楊行一行從鎮魂殿出來時，鹿林寨內正在大肆慶賀。這次出使立功的幾人都有封賞：鬼手、連繩出鎮外寨、獨擋一方；爺們、鷹眼、屈虎等分到專屬小寨，其他歸順散修均有洞府賞賜。這次封賞，差不多把原先天猩寨的地盤瓜分一空。

  利益均沾人人得益，如同劫掠歸來家家歡喜，坊市裏人頭湧動好不熱鬧，倒顯得離開的楊行一行有些冷清。他這次出使是為了完成大塚宰的考驗，沒有立功就沒有封賞，還是回刀魚寨去。

  出鹿林寨時，正遇著一支隊伍從寨內開拔，領頭的赫然便是這次的首功之人，鬼手。鬼手也發現了他們，停下來看著這邊，沒有過來打招呼的意思。楊行便也停下，坦然與其對望。鬼手凝望片刻後，轉身隨隊伍一起離開。

  楊行見紅玉躲在身後，有些回避的意思，便問道：“你認得他？”

  “鬼手是大塚宰帳下護法，”紅玉低頭說道，“之前為我向大塚宰求過幾次親，大塚宰沒有允他。”後又覺失言，抬起頭來解釋，“我和他並無接觸，更沒有私情。”

  楊行大感頭痛：這是莫名其妙又招惹了一個情敵？

  -----------

  “有鬼手他們鎮守，可以把原先天猩寨的防線給補上了。”回程途中，烏鴉說著打聽到的消息，“要不總有霍山的探子從這空當鑽過來，煩不勝煩！”

  忽然，楊行心中升起一絲警覺。轉頭看去，連綿的山頭外有幾個黑點；靈識延伸過去，那裏居然有一支小隊，人皆黑袍，騎皆白馬。他想到了衛義從的白馬軍。沒想到剛說起探子，這就遇到了。

  “這些人好大的膽子！竟敢深入鹿林寨內線！”烏鴉也發現了異常，作勢要前去驅趕。

  楊行攔住了他。“算了，他們不敢久留。”不知道這幾人裏麵有沒有衛義從，或是其他熟人，沒必要冒著暴露身份的風險前去交手。

  對方應是有所察覺，幹淨利落的退走了。

  查探不成隨即遠遁，果然訓練有素，這就是衛義從的白馬軍嗎？楊行想起當年隨霍華出征，和衛義從一起都接到了繞後奇襲的任務，他憑借斥候之道繞後成功，衛義從卻失敗到和鄭陽一起正麵阻敵。當時他把衛義從看做公子哥，現在對方已是和霍華一樣獨領一軍了。而自己卻...

  “什麽人？霍山的人嗎？”紅玉還搞不清狀況，“不是停戰了嗎？”

  “我們走吧！”楊行呼出一口氣：都這麽明目張膽了，看來重啟戰端隻是時間問題。

  ----------

  回到刀魚寨。孔鵬和李通都不在寨子裏。楊行便打發走烏鴉，徑自回到魚紋殿的偏殿安頓下來。自打進桐柏山以來，他沒有像越人那樣天被地廬擁草而臥，而是按正道的習慣擺放了桌椅和床。

  紅玉也自覺跟了進來。她看著房裏的擺設，拍了拍桌子，摸了摸床沿，道了句：“真好。”

  “是有些簡陋了。”共處一室，楊行還有些不習慣。

  “不，這樣很好，比我修煉的洞府好多了。”紅玉忽然有些情緒低落，“我想起了離家的那天，恍惚間二十年就這麽過去了。”

  “你的家？你不是大塚宰的義女嗎？”楊行狐疑問道，“對了，大塚宰為何要將你許配給我？”

  “先前又不問，都成親了還問？”紅玉揶揄了他一句，情緒又輕鬆俏皮起來。

  “大塚宰為何拒絕了鬼手，而選擇我？”楊行堅持要問，“和你的身份有關？”

  “我出身於正道一個小家族，家道中落時我才剛剛入道，我自知資質平庸難以出頭，就接受了家族派遣，拜到大塚宰帳下，那時我才十五歲...”紅玉講述她艱難進山、跪叩山門、通過考驗、繼而成為大塚宰弟子的經過。

