晨起新婦怯安疲，擬紅妝，盤桓髻。涵煙眉倚，恨問君心係。忽而邁步墜珠搖，天宮巧，語清習。

  寧塵抬手，婢子婆子止步，緊跟身後的姚芯兒險險撞到寧塵背上，“芯兒，昨兒和你說的事，考慮得怎麽樣了？”

  “嗯，芯兒也正想和陽郎說，芯兒已經想過了，即使是陽郎說的那樣，那芯兒也隻認陽郎了”

  寧塵轉過身來，緊盯著姚芯兒，直把她盯得怯怯羞羞，“芯兒，我是想讓你想清楚，不要這麽草率做決定，如果有一天你遇到了真正愛的人呢？另一個武陽呢？我隻是不想有一天你會後悔……”

  “那你怎麽知道你不是我真正愛的人呢？不是另一個武陽呢？”寧塵眼前的姚芯兒羞怯立馬消失，換做一副理直氣壯的模樣。

  寧塵被她的理直氣壯弄得有些啞口無言，轉身，邊走邊言“我跟他完全不同，你應該去追求你的幸福，找尋一個能夠給你幸福的人”

  姚芯兒小步上前，阻擋寧塵身前嘟著臉理直氣壯繼續道“那你怎麽不給自己一個機會呢？也給我一個機會”

  “芯兒，其實我有很多缺點的，魯莽衝動，好高騖遠，還混不吝，懦弱逃避，風流多情……，我們不是已經見了這麽久了嗎，不是一直在惹你傷心嘛，你……”

  “你怎麽知道我不喜歡那樣的你，你不喜歡我…那你也不敢保證以後不會喜歡我啊…你就是不敢，不敢給我們一個機會……”一張利嘴，想來她昨夜已經想清楚了，姚芯兒這般才叫混不吝才對。

  “我…好，那你說，你要怎樣……”混不吝的姚芯兒竟弄得寧塵難以招架，隻得舉手投降。

  “那芯兒既是你的妻子，也是你的朋友，如何？給你我一個機會，看我們到底會不會愛上彼此”得意的姚芯兒伸出了手。

  寧塵無奈一笑，也伸出了手，玉掌迎來，是誓言，是承諾，還是鎖心的陰謀，一生的糾纏，沒人知曉。

  “這處居所是我做主選的，你要喜歡其他園子吩咐婆子們換換便是，園子的名字都沒取，你選個取了便好”

  “芯兒就喜歡新房，那就取二字待君如何？”

  寧塵沒好氣，回頭欣然言“好好，隨你……”

  “還有，那個……玉溪，大人和潼兒妹都喜靜，大人那邊不用去請安了，府裏沒那般規矩，盡可隨意些。若有不懂的，問春姑和栓兒便好。這府中園子，沒有貴賤，各安本分就好，婢子婆子都似家人，更不會有人讓你受委屈”

  “嗯嗯……”前番理直氣壯的姚芯兒又變回了小貓兒，緊跟寧塵身後。

  入了新房，兩人又閑言稍刻，春姑和李霓俜過來，姚芯兒便隨著她們往園中熟絡去了。寧塵言“有些乏了，我小憩一會兒，你去吧，不用服侍了！”姚芯兒離去，自有婢子留下服侍寧塵，那是姚芯兒陪嫁來的。陪嫁過來兩個婆子，兩個婢子和一個姑子，陪嫁奴婢自然是留在新婦身旁聽用，洞房夜已經拜見過了，杏婆婆和柳婆婆，四姑，婢子一名璃茉兒，另一人卻還未見到。

  待寧塵再睜開眼時，就覺香風習習，坐起，是一杏黃裙的婢子在搖扇，卻不是為清風，為趕蚊蠅，“你叫什麽？”

  “郎君…郎君醒了，回郎君，婢子喚非煙”

  “什麽？”

  “非煙”，小婢子放下團扇，拉過寧塵的手，在掌心書寫起來。

  寧塵一把拂去眼前婢子的手，往前湊，撫起她的下巴，往起抬，就見秀眉斂目，桃腮瓊鼻，口脂粉膩，淡妝相宜。透過薄衫帔子，但見胸肩處幾道傷痕，寧塵繼續抬手，婢子往錦塌移來，兩團粉膩處，亦有點點紅橫，寧塵那一刻不知是憐憫或是轉嫁的思念，竟伸手撫上那傷痕，眼前人或觸及傷痛，或太過緊張，竟打了一個激靈。

  寧塵也被這個激靈喚醒，“你是芯兒的婢子？”

  “回郎君，非煙確是芯兒娘子的婢子”

  “這傷從何而來？”

  “回郎君，是牙夫打的，幸得芯兒娘子相贖”

  寧塵起身準備穿戴，非煙過來服侍，“何時進的姚府？”

  “大約十日前……”

  當寧塵穿好袍服，非煙過來為寧塵整理領子，寧塵楞楞出神，飛嫣，當再次聽到這兩個字時，寧塵的心悸動依舊。忽而一股香風襲來，寧塵再反應過來時，就覺自己的臉頰被什麽東西啄了一下，撫臉低頭，怯生生一個人兒跪在地上。

