“你閉嘴！”佩圖尼婭·伊萬斯使勁瞪著自己的妹妹，滿頭衝天的金色長發似乎更挺立了，一個紙盒隨即被她丟到腳下：“我再也不要你的禮物了！”

  忍住笑意的克萊曼汀上前一步：“我幫你壓下來吧！”說著伸出附著著停止咒的右手。

  “不用了！我能對付魔法！”佩圖尼婭·伊萬斯警惕地後退一步：“倒是你——你怎麽來了？”

  “巫師沒有聖誕老人。”克萊曼汀半真半假地答道：“所以我親自來給莉莉送禮物。”

  “你叫什麽？”佩圖尼婭·伊萬斯忽有所感地問。

  “克萊曼汀·卡羅。”

  “克麗克麗也是你？”

  “對，一個昵稱。”

  “你倒有自知之明。”佩圖尼婭·伊萬斯撇撇嘴：“夏天的禮物——還算正常——謝了！”

  “不客氣！”克萊曼汀明白她指的是她給伊萬斯一家送旅行紀念品的事。

  “佩妮！佩妮！別生氣！別怪你妹妹！”勸架的伊萬斯夫人姍姍來遲：“她隻是開個玩笑……咦，莉莉的朋友？”發現克萊曼汀在場，她不免吃了一驚：“你什麽時候……”

  “哼！聖誕信差！”佩圖尼婭·伊萬斯代為作答，然後抱著肩膀轉身就走。

  “佩妮！先別走！”伊萬斯夫人立即把注意力放回大女兒身上：“讓莉莉幫你把頭發變回來！它們不能一天到晚這麽豎著。”

  “不用她管！”佩圖尼婭·伊萬斯硬邦邦地頂回去：“我把頭發紮起來，盤起來，摸上發膠，看哪一根還敢再翹！再翹我就把它拔掉！”

  阻攔不及的伊萬斯夫人歎了口氣，彎腰把門口的紙盒撿起來，扭頭對克萊曼汀抱歉地笑笑：“真不好意思，讓你見笑了！哦，聖誕快樂！”

  “聖誕快樂！”克萊曼汀微微搖頭表示無礙。

  “你們既然都醒來，就快點去洗洗，然後下來吃飯。”伊萬斯夫人擺擺手，並重點提醒小女兒：“說你呢，莉莉，別在床上磨嘰了！”

  “知道啦！”伊萬斯在母親轉身後做了個鬼臉。

  兩人肩並肩下樓時，克萊曼汀好奇地問：“你送了你姐姐什麽？”。

  “爆炸夾心軟糖——還是我們一起在蜜蜂公爵買的呢！”伊萬斯答道：“不過我怕佩妮的舌頭被炸傷，就想將效果轉移到別處，波特推薦給我一個咒語用於改良，沒想到最後佩妮遭殃的是頭發！”

  掃了眼樓下廚房裏的三位伊萬斯，克萊曼汀勾起嘴角，這波特還真是會給自己添絆腳石啊，將來有的他自作自受。

  克萊曼汀參與了伊萬斯家的早餐，挨著伊萬斯落座，她的姐姐在她們對麵，頭發挽了個緊箍頭皮的髻——這讓她想起來麥格——厚重的發膠幾乎能反光了，加上那一臉得勝的表情，她趕緊喝下一口熱牛奶才壓住笑意。

  飯後她跟著伊萬斯重新回到她的房間，準備再和她聊一會兒天就回蜘蛛尾巷。之所以留下來吃早餐，還是因為她在自己的臥室裏留了張字條，西弗勒斯就算找不到她也知道怎麽回事。伊萬斯則看著她忽然想起了什麽，立即神神秘秘地拉上窗簾反鎖門：“克麗克麗，如果我沒有算錯，今天就是滿月了吧？”

  “你想看我另一幅模樣？”克萊曼汀意會：“可惜今天是滿月不假，變身也得等天黑以後。”她記得自己沒告訴伊萬斯，其實她平時也能自主變化。

  “那你晚上再來找我？”

  “像昨晚一樣？”

  “好嗎？好嗎？”

