“西裏斯不知道我們見麵，否則他一定吵著來湊熱鬧。”盧平善解人意地解釋道：“我想，你大概也不願讓他再來攪合。”

  “你說得很對。”克萊曼汀坦然承認。

  “先得謝謝你的邀請！”

  “你在回信裏謝過了。”

  “我約你見麵，是想告訴你——據說女孩子都很關心這個——作為同伴，那天我會穿一套黑色的禮服，你選什麽顏色的裙子都行，黑色不難搭配。”

  “款式呢？”

  “啊？還要顧及這個？”盧平措手不及，隻得實話實說：“我對款式什麽不了解。禮服是西裏斯借給我的，用變形咒改成我的尺寸，你要不估摸下，他的穿衣風格……”

  好歹在正式宴會上見過，克萊曼汀大致心裏有數了：“嗯，我明白了，這個不用你多操心了。還得謝謝你主動告知。”

  “應該的——既然搭檔出席。”盧平溫和地微笑著：“那天我會在晚會開始前半個小時，在你們的公休室門外等著你。很期待那個夜晚！”

  “好的。”克萊曼汀對此沒有異議：“我會守時出現，我也同樣期待！”

  離斯拉格霍恩教授的聖誕晚會還有一個月，足夠克萊曼汀挑選禮服下單郵購坐等送達。她沒打算在晚會上多引人注意，款式定了簡單修身的，顏色定了柔和的米白。衣服拿到手以後，她就把這事暫時拋到一邊，專心提升自己的刻陣技術，再抽空應對斯內普對黑魔法的提問和渴求。

  十二月二十二日傍晚，克萊曼汀換上禮服裙，把長發用魔杖變成的發箍挽起，連便捷的淡妝也沒化，踩著高跟鞋就出了門。她在公休室裏遇到了斯內普，不過他急著去接伊萬斯，兩人隻相互地點頭致意。

  盧平已經等在外頭了，在克萊曼汀露麵時，他紳士地捫胸鞠躬，送上適度的讚美，遞來左側的臂彎：“我很榮幸，今晚能擁有一位迷人的姑娘做同伴！”

  “你看上去也很不錯。”克萊曼汀回敬道。這也不全是恭維。盧平比布萊克高得不算多，禮服上的變形咒不明顯，他本人也有資本把一身黑色穿得挺拔硬朗。他的長相隻要不跟波特和布萊克比，還是很能吸引異性欣賞的目光的。一改平日裏落魄優等生的外表，他其實也是個十分出色的青年。

  他們到場的不早不晚，正好趕上來客的高峰，但斯拉格霍恩教授還是抽空招呼了一下：“哦，一對我們五年級最優秀的學生組合！斯萊特林和格蘭芬多的跨院友誼！歡迎你們，卡羅小姐，還有盧平先生！”

  入座以後，克萊曼汀好奇地問：“斯拉格霍恩教授認識你？哦不，他教了你四年多了，毫無疑問會認識你，我的問題是，他知道你這麽優秀，為什麽不邀請你來？”

  盧平的神情暗了暗：“大概……他有什麽顧忌，或者，不認為我……將來能有成就。”

  “對不起……”若有所悟的克萊曼汀馬上道了歉：“我可能問到不該問的，你不用理會這個問題。”

  “沒關係。”盧品笑著搖頭：“本就是我有所隱瞞。”

  “沒人強迫你必須坦白。”

  “我知道，但還是要感謝你的尊重和理解。”

  盧平絕對不是一個不易相處的人，他有著和純血貴族迥異的禮節，那是一種帶著寬容和體貼的為人著想。當看清楚這了一點，克萊曼汀覺得可惜，他的朋友真不該是波特布萊克這種惹是生非的問題學生，這種隻會浪費他的好心與善意的任性胡為的貴族少爺。

  “能請你跳一支舞嗎？”盧平朝她伸出一隻手：“趁其他人都還沒到——我想盡可能地履行好一個晚會同伴的義務。”

  體諒他話中深意的克萊曼汀把手搭上他的掌心：“樂意之至！”

  盧平的節奏感和舞步讓人驚歎得好，克萊曼汀都要享受與他共舞的美妙了。不過他們到底沒能跳完一整支，同時抵達的波特和布萊克，不約而同地放棄各自同伴，一露麵就呼喚他快來助陣。斯內普和伊萬斯被他們堵在入口處，斯拉格霍恩教授明智地選擇視若無睹。

  “我很抱歉……”盧平鬆開了她的手。

  “沒關係，這不正是布萊克要我帶你來的初衷。”克萊曼汀隨意地擺擺手：“你去吧，不過別……”

  “放心，不會鬧大的，我盡力勸阻。”盧平保證道：“而且，和以往一樣，有伊萬斯在，他們打不起來。”

  克萊曼汀端起一杯酒朝他舉了舉：“那，祝你好運！”

  接下來幾個小時的晚會，克萊曼汀沒怎麽再參與，隻選擇性地接受了幾個跳舞邀請，其餘時間就坐在角落裏看戲。被她圍觀的五個人過得也不痛快——波特一直纏著伊萬斯，她沒能和斯內普共舞，布萊克和盧平守著波特，也把斯內普一塊兒困住。這四男一女別別扭扭地湊成一堆，所有知情者都不會上前打擾，即便波特、布萊克和伊萬斯，每人在學校裏的人氣都不低。