  這時，楊行手中的魂柱錚錚而鳴，不停抖動，柱身上女子執劍跪叩山門的畫麵光華大亮。而一旁的紅玉也渾身顫抖，明顯是到了入定的邊緣。可惜，少頃後魂柱就歸於平靜，紅玉也恢複了清明，她離那玄妙的境界，就差了一點點。

  這也說明了這根魂柱的古怪。柱身上銘刻的畫麵，必然是對她極為重要的時刻，一直銘記在心間，這才有了感應。就像“山中觀棋”的畫麵之於自己一樣。

  想到這裏，楊行心神一動。將一臂長的魂柱往門口的地上一拋，魂柱落地就漲至半身長，繼而聳立得和偏殿一般高。他直視柱身上“山中觀棋”的圖畫，任憑體內靈氣洶洶，伸手觸碰到魂柱之上，頓時感覺到沛然地煞經指尖奔湧過來。

  這時，魂柱猛烈爆出一團刺目極光，比剛才紅玉感應的光華強烈無數倍，將略顯陰暗的偏殿照得極亮。幾乎同時，這猛烈的光華又被魂柱收了回去。仿佛周邊的時空都在這一瞬塌陷，楊行的心神也不受控製的，被吸入一個神秘的虛無空間。

  空間不大，空空蕩蕩，空無一物，隻是靈氣充裕，四壁是靈識都鑽不透的昏晦混沌。楊行甚是驚訝：這是像須彌戒那樣的儲物空間？人可以進儲物空間嗎？抑或，這魂柱內是一處微縮的空間法陣？

  想到這裏，他心神一鬆，整個人就從這神秘空間跌了出去，重回偏殿之中。

  紅玉正急得打轉，見楊行從魂柱中出來，又是驚喜又是欽佩：“夫君竟和魂柱心意相通，是護法之才！”

  “什麽護法之才？”不等紅玉解釋，楊行揮揮手吩咐道，“你先出去，我要閉關！”他不想浪費這次機會。

  等紅玉依依不舍的離開偏殿，楊行看著殿中的桌椅，心念一動，就見魂柱射出一道金光，將桌椅罩入其中，轉瞬之間，桌椅就移至魂柱內的虛無空間。心念再一動，他也跟了進去。

  雖然很快又從魂柱中跌了出來，但楊行察覺，僅這短短幾息時間，自己修為竟然就有所寸進！那種玄妙的感覺...和被埋地底借助蜃龍珠吸收地煞時很像，和被困南陽研究魂柱銅車時的感悟相似。在那魂柱內部的方寸之間，接引地煞就如吸收靈氣般順手，而與珍稀的靈氣不同的是，地煞無窮無盡！

  他不記得進出了多少次，也不知道過去了多長時間，石窗外的天明複暗、晝夜輪回，僅給他光影變幻的虛幻之感。最後將魂柱內部虛無空間的靈氣都耗盡時，他頹然退出。

  楊行可以肯定，這魂柱即使不是什麽洞天福地、天材地寶，但對他結丹會有莫大幫助！就如築基時的湖底迷宮一樣！

  他忽然想到，大塚宰說過，湖底傳承就在其手中，且可以此助他結丹易如反掌。那我是否要投入大塚宰麾下，直到結丹？

  正在掙紮糾結時，忽聽外麵有較大動靜。難道是紅玉？他走出殿外。

  ----------

  “氣回丹自結......端坐上天梯。”一位披著翠綠鬥篷的女修正背對著她，一邊念念有詞，一邊手掐法訣，將兩根魂柱插進魚紋殿前的土地裏。

  結丹？天梯？楊行微一恍神，繼續靠近過去。他下意識認為對方是紅玉。

  哪知鬥篷一揚，銳利邊角如刀鋒割來。楊行才出關還不清醒，但武道天賦與斥候本能還在，輕鬆躲過，然後看到了鬥篷後麵一張俏麗的臉。不是紅玉。

  “閣下是誰？好不輕薄！”對方滿臉怒容，很快明白了楊行是從魚紋殿中出來，冷哼一聲，“原來是寨中之人，這就是刀魚寨的待客之道嗎？”

  “不...”楊行情知是自己誤會了，有些尷尬不知怎麽解釋。

  “你是？”對方卻主動靠近過來，盯著他問：“你是那個...”

  認得自己？難道是正道中的熟人？楊行低著頭，含糊否認：“不，我不是...”

