在醫療翼養病的第三天不再是之前的重複，因為外麵下雪了。聖誕節前其實已經下過一場，讓霍格沃茨的冬天看上去不再衰敗和沉鬱。今天這一場是從夜裏開始下的，等他們先後起床了還未停止。

  雪在克萊曼汀的記憶裏雖非稀罕物，但隔了近一年未見，總會有點想念它。她把醫療翼的被子變形成大衣，把自己裹得嚴實，才得到了西弗勒斯和他一起出門的許可。他們在庭院裏晃蕩了兩個多鍾頭，直到她噴嚏連連才折返。

  午飯後，西弗勒斯把龐弗雷夫人留給克萊曼汀的最後一瓶藥取來，她一同不得不喝的還有他黑著臉交給她的提神劑。感受到耳朵開始往外呼呼地冒煙，克萊曼汀羞憤不已鑽進被窩裏，拿被角蓋住滿腮連鬢紅的臉。

  不過她很快就睡著了，這應該是龐弗雷夫人配的處方型藥劑的附加功效。這一覺她睡得很沉，醒來後有種久違的耳清目明的舒爽。輕度靈魂受損的表現就是五感弱化精神不濟，時至此刻，她終於可以說是痊愈了。

  西弗勒斯不在她的身邊，但辦公室那邊有液體攪拌的聲音，再細細分辨空氣中飄來的氣味，她推測出他在熬製鎮定劑。這不是多難的藥劑，隻要在四年級認真上過魔藥課的學生都能完成，但在醫療翼往往是求大於供，特別是臨近考試的時候，赫奇帕奇裏總有一群神經纖細的學生需要用藥物來平息焦躁的情緒，龐弗雷夫人從現在開始儲存大概已經成了每年的慣例。她微微笑了笑，披上外衣走向儲藏室。

  “醒了？”西弗勒斯抽空看過來一眼。

  “醒了。”克萊曼汀笑容不改，繞到他身後，抱住他的腰，把側臉貼上他的肩膀：“你忙，我不打擾你。”

  “嗯。”這樣抱著確實不算打擾，西弗勒斯也由她去了。

  隻是在他看不見的地方，克萊曼汀的笑容漸漸消失，換上眉頭越皺越深。她應該沒有聞錯，在西弗勒斯身上浮泛的藥味中，有一股土腥味沉凝牢固。在她的認知範疇中，隻有一種藥劑會帶有這種淺淡的原材料氣息，即複方湯劑。它的土腥味源自配方中的昆蟲和蛇皮，很容易被其他氣味如香氣或酒氣覆蓋，但仍然瞞不過嗅覺靈敏的魔藥師，以及克萊曼汀這個血統覺醒的人。西弗勒斯還曾以增加兩耳草以及流液草劑量的方式做過改良，他自然成功了，但市麵上流通的成品仍是按照原方製作，包括他暑假裏在翻倒巷脫手那幾瓶。

  一念至此，克萊曼汀緩緩鬆開了胳膊，向一旁退了一步，麵色複雜地盯著眼前熟悉的背影。覺察到她的離開，忙碌到關鍵的西弗勒斯無暇回頭，但還是詢問了一句：“怎麽了？”

  “我……我想回一趟寢室。”克萊曼汀暗暗深吸一口氣，不管雙手在背後如何絞緊，聲音總算維持得平靜如常：“最後一劑藥喝過了，三天也住夠了，我覺得我該回家了，起碼能在熟悉的地方過元旦。你現在忙著，正好我回去收拾行李。”

  西弗勒斯沉默了片刻才回答：“要不你晚一點再收拾？等我熬完這鍋藥，我陪你一起下去。”

  “我沒多少東西要帶，很快地，很快就回來。”

  “……好吧。”

  “西弗勒斯。”抱著最後一絲希望，克萊曼汀走到側邊，故作輕鬆地對他指了指自己的外衣：“城堡裏肯定很冷，你給我的衣服加層棉吧！就一個變形咒的工夫！”

  “沒問題。”西弗勒斯攪拌完藥劑，趁等待它沸騰的間歇，念著咒語在她的衣服上一點：“好了！”

  一層棉不沉，但克萊曼汀卻覺得它沉甸甸地壓在身上，墜在心尖，讓她差點喘不過氣來。她略顯倉促地把衣服攏起，道了聲謝便離開了儲藏室。

  在她背後，西弗勒斯捏著攪拌棒的手一頓，漆黑的眼眸劃過一道晦澀的玄光，整張臉也瞬間陰沉下來。這個表情，如果教克萊曼汀看到了，她也許並不陌生。上輩子，在她沒有大膽地侵入西弗勒斯的生活時，西弗勒斯基本就是這樣的麵貌，好比一株生長在幽冥之地的蘑菇，向往卻從未享受過陽光雨露，隻能從黑暗中汲取著養料，積蓄著傷人傷己的毒素，一直抑鬱而消沉，敏感又自閉。

