第六十九章葉長明

  漢水南岸，一支赤色道袍組成的隊伍在淡青色的原野上迤邐而行。隊伍拖拉得很長，走得也慢，不一會兒，又停下搭起營帳來。

  葉玉嬋站在中央大帳門口，看著奔流不息的漢水和陽光照耀下的潮濕河岸，繼而是路邊的野花和青草，然後是路上或忙碌或打坐的黃鶴門弟子門人。這便是黃鶴門聽從征召組成的征討之軍，劃在前軍後衛，霍青的青葉軍下。

  征召之軍都要到黃鶴坊市接受整編，黃鶴門離得最近、成軍最慢、出發最晚。霍華都出發一個月了，霍青也出發半個月了，葉玉嬋才帶著隊伍施施然先北上漢水，再沿著漢水慢悠悠的東進。

  這是黃鶴門走慣了的東進之路。每回出發去熊牛穀，或是去江夏走商路，都是由此而行。慢，但是安全。北邊有漢水阻隔，南邊離鱷越活動區也遠，一路上不見敵蹤，也沒有焦土，未聞刀兵，隻有腳踩軟泥的細微聲。這片寧靜安撫著眾人的情緒，讓人隻想去打坐休息，仿佛不是在行軍，而是去踏春。

  急匆匆的靈氣波動傳來，葉玉嬋看都不看，開口問道：“我們到哪了？”

  “稟師姐，前麵就是九宮山了，隊伍怎麽又停下來了？”來人是略通斥候之道的鍾化。

  “深入敵境，不可大意。”葉玉嬋淡淡說道，“叫丁修再檢查檢查營壘，你再帶人去前方探探，看有沒有前線的消息。”

  鍾化領命而去。沒多久，他就一臉興奮的回來，說是接應到了霍青的傳令信使。

  “青葉軍駐紮在一座無名山峰之上，眾位將領鼓噪說要取個名字，霍少就將那座山峰命名為‘軍山’，取大軍駐紮之意。”鍾化轉述道。

  “軍山啊...”葉玉嬋聽著這個名字，想象著旌旗蔽空，營帳千裏的景象，真是意氣風發啊！

  但當她仔細打聽了軍山的方位，則皺起了眉頭。要是沒記錯的話，那座山早就有名字了：東山。山上還有個東山城，正是葉語冰負傷的地方，估計已被夷為絕靈之地了。霍青麾下不可能沒人知道這一點...她猛然意識到：他的手下在糊弄他！青葉軍中盡是些躲避打戰的懦夫，肯定是那些人早先勸他躲在後麵，現在又鼓噪他進軍，去和霍華爭功，卻不知已深入險地。

  唉，自己何嚐不是逃避打戰呢？想到這裏，她擔憂的往營帳裏看了一眼，吩咐左右加緊警備。

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  “我們出發多久了？”葉玉嬋走出來問鍾化。

  “正好半個月。”鍾化答道，“師姐叫我每回出來算著時間，我一直都記得。”

  葉玉嬋忽然想起，她也曾這麽教過另一個師弟。“有沒有楊行的消息？”

  鍾化臉色古怪起來。“正好信使提到了，說是楊行又一次拒絕了霍少的招攬。”

  “那他一定很失望...”葉玉嬋咕噥了一句。

  “什麽？”

  “沒什麽，我是說，信使怎麽會傳遞這樣的消息，是不是正經的信使？”

  “聽說是霍少自己組建的後勤傳令隊伍，由書童陳小舟負責。”

  “書童...”葉玉嬋不糾結這一點，繼續問道，“你剛才說楊行傷亡很大，他不留在山上修整一下嗎？”

  “楊行辭別霍少之後，就又回到霍華麾下了，說是要繼續攻打睡虎山，直到打下整個望江樓。”

  “霍華...”葉玉嬋皺緊了眉頭，暗暗感歎：霍華總是能找到人為他賣命，這一點我不及也。

  “霍少還說，我們不用急著行軍，他不會過多催逼。”

  “我知道了...”葉玉嬋打發鍾化離開，對著營帳仿佛自言自語道，“霍華從幕埠山到望江樓隻用了六天，霍青走了半個月，我們估計一個月都到不了。”

  營帳中有個聲音驀的響起：“慢一點正好，前麵就是個陷阱，何必急著踏進去？”

  “陷阱？”葉玉嬋雖然也有各種各樣的擔憂，卻沒想對方這麽肯定。

  “霍山打鱷越是獅子搏兔，實不足慮，真正可慮的敵人是江夏。而這一戰的關鍵，就在於周氏出兵的時機。霍山肯定也防著這一點，所以主力都在後麵，隻用誘餌試探。”

  “誘餌？”葉玉嬋驚訝道，“你是說整個前軍都會有危險？”

  “隻要是打戰，就會有危險。對霍山來說，隻要能打贏，死點人沒什麽。我研究過十年前的荒原大戰，起因就是霍山以一支商隊為誘餌，護送楚越酋長，攪動百越風雲。”

  這說的是羅宇那次。葉玉嬋記得，那次她回黃鶴門慶賀田平的金丹大典，羅宇像是躲她般提前出發去了護送任務，她也就沒管，還是後來才知道那趟是多麽凶險。而那次護送任務的絕大部分人，確實如誘餌般全部犧牲掉了，隻因羅宇這個變數，才活下來幾人。

  但這次不同。她不信：“霍青可是霍山的二公子...”

