周興等刑處的旨意下來了，寧塵自然也被釋放了，官複原職，念寧塵有傷特許修養旬月。馬車上，是樂果兒和藍露檸，她們作為證人被暫時羈押，案件了結也被釋放，忠國公府被抄沒，原本藍露檸是要被沒為官奴的，但女皇感念其忠勇，便賜予明安王府了。

  樂果兒在悉心為寧塵抹著藥膏，行至大道，寧塵與藍露檸同時開口，藍露檸讓寧塵先言，寧塵道“先去莨苕園”，又問“不然先讓人送你回府吧”

  頓了一下，藍露檸言“奴也想先去那裏一趟”

  寧塵原本還怕藍露檸回到傷心之地，勾起往事，見她這樣說也就不言了。馬車趕得很快，到了莨苕園門口兵士來來往往，是正在抄沒。見到是明安王府的馬車皆都告禮恭敬。寧塵喚來校尉詢問，然後由樂果兒和藍露檸攙扶著往一處院落去。

  “竟然沒有？你確定隻有這些了嗎？”寧塵問。

  寧塵是在找人，他受人之托，那人是黃三公。作為案件的參與者，黃三公難逃一死。在審理完等待結果時，他與寧塵被關於同一監牢。三公深知自己難逃一死，便愧言請求，跪禮相告。原來他還有一個幼女在莨苕園，她是李叔克霸占的小妾，姓黃名思安。他之所以答應馬六，答應月兒等到女皇麵前坦白，也是為了這一事。

  在莨苕園所有妾室，婢女中找了個遍，並未找到。也無人知曉黃思安去了哪裏，寧塵之所以要親自來幫黃三公，是因為在黃三公身上，他看到了一種東西，那是一個寧願女兒過得稍微好一點點也願放棄尊嚴，放棄一切的好父親的光輝。

  寧塵突然想到，他言“她乳喚阿狸”，身後藍露檸突然後退半步，捂胸顫聲言“郎君隨我來”

  三人來到園中一處寒潭旁，藍露檸對著寒譚拜倒下去，伏地叩頭，最後趴在地上哭泣起來。樂果兒輕拍她的後背，然後扶起她，寧塵望著那潭水，那寒蓮問“她在那裏？”

  “玩膩了便將她丟棄過來。那段時間他們都去了南方，我們還相安。後來他們回來了，那惡賊一有不順心便過來，然後就……她本就是個可憐人，卻還瞧我可憐，時常悄悄送吃食給我，最後郎君和娘子之事一出，他們對我更是變本加厲。她趁夜欲把我放了，卻被管事發現。最後那惡賊來了，把她折磨死了。是我害了她，是我”藍露檸淒厲厲言。

  寧塵長歎一聲，樂果兒示意，武司其喚過幾個兵士，然後他們褪去甲胄下水去了。不久後，自譚中撈出一具赤身女屍，腳上拴著繩子。而後又有兵士幫忙運來棺槨入殮，然後一齊抬至亂崗掩埋。那是掩埋處決後的刑犯屍身的地方，黃三公就埋在旁邊。

  打賞過兵士，再回到城中時已是閉城時分。此時自周興府中查抄出很多違禁之物的消息傳得沸沸揚揚。寧塵讓三寶打聽後得知，原來抄沒周府時，自周府花園中抄出百件兵戈甲胄，後堂中抄出冕服玉冠，東廂中更有諸衛駐防圖，和宮禁輪防冊。

  寧塵聽言，本趴在果兒膝上的他，突然抬眼瞧了瞧樂果兒。樂果兒一抬手，一噘嘴，好一個無辜表情。寧塵卻絲毫不理她的撒嬌，然後這可人兒轉而魅笑嬌膩。拿她沒辦法，寧塵想，或許這些之中有一兩是果兒命人搗的鬼，但定不是都是她所為，在周興被查時，就注定了他的結局，流不流放，隻不過苟活幾日罷了。逃不過牆倒眾人推的真理。

  但寧塵還是樂觀了些，因為他們剛剛說完，就有消息傳來，女皇盛怒，派去誅殺周興的人還沒出城多遠就見到了周興的屍體。他一出洛陽城便被人殺了。

  ……

  回明安王府，還未到府門前就見到來往擁嚷的人群，清一色的官袍，清一色的跟隨之人抬著禮品。寧塵一皺眉言“這些人，瞧我轉危為安了，都來了”

  “三郎不喜，我們便繞過臬門自榆門進？”果兒柔聲道。

  寧塵點點頭，於是便命穿過街巷繞道後門了。剛進門，已有管事平六相候，看來他們早就料定寧塵會走後門，“前麵有幾位管事照應，大郎君在二堂，請三郎君先過去”

  駕車過殿道，直到前院，寧塵被兩個小廝接過，方往二堂來，原來堂中也齊聚多人，打眼一瞧，有姚崇，李昭德，豆盧欽望，婁師德，寧江竹，岑羲等，共八九人。進門前平六已經告知是寧塵剛剛入獄，為寧塵上書的人。

  抱拳施禮，禮謝眾人，而後一番關懷，不多時，眾人便勸寧塵回去修養。寧塵與武淩相視示意，方退去。

  出了二堂，早有璃茉兒和婢子浮萍兒相候，二人接過寧塵，攙著他回到聽嗅軒的花廳。更是一眾人焦急相候，擠滿整個花廳。寧塵打眼望去，雨昔，潼兒，若夢，芯兒，果兒，玉宓，非煙，還有月兒，憐兒，芮娘，李霓俜，秀秀，以及傾心樓裏的那些娘子們。

