門旗兩麵、龍虎旌一麵、節一支、麾槍兩支、豹尾兩支，行於前，而後鹵簿儀仗，明褂彩幡，氣派威儀。這節是用金銅葉做成的，旗用九幅紅綢，其上裝有塗金的形如木盤的銅龍頭。無需鳴鑼，無需鼓噪，但見者無不自行躬身遠避。

  如今隻有寧塵一個副使在使團中，自然一切都聽他的，第一次有位居上位的感覺，寧塵好不享受，剛剛吩咐煮茶就被一聲嬌喝“郎君哥哥，你官當上癮了吧！”，看來是指揮錯了人，隻得自己動手，還未起身，一杯熱茶遞了過來，同時耳朵上也多了一隻手。

  這些時日和潼兒有了很多的獨處時間，兩人也漸成恩愛夫妻了。時光靜好，誰又能知這甜意是蜜蠟還是毒湯呢？日月如梭，誰又不知這恩愛是醉人酒，離人愁呢？悠哉悠哉十多日，才趕到當陽。期間寧塵總會抽身去陪綴在使團後麵的潼兒，兩人心知這美好時光過一天少一天便格外珍惜。

  到當陽後寧塵並未隨使團上當陽山入玉泉寺，而是在江陵住下了，原因有三，他想把最後的悠閑時光都留給潼兒，二是一個處寂就讓寧塵頭痛不已，他實在不想去和那些大和尚攪合，三就是佛寺太過清心寡欲了些，白馬寺的事給他留下了陰影。

  想要躲清淨，可他哪能如願。第三日姚崇便派人來，言說神秀大師明日開壇講法，這般情況下，身為副使不去確實不像話。第二日一大早寧塵便被潼兒催促，本想再賴會兒床，還是被小老虎硬扯了起來，“哥哥，你乖乖去吧，若因為潼兒誤了大事，那潼兒就真成紅顏禍水了”

  “你本……”話未出口，一隻小拳頭便威脅上了，寧塵趕忙閉了嘴，瞧著眼前的小拳頭遲遲不撤去，空咬一口，“哎呀，又亂了，不許動”

  就這樣，在兩人嬉鬧言談中，寧塵已被潼兒侍弄完畢，束發正冠，穿衣係帶。一切妥帖，武潼兒便攆著寧塵出發了。出了院落行不遠就瞧見已經等候的一行人，是薛稷、寧江竹、皇甫惟明和湯閱，以及九名軍士。薛稷兩人是隨宇文伽同行的，後來在使團相會，而皇甫惟明呢，他如今已經拜了薛稷為師。這是寧塵的主意，寧塵的原意本是想先打發這個小跟屁蟲幾日，好給自己和潼兒多些獨處的時光，等回了神都，享受這樣靜謐時光的機會怕是渺茫了。但想到這個主意後，寧塵是真心希望這小鬼能夠讀書識字，能夠有才學的。至於薛稷，是寧塵親自開口的，他自然滿口答應。未選寧江竹，並不是他的才學不如薛稷，而是他最近忙得根本見不到他人。

  湯閱隨行是自然的，他是飛鷹旅律字火的火長，是寧塵讓徐安期摸查後名單上的人，這律字火幾人也在這名單之上。內衛無孔不入，但並非無源可查，盡管不能輕易確定一個人是內衛，但能通過各方查屬，確定一個人大概率不會被內衛侵染還是可行的。所以這份名單就是那些人，也是寧塵安排徐安期到天授軍營的主要目的。寧塵和潼兒這幾日的居所就是湯閱帶人找的，潼兒的存在他們自然知曉，寧塵也隻希望限於他們幾人知曉。

  出城往西南行一個時辰便到當陽山腳下，棄馬登山，半個時辰便到了，寧塵去時還未開壇，便和眾人一一打過招呼，然後找了個法席坐了下來。其間見到姚崇時，寧塵問他當下情況，隻瞧他神色就知並不樂觀。其實寧塵很糾結，一是擔憂神都變故，二是不舍當下時光。

  法會道場設在毗盧殿法堂，法堂麵寬五間，進深三間。簷下懸掛“毗盧上方”匾，堂中央，供奉毗盧遮那佛一尊，佛座四周，龕內塑五百羅漢坐像。這法會開始不到半個時辰寧塵便開始小雞啄米了，那晦澀的經文法義對寧塵來說，簡直是天書，能不睡著嘛。被身旁的薛稷叫醒的寧塵再也待不住了，在這般場合打瞌睡，也實在有失身份了些，索性不聽得好。

  出了道場，準備在這玉泉寺轉轉，等結束了再回去。於是寧塵帶著惟明，以及湯閱和兩個軍士，便逛起了玉泉寺。由東而西有天王、大雄、毗盧三殿，往南有西禪堂、藏經樓、退居堂，往北有講經台、般舟堂、東禪堂、大士閣，圓通閣等，所有殿閣依山就勢，高低錯落，大氣恢宏。小鬼頭惟明玩得不亦樂乎，但寧塵卻已懶得再轉了。

  出了大士閣往北行便幽靜起來，覆船山並不高俊，但看起來鬱鬱蔥蔥，很富生機。幾人在寧塵的帶領下沿著一條小徑往山上去。行不多遠就進了幽深密林，再往前行蔥翠愈隆，有潺潺水聲隱約傳來。寧塵很好奇這樣一條小徑要通往哪裏，看起來就是時常有人行走的。

