這一天是離開洛陽、南下回南疆的日子。不知是大長老吩咐，還是父親和羅璟、羅珅做了什麽交易，在出發之前，兩位叔父帶來了大批軍士入駐伏牛山，又設置了諸多法陣，將整座靈山保護起來，至少安全無虞了。

  父親則告訴他，到了南疆，可以信任羅璟、羅珅二人。

  上了鯤鵬之後，羅宇還有些離愁別緒，羅珅過來主動打招呼說：“賢侄，我們在南疆人生地不熟，你以後可要不吝賜教啊！”說完從袖筒裏塞來一枚精美的儲物袋。儲物袋是比儲物戒高一階的儲物法器，不僅內部空間要大上不少，且更適合儲存有靈物，平時掛在腰間，十分方便。

  中原地界，修士出門有接受家族資助的傳統，這也是不少人在外闖蕩的本錢。羅宇放了一縷靈識進去，赫然發現袋內有一間房大小，堆滿了三階靈石，怕是不下五百顆！這差不多可以武備一整座靈山了，嫡係的人果然是財大氣粗啊！

  他一抬頭，見羅珅叔父一副“你知我知”的笑容，他下意識的朝艙內看了看。艙內十多名隨員正忙碌的清點不適於放進儲物空間的大件物品，沒有注意到這邊，倒是羅璟叔父隔得不遠，此時也踟躕著挨了過來。

  “聽說你在研習煉器，這柄雷神錘對你有用，拿去吧！”羅璟不由分說，祭出一柄墨色的大錘，塞到羅宇手中。

  羅宇也不是扭捏作態之人，當下痛快收了。雷神錘是有靈法器，儲物戒放不了，他便放入腰間才到手的儲物袋，抱拳說道：“謝兩位叔父！”

  “大家都是一家人，你以後就叫我們七叔、九叔吧。”羅珅笑眯眯的說道，“可別小瞧了你七叔的見麵禮，價值不在我那包靈石之下。”

  羅宇這才再次用靈識探入儲物袋好好觀察。這雷神錘通體墨黑鈍拙無鋒，看著不像是能臨陣對敵的法器，剛才羅璟叔父提到煉器，可能是對煉器之道有所助益。他注意到，雷神錘在儲物袋中會吸取周邊靈氣，才一會兒，旁邊那堆靈石中，就有一顆被剝蝕得隻剩一半了。他嚇得趕緊將錘子取出，要是放進去了不管，一個月後才發現，會不會估計那堆靈石就沒了？

  羅珅笑著解釋，儲物袋中放置有靈法器，隻要不頻繁拿進拿出，不會消耗太多，一個月一顆三階靈石足矣。這就和法陣運行一樣，平時消耗相比戰時，可以忽略不計。其實儲物袋說到底，也是一個空間法陣。

  拿人手短，接下來羅璟羅珅打聽南疆情況，羅宇知無不言，傾囊相告。

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  鯤鵬從洛陽出發，一路往南，經過了落基山脈的南部諸山，經過了洛陽與南陽交界的眾多無靈之山，最後翻越外方山脈，即到了南陽地界。

  南陽也如洛陽一般，是一圈山脈環繞平原的格局；不同的是，平原縱橫數萬裏，山脈連綿無數峰，是洛陽的百倍大。

  大不一定就好，還可能是大而無當、大而難守。當峽穀變成了河穀，險徑變成了通途，地利就蕩然無存；修士很難固守，凡人生聚不易，不適合勢力長久立足。

  但眼光往外部看，南陽仍是中原溝通南疆的通道。凡是到南疆的鯤鵬，都必須在南陽中轉。羅宇先前幾次從南疆往返中原，都曾在南陽停留，不過以前都是匆匆而過，這次可以好好見識一下南陽城的繁華了。

