揚州折柳園，最近又冷清了下來，聽說這園子的主人往端州去了。折柳園前，佇立等待的落魄人聽到園中奴婢們的談話，他轉頭望了望端州方向，再邁步時，如疾風驟雨。

  ??落魄人不知道自己這樣做有沒有意義，但他堅信所做的一切都值得。他最近總是在做同一個夢，夢裏是歡聚，是離別，是腥風血雨。這二十幾年來，他隻執著於三件事，一為見一個人一麵，那是他深愛著的人，她不願見他，她已嫁為人婦。

  ??第二件事便是守護一對母子，她們或許知道一些陳年往事，這些年落魄人總是會在秋日去探望他們，希望她們能夠告訴他，那些他苦苦追尋的答案。但如今她們消失了，在一些怪事發生後消失了，他清楚那些怪事是什麽，他也知道在那件事裏消亡的生命是什麽身份，所以他更堅信那母子會告訴他答案。

  ??除了那對母子，他所剩的唯一線索掌握在一個女人手中，她風華絕代，她如今卻落魄成村婦一般。女人告訴他，她知道落魄人想要的答案，知道一切的故事。女人不願說出答案，女人想要他保護自己和自己的家人，直到不再需要保護的那一天。

  ??往年的春日，落魄人都會在那座孤山上，守護那一家人，守護那所存的希望。隻有得到答案，落魄人才能找到希望，那是自己的希望，也是見到心愛之人的希望。

  ??……

  ??往雪嶺冰湖方向，一行人舉著火把呼喚著烏拉，撒合合和娜拉，寧塵不知道烏拉姊妹是不是因為自己的決絕才出走的，不清楚這女子為何如此固執。寧塵以為它是固執。

  ??一夜搜尋，身子燥熱，臉頰卻凍得生疼，即使有長巾圍裹起來。寧塵漸漸焦急起來，他很擔心烏拉三人出事，他想他會愧疚自責一輩子。雪還在下，原本可見的足跡已經被覆蓋住了，失去了蹤跡，寧塵命四散搜索，自己和賜名以及烏拉合合一隊也搜索著。

  ??越走越遠，天也開始亮了。寧塵命賜名一路留下記號，自己和烏拉合合沙啞的呼喊著。雪停時，天已大亮了，寧塵看到了冰湖，那就是傳言中生著黑色的魚，青色的水草的冰湖。眺望遠處，寧塵似乎見到了冰湖之上有幾個身影，指著那個方向寧塵激動得叫著，卻無人應答。烏拉合合也瞧見了，她亦大聲呼喚著。

  ??往冰麵身影處奔去，烏拉合合亦邁步追上。滑倒，爬起，烏拉合合攙起寧塵，寧塵拉起烏拉合合，前麵探路的賜名也在摸爬滾打中前進著。當漸漸接近，寧塵看清了確實是兩人的身影，是身著布裙的兩個人。呼喊兩聲，回過頭來的兩人也瞧見了寧塵三人，臉上滿是驚異。

  ??當寧塵行至近前，少女站起身來，她欲開口喚“坤瑪……”，寧塵已率先開口斥責言“你們幹什麽？瞎跑什麽？”

  ??少女還要開口，寧塵卻沒有給她機會“害得大家找了你們一夜，這冰天雪地的，穿這麽少……”

  ??說到這，寧塵發覺不對，又轉而問“怎麽就你們兩個，你姐姐烏拉呢？”

  ??這時再仔細瞧，湖麵之上一個大約直徑兩尺的冰洞，一根木棍伸入水下，烏拉撒合合牢牢握著木棍。再瞧冰洞四周，有兩個藤蔓編織的筐子，一個裏麵放著幾條肥碩的黑魚，一個裏麵放著烏黑色的東西，似是水藻。

  ??寧塵探頭望向冰洞，再次打斷娜拉的話，有些顫抖問言“烏拉在下麵？”

