離開山中坊市，李通、楊行、烏鴉三人先行動身，童子會隨後運到。在莽莽老林中穿梭幾日，到了一處山巔。李通指著山下的一道峽穀說：“前麵就是刀魚寨了！”

  楊行凝神看去，寨子建在兩道山嶺間的險峻峽穀裏，巨石壘成的寨牆又高又厚，封住了從峽穀進山的道路，也可以略微阻擋外敵的侵襲。寨牆後麵仍是森林，看不出有人聚居活動的痕跡，隻是翠綠底色上的一抹黑灰。即使元嬰仙人在空中搜索，要在桐柏山的莽莽林海中找到這裏，怕是比在浩渺大湖中找一顆水珠還要艱難吧！

  靠近過去，能感受到寨牆後溢散出來的絲絲靈氣，這在桐柏山中殊為難得。楊行疑惑問道：“我以前聽說桐柏山就是靈氣的荒漠，我看這裏以及之前的坊市，都是靈氣比較充裕，這是何故？”

  “跟正道宗門的靈山當然不能比，”李通說道，“但桐柏山縱橫數十萬裏，不可能全是荒漠，隻是靈氣比較稀薄。就像荒漠中也有綠洲，總會有幾個奪天地造化的地方。”

  烏鴉在旁陰陽怪氣的說：“有的人啊，出生就是在這個荒漠，可沒去過你們說的什麽靈山。但要是外人拿一座靈山，還是什麽金山銀山來換，他卻不換！”

  李通不理他，繼續說道：“這裏以前是一片大湖，被一頭千年魚妖占據，兄弟們折損了好些人手才殺之占其地。我們本號銀刀軍，又殺了魚妖，所以叫刀魚寨。”

  楊行將“銀刀軍”這名字暗暗記下。

  “你蘇醒的地方連同那個坊市，叫鹿林寨，是長林軍殺了鹿妖後起的名。鹿林寨是桐柏山中最大的寨子，有好幾個金丹，相當於霍山之於南疆。”

  楊行點了點頭，又將“長林軍”記下。李通在鹿林寨能有秘密洞府，幾人能在坊市來去自如，說明兩家的關係不錯。

  “要說打架，鹿不一定比魚強。不過我倒是從未見過鹿和魚打架。”烏鴉插話道，“我在鹿林寨裏常聽人議論，為什麽鹿林寨的靈氣這麽強？”

  李通不接話。楊行問：“為什麽？”

  “主因是因為鹿林寨裏有個坊市，人來人往，遍地是灰。”烏鴉拍了拍身上的一撮幹泥，“你看這泥巴，像不像屎？會不會整個鹿林寨，就建築在那頭千年老鹿妖拉出的屎尿之上？當然靈氣熏人！”

  楊行忍俊不禁。“烏鴉兄有何依據？”

  “自然是有依據！據我仔細觀察：鹿會拉屎，而魚不會！”

  楊行哈哈大笑。

  李通一臉無奈，扶額說道：“別胡扯了，進寨子去吧！”

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  站在寨牆上，可以俯瞰整個寨子的情形。

  李通介紹：“前麵是赤尾峽，有守軍駐紮；之後是鰭鱗穀，主要是凡族居住；最後麵是魚紋殿，是議事和祭祀之地，也做倉庫用。”

  楊行順著指引看去。

  首先是一條狹長的峽穀，穀底的泥土呈紅色，仿佛是鮮血染成，峽穀兩側的崖壁上遍布著洞穴，守軍可以藏身其中，居高臨下將攻擊盡數傾瀉下來。楊行心中閃過霍華伏擊鱷越那一戰，負責誘敵的鄭陽所部就是占據一處峽穀依托法陣阻敵。這裏地形奇特，和那時相仿，若也有法陣配合，可以一夫當關萬夫莫開。

  峽穀後麵是一片開闊地，數百間低矮的土房木屋雜亂分布，汙水橫流，一些狀似野人的凡人穿行其中，還有孩童光著身子亂跑。他可以想見凡人生存的艱難：深山裏沒有耕種，僅靠漁獵跟天生地長的野菜山果，還有強橫野獸出沒，若沒有修士保護、運來糧食，想要養活這些凡人絕無可能。

  最後麵有幾間高大的石殿圍著空曠的廣場，應該就是修士的居所。

  楊行回味著李通的話。“赤尾峽、鰭鱗穀、魚紋殿，這幾個名字頗有意境。”

  “都是二當家取的名，我們都是老粗，哪有這般風雅。”烏鴉搶著說道。

  這位二當家就是李通說過一定要見之人，楊行朝前方遙作一揖：“理當前去拜見。”

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  穿過峽穀和開闊地，直達腹地的石殿廣場。這裏沒有大興砍伐，依舊是密林環繞。石殿洞口被兩顆青鬆一左一右掩映著，裏麵透出微弱的光亮。

  楊行忽然湧出一種奇怪的感覺，自己好像來過這裏，腳步不禁慢了下來。

  “怎麽了？二當家在裏麵等著呢！”烏鴉發聲催促。李通也停下來看著他。

  楊行笑笑，徑直走進洞口。法陣變幻的眩光閃過，微弱的光亮變作透亮，狹窄的石洞也變成了寬敞的大殿。一位著灰布道袍的皓首老者早已等在這裏。這人轉過身來，楊行見了，差點嚇得當場跪下，失聲道：“老神仙！”