  又行了一刻，蒼翠幽深慢慢開朗起來，光線也愈發明亮了。當一片開闊出現在眼前時，寧塵也被眼前景象驚呆了。眼前是一處寬廣的天然地陷，有溪水流過，地陷之中是百頃良田，遠遠近近有灰衣僧人在勞作。

  寧塵指著高處的幾間茅屋道“走，去瞧瞧”，幾人便邁步往那邊行去。待得近前，有啪啪的聲音傳來，是沉悶的，是富有節奏的。寧塵快步到門前，轉頭一看，竟是一赤身的僧人正在受罰，粗重的棒子一下下的打在身上。

  一下一下，寧塵光聽著那聲音就覺得疼，“等一下”，寧塵喊完，幾人都偏過頭來。被打的人蓄著長須，身形魁梧，胸前有一塊大疤，有些瘮人，完全不像一個僧人。而打他的兩人呢，是十五六歲的小沙彌，稚嫩的緊。

  “你是哪裏來的廝兒，為何要阻我受罰？”那跪對側方的大和尚問。

  見他粗聲霸氣完全不像個和尚，寧塵便也不客氣，“那你又是哪裏來的大和尚？又因何過錯受罰？”

  “師祖並無罪過，也沒人罰他”一個小沙彌馬上頂撞道。

  “那你是要告訴我，你們這是練功？還是說是在過家家呢？”寧塵繼續辯駁道。

  “你……”那小沙彌氣得滿臉通紅，寧塵正待乘勝追擊時，身後有聲音傳來，是匆匆趕來的一個小和尚，看來這邊的動靜已經吸引到了田地裏勞作的人。

  “幾位居士有禮了，師叔他性情古怪，還望幾位不要計較”那小和尚在寧塵開口前搶著說道，寧塵一回頭，瞧見是一個青年僧人，看起來很溫文，那溫文僧人說完，做了一個請的手勢，寧塵幾人便自覺邁步往外去。那僧人再一個眼神，那小沙彌繼續掄起了棍子。

  “小僧溫行，代師叔給幾位居士賠罪了，這裏是齋園荒僻之地，想來幾位是為進添香火，或是聆聽法藏的，實在錯了行步，延小徑返回即可。小僧也要修這勞作禪了，幾位速速去吧”那和尚說完，便做了一個請的手勢，這是下了逐客令了。但寧塵的臉皮可不是一般的厚，並未理會僧人，而是開口問“你那師叔是誰，為何受罰？”

  溫行和尚聽寧塵又問，臉上神色雖未變，但顯然是強忍著的。

  “師叔者，師叔也，上座弟子，持戒釋子。優婆塞不知比丘八戒卻妄言戒持，禪和子持念行坐皆是悟法，若有罰，自有維那師叔定行”寧塵被嗆言，有些說不出話來，後悔沒帶樊客祠來，不然還可辯一辯。灰溜溜的走了的寧塵臉上反而有些愉悅，“你笑什麽？那和尚好像是說我們多管閑事”，被寧塵牽著的惟明邁著大大的步子言。

  “小鬼頭，都說了叫我姐夫或者哥，再這樣沒禮貌，我就不帶你逛了”

  “是的，姐夫，我叫皇甫惟明，你不叫我皇甫惟明，我就不叫你姐夫”

  寧塵和身後的幾人都笑了，笑聲驚起飛鳥，似要穿透密林。

  寧塵的笑，笑惟明不知姐夫何意還是叫了。還笑自己，笑自己一見大和尚就有種想一決高下的感覺，所以才那般不相讓，顯然這次還是敗了。

  幾人回到寺中，法壇已近尾聲，結束後姚崇等去見神秀禪師卻被他的侍者擋下了，無可奈何，隻得再找機會。

  第二日一大早，寧塵又從榻上被踹起來了，這次潼兒竟準備好了早膳，這很難得。寧塵很是享受，雖然羹的火候過了，鱔絲餅也鹹了些，但寧塵吃得津津有味。這次隻有寧塵和湯閱幾人上山，緣是惟明和薛稷等，夜裏歇在玉泉寺了。

  和眾人打過招呼，寧塵就讓湯閱把樊客祠揪來了，依舊是這幾人，徑直往後山走去，“那個……，少將軍，咱們沒必要和他們一般見識吧！”湯閱弱弱地問。

  “我有嗎？我有和他們計較嗎？”寧塵立馬反駁道。

  “沒有，沒有……”

  “你明明就是準備去找他們算賬的”這小鬼頭總是這般不給寧塵麵子。

  寧塵哪還能縱容他，兩人就在林間小徑上笑鬧起來了，這可把隨在後麵的樊客祠愁壞了，他不知這位郡王爺要搞什麽鬼，但肯定不是好事。上次在東山寺和處寂就讓他頭大了一次，這次似乎更是難搞。

  還未到茅屋，就又聽到了那熟悉的啪啪聲，走近來，和昨日一模一樣的場景。很顯然，寧塵的到來又引起了田間勞作僧尼的注意。有一個小僧從近處往這邊趕來。寧塵這次並未闖進去，而是乖乖在門外候著，畢恭畢敬。

  “郡王，咱們這是？”樊客祠湊近了小聲探問。

  “拜師”寧塵答。

  “啊，您要剃度可是大事啊，切不可這般草率，我們得……”顯然寧塵的話把樊客祠嚇到了。

  寧塵打斷他的驚言道“我也沒說我要拜師……”，說完，寧塵轉頭看向了樊客祠，瞧見樊客祠邊搖手邊後退的樣子，寧塵還是憋不住，笑出了聲來。