火燒坪是進入熊穀和牛穀前的最後一站，這裏遍布黑色的熔岩，是火山噴發、削峰填穀形成的山中坪台，地上的岩石裂縫中還有滾燙的岩漿不停流淌著，仿佛一條遊動的火龍。洶湧的地煞隨著岩漿噴薄而出，在空氣中形成異常充裕的灼熱靈氣，引得大量妖獸在此聚集。不僅青狼、山豹等妖獸在此修煉得體型巨大，連一些沒有生命的熔岩體都頗具靈性，甚至出現了石頭人之類的存在，分外可怖。普通煉氣修士對上它們，絕無取勝可能，因此這裏是散修禁地，隻有門派組織的團隊才能闖過去。

  葉玉嬋和楊行來得較晚，很多大型妖獸已被前麵的大部隊給清理幹淨了，隻剩下一些高階妖獸，正與大膽闖入的散修搏鬥。

  兩人一路向前，很快找到了黃鶴門的隊伍，百餘人的弟子已在火燒坪重新集結，加上他們兩人便算到齊了。和出發時相比已少了十幾個，有喪命於妖獸的，有被散修偷襲致死的，有神秘失蹤的；還有少許傷員，已經提前回返梁子湖了。總的來說，傷亡不大。

  此時雛鶴峰的羅成接過了指揮權，想想也在情理之中，畢竟危險之地更需要精誠團結。羅成將整個陣型調整為一個空心圓陣：雛鶴峰方陣在前方探路接敵，正麵作戰；仙鶴峰和鶴翼峰方陣分在兩側，護住側翼；鶴歇峰方陣人多而雜，綴在後方。至於庶務峰，隻有楊行一人，大家似乎也習慣了庶務峰的缺位。

  葉玉嬋覺得如此安排，甚是妥當。

  也不知前方是什麽時候跟妖獸接上手的，交戰之處煙塵滾滾，楊行放眼望去，隻看到一片舉起的長劍，完全看不到具體交戰情形，在葉玉嬋的庇護下走了這麽久，他沒什麽出手的機會，此時頗有些渴望到前麵去廝殺。

  隨著幾聲鑼響，前方開始變陣，人影混亂驚走，圓陣出現一個缺口。楊行感覺四周似乎安靜了下來，正不知發生了何事，就見一隻體型巨大的山豬，呼嘯著從缺口處闖進陣來。豬妖有兩層樓高，就像一座小山突然出現在眼前；它此刻渾身是血，隆起的脊背上生長著數十根血紅色的長棘，一對獠牙雪白鋥亮，昭示著自身的強大。又是幾聲鑼響，前方繼續變陣，缺口被重新封上，將山豬包圍在圓陣的空心處。

  楊行明白了，定是前方獨自抵擋不住，才放進陣來聯合絞殺。他和葉玉嬋對視一眼，都手握法劍，嚴陣以待。

  山豬似乎也明白了自身的處境，掉頭往回衝突，被雛鶴峰方陣擋了個嚴實；又往別的方向奔逐，引得各處弟子或是抵擋、或是後退，勉強維持住陣型。楊行這邊的鶴歇峰方陣最是不堪，不少弟子掉頭就跑，全靠葉玉嬋和楊行兩人召集左右抵擋。就這樣，山豬在陣中左衝右突，圓陣不斷變形，卻始終穩固，也沒出現大的傷亡。不知過了多久，山豬傷勢增多，漸漸支持不住，最後轟然倒地。

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  隊伍中自有專門的弟子來補刀、收拾、分割戰利品，那兩根獠牙被雛鶴峰收入囊中，可以製作珍貴法劍；十數根長棘均分至各陣中，是製作長矛的好材料；獸皮給了道袍院的弟子，蹄筋被洞府台拿去，而豬心、豬肝等內髒就送到葉玉嬋的煉丹房這來。

  楊行分到一大塊豬肉，他戰鬥良久也是筋疲力盡，此時顧不上茹毛飲血，直接就抱起啃食。這大型妖獸蘊含的生命精元果然不是幾棵草藥可以比擬的，忍住濃烈的腥味，將山豬肉嚼食下肚，其中充沛的靈氣立刻釋放出來，丹田頓時變得火熱，全身靈氣如烈火焚燒般激蕩竄動，竟一下就衝開了開辟沒多久的右臂上的第三條靈脈。