  另外，克萊曼汀還發現了一點——真是十分有趣的發現。伊萬斯確實是個萬人迷，斯內普就不用多說了，餘下三個格蘭芬多，波特的追求簡直路人皆知，可盧平的眼神並也不單純，布萊克同樣帶著欣賞去看，要是沒能來的佩迪魯也有點小心思，伊萬斯便是個大滿貫的超級贏家，把和她有所牽扯的男生的心收了個遍。

  克萊曼汀羨慕嗎？完全不會。她隻是很現實地想到，伊萬斯能嫁的隻有一人——不是和她理想相悖沒有共同未來的斯內普，不是出身歧視麻種的純血世家的布萊克，不是一貧如洗到用度要朋友接濟的盧平，不是平凡又膽小得隻能做陪襯的佩迪魯——隻能是那個她從開學討厭到現在的自大的波特。

  試問，她怎麽會羨慕一個同樣被命運左右的不自由的人？

  聖誕晚會上還有一些魔法界名人出席，倒是顯示了斯拉格霍恩的交際手腕。那些即將畢業的學生會借機上前攀談，但克萊曼汀完全沒有這個意願。喝完了手裏的葡萄酒，她克製地放棄第二杯，以醉酒為由頭提前回寢室睡覺。

  第二天一早坐上霍格沃茨特快，克萊曼汀選了個車尾的包廂，希望一路上別有人來打擾。包廂其實一直都有盈餘，畢竟總有人不介意擁擠，非要在最後時刻和朋友共處。不過她剛剛坐定，就有人拉開了門。

  沒等克萊曼汀看清來人是誰，對方已經低下頭不住地道歉：“對、對不起！打擾了！對不起！”像是真對她做了什麽過分的事情一樣。

  克萊曼汀看了眼又被關上的包廂門，覺得這語氣和態度都有些眼熟——他們似乎曾坐過同一輛去霍格莫德村的馬車？

  很快又有人開門，但卻沒立即離開，而是理所當然地坐到了她的對麵。她眼盯著書頭也不抬：“伊萬斯小姐隨後就到？”

  “她不會來的。”斯內普看似平靜地說：“她是善良勇敢的格蘭芬多，不屑和我們這群邪惡的斯萊特林待在一起。”

  克萊曼汀挑眉，小兩口吵架了？他故作鎮定也就能自個騙騙自個，這滿腹的牢騷和怨氣，可是想遮都遮不住的。不過他不主動說，她就不會主動問。他沒把她當朋友介紹給伊萬斯認識，那她也不做那個關心他戀情的朋友。

  兩人相對無言直到火車發動，斯內普才猶豫不決地開口道：“克萊曼汀，你說……男女朋友，是不是總要興趣一致？”

  “你問我？”克萊曼汀不負責任地反問：“我怎麽知道？我連個男朋友都沒交過，你向我能問出什麽經驗？”

  斯內普卻沒放棄：“你就說說看，假如你有了……”

  “好吧，假如一下。”克萊曼汀垂下眼，斂去眸中的暗光：“我並不認為戀人之間總要什麽事都保持一致——這意味著一方對另一方的過分遷就。愛情誠然可貴，但我也不會為此喪失我的個性，更不會因此葬送掉我的獨立人格。你是斯萊特林，那麽就該明白，這世上沒有人值得我們犧牲到這個地步。”

  “有這麽……嚴重？”

  “什麽決定興趣？當然得是性格。你認為一個活潑好動的人會喜歡看書？或者一個老實木訥的人能愛上魁地奇？”

  “似乎是這樣的。”斯內普若有所思地點點頭：“那……你覺得，凡事都要開誠布公嗎？我說男女朋友之間。”

  克萊曼汀再一次先反問他：“你還是不是斯萊特林？”

  “你懷疑這個做什麽？”

  “我以為，每一個斯萊特林都明白隱私的重要性，不管對別人，還是對自己。”

  “確實，你是對的。”

  兩人再次陷入沉默中，各自安靜著不再交流。克萊曼汀對著書頁笑了笑。她已經大致猜到他和伊萬斯之間是怎麽回事了。

  斯內普的興趣顯而易見，不是魔藥就隻能是魔咒，甚至可以具體地說是黑魔法。魔藥上伊萬斯也天資出眾，他們不會因為這個發生分歧，也隻有黑魔法才會讓斯內普對他珍而重之的百合花遷怒和質疑。也許他最近的研究被伊萬斯發現，而他一開始也老老實實承認了。一個會認為這在表現對戀人的信任，一個卻覺得這是對戀情的背叛。他們之間從一開始就存在的矛盾終於打破潛伏漸漸冒頭了。

  後來斯內普也翻出一本書來看，兩人間除了共享午飯沒再說話。下火車前，他們彼此預祝了聖誕快樂，克萊曼汀目送他先走。透過車窗，她看到他在站台上踮腳尋找伊萬斯卻一無所獲，也看到被父母接到的伊萬斯談笑風生著離開。人群在他們中間劃下一條鴻溝，身處兩岸的人注定將漸行漸遠。

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  P.S.：bug已改，強調下——女主前世是小人物，知情有限，因此此時不知盧平和佩迪魯的身份和未來。盧平的身份不久會小範圍暴露，佩迪魯的背叛則另有他用。