潘啟笑道：“夫人真是冰雪聰明，為夫正是有話要對你說。”

  “說吧，我聽著呢。”

  潘啟把心一橫，坐起身來，借著酒勁對黃氏說了月如的事。

  黃氏聽了，臉上似笑非笑，半晌沒說話，潘啟心裏有些發毛，吃了一嚇，感覺酒都醒了幾分，緊張的問：“你不願意？”

  “我不願意管什麽用？”黃氏反問得潘啟無言以對。

  “若是憑心說，哪個女人不想丈夫隻守著自己一個人，可是千百年來就是這世道。”

  “連那田地多些的財主都有個三房四妾，你做這麽大的官，就是現在不娶，以後也是早早晚晚的事。”

  “我早聽說，皇上賞了你好幾個宮女，現今就在京師的府裏侍候你的起居，你敢說你一個都沒碰過，隻怕是一個都沒剩下吧？”

  潘啟讓酒勁遮住了臉紅，但是他覺得臉一下子變得滾燙，吱唔了半天也沒說出一句話。

  “你別吃心，”黃氏依舊是不緊不慢的說道：“我沒有挖苦你的意思，隻是想說明白這裏麵的道理。”

  “於我說，明知道攔也攔不住，倒不如痛痛快快的應下了，不僅你會念著我的情，以後我們姐妹間也好相處。”

  “於你說，反正一樣都是娶，何不娶個自己喜歡的？更何況還是青梅竹馬，兩小無猜。”

  潘啟被擠兌的緊了，大窘之下反而笑了出來。

  他雙手撫著妻子的肩頭道：“真是士別三日，當刮目相看，夫人什麽時候進了學堂，學得這多學問？這副伶牙俐齒，把你夫君數落得老老實實。”

  黃氏笑著輕捶了他一下，探出身子吹熄了案上的蠟燭。

  卻說昨天金牛角逃回了家中，剛進了二門，見他爹正沒精打采的從書房裏走出來。

  這金員外家財無數，怎奈子嗣單薄，家中有一個正妻，四房妾室，給他生了七個丫頭，卻隻有金牛角這一個兒子，自小嬌生慣養，溺愛非常。

  他唯恐金家後繼無人，十四歲時便給唯一的獨子成了婚，轉過年來又接連娶了兩房妾室，誰知道這三個婆娘的肚子跟上一輩人一般的不爭氣。

  正室是個不下蛋的母雞，幾年都沒生下一胎。兩個妾室倒是生下了四胎，可全都是閨女！

  每當全家人坐在一起吃飯時，望著兩大桌子的娘子軍，金員外的氣就不打一處來，心裏堵得吃飯都沒有胃口。

  可是這個逆子卻絲毫不以為意，放著家裏的正經活計不做，偏偏喜歡每日裏跑出去尋花問柳，在外麵養了兩房外室不說，甚至還去招惹有夫之婦。

  開始金員外還經常訓斥他，後來錢管家私下裏對他說：“老爺，有道是‘有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭’，您不是一直犯愁少爺沒有子嗣嗎？”

  “既然家裏麵的出不來個名堂，興許外麵的偏偏就有意外之喜呢？隻要是金家撒的種，管他是那片地裏長出來的？”

  他的一番話讓金員外動了心，轉念一想，自己年輕時何嚐不是這樣？

  於是從此再不幹涉兒子在外麵拈花惹草。有時他在外麵惹出了風流禍事，金員外還少不得出銀子幫他抹平。

  誰成想，這樣一來反倒慣得這逆子越發的無法無天，竟然大白天跑到寡婦蔣氏家裏欲強行奸淫，結果弄出了人命。

  雖然錢管家給出了主意，找了許家的小子認下了罪行，可是金員外這些天總是心緒不寧，老覺得要出什麽事情。

  常常半夜裏讓噩夢嚇得醒過來，渾身是汗，心驚肉跳，白日裏也常常精神恍惚。

  本來自己早些年因為求子心切，家裏家外的累過了頭，剛剛四十幾歲，在房中就常常是有心無力，這些日子以來更是偃旗息鼓，上不得戰陣。

  補藥偏方用了好多，有的是根本毫無用處，有的用了以後，勉強能提槍上馬，結果是一觸即潰，仍舊是個無用。

  幾房妾室正是如狼似虎的年紀，每日裏急的抓心撓肝，苦的久了，竟對他冷嘲熱諷起來，言語裏夾槍帶棒，讓他有口難辯，心中更是煩悶不已。

  金牛角見他爹迎麵走過來，嚇得趕緊轉身想躲開，不料金員外早已看見了他。

  “站住！”他衝著兒子的背影喝道。

  金牛角嚇了一跳，隻得停下腳步，慢慢的轉過身來。

  “你的臉怎麽了？為何遮遮掩掩？”

  “沒，沒怎麽？”金牛角神色慌張的掩飾著。

  “把手放下來！”

  “……”

  “放下！”金員外聲色俱厲的道，金牛角隻得慢慢放下了捂住左臉的手。

  “嗯？是誰打了你？你又在外麵惹了什麽禍？”

  “沒，沒有……”金牛角吱吱唔唔。

  “你跟我來！”

  將他帶到書房裏關上門，金員外厲聲問道：“你給我如實說，到底又惹了什麽禍？”

  “同安縣裏有誰不知道你素來為非作歹？若不是你碰到了惹不起的主兒，你會挨了打反而這樣老老實實，忍氣吞聲？隻怕是把合府的家仆都叫出去群毆了！”

  看看實在瞞不過去了，金牛角隻得結結巴巴的說出了實情。

  “你！”金員外聽了，直氣得兩眼發黑，手顫頭搖，使足了氣力，照著他的右臉就是一耳光。

  “爹！”金牛角捂著臉哀嚎著：“我都這樣了，你還打我？”

  “你這逆子！”金員外用微微顫抖的手指點著他罵道：“我上輩子不知道作了什麽孽，才生出了你這個畜牲！”

  “剛剛犯了人命案子還沒了結，這又招惹上了潘侍郎，你當真想讓咱們金家斷子絕孫嗎？咳咳咳……”他氣得一陣嗆咳。

  “我又不認得潘啟，哪裏知道招惹的是他？”金牛角瞪著牛眼辯白道。

  “你若老老實實呆在家中，就誰都不會招惹！”

  “那劉知縣把蔣寡婦的案子拖了這麽久都沒有下判，偏那潘侍郎和許家小子又是一個村裏的，你就沒有想過這裏麵的利害？你就長了個豬樣的腦子！”

  “打今天起，你就白天晚上給我呆在家裏，人命官司沒了結之前，不許你出門，若再敢偷偷溜出去，我打斷你的狗腿！”