令狐湛被人抬入清思殿的後殿中，整個尚藥局今日當直的醫官幾乎全來了, 平日隻替皇帝診治的林奉禦親自為他醫治, 皇帝身邊的內官孫敞也急忙趕來詢問傷勢。

  然而這些並不能減輕一分疼痛, 令狐湛汗流浹背，身體因為劇烈的痛苦而輕輕抽動，淚水淌個不停，他從小到大何嚐受過這般苦楚。

  “阿娘……阿娘, ”他□□著, 像個孩童一樣尋求母親的庇護，“太疼了, 可太疼了……”

  他心裏有很多怨恨, 他懷疑自己是著了韓渡的道，可他痛得神思恍惚之際仍有一線清明尚存，知道有的話不合在此處講，隻能生生地憋回肚子裏, 這實在比疼痛更要他的命。

  蘭陵長公主麵沉似水，她的一雙眼睛很大, 形似母鹿, 平日善睞多情，此刻卻晦暗不明，像是有一場風暴正在其中醞釀。

  孫敞溫言款語地安慰道：“長公主莫焦急, 小郎君吉人天相, 定能化險為夷。”

  長公主平日對他還算客氣, 畢竟他在皇帝跟前頗為得臉, 可眼下獨子受了重傷，她便沒什麽心思應付這頭發斑白的老閹豎了。

  她隻是冷冷道：“我隻有這一個孩兒。”後頭的話不必說明白——若是令狐湛有個三長兩短，恐怕她是不能善罷甘休的。

  孫敞數年前已授銀青光祿大夫，兼任右監門衛將軍，平日裏任誰見了他，都要尊稱一聲孫將軍，即便是太子和諸王也對他十分禮敬，他已經有許多年未曾受過如此冷眼，心裏不由自主劃過一絲不快。

  不過也隻是轉瞬之間的事，他算是看著這位長公主長大，深諳她的性子，比起自己受的這點閑氣，更令他不寒而栗的，卻是她方才殺馬時凶神惡煞的模樣。

  事發時孫敞在皇帝身邊侍候，聽見騷動往毬場望過去時，令狐湛已經墜落馬下，三皇子也是險些摔下馬，中間發生了什麽他雖沒看見，但也能猜個大概，左不過是這頑劣小兒弄鬼使壞，結果搬起石頭砸了自己的腳，反落得一身狼狽。

  長公主必定也是心知肚明，但人心天生就是偏的，令狐湛隻是受些外傷便罷了，若是有個好歹，以她的性子必定要遷怒於三皇子。

  孫敞當年受過先皇後大恩，他算不上忠厚老實，卻也不是個忘恩負義之人，雖然看起來在東宮和貴妃之間不偏不倚，其實心是向著太子和三皇子這邊的。

  他是真心實意地盼著令狐湛能化險為夷，如此一來，這便是小兒間的玩鬧，長公主縱然睚眥必報，卻不是個感情用事的人，她不會讓這些小齟齬左右自己的立場，就像她也不會因為兒子和二皇子走得近、交情好，就站在馮貴妃一邊。

  她首先是個冷靜自持的政客，其次才是女人和母親——前提是令狐湛不死不殘。

  因此孫敞臉上的關切和焦急如假包換，他向尚藥局的林奉禦道：“不知令狐小公子的傷勢如何？”

  林奉禦在尚藥局供職二十多年，說話向來審慎，且慣常將症狀說得重一些，如此一來，治好了是妙手回春，治不好卻是回天乏術。

  他正要依照慣例往重了說，抬眼忽見孫敞眼中神色，頓時會意，到了嘴邊的話拐了個彎，對長公主和孫敞拱拱手道：“凡手腳骨，皆有兩脛，一脛斷尚可治，好在令狐小公子吉人天相，手腳皆隻斷了一脛。待老夫與他拔伸捺正，敷貼傷藥，以杉木皮夾縛，好生將養數月，應無大礙，隻是醫治時難免要受些苦楚。”

  聞聽此言，蘭陵長公主緊擰的眉頭略鬆，不過還是問道：“可否恢複如初？奔馳、騎馬會否有礙？”

  醫官覷了孫敞一眼，隻得道：“隻要好生調養、用藥，時常推拿，應當不會落下病根。”

  孫敞長籲了一口氣：“如此甚好，老仆也好去回稟陛下。”

  醫官又道：“雖說並無大礙，畢竟傷筋動骨，這幾日最好在此處靜養，免得搬動時錯位。”

  孫敞遂對長公主道：“若是殿下不介意，便讓小公子留在清思殿靜養罷？”