  鯤鵬沿襄水南下，隨著山巒化為丘陵，丘陵伏低成平地，一座大城出現在眼前。這裏是南陽中部的廣袤平原，襄水與漢水的交匯之地，南陽城便坐落兩水交匯的河汊口上。

  羅宇伸長了脖子，遠遠看去，南陽城光城門就有三層。外牆是簡單的土坯，中牆是赤色的山岩砌成，無數凡人居住的窩棚、土房就散布在這兩座城牆之間。

  鯤鵬掠過城牆，直飛入城鎮中央。

  羅宇看到，中牆與內牆之間是連綿不絕的店鋪和川流不息的街市。到處可見屋宇相連、商鋪鱗次櫛比，商品琳琅匯集；街市中人來人往，穿著各異，一派繁盛富甲的景象。甚至有一座四層高樓，從樓頂垂下布幔，上書“此樓出售”，令他驚歎不已。在這裏，仿佛一切皆可買賣，一切皆有價格。

  最後，鯤鵬慢慢下降到內牆城樓上。

  羅宇發現，腳下的內牆因外鑲玄鐵而呈黑色，玄鐵內包裹的是專門用於築造洞府和法陣的桑柘木。他吃了一驚：竟用玄鐵和桑柘木這樣的珍稀材料築成了一整道城牆！南陽這是有多大的家底？

  放眼看去，內牆圍起的內城是南陽城的核心區域，也是南陽城各位主家的專屬地盤。內城有七座樓閣，都建得非常高大，一層可比別處三層，仿佛是專為給巨人居住而修建。

  羅宇走近了還發現，這些樓閣的靈氣異常旺盛，地基都是用靈石鋪成！這下他是真的震驚了：這些樓閣鋪地所需之靈石，怕是都在萬顆以上；他自己的全部身家，連人家地板的十分之一都不夠！相比之下，霍山隻能算是山中集市，連洛陽都隻能算是鄉野豪族了。

  見羅宇臉現惶惶之色，羅璟安慰道：“南陽隻是徒有其表而已，肯定比不上霍山和洛陽。就拿洛陽來說，修士平時在自家靈山修煉，需要時就去坊市交易，根本不需要這樣一座大城。洛陽將靈石資源都化作了靈丹法器和修士修為，南陽卻隻是滿足了幾位主家的豪奢之風。你一路過來應該看到，這裏有平原、河流、凡人、坊市和高樓，唯獨沒有靈山。其實往北萬裏有外方山，往南萬裏也有襄山，但南陽城偏偏選在了這個無靈之地。這樣一來，堡壘和法陣就沒有依托，僅僅是用靈石堆成，可以說是不設防。那麽，再多靈石也不過是刻意外露之財、不著片縷之女，徒惹強人覬覦罷了。”

  羅珅補充道：“南陽城建在這裏，應該是當初為了配合南疆軍南下的緣故，才築在了平原上的兩水交匯之地，後來就一直沿襲了下來。其實靈石堆成高樓，也是有靈氣的，足以支撐法陣防禦。但正如你七叔所說，還是比不上靈山可靠，逃不出一句‘中看不中用’的評價。你就把這當做行商的一種手段和噱頭吧，不必放在心上。你九叔我是見過真的修士大城的，不說關中的西邑，隻是河北的鄴城，那繁華與堅固的結合、人力與天道的交融，就讓人歎為觀止…”不知那西邑和鄴城是何等模樣，他現在說起來，仍是一臉向往。

  羅宇當然不會為此而道心動搖，他隻不過是從未見過用靈石堆出靈氣、修士與凡人混居的大城，有些好奇罷了。即使如此，他還是鄭重行禮，感謝兩位叔父指點。

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  對羅氏一行的到來，南陽早就得了消息。今日，南陽城最大的主家鄧氏和另一主家蘇氏在內城設宴款待羅氏一行。筵席就設在內城最高大最雄壯的“宛樓”之中。

  身處天花板有十人高的大堂，即使身邊的人再多，也難免荒涼孤寂之感。羅宇不禁懷疑南陽這些世家將樓築得這麽高的用意：是為了彰顯實力，就如用萬顆靈石鋪地一樣？或是源於攀比，你家層高一丈，我就層高兩丈？

  宛樓的主人，南陽鄧氏家主鄧叡或許可以從這高大中品出威勢來。此時的鄧叡是筵席當仁不讓的中心。他外貌已是一位老人，但身材魁梧，從開始到現在就一直在和不同的人侃侃而談，顯得精力十足。羅氏三人作為主客，受到了他特別的招待，寒暄良久，才得脫身回座。但羅宇坐下時，已不記得自己和他談了什麽。

