寧夏城內，趙佑神色緊張。下午的時候，他便得到稟告，城外的大營提前了一個時辰做飯。

  “怎麽今天才來！我的平海侯，您在不來的話，我可就死定了。”趙佑心中焦急，現在寧夏城內盡是韃靼人，莫說他這明人身份不好使了，就是哱拜的小日子也過得糟心起來。

  乞慶哈不愧是草原上的一代雄主，他深知人性，入城之後便殺雞宰羊，安撫人心。

  同時，他也將一部分損失頗大，士氣不高的韃靼人駐紮在寧夏城內，讓他們協助防禦。

  這些來自草原的大爺整日飲酒作樂，三五日就將寧夏城儲備的物資消耗了一大半。無所事事到尋釁滋事的韃靼人也是日益增多。

  其中最倒黴的就是他們這些還在寧夏城中的明人。

  最開始是無權無勢的明人遭受欺負，他們大多是本地的商賈，百姓。隨後是小吏，軍士。再到後麵就是他這樣的中層軍官。

  連帶著哱拜整日都在寧夏城中安撫人心。

  隻是乞慶哈安撫的是韃靼人的戰心，哱拜安撫的是滿寧夏城中的人心。

  “時不待我，現在就得安排。”趙佑目光如炬，他知道此事事關重大，已經不是為了未來了，而是為了當下。

  未來的事情他不知道，但他唯獨明白一點，這寧夏城已經不是大明的寧夏城，明人活不下去了。

  監牢，此處卻是格外寂靜。寧夏鎮的監牢當中關押的囚犯早就被秋後問斬，不至於死的囚犯則早早地被扒拉出去，加固城防了。

  現在被關押在監牢當中的隻有蕭如蘭一人。

  “趙大人，您可是好久都沒來了？怎麽著，今天是要處死牢裏麵的那個家夥？”

  好在，負責看守監牢的仍舊是原本的獄卒，這些人下人終日都在黝黑的監牢當中打著哈欠，見到上官的時候才會打起精神來。

  趙佑身側，一個仆人見狀送上一隻燒雞，二三斤牛肉一壇汾酒。

  “給你們哥幾個準備的，你們吃吃喝喝，我跟蕭大人有話要說。”

  幾個獄卒對視一眼，拱手道：“小人謝過趙大人。”

  為首的一人更是道：“這家夥一直好吃好喝，比咱們的日子過的都好。不會是跟外頭說的一樣？這是哱將軍留下來的後手吧？”

  “該吃吃該喝喝，這等軍國大事，那是你們應該知道的。聽老哥我一句勸，知道的越多，死的越快。”趙佑不動聲色的壓住他們，蕭如蘭能活到現在，是因為乞慶哈沒有下令。不然哱拜壓根護不住蕭如蘭。

  “小的知曉了。”幾個獄卒隻是看著趙佑走入監牢身處，一間獨立的小屋子。

  “蕭參將閑情逸致，果然非同一般。”趙佑露出笑容，命人打開囚室大門。

  門裏麵，蕭如蘭衣冠整齊，捧著一本書正借著冬日的暖陽優哉遊哉的看書。

  此刻聽到外麵有了動靜，他也隻是微微側首，看了一眼。

  趙佑，寧夏鎮的佐官，文人出身，但在寧夏鎮這個地方，文人最不值錢的就是文官。

  “什麽閑情逸致，老爺我都要在這裏憋瘋了。”蕭如蘭將書一放，定睛看向趙佑。

  “聽說這幾日寧夏城戒備森嚴，滿大街都在抓跟明人有所牽連的人。怎麽著，趙大人也不怕死，非要跟我這待死之人見上一麵。不是您瘋了，就是有利可圖。”

  “嘶！”

  趙佑倒吸一口涼氣，倒是沒想到蕭如蘭說話這樣直白。

  “別嘶啊嘶的，像你這樣的人老爺我見多了。若是你再來晚一點，等我大明軍隊開寧夏城，死的也不妨再多你一個。”

  “蕭參將。”趙佑露出一個比哭還難看的笑容來，用牙縫擠出幾個字眼來：“究竟誰比俺動作還快，恨不得讓乞慶哈死？”

  “這就海了去了。”蕭如蘭咧嘴大笑：“我大明能人誌士那麽多，想要獨占這份功勳的人何止我蕭如蘭一人？你來得？就不容許別人來的？還是你那日出城之後，未曾見到平海侯尊下？”

  “見到。”話說到這個地步，趙佑再無一開始的謹慎。

  他清楚，知道自己出城的人不下十人，但這十人當中絕對不會有人出賣自己。

  因為寧夏鎮自哱拜以降，真心想要造反的沒幾個。就算那些反叛的韃靼人，也是被逼無奈。

  一麵是哱拜的屠刀，一麵是苟活的機會，他們選的當然是活命的機會，而非去死。

  哱拜家裏麵是有官職想要世襲，可尋常的軍士壓根沒有世襲的官職，自然不會為此反叛。

  “那是今晚，還是明晚，平海侯就要入城？”蕭如蘭頓了頓，又笑道：“如果不是侯爺馬上就到，你也不會急著來燒冷灶。”

  “蕭參將說的倒是一點不錯，侯爺定於今夜入城。”趙佑苦笑連連，現在他越發覺得自己有些多餘。

  “下官現在到來，就是想要跟蕭參將商量一番，聯合城內的能人誌士，一道開門迎接王師入城。”

  寧夏城東門，戒備森嚴。

  趙佑的到來也沒有改變城牆的戒備，反而讓城牆上的人頭比之前還多了一些。

  軍士攢動，冷冰冰的看著不速之客趙佑一步步進入城樓當中。

  “蕭如蘭蕭參將是何意思？”趙佑一入門，便有狂風一樣的呼聲，將他拉入門裏。

  “鬆手。”趙佑隻覺得呼吸不暢，咳嗽道：“蕭參將的意思是，小心為上。越是得意的時候，就越應該小心謹慎。”

  “免得誤了大事。”

  門中的參將眸子黝黑，聽到這話卻是一陣無語：“漂亮話人人都會說，蕭參將這話說了跟沒說有什麽兩樣？”

  “自然是有用，姓蕭的兩個弟弟一個在平海侯身邊聽差，一個在鎮遠關鎮守邊疆，這分量可比咱們重得多。”

  “總兵大人到！”

  城樓裏麵，參將色變，趙佑同樣色變。他們兩個湊在一起搭夥過日子已經不是一日兩日的事情了，可被哱拜撞見，還是第一次。

  “看什麽看？總兵大人都來了？你還不看看這東門的城防變成什麽樣子了？這是打仗的樣子嗎？”