  蘭陵長公主本來是想盡快帶兒子回府，但是林奉禦既如此說，她也隻好一同留下來。

  雖然醫官將傷勢往輕了說，但令狐湛這一摔傷得著實不輕，骨頭折斷且錯了位，隻差一點便要穿破皮肉，拔伸捺正時疼得他昏厥了兩次，差點去了半條命，眼淚鼻涕糊了滿臉，臉色可見地灰敗下來。

  醫官替他敷藥夾縛，一邊就有侍藥端來乳香散、接骨散和大小紅丸，不管三七二十一地灌下去。

  待醫官們離去，令狐湛飲了安神的湯藥，小憩了一會兒，醒來看見長公主守在他床邊，屏風外隱隱綽綽看得見宮人和內侍的影子。

  他有滿心的委屈要傾訴，知子莫若母，長公主見他的眼神便知他想說什麽，便屏退了殿內的宮人和內侍。

  奴仆的腳步聲漸遠，令狐湛立即伸出完好的那條胳膊，牽著母親的衣袖，噙著淚道：“阿娘，是韓渡那豎子害我，你要為我作主啊！”

  長公主哂笑道：“他害你？我分明見你用毬杖去捅他，技不如人，反叫他拽下了馬。”

  令狐湛沒想到此舉被母親看在眼裏，不由羞惱：“阿娘，我已經傷成這樣，你還長旁人的誌氣！且若非他一再挑釁，我又如何會出此下策！”

  長公主經他這麽一說，也想起方才毬場上韓渡與那韋家小子的行徑，不由沉吟：“你想讓阿娘如何替你作主？”

  令狐湛見她笑意退去，以為她是將自己的話聽進去了，眼珠子一轉道：“他不過是仗著有個太子阿兄罷了，阿舅不是疼愛二表兄麽？若是太子換了人……”他眼裏溢出惡毒的笑。

  誰知話還沒說完，長公主便在他手背上重重拍打了一下，騰地站起身，柳眉倒豎，勃然作色道：“休得胡言！看來是我寵你太過了！”

  她氣得胸膛起伏，聲音卻壓得極低：“上回我便告誡過你，切莫與仙居殿過從太密，貴妃和馮家得勢與我們有何益處？”

  如今太子母家統領大軍坐鎮西北，看著手握重兵，實則臨淵履冰。自來邊將容易惹皇帝忌憚，如今是邊患未平，朝中又沒有可替而代之的將領，隻能用著。皇帝抬舉馮家，一來是寵愛貴妃母子，二來也是怕太子坐大。

  可於氏是將門，太子的外祖和阿舅遠在西北，馮家卻有幾人在朝為官，雖說官位不算高，但二皇子若是成了太子，馮家必定雞犬升天。

  馮貴妃與先皇後不同，這女人貪鄙且目光短淺，必然會不擇手段地攬權斂財，自然也會侵害長公主府的利益，對於蘭陵長公主來說，太子這樣的聰明人固然不好相與，馮貴妃一係則連規矩都不講，扶他們上位，還不如太子秉權。因此在東宮和仙居殿的鬥爭中，她更樂意坐山觀虎鬥，他們鬥得兩敗俱傷，便有她的可乘之機。

  可惜這些事她不能與兒子直說，這孩子讓她寵得無法無天，又胸無城府，保不齊聽風就是雨，出去亂說。

  令狐湛噘著嘴，一臉不忿：“可我不甘心，我就是厭惡韓渡那廝……阿娘，我知道他為何要害我，左不過是為了上回那孌童……這仇我一定要報！”

  長公主差點叫他氣笑了：“你待如何？他是皇子，難不成你也去折他一臂？你不也試過了麽？眼下如何？”

  令狐湛咬牙切齒道：“我雖不能拿韓渡豎子如何，但我如今受了這麽重的傷，阿娘你去同阿舅說說，讓韓渡將那孌童送來與我賠罪，我將那小子碎屍萬段便是了……”

  長公主疲憊地揉了揉額角，雖然她寵愛獨子，有時也不免生出疑問，她聰明一世，駙馬也絕算不得愚笨，怎麽生出的孩兒如此蠢？

  然而再蠢也隻這麽一根獨苗，於是她隻得耐著性子解釋：“上回阿娘便同你說了，那小子算不得什麽，你傷他便傷了，左不過是小孩子胡鬧，沒人當得真，我若是摻合進來，卻是明著不給太子臉，與東宮結仇。”

  令狐湛道：“結仇便結仇，還怕了他們不成？阿舅那麽喜歡貴妃和二表兄，太子早晚是要……”

  長公主對這冥頑不靈的兒子束手無策，隻能冷笑一聲打斷他：“你表兄長表兄短的，中了他的離間之計尚且不自知，我問你，上回你對付柳雲卿的徒兒，可是他從中挑撥？”

  令狐湛聽見“柳雲卿”三字，眸光不自覺地一顫，咬著下唇搖搖頭：“他不曾挑撥什麽，是我覺著那小子礙眼，何況那日貴妃舊疾犯了，他用完午膳便回宮了。”

