“卑職遵命！”何誌遠道：“中丞大人，我帶著人在前麵為大軍探路吧。”

  “不妥，”阿桂道：“到了澳省後，中丞大人掌總，軍政民政通管著，你是軍中的主將，怎能讓你去涉險？”

  “隻是這開路先鋒的差事也是十分要緊的，即使一路上平安無事，準確的找到了南坤之後，還要把人四下撒出去，探明地形，查看有無危險，再為這幾百艘船尋一個上佳的港灣停泊。”

  “這麽多要緊的事，讓別人去我著實放心不下，還是我帶人在前麵探路。”

  何誌遠還要說什麽，兆惠道：“阿桂說的在理，就這麽定了，明日阿桂帶人在前麵探路，我坐陣中軍，子丹帶著一隊船殿後。”

  “危險不一定隻是前麵有，大軍的最後麵也是要緊的。”

  “阿桂你也切記，十二艘探路的戰船分成四隊出發，你隻能在第二隊裏。十萬軍民，皇上隻差了我們三個主將，澳省還有那麽多大事要做，你可萬萬不能有閃失！”

  “卑職遵命！”阿桂拱手道。

  見二人再都無話，兆惠又道：“那五艘船若天明之前能趕到，阿桂立即差人將補給運到船上，除了船上的官員下船來會議，其他人就不要下船了。”

  “若不能趕到，我們也準時出發，就這樣，二位分頭去忙吧，我就在軍帳中，再給皇上另寫一份奏折，有事隨時來找我。”

  兆惠回到臨時的軍帳中，坐在了幾案前，將茶盞裏剩下的涼茶向硯台中倒了些，然後捏起墨塊，一邊在心中打著腹稿，一邊在硯台裏磨了起來。

  研好了墨，他撫平紙張，援筆濡墨，文不加點，筆走龍蛇的寫了起來。

  在王宮的寫奏折有一半是為了做給蘇祿國王看的，自然不能把什麽事情都說得備細。

  所以必須再另寫一份奏折，將出發以來的一應情形一清二楚的向皇上奏明，趕在明早出發之前找到能送回國內的人交給他。

  寫了小半個時辰方才將長長的奏稿寫完，仔細看了一遍，又修改了幾處。

  直到看得滿意，才拿起案上的空折本展開，提筆在手，用清一色的鍾王小楷一絲不苟的將奏稿上的內容謄寫在折本上。

  這一次寫了約一個時辰方才完事，他如釋重負的放下筆，拿起折子又瀏覽了一遍，輕輕吹了吹未幹的墨跡。

  放下折本，揉了揉有些發花的眼睛，緩緩的活動著酸痛的手腕，心裏又惦記起那沒到港的五艘戰船來。

  正這時，門開了，阿桂風風火火的走了進來，到了幾案前，拎起茶壺向茶盞中傾滿了一盞涼茶，端起來一飲而盡。

  “中丞大人，”阿桂喘息著說道：“蘇?國王剛派人送來了三十幾名向導，幾乎每個人都帶了一名家眷，呼呼拉拉的一大群人。”

  “說還有四十幾人晚些時候送過來，目前能找到的隻有這麽多了。”

  “好，能找到這些已經不易了，”兆惠道：“我們二十艘戰船編為一隊，每隊派兩個向導，差不多也夠使了。”

  “你先安排他們用飯歇息，待向導們都到齊後，再向各船上分派。派的時候曉諭各船主官，這些向導是我們請來的客人，務必好生待承，不可失禮怠慢。”

  “卑職曉得了。”

  “那五艘船還沒進港嗎？”

  “沒有，碼頭上輪值的遊擊一直伸長了脖子朝海上望，一絲影子都不見。”

  兆惠輕歎了一口氣，又問道：“這港口裏能不能找到回國的商船？”

  “能，適才大人說要另給皇上寫一份折子，卑職就差人在碼頭上到處打聽，正巧有兩艘廣東人的商船三日後要回廣州。”

  “太好了！我這就將折子裝到折匣裏封好，再給尹製台寫封信，你去交到那廣東商人手中，給他些銀兩。”

  “讓他到了廣州後馬上送到兩廣總督衙門，交給總督尹元長（尹繼善字），切切不可耽誤了。”

  夜已經深了，向導已經全部到齊，何誌遠與阿桂兩人將他們分配到了各隊的旗艦上。

  何誌遠的軍務已畢，回到了自己的船上。

  因通知送菜蔬的農民倉促了些，還有一些菜沒有送到，阿桂放心不下，在碼頭上邊和手下人商議事情，邊等著送菜的農民。

  兆惠和衣躺在簡易的木榻上，感覺很疲倦卻毫無睡意，幾案上的油燈那昏黃的火苗忽高忽低的跳動著。

  離出發的時間越來越近了，最後那五艘船卻依然蹤影全無。

  到底會出了什麽意外呢？若真的發生了意外，船上的物資盡可不去管它，可是這五艘船上，連官兵帶百姓，那可是一千餘條人命啊！

  聽最後進港的戰船上的兵士說，一路上沒有什麽狂風巨浪，按說不大可能是在哪裏躲避風浪。

  若是走偏了航路，觸礁擱淺，甚或是沉沒了，總不能五艘船一條也沒剩下吧？

  難道是讓哪個歐羅巴強國的海軍給盯上了，如果真的是在海上與歐羅巴的大型戰列艦遭遇了，三艘戰列艦就足以將五艘戰船全部重創或擊沉！

  他不敢再往下想了……

  躺在榻上翻來覆去，正心煩氣躁的沒個理會處，忽聽門外傳來一陣急促的腳步聲，接著是阿桂的聲音：“中丞大人！中丞大人！”

  兆惠猛然驚得坐起，阿桂已經推門進來，那油燈的火苗“忽”的一閃，幾乎熄滅！

  “什麽事？”兆惠急問道。

  “來了！來了……”阿桂有些氣短：“那五艘船，來……來了……”

  “啊！”兆惠騰了下了榻，雙手抓住阿桂的兩個肩膀：“怎麽這麽晚？船上的人有沒有閃失？”

  “還不是很清楚，”阿桂說話已經變得流利起來：“五艘船正在依次靠岸，還沒有人下來，不過看樣子應該沒有大礙。”

  兆惠聽了，拔腿向外麵走去。

  何誌遠聽到了消息，此時也來到了碼頭上，一隊兵士手中高舉的火把將四周照著通亮。

  第一個靠岸的旗艦這時候已經搭好了船跳，那船上的遊擊飛也似的衝了下來。