一醒來就發現自己躺在樹下的克萊曼汀很冷靜。她甚至不需要做些驗證，就明白自己身處夢境中，所謂清醒也並非真正的醒來。她坐起身，看了看身上的睡衣，翻出記憶略一對照，立即心中大定。

  這裏是夜晚的森林，密密匝匝的樹冠上，是一輪皓潔的圓月，和現實中應該一致。林中飄蕩有淡淡的霧氣，她雖然隻穿著睡裙，卻一點也不覺得冷。地上是不知道積累了多少年的落葉，赤著一雙腳踩上去，有些軟也有些癢。她低頭摘去身上黏著的落葉，直到清理到頭發上的，才意識到自己發色已變。但作為體驗過一回的經曆，驚喜度意外值都大大降低。

  那麽上輩子血統覺醒時還發生了什麽呢？克萊曼汀仔細回想著，尋到一片樹葉稀疏處，辨認出天鵝座，抬腳朝北出發。其他幾個方向她曾經都試過，最終隻能是在森林裏迷路，隻有往北才能有所發現。

  漸漸落葉變得越來越薄，沾滿水汽的草叢取而代之，不過森林並未到此為止，而是空出一大片區域給泉水匯成的湖泊。遠遠朝水麵望去，還能看大一棵葳蕤的大樹，獨木成林地長在湖心島上。克萊曼汀在一棵樹後藏住身形，小心翼翼地朝湖邊看去，果然看到有一人一獸在。

  那人背對著她而立，披著一件白色的披風，帷帽遮住大半張臉，身邊則是一匹神駿的獨角獸，眼下正低下頭和那人玩鬧，不小心拱得對方一個踉蹌，後退間踩壞了一株紫堇。那人似乎低聲責怪了獨角獸幾句，然後蹲下/身來，伸手扶起折斷的花莖，念出一串吟詠般的咒語。白光從他的掌心亮起，接著緩緩地流向紫堇。開著藍紫色花朵的草莖在白光中肉眼可見地直立起來，等那人停下咒語收手後，紫堇的狀態似乎更盛先前。

  克萊曼汀在一旁看得了然。這一幕她上輩子隻看到了後半段，不過也死記硬背了一段咒語，後來隨著如尼文水平的提高，她才推測出這是原始精靈語，進而確認是精靈祝福的一種。這輩子她也已經用過兩次了，第一次在重生之初那株主動討好她的苦艾身上，第二次在保護神奇生物課上那匹公獨角獸身上。

  眼看那人救治好紫堇，不知從哪兒取出一把木梳，開始梳理獨角獸的尾巴，克萊曼汀不禁遲疑起來。難道她要像記憶裏的一樣，至始至終偷偷躲在這裏，最後一無所獲地離開？既然她進入這樣的夢境中，既然這個人也出現在夢裏，那麽造成這個夢的存在，一定隱藏了什麽用意。上輩子她懵懵懂懂，又為自己著裝不得體害羞，麵對湖邊的畫麵自慚形穢，在這輩子卻不再是絆住她腳步的理由。

  下定決心後，克萊曼汀提著裙擺，提起一口氣繞開樹木，朝一人一獸慢慢走去。她越走越近，正好聽見那人舉著木梳對獨角獸說話，聲音溫柔而年輕，帶著輕微的調侃：“抱歉啊，歐恩，我不小心扯掉了你一根尾毛。”他解下尾毛捏在指間一捋：“還有魔力在，正好用來替換我的琴弦。”

  獨角獸高傲地甩甩尾巴，表示它正有此意，那人便收起木梳，順了順獨角獸的鬃毛：“那就謝謝你啦，歐恩！”

  他取下頸間掛墜上的一棵綠色寶石，丟進草叢裏，立即有一棵光禿禿的小樹破土而出，長到一人多高時往一側一彎，垂下二十餘根銀白的絲線，眨眼間繃成一座樸素的豎琴。他隨手在琴弦上一抹，從滑音中分辨哪根有問題，然後彎下腰掀開衣擺，從靴子裏拔出一把銀匕首，割斷需要替換的那一根。

  本來獨角獸一直注視著那人的舉動，但在克萊曼汀離湖邊不過十步遠時，它再放鬆警惕也不得不有所覺察。獨角獸噴個響鼻，提醒了修琴的人，那人回頭後不由一愣，下意識地揭開帷帽，露出一頭月光般的齊腰長發，和一張精致俊美的男性麵龐。