  長公主一笑，在兒子額頭上輕戳了幾下：“你啊，叫人賣了都不知道，他這是故意離開，若是他在場，不免要出言阻止，你們又如何鬧得起來？”

  令狐湛仔細一想，覺得他阿娘說得有道理，可又有點難以置信：“他為何這麽做？”

  長公主望著兒子，深深地歎了口氣：“你用不著管那麽多，總之離他遠些，別與東宮的人為敵。”

  令狐湛眼裏露出困惑和懵懂，小聲問道：“阿娘……難道貴妃鬥不過太子麽？”

  長公主瞪了兒子一眼，心裏卻冷笑，鹿死誰手可未必。

  ***

  原本馬毬會結束後皇帝、貴妃和一眾皇子公主們要去太液池泛舟祓禊（fu xi，音服細），可出了這檔子事，皇帝也沒了遊興。

  韓渡的左手手掌被韁繩磨破，被宦官扶到醫官替他包紮好，回到棲鳳閣上，皇帝已經帶著貴妃、二皇子和x公主擺駕回仙居殿了。

  方才事發突然，令狐湛又特地挑了個眾人都盯著毬看時下手，因而他墜馬時的一幕沒有幾個人看清楚，即便是有人看到，也隻當是令狐湛自作自受，幾乎沒有人懷疑是韓渡蓄謀已久——在多數人的印象中，三殿下和心機城府沒有絲毫關係，若說他當場將令狐湛抽一頓有人信，說他臥薪嚐膽數月，隻為在馬毬場上報一箭之仇，那全長安都沒幾個人相信。

  何況誰會相信堂堂一個皇子，正兒八經的鳳子龍孫，會為了替一個小小伴讀報仇，不惜讓自己陷入那樣的險境？就連令狐湛也不信，非得給藺知柔安個孌童的頭銜，這才能說服自己。

  太子是為數不多真正了解韓渡的人，毬會開場不久他便覺著不對勁，韋陟的一反常態越發加重了他的懷疑，饒是如此，韓渡差點墜馬時他還是驚出了一身冷汗。

  那一瞬間他隻求弟弟安然無恙，但是他真的全須全尾地出現在他眼前時，他隻想親手打斷他的腿。

  不過心裏再怎麽火冒三丈，當著眾人的麵不便發作，太子沒有顯露絲毫異樣，隻恰如其分地表現出長兄應有的關切和擔憂，得知弟弟隻是磨破層皮後，又露出如釋重負的表情。

  兩人當著旁人的麵兄友弟恭了一番，接著起駕回東宮。

  韓渡傷了手不便騎馬，隻好改乘馬車，藺知柔騎著馬與太子的隨從走在一起，一路上都沒找到機會和韓渡說話——便是有機會，她此時也不想和他說話。

  藺知柔越想越氣，這熊孩子長行市了，竟然學會了隱忍不發，還把她蒙在鼓裏。

  就在她出神之際，太子不知不覺來到了她身邊。

  藺知柔驀然回過神來，在馬上向他行了個禮，心裏有些忐忑，太子明察秋毫，而且對他的寶貝弟弟了若指掌，韓渡能瞞過旁人，卻絕瞞不過兄長。

  藺知柔一看太子的眼神，便明白他已經知道了一切，她不覺握緊韁繩。

  然而太子卻並未責怪於她，而是衝著她不甚靈便的胳膊點了點下頜：“手上的傷無礙了？”

  藺知柔刹那間明白過來，太子這是特意同她說話，打消她的疑慮，讓她知道他並未因韓渡的事遷怒她。太子問完她的傷勢，又若無其事地稱讚了她方才作的詩，還饒有興致地和她聊了聊曹子建的詩賦，這才策馬回到隊伍中間。

  藺知柔有些明白韓渡身上那種不同於其他權貴的柔軟是從哪裏來的，她看著太子端莊挺拔的背影，三月和煦的陽光灑在他的肩上，勾勒出明亮的輪廓，這是一個能令人心甘情願追隨的背影，坦蕩而磊落，不管從什麽角度來說，太子都是個近乎完美的儲君，而這正是最令人不安的地方。

  回到東宮，藺知柔還是沒機會和韓渡說上話，因為他一下馬車就被太子阿兄拎去了自己院子。

  兄弟倆一前一後默不作聲地進了書房。太子屏退左右，負手立於低垂的簾櫳前，背對著弟弟，久久不說話。

  屋子裏落針可聞，屋角博山爐中嫋嫋升起的沉檀加重了凝重的氣氛，韓渡終於忍不住先開口：“阿嬰知錯了，阿兄罰我罷。”