  克萊曼汀還沒來得及答應，門鈴聲在整個房子裏響起。伊萬斯嘀咕了一句：“一大早的，會是誰啊！”然後接著抱著克萊曼汀的手臂撒嬌。

  “等等——”克萊曼汀有所感應，推開她的手走向窗台，掀起窗簾一角往下看。大門外的身影格外眼熟，更讓克萊曼汀差異不已。

  “怎麽了？”伊萬斯也湊了過來。

  “是盧修斯。”

  “啊？他怎麽找到我家了？”

  “大概是來接我的。”

  披上大衣出門的伊萬斯先生出現在大門口，隔著齊腰高的白色鐵柵欄和陌生訪客交談：“早上好，先生！請問你的來意？”

  “我為的女朋友而來。”盧修斯將帽簷稍稍上揚，說話的語氣客氣而疏離：“也許可以麻煩你叫她下來？”

  “哦，基督啊！”伊萬斯先生忽然驚呼：“您、您是不是一位貴族？”

  盧修斯不由挑眉：“也許該誇獎你慧眼如炬？”

  “您說話有一點雅言（posh at）的味道，最重要的是——”伊萬斯先生熱情地解釋道：“我應該在電視上看見過您，先是二月在新西蘭的英聯邦國會開幕大典上，女王伊麗莎白二世也出席了，為了那棟落成的蜂窩大廈；然後是慶賀她登基銀禧年（Silver Jubilee）的紀念活動上。在養老院、哦不，在上議院那群白發禿頂的老牌貴族裏麵，您實在年輕鮮亮得太突出了！”

  “原來如此。”盧修斯扯開一抹既似驕傲又似蔑視的微笑。

  像是看出對方不願在這方麵多談，伊萬斯先生很明智地轉換了話題：“那麽，莉莉的朋友——克萊曼汀，就是您的女朋友咯？”

  “不錯。”

  “您也是從那所霍格沃茨畢業的？”

  “對。”

  “真好，真好！”伊萬斯先生愈發激動：“沒想到我們家莉莉也能和貴族做同學，做朋友！”

  “這句話得等克萊曼汀成為我的妻子之後才有可能正確。”盧修斯將自己從他的語境中摘出來，還用一個表可能性的情態副詞，委婉透露出對這份友誼的不看好，對巫師中保留貴族頭銜的純血世家知之甚少的伊萬斯先生沒聽出來，窗台前的克萊曼汀卻立即領悟了。

  “盧修斯！”克萊曼汀在他們的對話往未知方向發展前拉開窗戶招了招手。

  “啊，我的克萊曼汀知道我來了。”盧修斯微微鬆了一口氣：“那就不勞你通知她了。”

  伊萬斯先生見狀發出邀請：“不如您進來等她？外麵天寒地凍的。”

  “不必了。”盧修斯毫不猶豫地拒絕，腳下如同生根了一樣，不願再靠近這所房子半步。

  克萊曼汀跟伊萬斯道過別後，將身上的衣服變形得更正式，直接幻影移形到盧修斯身邊。伊萬斯先生被嚇了一跳，盧修斯隻隨意地掃他一眼，接著麵帶滿意之色地替克萊曼汀撫平衣領：“我們走吧。”

  他顯然不想再應對伊萬斯先生這個純麻瓜，克萊曼汀衝他小女兒的麵子補上告辭的話。兩人直接移動到蜘蛛尾巷，克萊曼汀好奇地問盧修斯：“你怎麽知道我在哪兒？”

  “在西弗勒斯家——西茜通知了我；在伊萬斯家——則是因為我看到了你的留言。”盧修斯從口袋裏取出她寫的便條晃了晃：“我不算意外，鑒於我聽說，伊萬斯周末經常去斯萊特林宿舍找你，隻是一直以來沒怎麽明白，你跟她是怎麽成為朋友的。”

  “我們最大的矛盾，應該在西弗勒斯身上。現在我們和他都分手了，那撇開他成為朋友，也就沒什麽可顧忌的了。而且——”克萊曼汀歎了口氣：“她總喜歡把人往好處想。不管我曾有意無意做過什麽，就算當時傷害到她，等她事後緩過勁來，也會認為一切情有可原，甚至不需要我自己辯解。”

  “格蘭芬多！”盧修斯吊著嘴角沒有多做評價，一個詞足以表達他的全部感受：“好了，去取行李吧。你肯定見過斯內普夫人了，現在可以跟我走了。我在外邊等，就不進去了。”

