葉玉嬋在進穀之初就計劃好，讓大部隊在前探路采藥，她遊離在後專司煉丹，不耽誤隊伍進程。她和各領隊約好了路線和集合點，每隔一程就碰頭一次，交換草藥和丹藥。在梁子湖畔，她發現楊行獨自活動，在采藥和察覺野獸、發覺敵情方麵有特殊本領，因此故意亮明身份，想讓楊行配合她的行動。至於半路跑出來的散修，就是意料之外了，卻剛好考驗了楊行的真本事。

  能和葉玉嬋一起采藥，楊行自然是願意的。他想，如果說自己在采藥和探查方麵有什麽本領的話，主要還是靠靈識運用得當吧，這些都多虧了孫師兄的教導。

  據葉玉嬋所說，梁子湖算是熊牛穀的中段，在此之前的黃楓穀和鱷魚灣都沒什麽危險，當然也沒什麽奇珍。過了梁子湖，下麵的金雞山、火燒坪危險程度將大大增加，收獲也會超出意料。金雞山會有高階妖獸出沒，修士必須時刻小心；而火燒坪更是很多大型妖獸的領地，修士必須要結陣才能通過。火燒坪之後，就是最後的熊穀、牛穀了，那是巨型妖獸的領地，也是此行的終點。葉玉嬋的計劃是，兩人將在金雞山逗留多日，采藥煉丹，再出去與大部隊匯合，繼續剩下的曆程。

  此時兩人所處的峽穀，就已是金雞山的範圍。金雞山有高嶺、深穀、洞穴、坪台等複雜地形，草藥開始變多，偶爾也會有像之前的青狼和花妖一樣的高階妖獸出現，都被葉玉嬋迅速解決了。幾天下來，楊行全力采藥，收獲不小，也讓葉玉嬋大為驚歎，更覺得自己的選擇沒有錯。她精於種植和煉丹，野外采摘確實非她所長。

  隨著行程的深入，兩人遭遇的敵人越來越多，不僅有妖獸，還有修士。總有打著歪心思的散修，甚至還有意圖殺人越貨的，讓兩人大為頭疼。其實之前也會有零星的修士之間爭奪草藥的現象，但大家都知道隨著深入叢林，珍貴草藥會越來越多，沒必要自相殘殺，因此也沒有起嚴重的衝突。不料在這荒山老林的深處，人性的邪惡開始釋放，明搶強奪變得更多，雖然兩人的安全無虞，但采藥和煉丹的進度被嚴重影響。

  楊行想到了挖地洞，或許可以阻擋掉大部分的麻煩。

  在密林深處，楊行先放出靈識，透過堅實的地表深入地下查探，淺層沒有異常；再往深處去，靈識就如泥牛入海，有去無回了。他知道這是厚重的地煞阻隔了修士的靈識，便不再嚐試，開始挖洞。法劍精貴，楊行折粗壯樹枝以為木杖來掘地。剛開始很不好挖，雖然有修為在身，將木杖插入地下可直沒至柄，但木杖本身柔弱，用來挑土頗為費力；且剛挖出一座深坑，周圍碎石泥土就紛紛垮塌，又將挖出的坑填埋。過了很久，沒挖多少，木杖已經折損得隻剩半截了。

  挖出穩固的深坑之後就容易了，接著在附近尋找大塊的堅硬石塊，以石塊沿深坑插入地下為壁，最後掘壁中之土。不斷往下，挖到一定深度，再往兩邊側挖，以石塊為壁、為頂作支撐，很快就挖出一個可容兩人藏身的地洞來。最後回到地上，以樹枝泥土掩住洞口，一個野外藏身的地洞就算完工。

  之後葉玉嬋在洞中煉丹，楊行就出去采藥。如此幾天下來，一邊采藥，一邊煉丹，不斷前行，不斷挖洞，眼看已走到了金雞山山頂。此時葉玉嬋身上積累了大量丹藥，僅三階靈丹就有十多顆，兩人懂得懷璧其罪，更加小心謹慎起來。

