王嬤嬤回去之後，就跟方姨娘透露賈瑞的意思。

  還在林如海病中的時候，方姨娘的娘家來人，就已經透露了意思。如果將來她願意，就回娘家去。

  方姨娘也看明白了這個形勢，其實心裏也有這個意思，於是就順水推舟，打發人給娘家去信兒。

  接到了信兒，她的父母和弟弟就趕來，當著黛玉和賈瑞等人的麵兒，表示願意接方姨娘回去。

  將來她是為林如海守節也好，嫁人也好，或者就留在娘家也好，都隨她意。

  不光是為了錢也好，為了親情也好，賈瑞看著這一家人還挺真誠，也就放心了。

  接下來賈瑞要去金陵，黛玉不跟著去，留在蘇州等著賈瑞科考之後，再一起回賈府。

  方姨娘想多陪陪黛玉，也就暫時不回家，還在蘇州這裏住著，等將來黛玉走的時候，她再回娘家。

  娘家人對此也沒什麽意見，就先回家去了。等到時候再來接她。

  方姨娘的事情安排好了，就等於去了一塊心病，賈瑞也就安心讀書。

  半個月之後的一天，蘇州府突然來人，了解劉二成的情況。

  說是昨天晚上信王府出事了，死了兩個兒子，兩個孫子，兩個孫女。其中就有排行十八的那個人。

  他們懷疑是劉二成幹的，聽說劉二成曾經跟賈瑞等人接觸過，就來調查劉二成的蹤跡。

  劉二成走後跟他們再也沒有什麽聯係，眾人如實說了當時的情況，捕快們作了記錄，囑咐發現了劉二成就及時報告，也就走了。

  “呸，當初人家去告狀，他們不管，如今死人了，他們倒是管事兒了，就是人家的狗。”

  楚賀雲狠狠地吐了一口。

  “看來當初劉二成那句話沒白說，還真就下手了。早知如此，何必當初，這也是報應。”

  賈芸感歎道。

  賈瑞也不禁佩服這個劉二成是條漢子。有仇就報，快意恩仇，即使死了也值得。

  不過，看當初劉二成那個狠勁兒，他似乎不會就此罷休。今後有機會，還會對信王府下手。

  過了兩天，又傳出了消息。

  蘇州府衙門晚上失火，十來間房子被燒毀，兩個值夜的衙役死於大火之中。

  人們紛紛傳言，當初劉二成去告狀，把他趕出衙門的，就有這兩個人。

  於是就猜測殺人放火者就是劉二成。

  蘇州府上下緊張起來，滿世界追捕劉二成。

  就在紛紛擾擾當中，到了八月初一。

  八月初九就是第一場考試，今天賈瑞將要啟程，前往金陵趕考。

  楚賀雲、賈芸、黛玉、方姨娘等，執意到碼頭給賈瑞送行。

  本來他不想叫黛玉出來，但是一想趁此機會讓她出來散散心，也是好事兒，也就沒再阻攔。

  “瑞大叔，要不我也跟著去吧。”

  賈芸說道。

  “行，你若是能替我上場考試，你就去。”

  “那還是算了吧。”

  “你們不用擔心，有王三跟著去就行了。”

  賈瑞在很多時候，還沿襲前世的習慣，能自己做的事情，就盡量自己做，不太習慣叫人家伺候。

  “瑞兄弟是文昌星君的弟子，考個舉人輕而易舉。”

  楚賀雲，我是個贗品啊，這種謊話你也信？

  “瑞大哥一定會高中的。”

  黛玉笑嗬嗬說道。

  “借林姑娘吉言，我一定竭盡全力，不辜負各位的期望。林姑娘，沒事兒的時候多出來走走，別總是待在屋裏當宅女。”

  “瑞大哥，何為宅女？”

  “哦，就是總在屋子裏呆著，也不出來的女子。換做男人，就是宅男。”

  格格格……，黛玉笑了起來。

  “這倒是第一次聽說。瑞大哥放心吧，我會時常出來走走，等將來回到京城，怕是想出來也沒有機會了。”

  “好，我走了，你們回去吧。”

  開船了，越來越遠，漸漸地，岸上的人看不見了。

  望著滾滾的江水，賈瑞心潮起伏。

  成敗就在此一舉，一定把舉人拿下來。

  到了金陵，就到貢院附近的客棧投宿。

  貢院就是鄉試的考場，已經有很多趕考的士子在附近的客棧入住，就等著考試那一天。

  安頓好之後，賈瑞就跟王三到貢院去，熟悉一下考場。

  貢院在金陵城東南，占地廣闊，據說裏麵有九千多個號房。

  別的不說，光是這些號房，占地麵積就很可觀。

  到了貢院，映入眼簾的首先是一個巨大的牌坊，上麵幾個大字是“天開文運”。

  嗬，這幾個字倒是跟我的文昌星君弟子有些相符。

  然後是貢院的大門，上麵有“貢院”兩個大字，是太祖皇帝的手筆。

  當初大德皇朝的首都就在金陵，後來才遷都神京。現在金陵還是陪都，仍然有一套六部衙門在這裏。

  大門分左中右三門，東西兩邊還有轅門，東坊上書“明經取士”四個大字。西坊上書“為國求賢”四個大字。

  進了大門之後，就是龍門。門內又有四扇大門。

  簡直走進去，就是公堂。

  這裏就是監臨和外簾官的辦事場所。

  有幾個士子正在報號，類似報到或者簽到。在這裏掛了號，就說明這個考生已經到了，即將參加考試。

  在龍門和公堂之間，有一座高樓，這就是明遠樓。

  站在明遠樓上，整個貢院的情景一覽無餘。考試的時候，主考官等人就在明遠樓上監考。

  龍門和明遠樓的兩側，就是考試的號房。

  公堂再往後，就是飛虹橋，過了飛虹橋，就是內簾門。

  內簾門的後麵，就是正副主考官和房官閱卷、辦公的地方。

  賈瑞在公堂那裏驗過了文書，報了號，就回到了客棧。

  剛進屋，掌櫃的跟一個師爺模樣的人低聲說了句話，那個師爺就迎了上來。

  “這位可是賈府的賈瑞賈天祥？”

  師爺問道。

  這人誰啊，找我幹什麽？

  “正是鄙人，敢問你是……？”

  “鄙人曾跟著你的本家賈化賈雨村大人到過榮國府。知府大人聽說你來趕考，特意叫鄙人前來探望，看看是否有什麽需要幫忙的地方。”

  嗬，這個賈雨村的消息倒是挺靈通的啊，剛剛到這裏，他就知道了。

  賈瑞看看掌櫃的，那家夥嘿嘿一笑。

  “師爺早就交代下來，瑞大爺一到了這裏的客棧，就立刻稟告。”

  “師爺有心了，進屋用茶。”

  “瑞大爺請。”