貓頭鷹的目的地不出意料地是貓頭鷹棚屋所在的西塔樓，不過不等克萊曼汀開始爬樓，一片巨大的陰影朝她當頭罩下，來勢洶洶地將她撲到在地。

  “克萊曼汀？”西弗勒斯按住袖中的魔杖叫她。

  “沒事，我沒事！”克萊曼汀從鳥羽中伸出一條胳膊擺了擺：“這是城堡裏唯一一隻雕梟，算是棚屋裏的一霸，我和它……關係挺好。”

  雕梟滴溜溜叫了兩聲，昂著頭認可她的介紹。

  “好了，別踩我的肚子了！”克萊曼汀推搡這身上的巨鳥：“雖然你進來苗條了一點，但也是我難以承受的生命之重啊！”

  “嘀嘰，嘀嘀嘰嘰！”雕梟順從地飛到了一旁。

  “這招呼可真熱情！”西弗勒斯上前把克萊曼汀拉起。

  “嗯，差不多是臨別贈禮了！”克萊曼汀一邊拍著身上的草葉一邊說：“這隻雕梟準備離開……”雕梟忽然插嘴，又鳴叫了幾聲，她自家的雙胞胎貓頭鷹也在一旁幫腔。西弗勒斯一臉茫然，她便向他繼續解釋：“它們又告訴我，不是隻有雕梟要離開，屋棚裏一半的貓頭鷹都決定離開。”

  “為什麽啊？”

  “嘀嘀，唧唧！”

  “……因為待遇下降了。”

  “啊？”

  “嘀咯，嘀嘰……”

  克萊曼汀在雕梟的叫聲中翻譯道：“我們的新城堡管理員費爾奇是個啞炮，沒有魔法輔助，很多工作都力有未逮，那個魯伯·海格會走出禁林，就是來幫忙分攤權責的。貓頭鷹們每天的定時投喂已經取消，於是很多就不想再留下做信使，畢竟要是自己找食物吃，作為狩獵者的貓頭鷹太多，可供獵取的食物就會不夠。哦，對了，非家養的貓頭鷹，一般很排斥家養小精靈，因為在它們眼裏，小精靈的存在是反自然的。至於那些發信收信的巫師，也很少關心給他們送信鳥兒是不是餓著肚子。”

  “難怪這學期起要我們自帶寵物。”西弗勒斯恍然大悟地點點頭。

  “這些鳥兒倒也念舊情。”克萊曼汀撫了撫雕梟的後背：“費爾奇八月就上任了，它們卻一直留到九月。這是雕梟想當麵和我道個別，其他貓頭鷹就毫無怨言地跟著一起留下，暫時住進禁林裏，等我們開學返校。它們對我印象都不錯，其中好幾隻，我都帶著去上過變形課。”

  連人際交往都不甚如意的西弗勒斯，對巫師和貓頭鷹間的友誼更難理解。他幹巴巴應了一句：“是嗎。道別……需要歡送宴嗎……”

  “啊！這是個好主意！”克萊曼汀眼一亮，轉向雕梟詢問道：“晚上我請你們吃大餐好不好？就在棚屋外的小平台上，各種口味的烤肉管夠，讓你們個個吃得飽飽的，明天精神飽滿地出發！”

  “嘀！嘀！”雕梟立刻歡快地叫了起來，這回不用克萊曼汀轉述，西弗勒斯也能猜出回答來。

  “好！那我們晚上七點，在西塔樓頂上見！”克萊曼汀直接一錘定音。

  三隻貓頭鷹先後飛走了，她扭頭對西弗勒斯說：“看來下午上完課，我就有的忙了！”

  “我也能幫忙。”西弗勒斯趕緊表態：“都要做什麽？”

  “我一會兒交代艾米去買……買半頭牛一隻羊，嗯，再加五隻雞，處理好了帶進我的寢室，然後……我們用魔法把肉切片，艾米則掌廚負責煎烤。下午下課後是四點，到七點有三個鍾頭，有魔法幫忙的話，應該能全部處理完！”

  “好的。”

  “既然下午會很忙，我們中午還是去禮堂吧，我這就把艾米差遣出去。”

  “嗯，聽你安排。”

  有活幹的艾米很積極，從克萊曼汀手裏接過一袋金幣，就立即幻影移形走了，看得西弗勒斯一愣：“我假期裏，讀了點關於幻影魔咒的資料，巫師使用這個咒語時，消失時會伴隨聲響，那種類似抽鞭子的聲音，家養小精靈難道就沒有？”

  “這個……”克萊曼汀有點被問住了：“大概在它們的魔法裏，發不發出聲響可控，若主人不希望聽到聲音，它們就無聲來無聲去。”

  “若能不發出聲音，那可就太方便了。”

  “你又找到新的研究課題了？”