  “好的。”克萊曼汀沒有異議。

  西弗勒斯的房子到這個鍾點還一片漆黑，她望著黑黝黝地窗戶，不解地回頭問盧修斯：“西弗勒斯還沒起床嗎？”

  “我不清楚。”盧修斯微微搖頭：“剛才我幻影移形到客房，一眼就看到了你留的便條，因此沒有驚動他。”

  “那我們是按門鈴還是直接進去？”

  “按門鈴吧——做客之道。”

  克萊曼汀抬腳走到大門前，注意到塑料門鈴的裂縫中積的泥垢，用手帕包著指尖才按下去。一陣毫不悅耳但足夠嘹亮的鈴聲響徹整棟房子。片刻過去後，門終於開了，穿著襯衫式灰色長睡衣的西弗勒斯出現在門後。

  “早上好，西弗勒斯！你——”克萊曼汀的目光落在他暗淡晨光中的臉孔上：“昨晚沒休息好嗎？”

  西弗勒斯的嘴唇微微抖了一下，卻沒有開口說話，這讓克萊曼汀不由關切地建議：“要不你再睡一會兒？你看的眼睛都紅著……”見他還是不動，她伸手拉住他的手腕，想帶著他回屋，卻不料一陣拉力順著胳膊傳來，等她反應過來是，整個人已經陷進他的懷裏。

  “西弗勒斯……”顧及背後的盧修斯，克萊曼汀尷尬地推了推他：“別這樣……”

  “讓我抱一會兒……”西弗勒斯把臉埋在她肩上，發出的聲音飄忽又虛弱：“就一會兒。”

  距他們幾步遠的盧修斯眉毛一挑，手裏的蛇頭手杖不免握緊，但也沒有立即就打斷他們。憑他對西弗勒斯的了解，對方如此失態地把脆弱現於人前必然有原因。他仰頭打量了幾眼麵前這棟陳舊單調的房子，注意到幾隻烏鴉在一處窗前徘徊不去，心中對這個原因有了大致的猜測。

  果然便聽西弗勒斯在克萊曼汀又一次詢問後回答：“我媽媽……走了……”

  “這麽突然？”克萊曼汀腦子一蒙：“昨晚她不是還有所好轉了嗎？”

  “是啊。”西弗勒斯低聲喃喃：“不知道……”

  克萊曼汀沉默了幾息，才放緩音調輕聲安慰：“逝者已矣，你別太悲傷了，你還有我、我們。”她立即改掉用錯的人稱，補救般地扭了下頭，盡管動作幅度不大，並未看到身後的盧修斯。

  但盧修斯趁機上前，搭住西弗勒斯的肩膀，插入兩人中間：“沒錯，西弗勒斯，你還有我們這些朋友。之後的葬禮，如果有需要幫忙的地方，你盡管開口。”

  “葬禮……”西弗勒斯稍微被轉移了注意力：“對，要……要發訃告，要聯係教堂……”他遲疑地詢問盧修斯：“發在《預言家日報》上，是吧？”

  “既然你母親將要像麻瓜一樣下葬，魔法界那邊最好還是相對低調些，選個影響力一般的報刊就行了。”盧修斯從口袋裏取出之前克萊曼汀的便條，抖動手杖清理掉字跡，換上兩串人名和地址：“這是《巫師周刊》和《赫爾墨斯之帽》總編的聯係方式，你選一家，把寫好的訃告寄過去，對方就會立即安排。”

  “麻瓜這邊……”

  “你母親交際麵有限，當地報紙就足夠了。”

  “巫師和麻瓜的訃告形式一樣嗎？”

  “形式差不多，措辭要注意，逝者的介紹也各有側重。好比當年我父親的訃告中，對麻瓜而言，他是前威爾特伯爵，對巫師而言——鑒於魔法界沒有王室——他是純血世家馬爾福前任家主。”

  西弗勒斯眼神一暗，隻默默地點了點頭。盧修斯的舉例對他而言毫無借鑒意義。普林斯確實曾在魔藥界煊赫一時，但這樣的成就既不可能得到麻瓜的承認，也無法遮掩家族成員混血頻出的事實，斯內普更是再平凡不過的姓氏。他需要注意的，唯有避免在麻瓜報紙上公開他母親女巫的身份，這等低級錯誤他當然不可能犯。