  寧塵蹲下來，盯緊了她，一字字道“抬頭”

  婢子非煙抬起頭來，眼裏一滴淚滴落裙裾。

  “先把傷治好”寧塵拉起她的帔衣，瞧了一眼那滿背傷痕言。

  這時外麵有人進來，抬眼但見姚芯兒和璃茉兒，“三郎，怎麽了？”

  “沒怎麽，就瞧這婢子身上傷痕累累”

  “哦，非煙是我在街市救下的，她自小淒苦，又被賣牙行，拚了命逃出來卻被牙夫們追到，於是我便贖買了她，她剛入府，可憐的緊，我恐再被人欺辱，就帶在身邊”姚芯兒嘀嘀言。

  “嗯，沒事，讓她先養傷吧”一擺手有婆子拉起非煙往外行去，又有婆子抬著一個三段錦的禮盒進來，上麵還有兩牒冊子，待婆子們將錦盒安置妥當，姚芯兒一擺手眾人退了出去，“這是伯叔命人送過來的禮單明細，還有太平公主的賀禮”

  “李令月的賀禮？”寧塵聽言，連忙取下書冊，拉開五色錦的係帶，待打開時，就見錦盒內靜靜躺著一個妝盒，金光璀璨，寧塵慢慢捧出來，置於幾上，四麵海棠枝蔓四繞，四個美人儀態萬方，頂是祥雲團簇的紋飾。

  “這奩妝盒太貴重了些，非皇妻國婦怎可用得”姚芯兒也湊近來感慨言。

  寧塵打開奩盒頂蓋，是空蕩蕩的，再開第二層依舊，繼續打開第三層，一支白玉嵌緋色珊瑚珠雙結如意釵靜靜躺在裏麵。寧塵拿起釵子，白馬驛荷塘那個紅裙女人，那一豔豔絕倫的容顏；月影樓步廊那個帶鬥篷的女人，那一無盡綿長的耳光；嵐山院花房那個半醉的女人，那一驟雨狂雲的酣暢。寧塵的眼裏心裏滿是那個女人的畫麵，半晌癡癡無言。

  “如意釵該是一對的，怎麽就送一支？”一旁好奇的姚芯兒嘀嘀自言。

  不久，栓兒至新房，寧塵交代了幾句他便離開了，再回來時，已是第二日，稟明寧塵，“確實是公主府的人高價買去了”

  寧塵是讓他查這玉釵是不是白馬驛那日換馬車的那隻，結果確實如此。找到那個腳夫，其言確實被一夥神秘人買回去了，想來就是李令月的人，那玉釵就是這隻了，而她的耳墜呢，還和南來的行禮及寶劍一起放在月影樓裏呢。

  那日寧塵看到李令月的賀禮後，心情很複雜，難抑的傷懷湧上心頭，他忽然覺得一切都是錯誤，自己自醒來後每一步都是錯誤的，總是在錯位，在錯誤的時間遇到錯誤的人，注定會成為彼此的傷害，既然知道如此，就該早點割舍，寧塵唯有買醉。

  醉在新房裏，醉在姚芯兒的榻邊，待第二日清醒過來，寧塵似忘了那貴重的奩盒，那勾人的玉釵。姚芯兒呢，自開始不知自言，到似有所覺，到最後了然於心，經曆的是難以相信，是質疑，是否定，到最後隻剩接受。

  奩盒她收起來了，也不再提起，寧塵倒是把心思都花在武淩送來的禮單上了，其間朱筆標記的三人是提醒寧塵留心的，那三人是貞溪道人楊西斛，寒門儒生徐安期和方士史崇玄。貞溪道人楊西斛是鄭克乂的恩師，而這徐安期又是何人，方士史崇玄又是何人呢，寧塵倒真不知。

  正思考間，有婢子稟“郎君，前麵傳，有一儒生求見”

  “是何人？要見我嗎？”

  “是的，已經見過大郎君了，大郎君讓人來稟的”

  寧塵若有所思的點點頭，起身往外行去，臨出門，後有一個聲音傳來“三郎，還回來嗎？”

  寧塵回身愣了半晌言“明日歸寧的禮單讓婆子拿給你，看看有無不妥之處”

  再邁步遠去，遠遠聽到一個聲音，“三郎，芯兒等你……”

  寧塵有些怕，怕自己辜負，怕一個人對自己好，自己卻不能給她帶來快樂與幸福，怕給她們帶來痛苦，怕再次給身邊的人帶來傷害。誓約既已達成，姚芯兒待寧塵的態度也有了些微妙變化，既然寧塵堅定言自己不是武陽，姚芯兒也不再喚他陽郎，既然二人以朋友相待，姚芯兒也不再自稱為妾，似乎這樣生疏的稱呼，卻顯得更加親密了，也讓二人更加舒服。姚芯兒不知道自己的決定是不是正確的，但當她下了決心的那一刻起就做好了承受煎熬的準備，此刻她正飽嚐著這決定帶來的惡果。

  當來到前廳，武淩也在，而求見之人，寧塵一眼就認出來了，那不就是迎親時作詩之人嗎，自己還特意問過的，竟不曾想他自己找上門來。