  花花綠綠，姹紫嫣紅，寧塵突然有些頭暈，原本身上的傷還偶爾作痛，此時竟四肢無覺了，寧塵得意一笑，開口道“天牢七日遊結束了，大家有沒有想我啊”

  一句話出口，眾人不知該哭還是該笑了。哭笑聲具有，雨昔先走上前來，正欲開口時，門外四寶捂著左臂急匆匆進來，“郎君，出事了”

  寧塵轉身問“怎麽了？”

  “一出城便殺出十幾人來，沒能救下兩位小郎君”四寶言。

  寧塵突然覺得輕飄飄，頭暈目眩，他顫聲問“知道是何人嗎？”

  四寶搖搖頭，寧塵覺得喉頭腥甜，胸口似有千斤巨石壓著。四寶口中的小郎君是李仁褒的遺孤，寧塵在監牢時，隔壁的兩位少年。李仁褒的話還在寧塵耳邊飄蕩著，寧塵暗自許下的諾言也在心間徘徊著，李仁褒說他們沒得活，寧塵說，他不信。

  但是這一刻，寧塵的信念坍塌了。判決下來，兩位少年被釋放，李仁褒還被追贈，他們被安排的衙役送回道州。寧塵不放心，所以讓四寶相隨。但，依舊如此，依舊無能為力。

  寧塵想不通，他們為什麽非死不可。寧塵陷入了迷途，自我設定的迷途裏。他緩緩轉過身來，對上了一雙逃避的眼，她在逃避著，她不敢去看寧塵，“果兒？”

  寧塵顫巍巍言，樂果兒上前一步，跪了下去，寧塵隻覺兩腿發顫，然後有什麽東西往喉間湧去，一口血噴了出去，終倒了下去。

  明安王府亂作一團，有快馬往太醫院去，再回來時，府內更是一團慌亂。值守太醫號過脈後，搖搖頭，一聲歎息。哭泣聲起，而後幾騎四散而去，神都坊市多處坊門被敲開，不多時幾個最有威望的太醫齊聚明安王府。

  賀客或沒散去者聞這一消息，更增愁苦，似是要準備哀禮了。直到有太醫提出或可去四味齋請柳聖手一看，她專善疑難。武淩親去，不久後柳問三同一藥奴踏入明安王府。

  攆出眾人，坐榻之上躺著的是麵容晦暗的寧塵，旁邊伺立的是姚芯兒，身後站著焦急的武淩。搭脈無聲，解開袍服，寧塵身上一片青紫，道道鞭痕上是新起的血痂。柳聖手撫著寧塵的前胸半晌，然後轉頭言“來”

  施針，皆在胸腔肋骨間。最後一針下去，寧塵突然睜眼了，而後又緩緩閉上。

  “怎麽樣？”武淩急忙上前詢問。

  “將他送到我那裏，十日後來接他”柳問三一邊收拾針袋一邊言。

  “敢問聖手，三郎到底怎麽了？可要緊嗎？”姚芯兒顫巍巍問。

  藥奴遞過一塊溫水浸過的手帕來，淨了手，柳問三言“不久前受過很嚴重的內傷，雖已及時救治，但並未將體內瘀滯除盡，今又這般模樣，舊傷複發，又憂思鬱結，急火攻心，但……”

  停頓了一下，柳問三緩緩言“好在，練就了極佳的性命吐納功法，護住了髒腑心脈。此一劫能否安然，便看福源了”

  武淩和姚芯兒皆下拜，連聲道“聖手費心了”

  當夜，寧塵就被抬往四味齋。武淩恐再生變故，便命武司關帶人日夜看守往四味齋的各處道口。

  寧塵生死未卜，明安王府眾人無不憂思牽掛，其中尤以樂果兒為重。自寧塵一口血昏死過去，跪下的她就不曾起身，直到柳問三將眾人攆了出去。最後聽說還有希望，她也暈了過去。

  還有一人也和樂果兒一般，是愧疚自責的，那是武潼兒，因為寧塵舊傷複發，這舊傷就是南行時留下的傷，是在月虎莊留下的內傷。她怪自己沒有重視，沒有照顧寧塵將這傷養好了。

  還有一人的悔恨可和這二人相較，是李令月，當夜聽到這個消息的她，赤足奔出新晟樓，卻被嫿攔住了。菁於新晟樓前跪了一夜，李令月在樓中打砸了一夜。因為樂果兒她生氣，而後寧塵入獄，她的氣消解了些。當雲玉溪這個美麗高傲，讓人側目的女人出現後，她更是生氣，才有了苦肉計那一幕，才有了打夠才停手的命令。

  陷入黑暗與混沌間的寧塵自然不知這些，此刻他在遨遊，遨遊於無垠的夜空中，星星點點，那不是星辰，是燭光。和風沐雨，清爽宜人，那雨，那風，似是觸手可及的，卻怎麽也抓不住。

  “我愛你”展眉的寧塵於混沌中言。

  “呆子”掙脫了寧塵的手，柳問三繼續為寧塵擦著藥膏。