  “別擔心，西弗勒斯。”克萊曼汀以為他已經在為具體行文發愁：“你可以找幾分報紙比對模仿一下，不會很難。”

  “嗯。”西弗勒斯模糊地應了一聲。

  目光掃過克萊曼汀關切的表情，盧修斯無奈一笑：“西弗勒斯，看你這不通庶務的樣子——我確實有一定經驗，但這種事不宜代辦。不如我派我家麻瓜產業的一個管事來幫你，正好還能讓他冒充一下你的親戚。按麻瓜法律你差幾天才成年，有些法定程序需要成年人陪同。”

  “哦……”西弗勒斯茫然地抬頭。

  盧修斯幹脆一次把話說清楚：“如果覺得麻煩，你可以等你母親下葬後，向魔法部遞一份申請，完全注銷你的麻瓜戶籍，帶著這棟房子歸入魔法界，也就不用考慮監護人還有遺產稅這些問題。”

  “我、我想想。”

  “確實需要你自己決定。不過你沒有家業拖累，不管選哪邊都好處理。”

  “我知道了。”西弗勒斯忽然有些強硬地終止話題：“我現在去找我媽留下的墓地合同，確定了下葬日期，再解決我的私事。”

  “既然如此，我們就不多打擾了。”盧修斯麵色如常地示意克萊曼汀：“曼汀，去拿行李吧，等西弗勒斯安排好了我們再來。”

  “……好。”克萊曼汀抿了抿嘴唇，猶豫了片刻還是說道：“你進屋等我吧，我可能比較慢。”

  “好。”盧修斯朝西弗勒斯頷首：“那再打擾片刻。”

  回到客房的克萊曼汀對著自己幾乎沒怎麽打開的行李箱微微苦笑。之所以謊稱需要更多的時間，不過是因為她注意到衣衫單薄的西弗勒斯已經在大門口站了許久。他自己也許心思不屬，盧修斯顯然不會好心提醒，她再開口未免雪上加霜，隻能用這種委婉的方式，從自己身上找個借口。

  換一身衣服又磨蹭了十來分鍾，克萊曼汀才提著箱子下樓。客廳裏隻有盧修斯在，一見她露麵便起身穿上擱在一旁的大衣，接過她的行李拉住她的手：“我們走吧。”

  “西弗勒斯呢？”克萊曼汀扭頭看往其他房間：“我們不道個別嗎？”

  “還道別？”盧修斯眉毛一挑：“究竟道幾次別你才舍得走？”

  “修斯，我不是……”克萊曼汀愕然。

  “沒事，隻是個玩笑。”盧修斯攬上她的肩膀：“我們跟西弗勒斯都是老朋友了，沒必要這麽一板一眼地恪守禮節。他有事忙，我們就別打擾他了。”

  克萊曼汀有心辯解，在她看來恰恰相反，避免不告而別出於的正是友誼而非禮節，然而盧修斯已經不給她開口的機會，把她朝懷裏一箍就啟動了門鑰匙。

  兩人直接落在金玫瑰酒吧的固定套房中。盧修斯放開她後，拉了拉服務響鈴，點了幾樣簡單的早點，接著回頭詢問克萊曼汀：“曼汀，你應該吃過早餐了吧？你身上殘留有食物的氣味。那喝點什麽？咖啡？茶？紅茶？綠茶？”

  “綠茶吧。”克萊曼汀隨便選了一樣。等服務生離開，她看著走向書桌的盧修斯問：“今天聖誕節，我們就在這裏過？”

  “當然不，我的曼汀。”盧修斯腳步一轉，繞到她的麵前，在她額頭上落下安撫的一吻：“上午我處理些事務，午飯後我們再動身。”

  “動身去哪兒？”

  “法國。”

  “法國？”

  “對。馬爾福家在巴黎近郊另有一處莊園，不如威爾特郡祖宅大，但也能別有一番享受。而且大陸那邊已經下了幾場雪，比單純濕冷的英格蘭更有氛圍。我們先在那兒住幾天，等我年終結算一係列工作完成，我們再去一趟新西蘭。”