  “咳！我就想想。我連幻影移形還沒學會呢。”

  下午的一切按照預期進行，到七點前一刻，幾百公斤的生肉全部烤完，被克萊曼汀裝進那隻也施了無痕擴展咒的備用布袋裏。參與了準備的西弗勒斯毫無疑問也會同行，克萊曼汀索性帶上全部晚餐，等一會兒和貓頭鷹一起開動。

  登上西塔樓的克萊曼汀和西弗勒斯受到了夾道歡迎，似乎所有的貓頭鷹都得到了消息，不管是離開的還是留下的，有外派的沒外派的，全部聚集在平台周圍，隻給他們留了一條小道和一小塊空地。等它們席地而坐後，雕梟作為領頭靠過來，眼巴巴地等著克萊曼汀的表示。

  “好吧，可以開飯了！”克萊曼汀取出布袋裏用瓷盤盛放的肉排，用漂浮咒將盤子分散到貓頭鷹群中各處。在一片啼聲鳥影中，她打開他們的籃子，看了眼裏麵的晚餐，露出一抹淡淡的苦笑：“西弗勒斯，怎麽辦呢……我覺得我們的食物可能保不住了……”

  “要是不夠的話，就算加上我們的晚上，也不頂什麽用。”西弗勒斯想了想才建議：“讓你的小精靈再做點送來？”

  “讓我想想……”望著最近一隻吃得正歡的紅角梟，克萊曼汀接著有些猶豫地問他：“西弗勒斯，你會烤肉嗎？”

  “烤肉？沒做過，應該不會。”

  “那……對著菜譜呢？就像你熬製魔藥一樣，一切跟著說明步驟來。烹飪遠不如魔藥精密嚴謹，比如加鹽，多一克少一克並無大礙。”

  “……或可一試。”

  “那就這麽定了！”克萊曼汀迅速拍板：“我讓艾米送生肉，還有必要的調料，我們架一個火堆，我來切，你來烤！呐，這是菜譜，你先熟悉熟悉！”

  艾米第一次出現接受了命令，第二次帶來了工具和佐料。克萊曼汀搭設好操作台，笑著對看書的人感慨：“按說我也會做飯，就是燒烤不太行，從小時候就是，掌握不好火候。而眼下這情形，用平底鍋煎效率太低。總之，西弗勒斯，辛虧你在！”

  “別感謝的太早。”西弗勒斯從書中抬起頭，指了指麵前的瓶瓶罐罐：“這裏頭，粗鹽、砂糖、黑白胡椒粉、辣椒粉，我能確定認出來，其他的有想法，但並不能肯定。為防一會兒我放錯調料，你還是預先向我說明一下。”

  “哦，好！你看——這是薑粉，咖喱粉，小蔥，迷迭香，茴香，香草，蒔蘿，鼠尾草，羅勒……哎呀，我在瓶子上貼個小標簽吧。”

  “不用，都對上了。很多香料也是魔藥的原材料，隻是魔藥用的多是新鮮植株，這裏全部烘幹搗碎，才需要你確認一下。”

  “好吧，一會兒你可以當是熬製魔藥，以便找找手感。”

  “嗯。我覺得，你現在要做的，是生起一堆火。”

  生火比想象中簡單很多。克萊曼汀扭頭跟貓頭鷹一說，過一會兒還有現場版的烤肉，鳥群裏立即一片歡呼雀躍，不少貓頭鷹主動表示，願意去找生火用的木柴。克萊曼汀要做的，就是把它們叼回來的幹樹枝，按照記憶裏的經驗搭好，在上麵把烤架固定穩當，最後加一記火焰熊熊。

  貓頭鷹並不算畏火，特別是在明白火能帶來美味的食物後，聰明的鳥兒隻是退得稍微遠了一點。艾米很快將裝著生肉的布袋送回，她跟西弗勒斯一個切一個烤分工。第一波完成後，他們得到片刻休息，開始吃自己的晚飯。

  “克萊曼汀！”西弗勒斯無語地看著和一隻貓頭鷹搶肉的克萊曼汀。

  “咳，那個，我就想嚐嚐你的手藝！”克萊曼汀有些心虛地說，但手中的叉子毫不放鬆。

  “……”無言以對的西弗勒斯揮揮魔杖，把烤肉一分為二，算是解決了糾紛。

  他們這次休息，時間足夠把晚飯吃完，或者說貓頭鷹善解人意，特意放慢了進食速度。克萊曼汀和西弗勒斯相視一笑，挽起袖子繼續幹活。

  直到城堡報時的鍾敲了九下，續添的生肉才全部炙烤完畢。兩人熄滅了火堆，累得癱倒在地上，不過看著身邊的貓頭鷹，心裏還是很有成就感的。

  “西弗勒斯，為了我們的辛苦，來幹一杯吧！”克萊曼汀取出一瓶紅葡萄酒，用變形咒把餐具變成高腳杯，為各自斟得半滿。

  “你喝那麽多就夠了。”西弗勒斯接過酒杯，又把酒瓶拿到身邊。

  “好吧！”克萊曼汀沒有反對，舉杯和他的輕輕一碰，然後克製地呷了一口：“你說，這些貓頭鷹離開後，會去哪兒呢？以後還能不能頓頓吃飽？”