  “你是誰？”他的眉心微微起皺。問完第一聲後，他等待了片刻，沒有得到回答，隻能又問了一次：“你到底是誰？怎麽出現在這裏？”

  “我……”克萊曼汀回過神來，略顯吃力地把曆來多用於書麵的如尼文組織成話語：“我叫克萊曼汀，我、我……嗯，我今天成年……”她覺得對方應該和她是同族，一句“成年”大概能說明所有問題。

  “難怪是生麵孔。”這人——更確切地說精靈——若有所悟地點點頭。仿佛剛想起什麽，他忽然麵露興味：“我們的族人，如果成年當晚恰巧不在亞爾夫海姆，便會進入直係親屬的夢境接受傳承。你這名字是拉丁語，難道你出生在羅馬？”

  克萊曼汀正要解釋，卻見精靈眼睛一亮：“不對，不對，你出生在哪兒不重要。你和我既然是直係親屬，難道你會是我的後代？你是我未來的女兒？”

  “應該不是……”克萊曼汀敏感地從他對意大利的稱呼中覺察出異常：“我們中間有時空之差，而且還不小，根據人類曆史，極可能是一千五百年。”

  “你來自未來不算罕見，我偶爾也做預言的夢，不過沒想到會是這麽久以後。”精靈唏噓不已：“難道我要單身一千五百年才能找到另一半？這麽一算，感覺自己好可憐啊……”

  “抱歉……”克萊曼汀趕忙打斷他：“我有父有母，我不是您的女兒。”

  “那……孫女？外孫女？”

  “為什麽您一定要攀親戚呢？”

  “我們要沒有親緣，你卻在成年時進入我的夢境，未免太奇怪了。”精靈不依不饒地追問：“我叫維爾納，你的直係親屬裏真的沒有這個名字嗎？”

  “沒有……”克萊曼汀搖頭：“原諒我從未聽說過您的名字。”

  “那……哦，等等——我想到一種可能。”精靈維爾納又有了新想法：“回答我兩個問題——首先，華爾特這個名字你不會也沒聽說過吧？”

  “這個我知道。我的中間名就是它。”

  “誒？你居然有中間名？那是不是還有姓氏？這個不是兩個問題裏的。”

  “有，姓卡羅。”

  “卡……羅……源自愛爾蘭語還是高盧語？好吧，無論如何，這是個人族姓氏，沒想到華爾特她居然……”

  “怎麽了？”

  “哦，沒什麽，先不說這個。第二個問題是，你會上樹嗎——不是用爬，就一下子跳到樹上那種。”

  “我做不到。”克萊曼汀有些無語地承認。她本是女巫，又不是猴子——不過，猴子能不能做到，她其實也不清楚。

  “那就說通了。”維爾納在她問詢的目光中解釋：“華爾特是我親生姐姐的名字，你是她的後人。精靈的魔法主要分為兩種——戰士係和法師係，華爾特是前者，我是後者。你成年時會進入我的夢境，當是她本人或後代和人族結合，最後生下的你變異成與我同係。傳承的前提是魔法屬性一致，也難怪你舍近求遠來入我的夢。”

  “那您說的傳承究竟要怎麽做……”對於他的解釋，克萊曼汀聽聽而已，感覺與己關係不大，她另有關注點。

  “戰士係據說麻煩一些，要整個晚上言傳身教，我們法師係就簡單了。”維爾納伸出左手食指搖了搖：“我隻要往你眉心一點，把包含著係統的咒語的記憶存進你的大腦裏，你醒後便可以自己學習了。”

  “就這樣？”

  “就這樣！”

  這回答頓時讓克萊曼汀無比後悔。她到此刻才明白，她上輩子究竟錯過了什麽。這大概是精靈一族內部不外傳的傳統了，她的祖先華爾特沒有留下隻言片語，造成了她的無知。她也確實無從知曉，連博聞廣記的黑魔王都以為主種灰精靈的天賦隻是永生，隻有亞種才補償性地得以掌握一定的天賦技能，她的家人和她本人能認出她血統返祖已經是很不容易了。

  “你現在……情緒有些激動。”維爾納打量她了一番：“你的狀態，會影響你對我贈予的記憶的接受。來，坐下歇歇，讓我給你彈首曲子靜一靜。”