  穿過辦公室離開的克萊曼汀，拿起壓在枕頭下麵的魔杖，幾乎腳不停步地走出醫療翼，等大門關上才鬆了口氣。她靠在冰冷的牆壁上閉了閉眼，讓自己驟然加快的心跳平靜下來，然後麵無病情地走上移動樓梯，慢慢下到宿舍所在的地下室。

  經過方才最後那一試，結果已經毋庸置疑了。雖然在如今魔法界，靠魔法波動辨識巫師並不實際，但也並非完全不可行，比如鄧布利多或者黑魔王這等強大的巫師，隻要他們不刻意收斂掩藏，大多數人都能輕易地認出，再比如朝夕相處的親人友人愛人，時間能把微乎其微的差異放大，克萊曼汀則憑借血統縮短了這個過程。而從剛剛那個西弗勒斯用的變形術中，她至始至終沒有感到一絲一毫的熟悉。

  現在在醫療翼儲藏室裏熬製魔藥的那個人，守候她四日又陪伴她三天兩夜的那個人，不是她的西弗勒斯。

  已經站在自己寢室的盥洗室中的克萊曼汀，對著鏡子死死地捂住脖子上一記鮮明的吻痕，情難自已地無聲流下眼淚。

  她倒不是為被迫出軌尋死覓活，真正不可饒恕的是蓄意欺騙。她想起了昨晚那個人講的故事，那個孩子向神自證的第三次機會，代入其中新婚妻子的角色，她不難推測到最終結局。

  怎樣的愛情才能寬宥欺騙，無視取代？神明可是給那個孩子出了個大難題。

  至於是誰喝下複方湯劑變成了西弗勒斯，這個答案昭然若揭，也讓她無比抵觸想起這個人的姓名。當然之前在醫療翼服務時，她已經旁觀了一次類似的鬧劇，可她沒有當那是前車之鑒，畢竟沒有誰會有意去懷疑，枕邊人到底是真是假。她其實也沒有那麽容易被騙，可靈魂的傷害讓她感官遲鈍，連日常思考都趨於倦怠，又怎麽會往本就不同尋常的方麵聯想？

  層層陰霾在克萊曼汀的眼中累積。她不禁懷疑，她這次受傷，最大嫌疑人哈瑞斯·斯文頓，是不是就是在為此鋪路。然而按照斯萊特林一般意義的價值觀，這裏麵風險與回報的比例明顯失衡。為迷惑一個學生招致鄧布利多的懷疑？她自忖自己還沒有這等了不起的分量。

  大致收拾好情緒，克萊曼汀走進臥室打包行李。那個假的西弗勒斯無疑拿著她的魔杖進過至少一次她的寢室，聖誕晚會上她穿過的長裙正端端正正地擺放在床上，她身上穿著的外衣應該也是那人為她帶到醫療翼的。他有何其正當的理由進入女生宿舍，她的寢室恐怕已被他借機一覽無餘。也許唯一要慶幸的是，隻要她以後不弄丟魔杖，大門不會再為他敞開了。

  長裙雖美，但聯想到一係列的遭遇，克萊曼汀麵色冷峻地把它挑起，一個“四分五裂”，一個“火焰熊熊”，任它在火光中湮滅成灰。清理掉灰燼後，她給擴展出來的房間加上忽略咒和混淆咒，揮舞著魔杖隨便打包了些衣服書本，便準備啟動門鑰匙回她德國的家。

  也就在此時，門被敲響了，一張紙順著門縫擠了進來，自發折疊成一隻精巧的小鳥，鳥嘴一開一合，突出西弗勒斯的聲音：“想聽我把故事講完嗎？”

  “不想。”克萊曼汀硬邦邦地拒絕。透過門上自帶單向透視功能的門簾，她看到黑黢黢的走廊裏，那個變成西弗勒斯的人正用手肘抵著門，頭低垂著看不清表情。

  “能讓我為你講完故事嗎？”聲音從詢問變成請求。

  克萊曼汀不為所動：“不……”

  “再給我一點耐心。”門外人的意圖傳達進來：“作為保密的交換。”

  “你在威脅我？”

  “……隻是交換。”

  “那你講吧。”克萊曼汀踢開行李箱坐在床上，抱著胳膊逼出自己的一點耐心。

  “能來公休室坐坐嗎？”門外的人又提議。

  “別得寸進尺。”克萊曼汀別開臉，不再去看透視的門。

  “那好吧。”門外一陣響動，是假西弗勒斯沿著大門滑落，側倚著門屈腿坐下。他的聲音再次通過紙鳥清晰的響起。

  “孩子變成了男人，男人的妻子生下男嬰，但在她親眼看到自己的兒子時，卻尖叫著差點把它摔到地上。這對夫妻都是祖傳的深棕色頭發，可嬰兒卻有不容錯認的淺黃色胎毛。妻子叫囂著抱錯了人，孩子正絞盡腦汁想安慰，失了麵具的男人卻提刀殺來。”

  “哪怕沒有麵具，妻子還是一眼就認出了，哪一個才是他的丈夫。男人搶回了自己的麵具，孩子身上的變形部分失效，他原來的發色暴露出來，正和剛出生的嬰兒一模一樣。男人抱住和自己被迫分離的妻子，把刀遞給她，告訴她，隻要她殺了這個嬰兒，他殺了冒充他的人，他們夫妻就能和好如初，孩子有的是時間再生。”