  換來營帳中嬌脆的一聲冷哼：“成大事者，一個兒子算什麽！”

  葉玉嬋皺了皺眉頭，又差點失聲笑出來：這老氣橫秋的語氣配上稍顯稚嫩的嗓音，頗有些違和。不得不說，她剛才差點被這聲音說服。誰叫這營帳中藏著的，是父親著力培養的兵道奇才呢？

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  三天後，葉玉嬋才行到九宮山紮營。

  九宮山是正道和鱷越連場大戰之地，整座靈山及附屬山脈都已化為焦土，穢氣橫生，不適宜修士停留。不然倒是可以作為一個中轉的據點。但這畢竟是門派故地，霍山大軍經過時，有九宮山的殘存弟子自願留下整飭。

  葉玉嬋看著焦黑的樹幹上垂下的青綠樹藤，心裏有些發毛，趕緊躲回營帳。整座山上都是這樣的死樹活藤。

  營帳中的聲音適時響起：“以前九宮山上下對屠殺越人最是積極，經常將越人修士甚至凡民的腦袋割了吊在樹藤上。因此鱷越來襲時，九宮山抵抗也最是激烈，死傷枕籍。鱷越占了山門後，也將九宮山的弟子腦袋吊在樹藤上，可惜我們來晚了沒看到。所以，為何樹死而藤活？有一點靈氣滋潤也。”

  葉玉嬋倒吸一口冷氣，沒好氣道：“誰教的你這些？”這些她都知道，黃鶴門和沮漳派、九宮山、望江樓是多年來同氣連枝的老派宗門，行事風格互相很熟悉。但心裏知道是一回事，親眼見到又是另一回事，此時她隻想快點走出這片陰鬱之地。

  “當然是門主教的。門主不僅教我這些，還讓我一路結合地形來體會，會更有收獲。”

  葉玉嬋按下不適，好奇問道：“還叫門主？父親沒讓你改口麽？”

  “嘿嘿，煉氣後期就改了，這不是照顧你的情緒，怕你多想麽？”帳中隱藏之人竟是葉家最年輕的弟子葉長明，現年剛滿十六歲。

  “年紀不大，心思不小。”葉玉嬋知道，父親為了這個養子是煞費苦心，不僅安排他專修兵道，又讓田平教他道法，還讓他這次冒險出來曆練，叫自己務必保護他的安全。

  葉長明繼續老氣橫秋的點評道：“青葉軍中有九宮山的殘存勢力，算是一支實力不弱的哀兵，再就是實力未大損的望江樓，其他的就不夠看了。哦，還有羅家堡的隊伍尚可，但人數太少，不成氣候。”

  這想必也是父親的判斷。“你說，霍青會用青葉軍攻打睡虎山嗎？”葉玉嬋問。

  葉長明正沉吟間，忽得鍾化氣喘籲籲的過來傳信：“前方攻下睡虎山了！”

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  兩人都很意外。葉玉嬋和葉長明商議過多次，都以為敵人會死守睡虎山，借此黏住霍山前鋒，誘後麵主力深入。隻要拖個一兩年，勝率就大了。因為十年一次的瘴氣潮就要來了，等瘴氣一起，霍山大軍首尾不能相顧，而周氏和鱷越會借著伴獸的協助，在瘴氣的掩護下襲擊霍山漫長的補給線，到時候就是一場災難。

  而作為關鍵據點的睡虎山就是爭奪的焦點。如果霍山占據睡虎山，繼而占領整片望江山脈，就有了一座千年靈山作為前哨據點。以霍山的財力人力，進可直擊江夏，退可修築一條從幕埠山到望江樓的幾萬裏直道，到時候江夏出不出兵都沒關係了。

  “睡虎山是怎麽攻下的？”葉長明也顧不上隱藏了，直截現身問道。

  鍾化知道這個掌門養子的存在，此時在葉玉嬋的營帳見到，也不覺奇怪。他見葉玉嬋沒有阻攔，便老實回答：“這次是霍少親自指揮，青葉軍主攻，霍華隻做策應...”

  原來，他們在後方徘徊的這三天，青葉軍正在前線頂著敵人的護山法陣強攻。有九宮山的隊伍不計傷亡攻打，又有望江樓的弟子協助，戰事進行得很順利。望江樓占據睡虎山上千年，一些機關密道包括陣眼都無比熟悉，本該起大作用的護山法陣就這麽輕易破了。

  敵人在陣破後還嚐試反攻，屢戰屢敗。一個敵人的金丹惱羞成怒衝進築基戰陣廝殺，被霍少身邊的孔鍾困住繼而擊殺，敵人就龜縮不出了。

  最激烈的戰鬥發生在第三天，江夏周氏派來了援軍，領頭的正是近年來聲名鵲起的周處。霍青命令霍華攔截，雙方多次激戰，不分勝負。後來霍青將睡虎山攻下，周處就認命退走了，臨走還被霍華銜尾追擊，折損不少。

  “霍少一戰成名，當場下令將睡虎山賞賜給望江樓，讓他們回歸家園！”鍾化最後說。

  望江樓？葉玉嬋總覺得哪裏有問題。倒不是因為傳聞葉語冰跟望江樓的江漢私奔了，而是單純覺得望江樓變化太大。她當年請望江樓出兵救語冰，可是見識過他們的懦弱。

  “走，我們加急行軍，去前線！”她不能躲在後麵了。

  “不可，”葉長明阻止道，“前麵情況未明，還是要緩行啊！”

  “我說可以就可以。現在是我說了算！”葉玉嬋傳下命令。

  “遵令！”鍾化早就對磨磨蹭蹭很是不滿，急不可耐的出去布置了。

  “姐姐！父親可是讓你多聽我的話！”

  葉玉嬋不管身後陌生的呼喊，徑直出了營帳，眼望東方：既然前方不斷勝利，為何我還心懷恐懼？