“死戰！”他暴喝一聲，在兩軍交鋒的一瞬間，斬下一個人頭。

  “死戰！”軍士們回應，悠長的喊聲在夜空當中傳來的極遠。

  “東北方向！”

  數息之後，一馬當先的陸繹調轉馬頭，朝著呐喊聲所在的方向奔去。

  此刻兩軍相聚不過七八裏，恰好在征南軍跟阿蒙汗營寨中間的位置。

  天邊已經浮著魚肚白，啟明星在昏暗的夜空當中若影若現。

  天馬上就要亮了的時候，地麵上的屍體被扒得精光，橫七豎八的倒著，戰馬被匯聚到了一起。

  得勝的察哈爾人已經準備返回的時候，悶雷聲近了。

  “侯爺，末將請戰！！”張楠眼眶發紅，一手按在腰間戰刀上麵，用細碎的聲音咒罵正在調轉馬頭，準備逃離戰場的的察哈爾人。

  “問清楚之後，不必留活口。”

  陸繹麵容冰冷，拍馬越過張楠的時候正好看見這一幕。饒是他是鐵打的漢子，都忍不住動怒。更別說張楠這甚愛下屬，體恤他們的將軍了。

  隻見張楠一拔腰間長刀，便高喝一聲，領著數百騎奔馳而去。

  往常察哈爾人雖然可惡，卻是連戰連敗，根本沒有收斂屍體的時間。

  自然不會有征南軍赤條條的躺在冰雪當中，與雪原融為一體的事情發生。

  現在他們恍若初聞察哈爾人打掃戰場的做法，憤怒的理所應當。

  哪怕是陸繹也是如此，征南軍從來不會對老弱婦孺出刀，可對於敵人，他們一向是斬盡殺絕。

  就在這個時候，那察哈爾人的斥候們驚覺，已經開始奪命狂奔。

  張楠所率，足足的五百大明騎兵勢如閃電，前後追擊不過數裏，便撞在數目更加龐大的察哈爾人隊伍當中。

  “殺！”張楠無所畏懼，取來腳邊的長槍，信手一刺，便有一個察哈爾騎兵捂著喉嚨倒下。

  他身邊的明軍同樣勇猛，揮動手中馬刀跟察哈爾人的彎刀碰撞。

  約莫數百息的樣子，那察哈爾人的斥候便支撐不住，隨著雜亂無章的怒斥聲，脫離戰場的察哈爾人愈發多了。

  “張楠不愧是我征南軍之虎！”陸繹趕到，見到糾纏到一起明胡騎兵，忍不住叫好。

  他麾下僅剩的五百人都是徐徐而來，馬力仍舊充沛，正是殺入戰場的好時機。

  “諸軍分為左右兩軍，隨我一口氣將其吃掉！”

  陸繹知道眼下顧不得想太多，便將士卒再度平分，想將那數百人的察哈爾人一口氣吞掉。

  可偏偏，征南軍當中無一人有所異議。

  他們看著袍澤弟兄正在廝殺，恨不得現在就上去助其一臂之力。

  與察哈爾人部落組成的軍隊不一樣，征南軍的構成簡單許多。

  從京師附近加上八大營的老兵構成的征南軍內部並無派係，有的隻是兵種不同，親疏有別。

  但在對外的時候，征南軍全軍上下一心，唯陸繹馬首是瞻。

  張楠的眼睛紅了，這察哈爾人雖然在不斷潰散，可剩下的都是硬茬子，每殺掉三個察哈爾人，就會有一個明軍栽落馬下，沒了呼吸。

  這樣的損失讓他狂躁，手中長槍不斷抖出，直到雙臂發麻才停歇下來。

  “喝水！”

  陸繹將水囊丟了過來，深吸一口氣道：“你領人回防大營，本侯稍後救回來。”

  這一次，張楠並沒有立即爭辯，而是用乏力的雙手捧著水囊“頓頓頓”。他還是失敗了，察哈爾人不斷潰散，被他們追擊的小股斥候，更是老早便消失不見，脫離戰場。

  “侯爺，察哈爾人走脫，末將難辭其咎。”他看了一眼無比狼藉的戰場，無比慚愧。

  不說此戰折損，單單是沒有將書信從察哈爾人手中奪回，他就胸口劇烈起伏，想要陸繹懲罰自己。

  陸繹笑罵道：“既然有罪，那就為本侯守好營地，在本侯回來之前，一兵一卒都不要踏出營寨！”

  “諾。”張楠深深地看了陸繹一眼，知道陸繹再度原諒自己的過錯，選擇了信任自己。

  至於陸繹，他想的並不複雜。

  局勢依舊對大明不利，張楠雖然莽撞，但勇猛在冷兵器時代，至關重要的一項精神。

  戰場無人打掃，陸繹領兵繼續前進，麾下騎兵在張楠離去之後，再度減少，隻剩五百疲軍……

  陽光穿透雲層，逐漸灑落在大地之上。數以萬計的騎兵正在營寨之外集結，阿蒙汗身居首位，臉色卻是陰沉沉的。

  “大汗，人已經帶到。”

  相比征南軍的反應速度，察哈爾人慢了不止一籌。在夜幕下穿行而過的哈密衛夜不收隻驚醒了一部分相關的部落首領，讓巡守營寨之外的騎兵多了一支千人隊而已。

  沒人相信冬日苦寒的時候，明軍會出現在營寨之外，突襲自己。

  同樣，也沒人在乎有幾隻小老鼠偷偷溜出城，逃到了陸繹麾下。

  “又敗了？”阿蒙汗一見來人灰頭土臉，便心一沉。

  西麵的交鋒斷斷續續的回報，終歸就是一個“敗”字。

  數量不過數千的明軍愣是打的他麾下最勇猛的不花落入敵手，其麾下足足一萬的精銳更是損失大半，隻有不到三千人回歸了營寨。

  就這，還是天太冷了，沒有足夠的糧食，帳篷，零散的潰兵無法在草地上存活的緣故。

  不然昨天一天，損失就會高達萬人。

  部落募集而來的士卒，最擅長的就是順風浪，逆風投。

  對這一點，阿蒙汗心知肚明。死道友不死貧道的做法在察哈爾人的世界當中更為常見。

  戰場上麵稍微遇到一些挫折，就投敵，開小差的數不勝數。

  從成吉思汗開始的蒙古帝國，早就已經是過眼雲煙，草原上的部落如同一千年前一樣，還是用同樣的方式遊牧，戰爭方式也沒有任何的變化。

  但這一次，斥候帶來的並非是壞消息。

  “回稟大汗，小的截獲哈密送往陸繹營寨的書信一封……”

  “陸繹的書信？在何處？”

  達蒙汗一怔，萬萬沒想到長生天給自己的轉機就在今日。

  “在此處。”那斥候乖巧的奉上書信。

  阿蒙汗的目光轉動，一目十行。

  “真是天助我也，隻怕陸繹小兒也沒料到敵在哈密！”