  想到南北半球季節相反，新西蘭正值夏日，克萊曼汀不由鬆快幾分：“去那兒度假嗎？”

  “對我而言，度假是順便，主要為生意。”盧修斯笑著答道：“在你當然隻為度假。所以，過幾天你可以準備些春夏服裝，不想從家帶的話，在法國或者新西蘭訂做也可以。”

  “我現在準備吧。”克萊曼汀走向自己的行李箱：“正好你工作，我也不打擾。”

  盧修斯停下拆信，朝她招了招手：“過來，曼汀。”

  “怎麽了？”克萊曼汀順從地走過去。

  “沒什麽。”盧修斯拉著她坐到他腿上，把下頜壓在她的肩膀上：“不急著走，先陪我一會兒，我們可是好久沒見了。”

  “哪有很久？上周末不剛在聖芒戈見過。”克萊曼汀反手捋了捋他光滑柔順的淡金色長發：“而且聖誕節假剛剛開始，我們還能在一起好幾天。”

  “我還是覺得假期少，總讓我們聚少離多。”盧修斯驀地眉頭一皺：“說起來，我在魔法部聽到風聲，鄧布利多趁著年末，向部長辦公室遞交提案，希望縮減霍格沃茨的假期。”

  “他希望取消聖誕節這兩周假期？”

  “不是完全取消，但至少不是半月之久。此外，他主要針對的是寒假。”

  “寒假也要減少？”

  “他的意思是要完全取消，學生留在學校繼續學習。”

  “嗯……他肯定也能說出道理來，比如元旦後返校，沒多久就又放假，對學生來說也是來回折騰，畢竟霍格沃茨和倫敦之間，坐火車需要大半天。不過……難道他的提案明年就能落實？”

  “通不通過還兩說。而且即便過了魔法部那一關，校董事會也要組織會議討論。霍格沃茨偌大個學校，同時受魔法部和校董事兩方資助和監管，那麽兩方在校務上都有一定的話語權。”

  “也就是說，無論如何明年寒假保住了？”

  “無疑的。想修改延續上百年的規章，一兩次會議不可能出結果。”

  “那就和我無關啦。”克萊曼汀笑著繞弄著他的一縷頭發：“反正我明年就畢業了。”

  “無關嗎？”盧修斯把自己的頭發從她手裏抽走：“不直接相關，還不能間接？”

  視線在他臉上轉了一圈，克萊曼汀不禁了然一笑：“難道你要我現在就開始為我們的孩子惋惜他縮水的假期？”

  “哦，那倒不至於，曼汀。”盧修斯頗是無奈地刮了下她的鼻子：“你怎麽不猜猜我們那位’偉大’的校長提案的用意是什麽？”

  “希望小巫師們在校的七年內能學到更多的東西？”

  “說得像他是一位憂國憂民的教育家似的。可是，曼汀，一個人無論曾經當過多少年老師，一旦他成為校長，那麽遲早有一天會成為政客，教書育人也不再是他的責任。”

  “你是說，他的做法並非優先為學生考慮？可霍格沃茨又不是魔法部，他能實現什麽政治目的？”

  “也許女性天生政治敏感性就差一些吧。”盧修斯輕輕歎息道，不得不進一步提示：“你這樣想——小巫師少一個寒假在家，就多一整個月在學校，相應地受到家庭的影響減少，學校的影響增加，鄧布利多至少還能在校長這個職位上幹二十年，長此以往，下一代巫師中會有多少人才被他提前安排拉攏？”

  克萊曼汀思考了片刻才慢慢回答：“修斯，你‘長此以往’前的話，我很同意；後麵對鄧布利多私心的猜測，我覺得……有些誇大。包括之前你說的，校長也是政客，我不能完全讚成。若鄧布利多是政客，他要控製的就不單是一個鳳凰社，而是整個霍格沃茨，斯萊特林這個學院早就不存在了。等等，讓我說完——我知道，你想辯解，校董事會會監督教務，可一樣道理，學生多留一個月在校，校董事會就不管了嗎？我覺得，鄧布利多是個合格的校長，哪怕他有個人立場，或者一些隱秘計劃，但在對待各院學生上，他還是盡量保證公平公正了。你可以試想一下，如果換成那位和他針鋒相對的大人接任，霍格沃茨又會是什麽模樣。”