  這位刀魚寨的二當家，竟是一開始在東津村講故事的老道！

  看著老者笑眯眯的麵容，楊行回想起聽故事的那天，正是這種種機緣，他才得以進入黃鶴門，此人說是他修道路上的引路人也不為過！後來他曾懷疑過老道的身份，卻沒有查出任何頭緒，未想竟是桐柏山的二當家！

  “看來小兄弟還記得老朽，”老道笑嗬嗬的說，“老朽當時身負使命，尋找各地隱藏的軍中兄弟，所以用‘金符銀刀’的暗號，藏在定場詩裏走村串巷。沒想到不僅聯絡到了兄弟，還啟迪了一位小友，最終聚在了這裏。此乃天數啊！”

  楊行想起了那首詩。“新春正月二十三，山中仙人煉仙丹。家家戶戶貼金符，一年四季保平安。”金符、銀刀軍，這就是他們的暗號。

  身後傳來一聲歎息。“當時我在凡俗隱藏幾十年，不知道外界的變化，也不敢打聽。來人若大張旗鼓，我也許就走為上了，多虧這約定的暗號才接上頭。”

  楊行回頭看李通，李通也正看過來，兩人不禁一陣唏噓。

  老道過來扶住李通的臂膀。“更為難得的是，老四你沒有直接進山，而是選擇了再等十年，融入正道。此後我們的路才越走越寬。”

  這也是楊行一直以來疑惑的一點。原來李通是為了獲得正道身份，才在聯絡上舊部之後又隱忍了下來，直到自己回鄉，才以親隨身份進入正道宗門。想到後來的唐參姚伍，也是因草藥靈丹的生意搭上，如今也有了正道身份在外奔走。他不禁一陣後怕：這番布置，前後延續幾十年，簡直是處心積慮、伏脈千裏啊！

  老道見他神色有異，轉而問道：“聽說小友正為結丹而憂慮...”

  “...”楊行沉默不語。本來他因找到了引路人而欣喜，但很快就因被利用而有些抗拒，自己雖然是第一次進桐柏山，但想必生辰八字成長曆程都被對方知悉得底朝天了。

  老道不以為忤。“聽說小友築基，靠的是黃鶴門鶴歇湖底的傳承...”

  鶴歇湖底！楊行的眼神瞬間又被點亮。他此番離開南疆出去遊曆，有很大一部分原因是覺得師尊羅寅要傳他鶴歇湖底的傳承了，沒想到意外落難桐柏山，又聽到了這幾個字。

  “鶴歇湖原名龍淵湖，這湖底的事，老朽恰巧知道一二...”老道沉吟了一會兒，對意欲阻止的李通擺了擺手，繼續對楊行說道，“本來老朽還有一個身份不應對人提起，但今日不妨一並告訴了你。我曾在黃鶴門擔任長老數十年，名號孔鵬是也！”

  孔鵬？雲遊在外的庶務峰長老孔鵬？師尊田平的師尊、自己的師祖孔鵬？！

  楊行錯愕良久，很幹脆的直接跪下：“弟子參見師祖！”

  他不明白。一直聽師尊田平提起的恩師，黃鶴門庶務峰孔長老，怎麽就成了刀魚寨的二當家？同時還是李通的舊部，還曾給自己講故事，引導自己又進入黃鶴門庶務峰麾下？

  他的腦中一片空白，隱隱冒出一個想法：所有的巧合湊到一起，怎麽都解釋不了，除非...除非真是李通說的，冥冥中自有注定，或者是老道，哦不，師祖說的，此乃天數！難道自己來到桐柏山，見到故人，真是天注定？是天意讓自己留下來？

  “我知道田平是你的師尊。說實話，我那時沒看出來他能結丹。”孔鵬慨然說道，“但我並非田平的師尊，隻是點撥過他幾句而已，所以你叫我師祖並不妥當。”

  “就是就是，”一直沒找到說話機會的烏鴉插話道，“本來你管四爺叫叔叔，那我跟你就是一輩的。但現在你又管二當家叫師祖，那我豈不是要跟著你當孫子？不行不行！”

  “那...”相比二當家這樣的黑話，楊行情願叫師祖，起碼還保留著黃鶴門的一絲牽扯。

  孔鵬仿佛看出了他心中所想。“你我既已離開黃鶴門，就不該再糾纏以前的種種，現在相逢在此地，不妨既來之則安之。而且你追求的龍淵湖傳承，其實就在這桐柏山中，何不順應天道？”

  楊行又朝李通看去，看到了滿含期望又保持克製的複雜眼神。他在來刀魚寨之前，確實是身在桐柏山心仍屬正道，即使一時回不去也沒把自己當做這裏的人。但在這一刻，他改變主意了。也許是因為這種種巧合破了心防，也許是單純想追求那所謂的龍淵湖傳承，不管怎樣，他又想留下了。

  他重重的點了點頭。

  李通樂得過來摟住他肩膀，激動的說：“我早就知道會有這一天！”

  楊行心裏苦笑：你怕是早就想過要拉我落草了。

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  “大喜，大喜啊！”孔鵬高興得把手一揚，“此時就該賦詩一首...”

  話音未落，忽有人疾步而入。烏鴉上前接觸後回來稟告：“南陽與霍山已組成聯軍，正進軍桐柏山，以報商隊被劫殺之仇！”

  “這該如何是好？這該如何是好？”孔鵬揚起的手無力落下，顯得焦急不已，之前仙風道骨的形象蕩然無存。

  “先別慌，把人叫過來仔細問問。”李通仔細問過一番後，立即一連串命令釋下，又轉過頭來問楊行：“你覺得該怎麽應對？”