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  這一日，兩人趕到預約的一處集合點附近，楊行探查到有打鬥發生，葉玉嬋也是眉頭微蹙，兩人對視一眼，眼中都是憂慮，擔心是黃鶴門弟子遭到圍攻，立刻趕了過去。

  隻見前方劍氣縱橫，打得周圍枝折樹斷，塵土飛揚，將原本是一片密林的地方，差不多給夷為平地了。場中一青袍修士獨鬥兩人，他左、右手各持一劍，舞得身前密不透風，腳下遊走不停，顯得遊刃有餘；而對方兩人一老一少，均著黑袍，雖人數占優，卻處於下風，一直勉強應對，想聯手做腹背夾擊而不得。

  見不是黃鶴門弟子，兩人均鬆了一口氣。

  反而是青袍修士見葉玉嬋和楊行兩人出現，神情一凜。他立刻停止了遊鬥，冒著被夾擊的風險，放一老一少靠近身前，找準時機雙劍齊攻，用力將老者擊退；同時側身閃過少年來劍，反手一劍刺入少年胸膛。那老者見狀要跑，才轉過身，就被青袍修士以劍作矛擲出的一劍穿透後背，也被結果在地。

  楊行見青袍修士眨眼間結果兩人，不由得心頭冰涼。

  青袍修士手執剩下的一劍，也不言語，徑直朝兩人走來。

  葉玉嬋也有點慌亂，但見青袍修士腰間係著的玉佩，大聲問道：“閣下可是霍山的道友？”

  青袍聞言一怔，說道：“既然知道霍山，還敢打我的主意？”一邊說話，一邊腳下未停，繼續朝兩人靠近。

  楊行明白過來，他是把自己當成劫道的散修了，剛要解釋，葉玉嬋搶先說道：“在下來自黃鶴山黃鶴門，做的是和道友同樣的事。”說完將丹藥拿出，十幾顆三階靈丹一覽無餘。

  楊行大急，好好解釋就是了，為何直接露財？這青袍修士即使真是什麽霍山的，但此地荒山野嶺，他又如此厲害，怎知他不會見利起意？

  結果青袍修士看了這些丹藥，居然就停下了腳步，打量了他們一會兒，問道：“黃鶴門？煉丹修士葉玉嬋是你們什麽人？”

  原來是認識的，自己人啊！楊行看向葉玉嬋。

  青袍修士見了楊行的動作，微微一笑。

  葉玉嬋見楊行沒有經驗，已將自己身份暴露，也是無奈。她將丹藥收起，說道：“小小黃鶴門怎敢跟霍山相比，道友就不要套我的話了。”

  青袍拿回自己的劍，回頭在兩名死者身上一陣摸索，說道：“這兩人跟蹤我幾日，我實在擺脫不了，才出手將他們格殺。交手多時，也沒查出他們的來曆。你們身上丹藥也不少，記得防備這些散修。這世上的人，總不會都像你我這樣光明磊落。”說完便幹淨利落的轉身離去。

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  剛才還想對人下殺手，現在又雲淡風輕的走了，這就是大門派的風采？楊行搖搖頭。他上前檢查了兩具屍體，除了道袍、鞋履等隨身之物外，其他的法劍、背包等珍貴之物都被青袍修士拿走了，如此利索的手段，讓楊行大為歎服。黑色道袍入手清涼，應非凡品，但衣領、袖口均繡有蓮花圖案，自己拿去用的話太容易被人認出，楊行隻得作罷。

  “葉師叔認識這人？”楊行問道。

  “如果我沒猜錯的話，他應該是霍山的霍華，十年前就築基成功了，沒想到他也修了煉丹，還出現在這裏，”葉玉嬋說道，“十年前黃鶴門用大量草藥換取霍山的煉丹之道，我在霍山修行煉丹有一年多，因此對他們有些了解。”

