楊行在回來的路上，就問了爺們，為何對大塚宰的事這麽拚命。

  爺們說：據他所知，大塚宰在越人中聲望很高，一百多年前就帶領越人抵抗中原。他自己親身經曆的，則是大塚宰曾組織十幾路越人攻打陶家堡，破堡之日盡取其珍藏，以鎮魂柱搭建祭壇開辦魂祭。當時他有幸參與，直接突破了一層境界！有人還當場結丹！

  真有這麽神奇？楊行不羨慕是不可能的，他現在就麵臨結丹的問題。

  爺們信誓旦旦保證是真。接著又不無可惜的說，事後他隨大塚宰抽身而退，很多人卻戀棧不去，和留守的荊越一起被增援而來的霍家軍所殺。

  楊行算算時間，陶家堡被攻破又被收複的事應該是二十多年前，那時他才從黃鶴門到霍山。當時去解陶家堡之圍的正是師尊羅寅，而陶家堡的孤女現在已是他師娘。大塚宰知不知道，很多手下都死在了我的師尊之手呢？

  鷹眼補充說，大家投奔大塚宰，不光是為了修為。這些年越人北上，絢爛一時又順次凋零，實力一年不如一年。荊越短視又短命，湘越隻曉得殺戮，楚越蠅營狗苟，鱷越天怒人怨必不長久...他倆就改換過幾次門庭，如今看來，最好的時光還是跟隨大塚宰的時候。

  楊行這才意識到：大塚宰不僅是桐柏山之主，還隱隱已成為百越之主！是和霍光交手過多次的存在！自己還是心存輕視了。

  於是回到鹿林寨後，楊行便老老實實的站在鎮魂殿外，等候大塚宰召見。

  他見鬼手、連繩進入殿中，奉還了鎮魂柱出來。他見爺們、鷹眼進入殿中，得了豐厚賞賜出來。他見那個主動請戰而且取勝的屈虎進入殿中，傷勢痊愈精神完足的出來。進進出出的人中，有對他視而不見的，有想過來安慰他的，更多的是鄙夷他致師之時的臨陣怯戰。楊行通通不做回應，泰然處之。

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  大塚宰最後才召他進殿。

  鎮魂殿仍是那個玄奧的空間，看起來無頂、無底、無邊、無涯，除了眼前的一排魂柱，四麵八方隻剩濃鬱的黑。一個佝僂的身影在一根光溜的銅柱前刻畫，似乎並沒意識到有人到來。

  楊行看向麵前的第一根魂柱，字不認得，圖畫的是一龍一虎打鬥，龍將虎踩在了腳下。

  “上古時西羌戰東夷，黃帝打敗了炎帝，合並其部眾，稱霸中原。黃帝的圖騰就是龍，炎帝的圖騰則是虎。”大塚宰就像一個佝僂的老頭般，信步走了過來，指著魂柱介紹。

  “這是...上古時候的事？”楊行哪知道幾千幾萬年前的事，無法判斷大塚宰話裏的真假。

  “這個是龍象之爭，說的是炎黃聯手打敗了三苗的蚩尤，”老頭指向第二根魂柱，“三苗就是我南疆越人的祖先，圖騰是現在難得一見的巨象。”

  楊行仍舊沒有反應，不明白大塚宰為何跟他說這些。

  “炎黃之後是堯舜，堯舜之後是大禹。大禹之後，群雄並起，天下混戰。越人在南疆立國，號為楚氏，曆八千載。”老頭邊走邊說，略過中間的十多根，直接來到最後一根魂柱前。

  “千年之前，秦氏大軍席卷天下，楚氏王朝傾覆。各家各姓北遷中原，隻有十之二三逃得性命；王族楚氏不願離開故土，幾被滅族。”老頭顫顫巍巍的指著魂柱，柱上刻著一顆燃燒的大樹，旁邊還有一行鳥篆。他念到：“後皇嘉樹，橘徠服兮，受命不遷，生南國兮。”

