“我帶著手下一群功夫好手逐一驗看，我看麵相，他們看資質，又淘汰了二、三十人，現在共計還剩下一百二十六人。”

  “芷蘭的身子一天比一天沉了，皇後娘娘出宮又多有不便，她們商議之下，才命我把你約出來看看這些人。”

  “皇後和芷蘭還特意囑咐，如果皇上沒相中哪個女孩兒，盡管退回去再選新的來。”

  “但如果皇上不同意她們進宮，讓我務必不能把人都遣散了，她們倆親自來勸你。”

  “事情就是這樣，我都說明白了，你自己拿主意吧！”

  “皇後和芷蘭的話也好奇怪，”黃越道：“你吳波思慮縝密，辦事穩妥是舉朝公認的。”

  “這些女童本就是你的手下精挑細選出來的，你又逐一看過了，不過是些侍女和護衛而已，我還有什麽相中相不中的？”

  “宮裏雇了那麽多的民間女子，難不成還都要我來看過？”

  吳波沒有馬上回答，喝了一口茶，又盯著黃越看了片刻。

  直到把他看得有些不自在，才開口道：“她們和普通的宮女不一樣！這裏隻有咱們兩個，都是男人，就不必躲躲閃閃了！”

  “愛比金堅終究敵不過歲月無情！芷蘭和那拉氏她們能永遠貌美如花？隻怕人老珠黃才是必然的！”

  “我不否認你對芷蘭的愛，也毫不懷疑你們之間的感情。但首先我們都是人，是人就必然有著人性的弱點，沒有人能例外！”

  “若幹年後，當你發現你對芷蘭隻有濃濃的親情，而沒有半點激情的時候，你會怎麽辦？”

  “我相信，以你的品性，也許你真的會與她恩愛到老，永不再為自己身邊添一個女人。”

  “但若真的是那樣，我怕你的鬥誌從此也將一落千丈！”

  “你不必急著否認，開動蒸汽機尚且需要不停的添煤，人做事難道不需要動力？”

  “別跟我提什麽理想信念！十年前，你親口對我說過，你自己都做不到隻靠信念撐下去！”

  “你是高居九重的皇上，我是威風八麵的大臣，但其實我們都是人，都是飲食男女，都吃五穀雜糧，都有七情六欲。”

  “做我們認準的事，生死有命，俯仰無愧。低級庸俗也好，虛偽自私也罷，如果將來有誰能記得我們，任由他們評說去吧！”

  “你對我說過的話，每一句我都記著，這十年來，我兢兢業業的做著我該做的事，就為了實現我們當初的目標！”

  “最難最險的日子我們都挺過來了，你差點兒把命都搭進去！”

  “如今我們的地位已經穩如泰山，事情正做得一帆風順，倘若你現在說知足了，要歇歇了，第一個不答應的就是我！”

  “現在我不缺權力、不缺金銀、不缺女人，可我是從幾百年後來到這裏的，我看這裏的一切都像是從地裏挖出來的古董，土得掉渣兒，我不甘心把自己的生命毫無價值的消磨在這裏！”

  “隻有不停的做事情，讓我們周圍的一切越來越接近我之前生活的那個世界，讓這個國家在我們的手中變得越來越好！”

  “也許直到閉上眼睛那天我們也不可能完全做到，但哪怕是每天進步一點點，至少能讓我充滿了激情和希望！”

  吳波說得有點動情，他稍稍停頓了一下，放緩了聲氣道：“芷蘭和皇後雖然是女人，但她們似乎比你看得更通透！”

  “這也難怪，你比我們的心障更重。在當下這個時候，以你的地位，這些都是極平常的事，你是被自我的人設給局限住了。”

  “我想不用我再多說了，學武功是多苦的一件事？這一百二十幾個女童能有一半堅持下來我就謝天謝地了！”

  “十年八年後，我想你會用得著她們。”

  黃越自然聽懂了吳波這樸實無華卻又一語雙關的話。

  他站起身來，將一隻手摁在吳波的肩頭，用力的捏緊了，用低緩的語氣說道：“這些女孩子都很好，明天把她們送進後宮裏。”

  “當初的內衛營就是你一手訓練出來的，這些孩子依舊由你來管著，交給別人我不放心，劉統勳那裏我去說。”

  “難為你把我說過的話記得這麽牢，你放心，我說過的話，自己也會記得！”

  說罷，他邁步走到門前，輕輕推開門走了出去……

  回宮的速度比來時慢了很多，見皇上輕勒著韁繩不讓馬放開蹄子，侍衛們和吳波派來的人也隻好默不作聲的跟著。

  這一路上，黃越想了很多，剛登基時的情形一幕一幕的在他的腦海中浮現。

  他想，吳波和芷蘭都是當初來北京的幾天內認識的，也許就是命運之神安排他們跟著來幫襯自己的。

  還有富察氏，說不定她也是被安排在這裏等著自己的。

  這些年如果沒有他們的幫助和保護，自己的路不知道會走得有多艱難！也許早就劃上了句號。

  世間的事，真的是難以琢磨！

  一百二十幾個女童，最早的正月裏就接過來了，已經在使館區的院子裏住了近兩個月。

  雖說這些孩子都很懂事，但畢竟年紀還小，諸多方麵都需要人照料。

  為了避嫌，兵丁們隻能在二門外守護，二門以裏全都安排的仆婦來照料她們。

  最初吳波從自家抽出來五名仆婦，可是後來女童越來越多，炒菜做飯，洗洗涮涮的根本忙不過來。

  這些孩子裏將來指不定會出什麽樣的人物，習武吃苦是該當的，但生活上不好太委屈了她們。

  他又幾次命人去雇來仆婦，最後一共十幾個人才能把這些孩子照料周全。

  終於盼到了她們獲準進宮的這一天，吳波命所有仆婦們一直忙到後半夜。

  熱水不停的燒，讓每個孩子都洗了個澡，裏外換上了早就準備好的新衣服，個個收拾得幹幹淨淨。

  第二天，她們早早的起來洗漱了，吃過了早飯，吳波也打崇文門裏的家中趕來了。

  他去神武門剛好路過這裏，因放心不下，所以停下來親自看看。

  二十幾輛大車已經從大門裏排到了大門外，他命人去向管事的仆婦傳令。

  隻一會兒，仆女們便領著女童排成了兩列從二門裏出來，依次的上了馬車。