  “有勞了！”克萊曼汀欣然應允。雖然上輩子聽過一次，而且正是為他的琴聲沉醉，在夢境中睡去，在現實中醒來，但此等天籟之音，聽幾次都不嫌多。

  確定了聽眾的維爾納轉身繼續修補琴弦。一旁的獨角獸早已臥下，並向克萊曼汀透露，維爾納的琴藝在整個精靈族數一數二，今天是她有耳福了。克萊曼汀表示榮幸，摸了摸地上的草叢，覺得濕氣有些大，正猶豫要不要席地而坐，一團白色東西遞到她麵前：“坐我的披風吧。”

  “謝、謝謝您！”克萊曼汀受寵若驚地接過，心道這祖先真是平易近人。再一抬頭看，她這才發現，維爾納裏麵穿的也是件白色長袍，不過還用了金銀兩色絲線，在邊緣區域繡出幾何星紋。她雖然對真正的精靈族的習俗了解有限，但根據迄今為止讀到的真假摻半的傳奇故事，她還是不難猜出他是族中的祭司，負責夜觀天象星軌傳播神諭。

  對於她的注視，維爾納自然有感覺，但並未多解釋什麽，仿佛眼下彈琴才是第一等要事。他走到湖邊洗了洗手，才來到豎琴前，坐在由小樹分枝編成的矮凳上，雙手懸在琴弦兩側，閉上眼醞釀了一會兒，才撥動第一個音節。

  克萊曼汀聽完一小節便意識到，這和上輩子的曲調不同，大概彈琴的目的不同了，因此曲由心生另作演繹。一般的豎琴尚且音色空靈，精靈所用的又豈是凡品？她感到一股無形的氛圍慢慢將她圍攏，胸腔中之前因各種情緒而加重的心跳趨於平緩。維爾納能感覺到她的變化，但琴聲未歇，或者說坦然地不予理會。作為一名合格的琴者，音樂可以被賦予用途，但若隻是當做一件用完就丟的工具，那便是對音樂藝術最大的侮辱和褻瀆。

  當人一心專注於聽覺，其他感官就相應弱化，於是直到獨角獸噅兒噅兒叫著提醒，連維爾納也詫異地停手看過來，克萊曼汀才感覺到不對。她愣愣地看了看自己染血的衣袖，剛想向見多識廣的祖先求教，一股深入骨髓的痛感忽然將她湮沒，一時間幾乎奪去她所有的聲音和呼吸。

  那是一種類似用鋼刷拉過血肉的疼痛，仿佛要借此將什麽東西濾出她的體外。她疼得四肢痙攣，歪倒在草叢裏，沾了她的血的植物開始瘋長，開出種類不一顏色一致的紅花，很快錯落交織成一方花塚。

  “克萊曼汀？”花草自主讓了道，維爾納奔到她身邊，脫下自己的長袍，將她整個人包裹起來。他抬頭望了望遠處島上有些反應的大樹，眉心因為疑惑不解和束手無策擰成一團。

  “這是……”他的視線落在克萊曼汀一綹發梢已經變成淡金色的頭發上：“血統剝奪？”他抹了抹她臉上的血，聲音異常凝重地問道：“克萊曼汀，你回答我，你是不是用你的永生和主神做了交換？”

  “……交換？”克萊曼汀無意識地重複，殘存的清明也變得疑惑。

  “告訴我，你交換了什麽！永生是精靈的榮耀，壽命也是你自己的，有什麽事能比得上它？”維爾納再度申明：“告訴我你交換的內容，我來請求神降，停止這次交換！”

  被血液打濕的睫毛輕輕地顫了顫，克萊曼汀的眼睛勉強睜開一條縫：“我……不知道……不明白……什麽交換？”

  “你不知道？”維爾納飛快地轉動腦筋：“難道你受了誰欺騙，不是自願做的交換？那可麻煩了！”

  “不知道……”

  “那你這交換，華爾特知道嗎？”

  “我不知……”

  “你！”維爾納被這一問三不知的情況弄得暴躁。他狠狠地閉閉眼，隨即歎了口氣，雙臂托起克萊曼汀走上了水麵，一路如履平地般地走向湖心島。在他踏上泥土那一刻，大樹無風而動地晃了晃，他側耳傾聽了片刻，又是歎了口氣，解下自己的外袍，把克萊曼汀送進水裏。

  數條樹根從泥土中探出，纏繞上克萊曼汀的四肢，原本已經在水中擴散的血色也被它吸收。維爾納仰頭詢問大樹：“尤克特拉希爾，這交換真的不能停止了嗎？”

  一陣樹葉晃動後，他扭頭去看湖水中：“你說，她能出現在這裏，就證明交換已經成功？”他走回湖上，在克萊曼汀的身邊蹲下，伸手入水貼上她的額頭：“神智中有一小團混沌之處，是因為肉靈不合被封印了。涉及靈魂層麵的交換，以永生為酬倒也不虧。也對，交易對象是主神，怎麽會坐地起價？”