  ??少女娜拉點點頭，寧塵對著冰洞呼喚著，又轉頭對娜拉言“快叫她上來啊，不怕凍壞了嗎？”

  ??少女對烏拉撒合合說了一句，撒合合將木棍搖擺起來。發覺有些不對勁的撒合合將木棍拉起來時，隻有斷掉的藤蔓，寧塵也發覺了不對，焦急問“怎麽了？”

  ??“原本拴著紅巾，這樣更方便找到洞口的位置”少女也有些焦急了，她言說著。

  ??寧塵聽言取下圍裹麵頰的長巾遞給撒合合，而後蹲下來，扒開冰麵上的雪，搜尋著，錘擊著冰麵，賜名幾人也都蹲下來搜尋著，錘擊著，撒合合已經綁了寧塵的長巾伸入冰洞裏。當少女一聲呼喚，幾人都湊近去，冰麵之下，朦朧是一個身影，是找不到冰洞的烏拉。

  ??寧塵幾人敲擊指引，撒合合和合合合力搖晃著木棍，他們已卷起藤蔓，綁緊長巾，在冰麵之下搖晃著。

  ??當烏拉停止了遊動，她吐出的氣泡似在擊打冰麵，寧塵焦急的呼喚著。

  ??“砸冰……”，寧塵叫到，開始奮力往冰麵砸去，並無絲毫作用。賜名取出障刀來，他蹲下來開始鑿。

  ??烏拉距離洞口隻有兩丈遠，寧塵一邊同賜名鑿冰，一邊奮力的敲打著，卻隻眼看著烏拉往水底沉去。往洞口爬，那清幽幽的水阻擋了寧塵的腳步，撲通一聲，一人入水，是褪去衣袍的烏拉合合。再次一聲響起，是烏拉撒合合。

  ??不多時兩人再次出現在冰洞時，架著的是已經不再掙紮的烏拉。將三人拖上來，寧塵撲到烏拉身旁開始按壓她的胸腔，去為她度氣，再按壓，再度氣……

  ??當寧塵高聲叫到“快，找個地方生點火……”

  ??少女焦急言“走，去熊洞……”

  ??脫下棉衣的寧塵裹起烏拉，抱著她往少女所指的方向去，幾人跟上，賜名拖著筐子。

  ??熊洞裏的火還沒有熄滅，寧塵將烏拉幹的衣裙鋪在地上，再把她放上去，為她裹起自己的衣袍。然後去烤熱自己的手，捂住烏拉的脖頸，腋下和大腿裏。幾人陸續進來，烏拉合合和撒合合已經裹起了衣袍，她們詢問著寧塵，寧塵聽不懂，但還是答到“已經有了生機了，主要是失溫了……快，去把火弄大一些……”

  ??少女說著什麽，幾人焦急往外行去。此刻在寧塵懷中的烏拉身體顫栗著，寧塵牢牢抱緊了她，將她湊近火旁。

  ??最先回來的是賜名，帶來了柴火，而後是逃進來的娜拉三人，娜拉言“白熊又醒了……”

  ??“你們昨晚就是呆在這的？”寧塵嚴肅問。

  ??“嗯，白熊一直守在洞口，沒法出去……”少女娜拉答。

  ??“就知道瞎跑，天寒地凍的還下水，不要命啦！”寧塵氣憤言。

  ??見寧塵這般嚴肅，幾人都低下了頭，少女弱弱言“喏合說坤瑪這兩日味口不好，又聽你說獾肉太膩了，便想來插幾條黑魚，采這烏頭藻煮湯給你……”

  ??瞧著烏拉手裏緊緊拽著的布袋，寧塵再難開口，萬般斥責哽在喉間，良久，再開口時言“真是怕了你們姊妹了，算我上輩子欠你們的……”

  ??火勢大了起來，合合幾人也都烤幹了衣物，穿戴好了，寧塵發覺懷中烏拉也已不再顫栗，依舊一點點溫暖她。瞧見娜拉幾人都關注著，寧塵一擺手“你們來吧，慢慢捂熱她……”