  盧修斯也是隔了一會兒才開口：“若這樣比較，我無法否定，鄧布利多的確顯得更胸襟開闊一些。但即便他不主動施加影響，小巫師和原生家庭脫節太久，一些借助魔法血統延伸的傳統與信念，都會在霍格沃茨這個多元的環境中，要麽直接被棄，要麽日漸淡化。設想一下，如果我們有了孩子，他一年十二月裏，十個月都離開我們，和那些出身比他低、家教不如他的人做同學，或者做對手，七年下來，他要麽被吹捧得不知天高地厚，要麽被同化得粗俗魯莽。不管兩者中哪一種，對於整個馬爾福家族而言，都不啻於滅頂之災。”

  “修斯，你又誇張了吧？”克萊曼汀安撫地抱住他：“回到鄧布利多身上，我猜他若真提議減少假期，無非是不希望外麵的風風雨雨，侵染到霍格沃茨這片淨土上。如果現在上學的不是我，而是我們的孩子，我並不介意他多多留校。鄧布利多和主上理念上的對立，不會導致一場馬拉鬆式的拉鋸戰，五年內勝負總能見分曉。五個寒假還不到半年，比起多出的分別時日，我更不願讓我們的孩子卷入戰爭。”

  她用手掌覆上他的左臂內側：“這個標記，我努力忽視很久了。你已經做出的決定，我不做置喙，但你若想讓我們的孩子跟你一樣，我絕對不會支持，我寧可讓他待在霍格沃茨，脫離你的有意引導，獨立籌劃他的未來，讓他自己決定是否和你走相同的道路。即便是要振興家族，可選方式也不唯一。”

  “你這話，可千萬不能讓主上知道。”盧修斯低下頭，與她十指交握：“不過，曼汀，你說服我了，我們的孩子，確實在責任之下，也有選擇的自由。距離的間隔，大概能幫我限製一下自己的掌控欲。好吧，明年如果真組織了校董會議，我大概會投上讚成的一票。”

  克萊曼汀眨眨眼：“你一投讚成票，那基本就成定局了吧？”

  “對啊。”盧修斯笑得頗是無辜：“萬一將來我們的孩子知道了，他埋怨我的話，你得幫我解釋。”

  兩人相擁著靜默了片刻，房門被人試探地敲響了，盧修斯這才記起他還沒吃早飯。克萊曼汀從他身上下來，坐在一旁喝著茶，陪他吃完了早點。盧修斯開始工作時，她也拿了一本書看，雖然不太專心，目光總向他那兒飄。

  她倒不是管不住自己，而是發現戀人間偶爾聊聊孩子展望未來很應該，先前與斯內普夫人談話產生的不安與芥蒂，都在對以後生活的期待中漸漸煙消雲散。

  人總要勇敢地朝前看，才能滿懷希望地走好腳下的路。克萊曼汀輕輕翻過一頁書，享受這一刻的恬淡通達。

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  一大章送上~

  剛發現留言係統恢複了，作者君會抽空把之前的回了，主要之前習慣在作品主頁操作，方便直通對應章節溫習情節，弄懂留言的讀者的意思，畢竟作者君也不能把每章都記得一清二楚。

  本章前麵部分，借伊萬斯先生之口提到的大事，都是在1977年的英國切實發生的，為了證實本文的貴族不是空有頭銜。

  posh這個詞形容的說話方式，個人猜測可以算是早期同人裏老套在馬爾福一家身上所謂“詠歎調”的現實版，確實曾是英國貴族的標誌之一，當然語調不至於到詠歎的地步，而是多體現在遣詞用句上。

  章節中間有輕微修羅場，別討厭盧修斯，那不是炫耀，隻是馬爾福式地醋了。

  最後女主幫鄧布利多說話，也許可以看成受莉莉感化？

  霍格沃茨放寒假能回家算個早期bug，那時是參照現實歐洲學期劃分設定的，這裏借機圓過來。

  此外和之前保持一致，所有揭露過的未來計劃，未來都不會順利實現——女主和西弗勒斯的感情前景是這樣，同盧修斯對孩子的暢想也是。

  哦，上章編號錯了，有空改。