  楊行不禁愣住了，這算進入後期了嗎？

  按說他才進入煉氣中期不到兩年，短時間內很難再次進階，但近幾個月不斷的曆練加進補，他在劍道上的領悟和對劍術的掌握，實際已經超出了一般的後期弟子，今日劍道靈脈打通不過是水到渠成。

  借著山豬的生命精元，楊行將靈氣沿著三條靈脈運行全身各處，十分順暢沒有半點阻礙，運行一個大周天才用了幾個呼吸的時間。運靈氣於劍身，劍尖出透露些許劍氣，正是劍道已成的標誌。楊行心下狂喜，自己果然是進入煉氣後期了啊！環顧四周，周圍的人卻沒有什麽反應，也沒有人關注他。楊行燦然一笑，這裏的弟子都是煉氣後期或圓滿修為，自己進入煉氣後期也沒什麽大不了的。

  這時營地裏有人大喊：“庶務峰的人在哪裏？”

  楊行開始還沒反應過來，繼而一想，庶務峰在此的隻有自己了，連忙答道：“我在這！”

  前麵有個高大的人影循聲越眾而來，還有十數人跟在側後。楊行一眼就認出那人，正是雛鶴峰領隊羅成，他已經知道羅成是剛才那場戰鬥的指揮者，羅成已經用實際行動贏得了大家的尊重。見羅成單獨來找自己，楊行頓時心情澎湃。

  “你就是楊行，庶務峰楊行？”羅成深目高鼻，說起話來字正腔圓，不似南疆的含混口音，倒像中原的雅音清正。

  楊行答道：“我是。”

  羅成遞過來一物，說道：“那這根棘就給你吧，畢竟庶務峰還是五大靈山之一。”

  這棘是山豬的背刺，尾部粗壯而尖端鋒利，狀如長矛，因呈血紅色而被稱為血棘。

  旁邊有人小聲嘀咕：“竟讓他混到一根血棘。”

  又有人說：“誰讓你運氣不好，沒有進十個人就占一座靈山的庶務峰呢？”

  那幾人毫無顧忌的哈哈大笑。羅成聽到，也不阻止，嘴角還帶著揶揄而上揚。

  楊行這才明白，羅成過來不是看中他在剛才戰鬥中的勇敢，也不是看出他的修為有了進步，而是因為考慮到庶務峰的戰利品分配。他滾燙的心瞬間被澆熄了，這根棘仿佛燙手得很，讓他立刻想要丟掉。但他又想到他此刻代表的不是他自己，而是庶務峰，那就不能隨著自己的性子來。楊行生硬的說道：“謝師兄。”

  羅成走了，人群散去，楊行卻在原地一動不動。師門尷尬的地位，之前錢師兄、趙師兄都跟他提過，但他之前沒出山門，就不能切身感受到這一點。

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  葉玉嬋去處理山豬內髒了，沒有另外的人來關心他的情緒，隊伍繼續往前走。一路上，又碰到幾個大型妖獸，要麽被雛鶴峰直接解決了，要麽仿照山豬的戰法，引入陣中絞殺。楊行即使為了鞏固修為，也要化悲憤為戰力，一手持劍，一手執棘，每次都出力很多；得到妖獸精華也是立刻進補，打坐片刻，幾個大周天下來，就都消化幹淨了。要是沒進入後期，進補代謝緩慢，光是一大堆獸肉怎麽處理，就是個難事。

  路上也遇到了別的門派，他們與妖獸搏鬥時，黃鶴門謹守門戶，隨時準備出手幫忙，很有一番大門派的風範，贏得了不少讚譽。

  在牛穀入口處，四周又回複了枝繁葉茂生機勃勃的景象，也零星出現了一些牡荊花之類的珍稀草藥，不過都有大型妖獸守護，隻有先解決掉妖獸，才能將珍稀草藥收入囊中。楊行見到了霍山的隊伍，一個方陣全是青袍修士，之前見過的霍華也在陣中。他們人數不過三十，卻個個戰力強橫。之前黃鶴門遇到過的山豬，霍山隻用了一炷香時間不到就解決掉，還有餘力在戰鬥中四散警戒、采集草藥。一旁還有周氏方陣，領隊的正是周處，他們戰力雖比霍山不如，也是打得妖獸沒有還手之力，應在黃鶴門之上。