  ??寧塵和賜名出去，確實發現一頭肥碩的白熊在洞口外逡巡著，或許是因為火光，或許這廢棄的熊洞曾是另一頭比它還威猛高大的熊的領地，這白熊隻是在洞口逡巡，卻不進去，“我引開它，你去尋一些濕木青苔來，生一些煙來，通知他們來救我們”

  ??寧塵言畢，賜名伸出了一隻手阻止寧塵，而後他邁步衝了出去，靈活的他帶著白熊兜了個圈子，最後消失在不遠處的林中。

  ??寧塵再回到山洞裏的時候，烏拉醒來了，瞧著她渙散的眼神，寧塵什麽抱怨斥責都說不出口了。烏拉微弱地說了一句什麽，寧塵瞧向少女娜拉，少女偏過頭去，似是在生氣，寧塵開口問，她方氣悶瞧過來言“宜合問你愛情是什麽？”

  ??望著熊熊烈火，良久，寧塵答“是總想把最好的給你……”

  ??是啊，愛情是什麽？或許在如娜拉一般年紀的時候，烏拉也曾愛慕過一個男子，那是青澀的，是懵懂的。可是她還是不得不去麵對責任，麵對生存，麵對部族的繁衍。她不得不屈辱的答應嫁給那些霸道野蠻的如氏子，不得不委身於寧塵這個不速之客。這一切何談愛情，不過是為了部族，為了謀得生機。

  ??寧塵烤了黑魚幾人分著吃了。賜名在冰麵上點起了煙，湯閱等一眾人聚集過來，白熊死在他們的箭下。軍士剝開白熊的皮，寧塵為烏拉裹上。又指揮湯閱製作了簡易的擔架，最後抬著虛弱的烏拉往寨中去。

  ??第二日午後烏拉才恢複過來，寧塵也是這一日主動到了她們姊妹所居的小樓，掛著五彩翎羽的木樓。烏拉是單獨的一間房，其他姐妹住在一起，屋內飾品都很淳樸，高高的木床，整齊疊放著寧塵的袍服和長巾。

  ??在窗台高桌處隨意坐下，寧塵示意烏拉也坐過來，而後開口言“我說過，我會善待你的族人，即使你不追隨於我，我也會這麽做”

  ??少女娜拉翻譯完畢，寧塵又道“我答應你，今後你就跟著我好了……”

  ??少女譯畢，烏拉和娜拉都喜出望外，這時寧塵又道“那今後你便是我的人了，就要聽我的話。你的姊妹們有的已到了婚嫁年紀，我會助她們得覓佳婿，沒到婚嫁年紀的，暫時就跟著你，等她們長大了再嫁出去便是……”

  ??少女娜拉瞪大了圓溜溜的大眼睛瞧著寧塵，氣鼓鼓，寧塵催促她言“快譯…”

  ??聽完後，烏拉似有話說，寧塵打斷她言“漢人沒有隨嫁的習俗，若你姊妹不忍分開，我就帶你們往都中，這樣大家都嫁到一地，總會見麵的……”

  ??烏拉還有話說，但寧塵沒有讓她開口，而是堅決言“到底是不是都聽我的？”

  ??寧塵再開口是讓烏拉同她的姊妹們一起去安撫三族之人，說服那些不願離開的人。寧塵告訴烏拉，他可以對天起誓，不會奴役她們，希望她們能夠相信自己，隨自己走出深山，在外麵富饒之地安居。

  ??寧塵吩咐了第三件事，是讓烏拉帶領姊妹們學習漢話，突厥話也行。他說，這次出山後他說不定就要回都城了，等她們安定好族人，學習好漢話，便來接她們也去都城。

  ??寧塵走出小樓的時候是輕鬆的，小樓裏的人或喜或悲寧塵不想去瞧，也害怕去瞧。寧塵認為這是最好的處理方式了。

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