  待人到齊，筵席開始。羅宇即使有了心理準備，也為席中如流水而過的珍饈感到驚奇。所謂四山：密釀牛妖裏脊、醉醬豬妖肘子、白水巨型狼頭、鹵點蛤蟆內丹；還有四水：向陽花密、石南花茶、藿香薊釀、金苜蓿酒。不僅色香味俱全，於修為亦是大補，推杯換盞，山河盡在口中矣！

  酒酣過半，鄧叡持杯站起，隔席遙敬羅氏道：“洛陽羅氏，中原大族，今臨南陽，實為幸事。”這是祝酒詞，是世家禮節中頗為正式的一種。

  羅宇連忙跟隨兩位叔父站起回敬，不知該說什麽來回應。

  隻聽羅珅朗聲唱道：“南陽地處要衝之地，乃溝通南北之門戶，連接東西之橋梁。我等所見，城中往來商旅雲集，店鋪會館不計其數，隨處可見珠玉、金銀、寶貝之產，稻梁、鹽鐵、肉食之富，靈丹、法器、功法之盛，甲於天下。”

  中原好清談，羅珅這位中原名士對南陽讚譽有加、隨口作賦，非常難得。鄧叡滿意的哈哈大笑，滿飲一杯，紅光滿麵。

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  席盡之後才是談正事的時候。

  羅氏這邊是羅璟、羅珅、羅宇三人，南陽那邊除了鄧叡，還有蘇氏家主蘇護，他十年前才將妹妹蘇麗莎嫁給了霍光。

  幾人移步一間小房密談。羅宇抬頭看著正常的兩人高的天花板，心想南陽終於沒有裝腔作勢充門麵了。

  他每次從南疆往返洛陽，都不得不在南陽中轉停留，這是南陽定下的規矩。他知道，不僅是鯤鵬，南疆的貨物要發往中原，也隻能先售賣到南陽，不能和中原直接交易，這直接催生了南陽經久不衰的繁榮。本來南疆的開發和歸化，南陽功不可沒；可隨著南疆的崛起，這種溝通反倒成了阻隔。霍山近年來在南陽的種種部署和作為，就是要打破這種壟斷。父親之前受霍光之托主持南陽事務，就在南陽待了八年，早就將這些內幕跟他一一點明。

  密室之中，鄧叡一改先前的豪放，陰沉著臉說道：“不知羅氏這次，是強龍過境，還是鳳凰築巢？”

  羅璟看向羅珅。羅珅笑道：“過境如何？築巢又如何？”

  “過境的話，羅氏就是我南陽之友。外城的商品任選，府中的奴仆任挑，老夫全程相陪，該有的禮數一概做齊...”

  見對方將剩下的話憋著不說，羅珅主動開口問道：“若不隻是過境呢？”

  鄧叡眼咪成一條縫，咬著牙說道：“想要搶生意的，便是我南陽之敵。所謂斷人財路，如殺人父母，這其中手段不雅，恕老夫難以明說。”

  “鄧氏的意思，能代表南陽其他主家嗎？”羅珅轉而看向一旁的蘇氏族長蘇護。

  蘇護毫不猶豫的正色道：“南陽另外六大主家，唯鄧盟主馬首是瞻。”

  羅珅冷哼一聲：“所謂七大主家，修為最高者也不過金丹而已。而我洛陽羅氏，光元嬰長老就不止七位。”

  在場的眾人，除了羅宇，羅璟、羅珅、鄧叡、蘇護都隻是金丹修為而已。當今天下，一位元嬰就能保證家族權勢，左右周邊局勢了，何況多個？

  羅宇發現鄧叡臉色未變，但嘴唇微張，好一會兒沒說出話來。倒是一旁的蘇護神色堅定，神采奕奕。

  “莫非羅氏以為，南陽表現出來的，就是我們的全部實力？”鄧叡緩緩說道，“要真是這樣，南陽這塊肥肉，早就被不知哪來的惡鷹叼走了。羅道友可曾聽過潁川鄧氏？”