  他摸了摸克萊曼汀已大半變成淡金色的頭發：“雖然從主種降到亞種，卻不影響傳承內容。不過隻剩下區區五百年壽命，就看你能領悟和掌握多少了。”說著他伸出食指來，一點銀光凝於指尖，點在她的兩眉中央。白光粘上她的皮膚，隨即化成幾縷銀線，鑽進她的大腦深處。

  做完這一切，維爾納召來岸上的外袍，提著衣領在湖裏來回一涮，溶於水的血跡也流向樹根，轉眼間外袍已幹淨如初。他撈起克萊曼汀的一綹頭發吻了吻算是告別：“克萊曼汀，也許一千五百年後，我們還會在現實中再見，多珍重吧！”

  像來時一樣，維爾納踏著水麵走到對岸，重新坐到豎琴前開始彈奏。他不知疲倦地撥動著琴弦，直到克萊曼汀在水中消失，大樹的根須盡數縮回土裏。獨角獸貼著他臥下，他摸了摸它的後背，自言自語似的唏噓道：“歐恩，你看，連僅是身上流有人族的血的精靈都活得這麽複雜，由無數男女老少組成的世界又會是何等的烏煙瘴氣！真不明白華爾特為什麽總是喜歡往外跑！說是曆練——想騙誰呢！”

  月落日出，水邊的男精靈睜開眼睛，回想了一遍昨夜的夢境。獨角獸早就不知道跑哪兒逍遙去了，維爾納撐著地麵坐起來，撫著素淨的外袍上的褶皺，滿眼迷茫地慢慢眨動。拋開後人傳承一事不說，他竟然還夢到自己穿著族中大祭司的服飾，這又能有什麽特殊的寓意？

  “維爾納王子！您在這裏啊！”一個忽然響起的聲音打斷了他的思緒。

  “哦，是穆德。”維爾納朝一身勁裝的年輕女精靈點頭致意：“早上好！”

  “早上好！”穆德在他身邊單膝跪下：“我是來通知您，大祭司想見您。”

  “知道了，我這就去。”維爾納一邊起身一邊隨意地問：“老師有說是什麽事嗎？”

  “大祭司他……昨晚吐血了。”穆德一臉憂慮地坦言。

  “什麽？”維爾納一驚：“老師現在如何？我這就趕過去！”

  “暫時沒事了，大祭司已經歇下了，您現在著急過去，也隻能在殿外等著。”

  “老師他昨晚做了什麽？”

  “昨晚……大祭司準備休息時，精神還不錯，不料從窗戶往外看到……”穆德頓了頓才接著說：“看到流星自南而來。”

  “流星？”維爾納不由沉吟。星象素來要麽恒定不變，要麽以一定規律運行，像流星這種打破常規的異星，往往代表著不可控的變數，雖然不一定就是噩兆，但吉兆的可能性很小。他試探地問：“昨晚老師是不是立即就趕去觀星台了？她可曾透露什麽？”穆德是大祭司的護衛，幾乎不分日夜地守候。

  “大祭司什麽都沒說，我也略懂些星象學，沒發現流星帶來什麽改變。”穆德想了想又補充：“也可能正因為這個，大祭司才當場起卦，借星月之力卜算未來，導致魔力透支遭受反噬。”

  “老師她是想看多遠的未來啊……”記起昨夜的夢境，維爾納低聲自語：“若是一千五百年後，那確實是太冒險了。”

  “什麽？”穆德沒聽清他的後一句話：”維爾納王子，您說了什麽？”

  “沒什麽。”維爾納麵色如常地否認：“老師身體抱恙，要我聯係我姐姐趕回來嗎？”

  穆德馬上搖頭：“大祭司特意叮囑，隻見您一人，不用通知王女殿下。”

  “那就算了。”維爾納撿起之前鋪在身下的披風穿戴好：“走吧，穆德，我們走過去，權當散步了。”

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  咳咳，作者君度過了十分忙碌的一周，連周六都在參加講座，於是周日獎勵了自己一個懶覺和一下午的電影。

  HP 7.1 和 7.2 正好在影院重映，大屏幕的觀影效果果然非同一般。隻可惜不是原聲，教授的魅力打折了。

  這一大章先送上，還有一章正在碼，過會兒也能上傳，然後就開始攢下周了，還是周五或周六更新……吧。