  楊行注意到，這幾個方陣旁邊，還有散修窺視在側，趁著他們與妖獸搏鬥，偷偷搶先將草藥采摘到手。霍山那邊雖恨得牙癢，但畢竟各門派都在，眾目睽睽之下，不好殺人，隻能任由散修撿了便宜。而想占周氏便宜的散修就沒那麽好運氣了，周氏將一頭傷痕累累的巨猿故意逼到散修那邊，巨猿一個巴掌就將散修拍死在地，又趁此機會脫出重圍，逃入牛穀中去了。周處不但不可惜，反而指著散修的屍體哈哈大笑。

  這時牛穀中“哞~”的一聲牛叫傳來，引得腳下岩石移位，地煞衝出，眾人都站立不穩，紛紛大驚失色。各門派都嚴陣以對，生怕有什麽強橫妖獸直接衝出穀來；等了良久沒有反應，才開始商量部署進入牛穀事宜。

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  黃鶴門這邊決定，隻讓雛鶴峰方陣進入牛穀，其餘弟子原路返回黃楓穀。對楊行來說，此次熊牛穀之行就到此為止了。

  這時葉玉嬋從後方趕了過來，她見楊行已進入煉氣後期境界，也是稍顯驚異，不過想到這種進度在雛鶴峰也是平常，倒也沒說什麽。

  “楊行！”這時一人從前方過來，是楊行頗為熟悉的劉奇，他也是煉氣後期境界，“雛鶴峰有幾個弟子受傷，無法參戰，羅師兄讓我們在其他靈山擇選弟子加入，你有沒有興趣？”

  “哦？”楊行心中砰砰直跳，不知該不該去，他問道，“是因為庶務峰沒人，才讓我去湊數的嗎？”

  劉奇似乎沒理解楊行的意思，又想了想才明白，他驚呼道：“怎麽可能！這種生死攸關的大事，怎麽可能考慮這些繁文縟節！你就說，願不願意去？”

  “不行！”正當楊行猶豫不決之時，葉玉嬋說道，“庶務峰就來了你一個人，我必須把你帶回去。”

  劉奇認出了葉玉嬋，他對築基修士出現在此感到難以置信，不過也沒多說，隻是小聲爭辯道：“進去曆練一次，抵得上平日修煉數年，有這個機會，為什麽不搏一搏？”

  楊行覺得有道理，每一次的提升，都伴隨著修煉方式的改變。就像以前，采藥的收獲遠勝過苦修，曆練的收獲又遠勝過采藥。如果不是這次曆練，他要按部就班的修煉到後期，不知要多少年；如今出來一趟，劍術大大增強，丹藥分到不少，修為也到了後期。

  葉玉嬋卻斬釘截鐵的說道：“你們根本不知道要麵對的是什麽樣的敵人，那是元嬰級別的牛妖啊！金丹長老也拿它沒辦法！七年前我們不也止步這裏嗎，為什麽現在要進去？雛鶴峰我阻止不了，但我能阻止你，楊行，跟我回去吧！”

  楊行感到兩難，他本意是想去建功立業，但又不願違背葉玉嬋。且不說入門那天的仙子形象已在他腦海無法磨滅，隻是這些天葉玉嬋對他的照顧和教導，他怎麽也無法違背她的命令。

  劉奇反駁道：“羅宇師叔說了，牛妖性格溫和，不會致人於死地，我們自保還是可以的。在雛鶴峰，隻有立功才有更多的草藥、丹藥、功法、法寶；不立功，就隻能被甩在後麵，”

  葉玉嬋聽到羅宇的名字就煩，譏諷道：“羅宇讓你們去死，你們也聽他的？”

  劉奇一窒，不再反駁：“您說的都對，但這次，讓楊行自己決定如何？”

  兩人看向楊行，楊行見到仙鶴峰、鶴翼峰、包括這邊的鶴歇峰都有弟子聽從征召，去往雛鶴峰方向了，他想起田平師尊的勉勵，自言自語道：“是該承擔起一個庶務峰弟子的責任了。”他不敢看葉玉嬋，對劉奇說道，“我跟你去。”