他原是廣東水師的，認得兆惠，衝到他麵前，“撲通”的跪了，口中顫顫的道：“卑職延誤了時辰，特向中丞大人請罪！”

  “為何會這麽遲才到？”兆惠聲音不高卻充滿威嚴。

  “回中丞，我們這一隊原本走得不慢，後來那一艘船突然開始滲水。”

  那遊擊轉身向後一指，又轉回身來說道：“卑職不敢因這些微的毛病就擅自作主棄掉戰船和物資，又怕越滲越厲害，於是就下令全隊停下來，等它修理好了再行進。”

  “用了約兩個時辰方才勉強修好，修好後又不敢行得太快，就耽誤了這許多辰光。”

  “把那艘滲水的船棄掉！”兆惠斬釘截鐵的對阿桂道：“將那艘船上的人員物資分開來移到其他船上。”

  “將艦首的主炮和兩側船舷的火炮上能拆卸的機件全部拆卸下來帶走，空船先泊在這港口，以後再作料理。”

  “命這幾艘船上的官員下船來會議，其他人就待在船上，馬上向船上裝載淡水補給，然後編入我的中軍裏，天明準時出發！”

  等阿桂指揮著將諸事都料理完畢，天光已經微微放亮，遠處的海麵也已經不再是漆黑一片，而是漸漸變得灰蒙蒙的。

  這時，各船上開始逐漸熱鬧起來，說話聲多了而且聲音也明顯提高，各船都升起了嫋嫋的炊煙，鄰近的船上還不時飄過來飯菜的香味。

  兆惠等三人用過了早飯，阿桂命兵士將軍帳中的一應物品盡數搬到兆惠中丞的座艦上。

  看看一切就緒，他在碼頭上辭別了兆惠與何誌遠，帶著親兵上了自己的旗艦，叫打出旗語，命令第一隊啟程出發。

  約一刻之後，他又下令自己的座艦帶著另兩艘戰船揚帆起航。

  見阿桂的船出發了，兆惠也作別了何誌遠，帶人上了自己的旗艦。

  何誌遠看著戰船一隊隊的駛出，原來桅杆林立的山打根灣立時變得冷清了許多。

  船隊走得差不多了，見前麵的一隊船已經開始漸次的緩緩啟動，他命身邊的親兵招呼碼頭上站立關防的兵士收攏列隊，隨自己一同上了戰船。

  兩刻之後，除去那一艘滲水的戰船孤零零的泊在港口外，遠征軍所有的戰船，又俱都駛入了茫茫大海之中。

  其實，在中國的第一隊戰船到達山打根港的當天，西班牙人就得知了這個消息。

  雖然西班牙派駐菲律賓群島的總督遠在蘇祿海對麵的馬尼拉，但此時西班牙已經戰據了渤泥國（加裏曼丹島北部的古國，在今文來附近。）的大片地域。

  菲律賓總督派到渤泥國的代辦叫布雷爾，由於西班牙軍隊與蘇?國時常有戰事發生，布雷爾早就在山打根布置了大量的眼線。

  那天，他得到了眼線飛馬送來的急報，聽說有好幾艘排水量約在八百到一千噸的中國戰船駛入了山打根港，他頓時大吃了一驚。

  歐洲人的戰船橫行世界兩百多年了，除了鄭和船隊出使海外那老掉牙的故事外，從來沒聽說過有中國的戰船編隊駛出中國近海，而且竟然到了這麽遠的地方！

  因為他知道蘇祿國與中國的友好曆史，起初以為是蘇?國請來了中國的海軍協助與西班牙軍隊作戰，他連忙派自己的幾個心腹去了山打根港，讓他們務必想盡辦法弄清這些戰船的來意，以及數量及兵力情況。

  隨著越來越多的消息自山打根港傳來，讓布雷爾簡直難以置信的是，在短短的兩天之內，進入山打根灣的中國戰船竟有幾百艘之多！

  最讓他不解的是船上除了士兵，竟然還有大量的平民百姓，扶老攜幼，拖兒帶女，這完全不像是來作戰，倒像是部落遷徙。

  “先生，”一名手下對他道：“無論如何，幾百艘的中國戰船對我們都是一種潛在的巨大威脅，要不要馬上把這個情況向總督閣下報告？”

  “現在還不行，”布雷爾道：“還沒有弄清楚他們的真實意圖，這樣的報告送到總督閣下那裏，一定會被他臭罵的。”

  “他們的船上有那麽多的平民，隻是到碼頭外的集市上買些東西，然後又回到船上去。”

  “而且他們的士兵忙著向船上裝糧食，這些都說明他們沒有在這裏長期停留的打算，這樣就應該不會是針對我們而來的，再等等看，一定要弄清楚他們最終要去哪裏。”

  當天傍晚，山打根港又傳來了消息，中國船隊的目的地竟是澳大利亞！

  而且他們的糧食已經全部裝完，民眾也不充許再下船活動，好像是在短時間內就要出發了。

  “接下來我們該怎麽辦？”手下問布雷爾道。

  “怎麽辦？”布雷爾反問道：“除了寫信給總督閣下，將情況如實的向他報告以外，我們還能怎麽辦？”

  “來了這麽多的中國人，他們一定是要徹底的占領澳大利亞那廣袤的地域，”手下道：“我們就這樣眼看著他們得手了？”

  “不看著還能怎樣？我們的大批戰列艦都在大海那邊，在遙遠的馬尼拉呢，你是想用我們手裏僅有的十幾艘船去攔截攻擊他們？上帝！他們有幾百艘戰船！”

  “就算他們用兩艘船拚掉我們一艘，把我們的船都拚到了海底，我們怎麽將手中這些黃金和香料運回國內？”

  “將來又怎麽回到歐洲的家鄉？你是想我們劃著木筏繞過好望角嗎？”

  “而且你要明白，這裏畢竟不是我們的土地，這裏的人也視我們為敵人，萬一哪天我們的軍隊徹底潰敗了，那些船是我們逃生的唯一希望！”

  “可是先生，澳大利亞那廣闊的土地下麵，一定埋藏著無盡的財富，就這樣便宜了中國人？”那手下仍舊心有不甘。

  “你沒瞧見嗎？他們有人口，有數以萬計的平民百姓，也許以後還會來更多的人。”

  “而我們沒有，隻有你和我，我們若是去了澳大利亞，除了跟當地的土著玩捉迷藏，還能做什麽？”