  “天大地大，任它們遨遊。”西弗勒斯淡淡地回答：“倒是你，與其擔心他們，不如想象自己。”

  “我嗎？”克萊曼汀笑著拉拉他的袖子：“我的未來，那不再明確不過了……”

  上弦月下，西弗勒斯臉上的表情有些模糊難辨，她看不出他有沒有立即領悟到她的暗示，不過等他一開口，真相再明顯不過：“我說，嗯，我說你自己，跟我……”

  “跟你有關係的，西弗勒斯。”克萊曼汀靠上他的肩膀：“很多女巫結婚後，都會在家做全職太太……”

  “克萊曼汀。”西弗勒斯打斷了她的話：“我希望，你能例外。”

  克萊曼汀一愣：“為什麽？”

  “先別誤會，我不是不想獨立養家，而是不讚成全職太太這個’職業’。”西弗勒斯將理由娓娓道來：“我媽嫁給了我父親，就是從此一心顧家。事實證明，這並不是合理的家庭模式。”

  “你的家事，我了解了一些，你再具體說說！”

  “具體說來……在這種女主內男主外的模式下，一旦我父親的事業受到挫折，整個家庭就跟著一起受累。”

  “這確實在所難免。”

  “我媽依附於他成了習慣，遇事就變得沒有主見。他們一個醉酒滋事推卸責任，一個忍氣吞聲唯唯諾諾。我不隻一次想過，如果我媽了有一份工作，即便她的觀念不受麻瓜影響，會主動和男性一較高下，在我父親對她拳腳相加時，她也能有提出分居的勇氣和底氣。”

  他的聲音忽然低了下來：“她的委屈求全，委屈的不僅僅是她自己，還有……”

  “西弗勒斯，首先，你要對你自己有信心。雖然你是你父親的兒子，但等你組建了家庭，你不會走上他的老路，不管家中是否遭遇經濟困難。”克萊曼汀伸手抱住他的腰：“此外，我和你的母親也是不同的，雖然我們都是斯萊特林，但我……”

  她忽然說不下去了。她會如何呢？豪言壯語誰都會說，可看看她上輩子過的——她一早就清楚西弗勒斯心有所係，可仍然無法控製地淪陷下去；等見證過他的感情如何深刻，她做不到從此放下，隻能用遺忘來逃避。如果老斯內普先生是西弗勒斯，如果她是斯內普夫人，她並不敢誇下海口，她會主動選擇離開。

  好在西弗勒斯並未介意她的未盡之言。他拍了拍她的背，繼續發表著意見：“其實我覺得，這對你不難。比著我的父母，有巫師麻瓜之別，我們在身份上起碼是一致的，你想做什麽，都沒有什麽不能告訴我的。即便你不想出去工作，你也能在家接訂單，就像你現在這樣。隻要你的生活中，重心不隻家庭一個，我父母親婚姻的悲劇，就不會在我們身上重現。”

  “你說得很對！”克萊曼汀心中無比柔軟，不由自主地把他抱得更緊。

  “克萊曼汀……克萊曼汀！”西弗勒斯語調忽然一變：“那隻雕梟！它在偷喝你的酒！”

  “什麽？”克萊曼汀立馬和他分開，回頭一看，果然她杯子裏的紅酒大幅減少，一旁的雕梟嘴角有酒漬，真難為它那張巨大的鳥喙能辛苦伸進杯裏。

  不過，克萊曼汀並不慌張：“我們吃完飯還會喝酒潤潤口，它們隻吃烤肉當然也要口渴。”她轉向雕梟問：“你，或者你們全部，都能喝酒嗎？”

  不等雕梟回答，它身邊估計早就眼饞的其他貓頭鷹啼鳴一片，代替它表了態。克萊曼汀微微一笑：“如你們所願！”

  “克萊曼汀，你也太順著他們了！”西弗勒斯在一旁皺眉。

  “送別嘛，這次不答應，以後也沒機會了！”克萊曼汀對著兩塊切肉案板，把它們變成寬大的蓄水槽，塞給西弗勒斯幾瓶紅酒：“我這一個裏麵倒白葡萄酒，你那個裏麵倒紅葡萄酒。”

  流水聲和鳥鳴聲裏，這場特殊的送別宴還在繼續。