  楊行敏銳的察覺到，大塚宰念這一句時，情緒有劇烈的波動。

  老頭很快就平複了情緒，佝僂的身軀挺直起來，回複為沉靜的大塚宰。“中原帶來的屠殺，千百年來從未停止。就在此時，就在鹿林寨的外頭，霍山正在建造堡壘，要和原先占的那幾座山頭連起來，他們稱之為‘方城’。你說說看，這是意欲何為？”

  楊行越聽越心驚，眉頭一挑，脫口而出：“方城就是直道，就是橫道！”

  大塚宰點了點頭。“英雄所見略同。”

  “這該如何是好？”楊行清楚這所謂的“方城”的厲害，等外圍的橫道築成，他們就真的要被限製在山裏了。他自是可以跳出去繞道中原回南疆，但刀魚寨怎麽辦？

  大塚宰循循善誘。“所以不能憑一腔豪勇，要動腦子。”

  怎麽動腦子，能抹平實力上的差距？楊行深知，這是純粹的資源碾壓，是堂堂正正的陽謀。若霍山繼續修建深入山中的直道，可將各個寨子分化瓦解、分割消滅，到時候無論是鹿林寨，還是刀魚寨、下江寨、平林寨，都將一個接一個滅亡！

  “我們打不過，可以躲，躲得敵人都不知道我們的存在。接著暗中尋找盟友，盟友多了，力量就能壯大。如果敵人來剿，就讓他剿，剿得家家死人、天怒人怨。他的敵人越多，我們的盟友就越多，力量此消彼長，則攻守之勢異也。”大塚宰擲地有聲的話語中，赫然便有一股指點江山的氣勢，“除此之外，我們要用好每一個優勢。而你，就是我們的優勢之一。”

  “我？”楊行有些被算計其中的不安。

  “我這裏能衝鋒的猛將不少，會謀劃的帥才沒幾個。荒山鄉野畢竟比不上底蘊深厚的霍山。而你，不僅成長自傳承千年的宗門，還曆任過霍家軍的軍將，氣度見識皆不同於我手下的山人。”

  “我...”楊行有些受寵若驚，自知及不上這樣的評價。至少在軍略上，他不敢說能高過李通、唐參、姚伍這些百年前就征戰沙場的南疆軍老將，更別提和霍華這樣的宿將相比。

  大塚宰一揮手打斷。“你來自他們，你曾是他們，你懂得他們！這就夠了！”話鋒一轉，又笑道：“當然，不會讓你白白出力的。出來吧！”

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  黑暗的身影掀開黑色的簾幕，走出兩個人影來。楊行費力辨認，其中之一，竟是刀魚寨的二當家孔鵬！

  “師...”楊行訝然，“二當家，你怎會在此處？”

  “我百多年前就追隨大塚宰左右了。”孔鵬沒有多做解釋。

  “這是我的義女，紅玉。”大塚宰盯著楊行，“窈窕淑女，君子好逑。你和紅玉結親後，就永遠是自己人了。”

  “結親？不...”楊行下意識拒絕。他這才注意到孔鵬身邊的女子。女子身材挺拔，掀開兜帽，臉上布滿了各種鬼畫符的紋路，各種顏色的油彩布滿了整張臉。即使要拒絕，他心裏也一陣泄氣：給我挑的結親對象，竟是這樣一個老巫婆？或者，小巫婆？

  這時女子脫下了她的麵具，露出一張白皙、精巧的小臉。女子微微低頭，又瞪大了眼睛瞄向楊行，雙暈漸漸染紅，尤是惹人憐惜。

  楊行看得呆了，都沒注意到一邊的孔鵬已開始頌念經文。“兩姓聯姻，一堂締約，桃花灼灼，瓜果綿綿。書向魂柱，載明鴛譜。此證。”