  “妻子心動了，很快握住刀。孩子感到一陣絕望，不是性命受到威脅的絕望，而是三次機會即將全部葬送，他沒能完成向神明自證的絕望。他巧言自辯，講述他和妻子相處的美好時光，描繪兩人恩愛中的濃情蜜意。他聲稱自己也愛她，強調那時她愛的是他，和原來的男人沒有關係。既然如此，她為何要傷害他們的孩子？”

  “然而妻子沒有被說服。她取下男子的麵具，當著孩子的麵吻了她真正的丈夫。她確實曾被麵具一葉障目，但她不會再一次認錯人了。當她的刀舉到嬰兒上方時，孩子再次呼喚神明，希望得到最後一次幫助，可是沒有任何回應。”

  “這時他才明白，神明給他安排了目標對象，已經算是一次幫助。三次嚐試落敗，三次幫助盡失，親情友情愛情，他都不值得，所以神明拋棄他了。嬰兒的哭聲在刀入腹後戛然而止，它因欺騙而生，享受不到生母的愛護，卻成了她泄憤的對象，成為一場荒唐的無辜犧牲品。”

  “眼看下一個就要輪到自己，男孩利用在馬戲團練出的靈活，衝上去搶走了刀，搶先了結了產後虛弱的妻子。趁男人悲痛之際，他推窗逃出，不久後恢複身形，男人哪怕從他麵前經過，也不可能再認出他來。”

  “神明雖然離開，失敗的懲罰卻不會忘了取走。血案傳出時，真相已扭曲，變成妻子出軌，生下情人骨血，男子憤怒上頭，提刀砍殺母子，然後瘋癲地滿村尋找奸夫。部落守衛依令逮捕男人，男人抵抗不從，便被當場擊斃。”

  門外人的講述停了停，克萊曼汀也歎了口氣。她猜到了那個妻子的選擇，卻低估了收尾的殘忍度。不過，故事應該還沒完，這個黑色/童話的主人公，那個一心渴求麵具的孩子，還差一個結局。

  “這一切，已經和孩子無關了。他關心的，依然是他求而不得的初衷。他不分晝夜地跪在神廟外，祈禱神明再一次垂憐。可惜，幸運沒有重新降臨到他的頭上。神明已經不再願意見他。孩子暈倒在神廟外，被住廟的祭司撿走。”

  “孩子醒來後，在祭司的誘導下，講出了自己的經曆。祭司聽完麵露嘲諷。他告訴孩子，孩子從一開始就錯了。神明向孩子要求的，是讓他證明自己值得神明的眷顧，而他浪費了那一絲天賜的恩寵，妄圖借此贏得其他凡人的愛。”

  “孩子陷入沉默，無法反駁。初衷是初衷，但沒有人能拒絕一舉多得的誘惑。他若能得到麵具，又能被人所愛，即便以後要再尋找新的對象，也預示他的餘生光明溫暖。可惜貪心的人總會一無所有。他在三種世俗的愛中掙紮，將第四種愛，或者說淩駕於其他三種的愛——來自神明的愛，無知地扼殺在萌芽中。”

  門外的講述再次停止，克萊曼汀淡淡地開口：“那麽，這個故事，以悲劇收場了？”

  “那個孩子還活著。”一聲意味不明的輕笑傳來：“隻要他還能堅持，他就永不會放棄。”

  “你不是說他被神明拋棄了？”

  “那他就再次想辦法去接近。”

  克萊曼汀不解地問：“他還有機會？”

  “怎麽會沒有呢。”門外人的嗓音變得愈發低沉：“祭司是離神明最近的人，擁有和神明直接交流的資格。孩子聽他吩咐，為他做事，迎合他，討好他，就能通過他的引薦，再次得到神明的關注。”

  “然後呢？”

  “故事結束了。”

  聽到這句宣告，克萊曼汀愣了愣，隨即也明白過來，故事裏的孩子還活著，但他要講給她的故事，已到此為止了。

  “那麽，謝謝你的故事了。”克萊曼汀召來行李箱，握住門鑰匙原地消失。

  意識到門裏已沉寂了許久，門外的人忽然嗤嗤地笑了。他召回變回一張紙的紙鳥，將它在手中慢慢握成一團，卻又伸出一小截舌頭，舔了舔那隻手的手背。

  他回味一般地自言自語：“孩子還是那個孩子，在神明座前，他尚且有私心，更何況如今隻是麵對區區一介祭司？聽你的話，沒問題啊！我拿走點福利，你又能奈我何？”

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  結局不是本文的結局，也不是本卷的結局。

  雖然看章節標碼，能推測出作者君本打算在百章內結束本卷。超出預期了。

  總之這幾章，用一個帶有隱喻的故事，側麵塑造了一個配角。你們都知道是誰。

  其他出現在故事主線的角色請自行對號入座。

  至於女主為什麽不直接報複，前文略有鋪墊，下章分析心理。爭取不囉嗦。

  明天見~