  楊行這才恍然大悟，這霍華應該也是在大部隊之外負責煉丹的，所以跟他們一樣落在後麵。聽葉玉嬋說黃鶴門用草藥換煉丹術的往事，楊行也有點理解了胡長老用丹藥換煉器術的交易。黃鶴門就像是一個麵朝黃土背朝天的農夫，如果一直靠天吃飯，和土地打交道，發展會非常緩慢；反之像現在這樣，付出點代價換取高階的技術，還是非常值得的。十年前用大量草藥換煉丹，十年後就能用大量靈丹換煉器了。這樣的安排，可以說是相當的深謀遠慮了。

  葉玉嬋仿佛猜到楊行在想什麽，說道：“希望趙師弟他們能理解，百顆三階靈丹雖然珍貴，是黃鶴門窮數年之功積攢下來的，但若能換取煉器之道，也就不算什麽了。況且此次熊牛穀之行，我們已有十多顆三階靈丹在手，之後還會有更多，也算挽回一點損失。”

  楊行點點頭，這個道理他以後要找機會跟趙師兄講明。不過他還有一點疑慮，煉器之道如此重要，為何要著落在羅宇這個二世祖身上？

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  兩人接連到了幾處約好的集合點，都不見大部隊的身影，也意識到確實掉隊太遠了，不由得加快了腳步。半天時間就翻過了山頂，看著山下出現一大片高低不平的曠野，黑色的土地上寸草不生，不少地方還流淌著滾燙的岩漿、冒著黑煙，仿佛一副末世的景象。這就是火燒坪了。

  也許是十多顆三階靈丹的氣息溢出得厲害，兩人正要進入火燒坪時，又遭遇了散修偷襲。葉玉嬋雖然生氣，卻不願像霍華一樣濫造殺戮，照例將散修趕跑了事。

  楊行正盯著散修逃跑的背影，防備他殺個回馬槍之際，忽然“嗖”的一聲尖嘯從身後突至。楊行汗毛都要炸開，腦袋往旁邊略微一側，就有一道寒光貼著他的臉頰，紮入奔逃的散修後背。居然是一支鐵箭！箭頭紮透身體，散修登時斃命；箭尾還在抖動不休，嗡嗡作響。

  楊行的臉頰被這箭帶出的淩厲風勢刮得生疼，他嚇出了一身冷汗，不知道這箭是衝著他，還是斃命的散修而來。他勃然大怒，轉身欲尋敵人，卻立刻一動不敢動了。

  葉玉嬋也轉身看去，就見不遠處的樹叢中，一人手持黑色大弓，正警惕的對著楊行，似乎楊行稍有異常，就會毫不猶豫的抽箭將他射殺當場。

  葉玉嬋很快認出來人，是江夏周氏的築基修士周處，她顧不得掩飾身份，大聲喝道：“周處，你這是幹什麽？要對我黃鶴門弟子不利嗎！”

  那人這才收弓，微微一笑說道：“我幫玉蟬師妹解決掉這些不自量力的蒼蠅，師妹不領情嗎？”

  葉玉嬋拍了拍楊行的肩膀，楊行緊繃的身子才放鬆下來，這種為人刀下魚肉的滋味絕不好受，不過楊行也明白，現在還不是談自尊的時候。

  葉玉嬋冷笑一聲：“這些散修好歹也算是你周氏的客人，你就是這麽待客的嗎？”

  “哪些人是周氏的客人，我心裏清楚得很，”周處盯了楊行一眼，心想這年輕人居然逃過他一箭，很不簡單。他繼續說道，“羅宇師兄在江夏可是特意跟我交待，要我好好照顧玉蟬師妹呢。我在黃鶴門隊伍中沒找到師妹，特地在此等候了幾天，終於讓我等到了。”

  聽說是羅宇泄露了自己行蹤，葉玉嬋心中將他恨得要死，果然人以群分，這周處也是出了名的暴虐，接下來有點麻煩了。除了自己，先是霍華，再是周處，不知道別的門派有沒有築基修士跑來的。這熊牛穀中，是越來越熱鬧了。