  “什麽？”楊行還沒反應過來，一根魂柱已移至身前，上麵刻著一位女子手執長劍跪叩山門。柱身旋轉，另一麵刻著兩人對弈，一鶴觀棋！

  楊行見了，腦中“轟”的一聲，全身靈氣不受控製的亂竄。“這是...”他顫聲發問。

  “這是一個獎賞，也不隻是一個獎賞。”大塚宰的話音嚴肅起來，“我要你知道，我助你結丹輕而易舉，廢你修為也易如反掌！”

  “我想要結丹，但並不代表要接受結親...”楊行在做最後的掙紮。

  “你也四十好幾了，難道還在等待愛情不成？”大塚宰笑了，“結親隻是一種形式，你不用太過抗拒。蜀中的聖女不也是如此？都是選來配給才俊，鞏固統治罷了。”俄而又歎了口氣，“紅玉是我栽培多年的義女，你要好好待她。”

  蜀中的聖女也是如此？楊行陡然想到：田靈去了蜀中，也會被師門配給其他男修嗎？不！田靈心裏隻有我！但想到這些年的分分合合，他又沒了信心：其實田靈對修為的執著，甚至在我之上...

  “結親已經完成。”孔鵬將縮至一臂長短的魂柱遞了過來。

  那就這樣吧！楊行忽然有種自暴自棄的快感，接過魂柱，握在手心。

  紅玉上前一步，伸出雙手，捧住魂柱，叫了聲：“夫君！”

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  將一對新人送出鎮魂殿，孔鵬問道：“大塚宰為何對這個楊行這麽看重？”

  “我和他確實有一段機緣牽引。”大塚宰緩緩說道，“我和周泰聯手打造四海八荒陣，將霍光困於陣中時，這小子曾無意闖了進來，還偷聽到一些機密，不過他很快就迷失在殘陣中。我擺平手尾後找到他，竟發現他的身體自行在吸收地煞，和我楚氏秘法甚是匹配，於是出手幫了他一把。”

  “偷聽到您和霍光的機密？那他豈不是知道您的姓名、您的大業？”大塚宰名為楚淮，身份是楚氏王朝末代君王之子，一生以反秦複楚為業。楊行可以做幾年盜匪，但推翻化神帝君？他肯定會被嚇阻住！孔鵬憂慮極了，“他會不會是霍山派來...”

  “霍光破陣前，這小子曾泄露了一絲氣息，當時被我圓過去了，但霍光肯定會起疑。霍光沒見到楊行還好，一見就會知道他是地底偷聽之人，必會下辣手摧之！所以他肯定不會是霍山派來的。為穩妥起見，我在第一次見麵時就試過他幾次，他沒露出馬腳。據此推算，他當初應是聽到真正的機密前就昏了過去。所以你的兩層擔心，都無必要。”

  說到這裏，大塚宰撫掌大笑：“接下來我們就看，這位小友會如何應對挑戰。”

  孔鵬又歎道：“我擔心紅玉，她很快就會說出真相。”

  “楊行肯定會氣得昏頭，但他應該不會對紅玉動手，他會埋怨我們兩個，痛罵你跟我。”大塚宰說道，“楊行不是越人，不懂越人的傳統，也根本不會因為我們的幾句話就俯首稱臣。但如果想讓他真正融入進來，就必須給他考驗。出使是第一個，結親是第二個。”

  “後麵還有？”

  “還有一個，”大塚宰看向遠處，那是楊行離去的方向，“最後一個。”

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  見楊行一人進去，成雙出來，等在殿外的烏鴉瞪大了眼睛。他偷瞄了紅玉幾眼，拉過楊行悄聲問詢。得知原委後，他一聲哀嚎：“大塚宰什麽時候也給我發個老婆？”

  原本心事重重的楊行，被這貨瞬間逗笑，也沒看羞紅臉的紅玉，就是一腳踢去。“去你的烏鴉嘴！”