神都洛陽的這個秋季注定不平靜，有一個女人站於幕前，她君臨天下，她揮斥方遒，她在掃除一切不利於她名垂千古的痕跡。還有一個女人，她居於幕後，她明白那個女人的心思，她攪弄風雲，她玩弄人心，玩弄權術，她在複仇，在發泄長久壓抑的恨意。

  寧塵對於眼前的事感到無力，他無力去左右第一個女人的決定，無力去阻止第二個女人的瘋狂。所以他隻能密切觀望，時刻警醒。

  去過月影樓一次，是約見岑羲時去的，見岑羲是為新鹽製的事情，不隻他二人，和他們一起的是寧江竹和薛稷，寧江竹來神都參加秋試自然是住到好友薛稷府中，這薛稷是官宦世家河東薛氏之人，是隋陳名臣薛道衡曾孫，高宗朝有“朝右文宗”之稱的中書令薛元超之侄。皇甫惟明也隨薛稷回薛府了，他雖入了明安王府的籍，但府中如今隻有他一個致學之人，住在薛府方便些。而岑羲是右相岑長倩之侄，便也是新製推行的重要人物。如今的寧江竹已經是官了，自那日覲見女皇後，便被女皇授試地部鹽部司員外郎。

  這鹽部司就是在尚書地部裏新立的部司，而寧江竹的官職前一個試字，則是臨時之意，所以他這個員外郎隻是臨時的。但如他這般，將來職滿時也會改授官職的，那也算是自平民直接坐上官，可謂一步登天了。

  他專程拜訪過明安王府一次，是為感謝寧塵舉薦，其實在寧塵心中也並未為他美言，隻是實話實說罷了，但正是這實話實說才讓他有了這騰達之機。再一日他舉辦燒尾宴時，寧塵也去了，還攜非煙一起去的。新鹽製的事情基本上敲定了，寧塵也安下心來，這涉及自家的諸多鹽場，涉及影氏的大半收入，寧塵哪敢懈怠，最終的結果還是令人滿意的，雖然要比新鹽製推行前收入少了三成，但新鹽製也限製了鹽場開拓，如此影氏鹽場占了海鹽的七成，也將永保這七成。

  對於岑羲，寧塵其實有些心虛的，是豆盧安然的緣故。一回神都，豆盧府就明確推了岑府的提親。而豆盧安然隨寧塵南去的消息也不知為何在神都被傳播了出來，所以寧塵見岑羲時笑起來總有些不自然。

  當夜就在月影樓宿下了，與月兒憐兒同塌而眠自不用說。這月兒倒還好，隻是這憐兒，肚子一直沒有動靜，顯得有些著急了，在妙手柳問三那裏開了一副方子，自己喝不算還要拉著寧塵一起喝，憐兒那溫吞性子不敢來求寧塵喝那苦湯，便求月兒幫忙，最後她倆人竟連哄帶騙的讓寧塵喝了下去，喝了半碗的寧塵才回過味兒來。

  這幾女憐兒最長，所以她著急也是自然的，因此對於她那頻繁的“索取”，寧塵也都心甘情願的“貢獻”了。殘燈已暗淡，但三個人都未入眠，一身疲累的寧塵悠悠言“影氏的事，女皇已經知道了。我想這月影樓也瞞不了多久了，幹脆你們搬回府裏吧”

  “能瞞一時是一時，況且這新樓更受那些顯貴們的歡迎，期間能聽到好多平時很難聽到的消息，這些對阿郎定有益處”月兒言。

  “對啊，我們回府也得等闌兒妹妹和鵲兒姐姐回來了，再一起回去”憐兒有氣無力言。

  被二人駁回，寧塵慘淡哦了一聲。此時的月影樓地處觀德坊，兩座五層前樓立於前，中有飛橋相連，曲形飛橋似天邊虹橋，橋下是一門樓上書“月影樓”，二重門樓裏有旋梯擋住去路，旋梯可通二層，等高便斷了去路。二重飛橋有可轉動的懸橋勾連。開張時懸橋轉於旋梯處，便可進出前兩座前樓。關張時懸橋轉於另一邊，則勾連後樓，如此便可由前樓經飛橋往後樓去。如此設計，也是吸引眾人來觀望興遊的原因了。當然除了這一處可到後樓外，還有其他路可以到後樓，後樓之後又有幾處院落，再往後是花園了。那花園裏有一處很別致的閣樓，寧塵詢問時，月兒卻顧作神秘，問了兩次她都不答，如此寧塵也未再問了。

  第二日晨起就收到消息，婁師德回兵神都，不日抵達，寧塵滿是歡喜。午後，寧塵按著武寧風洗了個澡後，便往風華樓去，答應南行歸來接樂果兒過門，便是來確認時間的。

  這一日是天授二年九月十一日。

  行至風華樓前寧塵便大搖大擺進去了，反正風流浪蕩之名早有，況這個時代官員文人狎妓他們把它當作風流事。有小廝引著，直接往冷香閣去，到了，樂果兒卻不在，待了一盞茶時間，她自外回來。

  “在忙嗎？”

  “也未忙，在幫媽媽整理賬目”

  “聽說你不見客了？”