  “你是田靈師姐的道侶！”對方輕呼，“你是霍山的楊行！”

  眼見躲不過，楊行隻得承認：“對，我是。”好在夷陵田氏不算是完全的正道。

  “你真是楊大哥啊！”對方興奮的就要過來捧楊行的手，“我是夷陵的田如意啊！十年前你闖三峽，把師姐從蜀中仙人的手中搶了回來，又在西陵軍的追殺下帶師姐私奔！你知不知道，你就是我們年輕一代聖女心中的大英雄！”

  “額...”楊行不著痕跡的躲過撲勢，“你也是夷陵龍泉山的聖女？”他知道夷陵田氏會派聖女在外行走，沒想到會派到桐柏山來。

  “是桐柏山的人找我們構築法陣...”田如意解釋，是一位李姓金丹和田氏聯絡，請求以魂柱構築防禦法陣，相當於刀魚寨的護山法陣，她負責其中一個環節。

  楊行明白了，李姓金丹應該就是李通，原來李通一直在外為此奔走。他問道：“你剛才念誦的話語和結丹有關？”

  “養氣忘言守，明通造化機。動靜知宗祖，真常須應物。氣回丹自結，陰陽生反複。逍遙誰得知，端坐上天梯。這是越族不傳之秘《勒石燕然卷》的內容，也和我們的師門之法相呼應。”田如意嬌俏一笑，“說是不傳之秘，其實高價就可得，楊大哥想知道的話，我可以直接教給你。”

  “《勒石燕然卷》？”楊行用心記下，應該和大塚宰所說“觀想、刻畫、勒石、銘柱”的不同境界有關。他當然想知道，嘴裏還是說著：“這不好吧？還是...”

  “對了，田靈師姐拜花蕊夫人為師時你們是不是在一起？師姐入蜀以後，你們還有聯係嗎？”小姑娘顯然對這個更感興趣。

  “夫君！”這時斜裏忽然殺出一個銀色鬥篷的身影，手攀住楊行的胳膊，頭倚在楊行的肩頭，略帶敵意的和田如意打招呼：“田居士居然認得我家夫君？”不是紅玉是誰？

  田如意吃了一驚，瞪大了眼看著兩人，指著楊行問紅玉：“他就是你說的能和魂柱感應、有護法之才的夫君？”得到肯定答複後，又指著紅玉問楊行：“她就是你在師姐走後另交的新歡？然後你還背離了正道，投靠了桐柏山的越人？”

  “其實...”楊行無從解釋。

  “好了，我明白。你不可能為師姐守身一輩子，我也在完成任務後就會離開。”

  “那《勒石燕然卷》？”

  “楊道友，”田如意的語氣變得冷淡而客氣，“你有什麽需求，去和我師門談吧。”

  ----------

  “其實，我聽說過田靈。”田如意走後，紅玉小心翼翼的說，“你很喜歡她吧？”

  “我...”楊行發現，紅玉已半靠在他身上，他想掙脫，卻被摟得更緊。“都是過去的事了。”

  “能和我說說嗎？”紅玉的語氣近乎懇求，頭也低下不敢看楊行，手卻緊緊抱住怎麽都不放開。

  “二十年前...十年前...”楊行今日也被田如意驟然提到田靈給亂了心神，回憶了一會兒，簡而又簡的應付了三兩句。

  “那你想不想知道我過去的事呢？”紅玉不待楊行回答就自顧自的說起來。無非是些家道中落、太有野心的父親和不爭氣的兄長，再就是說過幾遍的進桐柏山拜師。她說得很慢，身體微微發抖，眼裏思緒滿溢。全部話說完，她鬆開了抱住楊行的手。

  楊行注意到，周圍樹木葉子都快掉光了，而他記得閉關前樹枝才發新芽，看來這段時間裏，是紅玉在主持寨子的事務。

  接下來，他和她一起看了刀魚寨的變化，聽了她轉述的李通對寨子的構想。他們一起在一片寂靜中穿過紅色的赤尾峽，她和守衛的弟子打招呼、安排起防禦來就像個壓寨夫人。他們一起走過以前髒亂、如今清新的鰭鱗穀，凡人擁聚過來又散開，她抱起凡人小孩時充滿了母性光輝。回到魚紋殿前，她跟在他身後，僅隔一步之遙。他牽著她抵達偏殿外麵的走廊。她想離去時，楊行從背後抱住了她，她也回身抱住楊行，痛哭出聲。