衣，於是克萊曼汀一眼便注意到了她脖子裏異常眼熟的吊墜。

  “哦，你發現了！”納西莎捏住那塊泛著藍綠色光暈的水滴形拉長石：“若我沒記錯，這還是令尊的作品。”

  克萊曼汀微微頷首：“你沒記錯。”

  “我很喜歡這件吊墜，用銀鏈子掛起來，配今天的裙子剛好。”納西莎漫不經心地撫平裙上的褶皺：“不過，你可能不知道，這吊墜是主上送給我的。當初為慶賀我和盧克訂婚，他在你父親那兒下了訂單。我沒料到婚約取消後，他還是把它交給了我。”

  “大概是沒其他人可送？”克萊曼汀順勢猜到，裝作不懂她的暗示：“畢竟主上更不可能自己留著戴。”

  納西莎隨意地聳聳肩：“話可不能說絕了，說不定什麽時候，伏地魔莊園就會有女性常駐。”

  “那是主上的私事。”克萊曼汀還是忍不住起了身：“我有事，失陪了！”她到底還是不如那些家學淵源深厚的世家子弟“雅量容人”。

  六點鍾三刻敲響後，換好克萊曼汀準備的衣物的盧修斯同她吻別。克萊曼汀站在壁爐前，等兩人先後被火焰帶走才下樓。又是一個安靜的夜晚，她對著星空溫習天文學，在羊皮紙上描出各大星座的圖形。畫到大小熊星座之間的天龍座，她一時失手，羽毛筆從頭部四顆星中最亮的一隻龍眼斜裏一劃，毀了整幅即將完成的北天星鬥圖。

  “哎……”她輕輕地歎了口氣。天龍座，德拉科，上輩子她對叫這個名字的男孩沒大多印象，但他的父母是誰，依舊是她這輩子一顆至今未解開的心結。不知道若她建議盧修斯給他們的孩子換名字，他會不會同意。浩瀚宇宙中那麽多星座星辰，不必單單重視天龍座這一個。

  然而克萊曼汀也清楚，這實現起來恐怕很難。一如盧修斯所透露的，這是被預言好的未來。其實她的記憶放到這輩子，也可以看做預言。如果“盧修斯的兒子叫德拉科”和“德拉科的母親是納西莎”兩條表達都為真，那她的位置又在哪裏？難道讓她去問當初幫她重生的神明？

  懷著這樣難以排遣的惆悵，也不專等盧修斯回來，克萊曼汀先行休息了。她本以為思緒過重會讓她失眠，熟料她幾乎一沾枕頭就睡著了。夢境一片黑暗的盡頭，立著一個高挑的身影，像是已等候她多時。

  “主上……”克萊曼汀有些懊惱地皺起眉頭：“我怎麽又夢見他了！”

  “又——夢見？”黑魔王轉身，差異之色一閃即逝，沒讓克萊曼汀覺察：“你不止一次夢到我嗎，女孩？”

  念及這是自己的夢境，眼前的人源於想象，克萊曼汀也沒什麽可隱瞞的：“是啊，之前也有過。哦，您放心，您在我夢裏一切正常，我沒想過什麽亂七八糟……啊……”她立即又住了嘴。既然黑魔王不是真的，她也沒必要多做解釋，反正現實中的黑魔王也不會因此找她算賬。

  這麽一斟酌，她鬆散不少，放開了對黑魔王的畏懼，擺擺手抬腿就走：“我四處看看，你去留自便！”她才不要一整夜都對著一個讓她負麵情緒大過正麵情緒的人。

  黑魔王的臉上再次泄露幾分不解。他沒有叫住克萊曼汀，而是打量了一番環境，朝和她相反的方向走去。

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  英國上世紀三十年代及七十年代的經濟狀況描述為真，對魔法界的影響為個人推演，高中政經知識還給老師的作者君表示，沒大錯就將就看吧。寫這些隻是想讓世家的形象稍微立體些，不是生硬地設定“富裕”，卻說不清財產來源，仿佛金庫裏的金幣都是天生掉下來的。總之盧修斯多辛苦知道了吧？快心疼下他！

  安德魯王子為現英女王伊麗莎白二世次子，已封約克公爵，生於1960年2月19日，文中時間為1978年，確實剛好成年，依據的是英國1969年通過的《家事法改革法案(The Family La)》。至於有沒有宴會，作者君沒渠道打聽，隻能“合理”想象。

  章末如約達成給一位讀者的預告，V大又要被作者君拉出來溜溜了。