  樂果兒在寧塵對麵跪坐，然後點點頭言“果兒怕三郎介意”

  “我回去就讓人挑個黃道吉日接你進府好嗎？”寧塵沒有接她的話，而是直接開口道。

  女子未答，而是開口問“三郎，讓果兒陪你吃一杯酒，好嗎？”

  寧塵點點頭，很快有婢子端來小爐和杯盞。溫酒入肚，是熟悉的味道，清風玉露。

  兩人共飲，“三郎娶果兒是為了什麽？”

  寧塵愣住了，送到嘴邊的酒又放了下來，“是因為責任，是因為姐姐，是因為果兒一次次出現三郎眼前，出現在三郎的生命裏？”

  寧塵舉杯狠狠得飲下一杯酒，就聽得“即使姐姐還在，三郎的心也被占據了，我相信三郎會善待姐姐，會善待果兒，但三郎可知沒有心，便是強求，便是不得不”

  “果兒”，寧塵見到眼前人的淚了，“所以三郎不快樂，所以三郎才會這般平靜”

  沉默良久，寧塵剛要開口時，珠簾外一個聲音傳來“娘子，有人求見”

  未回頭，樂果兒顫聲言“不見，都不見”

  凝視著寧塵的樂果兒言“所以果兒不能讓自己成為束縛三郎的枷鎖，三郎應當快樂，三郎應當活得輕鬆，活得瀟灑”

  “你自己又何嚐輕鬆，這酒，這妝發，和你姐姐已然無異。你總是以為我眼中的你是你姐姐，又何嚐不是自縛於枷鎖內，又怎得快樂”寧塵並未閃躲，而是凝視著她沉聲言。

  “可是三郎的心依舊不在這，果兒就如一株水仙，在清晨裏，三郎尋不見它，隻能聞其淡淡幽香，所以三郎想靠近，三郎想去撥開這迷霧，想要找尋。當三郎找到了，驅散了迷霧之後呢？會厭倦嗎？”

  寧塵再吞一杯苦酒，然後起身，逡巡，“是我太自私，是我輕易地相信自己，相信自己能夠給你你想要的，是我以為給你一個棲身之所便是對你好，是我以為善待你便是不負你。是我不能釋懷你姐姐的離去，是我不能釋懷於我們的曾經。你和你姐姐就像一道光，一道掩藏於心間的光，那光是金色的，是紫色的，是神秘的顏色，是令人向往的顏色，所以我想追尋它，想占有它。對不起……”

  平靜的擦拭頰上熱淚，樂果兒也起身來，此時外麵的吵鬧聲愈發大了，“三郎何須說對不起，是果兒對不起你，是姐姐對不起你。我們的欺瞞三郎故作不知，我們的無可奈何三郎能夠容忍，我們欠三郎太多，卻想得到更多，果兒才是自私的那一個，自私的想霸占三郎的愛，自私得刻意接近三郎，自私得……”

  打砸聲傳來，一個婢子的驚呼打斷了樂果兒的話，“娘子，他又來了，還打傷了人，我們攔不住”

  怔了一下，樂果兒轉身往外行去，轉過珠簾前她言一句“此生負君，來世銜環以報”

  寧塵癡楞，待得片刻樂果兒還未歸，外邊喧鬧止了，複起。寧塵起身往外去。下了冷香閣，過花廊往前樓去，剛繞過後間廂房，就聽一個渾厚的聲音，“我倒是天仙不是？不過一供人玩樂的娼妓而已，竟這麽大的架子，死東西，再敢攔某，看要不了你的命”一陣拳腳交加的聲音伴著哀嚎傳來，寧塵快行兩步，出了後間，過了隔間抄廊，就見輕掩的門扉後站著兩人，一個是報信的小婢，一人便是樂果兒。

  樂果兒甩了甩衣袖，開門準備邁出去，這時一隻大手將她拉了回來，“待在這兒，我去看看”

  言畢，寧塵已經出去，轉過鏤刻錦繡花開的落地插屏，就見堂中圍滿了人，最前一個高頭漢子正粗言辱罵地上的青衣小廝，一瞧那人，竟還識得，不就是李利魯嘛！他身後還有幾個華服青年，皆一副看好戲的神態。圍攏的是看客們和樓中姑娘，看客們一副冷漠和八卦的嘴臉，樓中姑娘皆退縮輕泣。

  “我倒是誰這般氣勢洶洶，原來是李觀察使家的，哦，不對，現在應該叫武觀察使了吧”寧塵笑言，走上前擋住李利魯往裏闖的路。

  “原來雲中郡王也在，早聽說這芙兒美人是郡王的抱枕之友，如此看來，是某攪擾了郡王的好事了”他並不退讓還口道。

  李利魯口中的抱枕之友是指男女偷歡，寧塵並未反駁他的話，而是直接了當言，“我卻知長史不懂憐香惜玉，隻會屠豬宰羊，這般嬌美猶憐的溫柔地，怕不是長史該來的地方”

  “武……雲中王，你莫欺人太甚”

  “我從不欺人”

  “那便請郡王休管閑事”

  “我隻說我從來不欺辱人”，將人字咬得很重，寧塵戲謔言。

  “某……”看客中已有人發笑，氣氛頂到了頂點，似一觸即發。