  太子輕笑了一聲，語氣中聽不出慍怒，但有濃濃的失望：“哦？你知你錯在哪裏？”

  韓渡抿了抿唇，他情願兄長用笞杖將他毒打一頓：“我……我不該與長公主府為敵，令阿兄為難……”

  太子抬手打斷他的話：“你分寸拿捏得那樣準，長公主不至於因此與我東宮為敵。”

  他頓了頓，冷冷地睨了韓渡一眼：“看不出來，你還有這份城府。”

  韓渡叫他說得臉上一紅，低下頭道：“請阿兄責罰。”、

  太子轉過身，瞅了一眼低眉順眼的弟弟，趕緊又避過臉去，免得叫他氣出個好歹：“你還不知自己究竟錯在何處，急著領罰做什麽？”

  韓渡遲疑了一下道：“身體發膚受之父母，阿嬰不該將自己置於險境，害阿兄擔心……”

  太子掀了掀眼皮：“這是其一，不過這隻是細過。前些時日你和韋二鎮日往毬場跑，想必是勤學苦練，已經十拿九穩了。”

  韓渡如何聽不出兄長話裏的諷意，臉上紅暈更深。

  太子又道：“令狐湛墜馬，你得償所願，得意麽？”

  韓渡抬眼看了看兄長，隨即垂下眼簾，輕輕地搖搖頭。

  “為何？”

  韓渡咬了咬下唇：“我激怒令狐湛，連累陳郎中之子遭受池魚之殃。”

  太子這才收起諷意，斂容道：“你可知道，陳家四郎方才已經傷重身亡？”

  韓渡一怔，一時沒明白過來。

  太子沉默了一會兒，他的沉默如有千鈞，沉沉地壓在韓渡的肩頭，韓渡臉上的血色漸漸褪去。

  太子靜靜地看著他道：“你不殺伯仁，伯仁卻是因你而死。”

  韓渡半晌說不出話來，臉色愈加蒼白。

  太子見他並不為自己辯解，輕輕歎了口氣，伸手按了按他的肩頭：“阿兄不罰你，你回去罷。”

  韓渡行了個禮退出了太子的書房。他不知道自己是怎麽走出麗正殿，又是怎麽回到自己院子，隻覺後背發冷，雙腿仿佛灌了鉛一般沉重。

  一走進內院，他就看到站在廊廡下等他的藺七郎，瘦瘦小小的一個人，穿著身白衣，柱子的陰影落在他身上，擋住了他的神情。

  韓渡有些心虛，又有一種莫可名狀、無法訴說的委屈湧上來，他拖著腿走上前去，低低地叫了一聲“七郎”。

  藺知柔本來積了一肚子的氣，見他這蔫頭耷腦的模樣，反倒不忍心和他計較了。

  她細細打量了韓渡兩眼，隻見他眼眶微微有點紅，不由有些納罕，這熊孩子天不怕地不怕，這模樣還是第一回見。

  藺知柔抬起頭，用青白分明的大眼睛瞅了瞅他：“可是挨殿下罰了？”

  韓渡咬了咬唇，搖搖頭。

  藺知柔越發納悶：“那是怎麽了？”

  韓渡垂著的手晃了晃，碰了碰她的手背：“陪我去苑中走走？”

  藺知柔點點頭，韓渡看了她一眼道：“你去加件衣裳，水邊涼。”

  “我穿得比你多。”話雖如此說，藺知柔還是回屋取了兩件半臂，自己穿了一件，另一件給韓渡。

  韓渡也不和她客氣，接過來套在外頭。兩人出了院子，往北穿過寢殿區，一路走到北苑。

  北苑是東宮寢殿後頭的苑囿，為了太子大婚，苑中有好幾處亭台樓閣都在修葺。兩人沿著廊廡漫無目的地走了一會兒，最後在苑中央的蓮池旁席地坐下。

  此時還是陽春，蓮葉才出水，銅錢大的一片片，稀疏地點綴在青碧的池水中，隨著微風輕輕浮動。池中有建了一半的水榭，頂上還未鋪瓦，燒製好的黑瓦堆在地上，是普通的陶瓦，與蓬萊宮中的琉璃瓦相比，質樸得有些寒酸了。

  亭子的闌幹還未塗上朱漆，仍是木頭的本色。闌幹的式樣也很普通，沒有蓬萊宮中那些繁複的雕鏤和螭首。

  因為上巳節的緣故，太子特地給上番的役力放了三日假，韓渡支開了看守園子的宮人，偌大個園囿便隻剩他們兩人。

  韓渡屈著一條腿坐了會兒，隨手撿起一塊石頭，往池水中扔去，石塊撲通一聲落入水中，濺起高高的水花。他望著一圈圈的漣漪漸漸擴散，逐漸消失，歎了口氣道：“陳四郎死了。”

  藺知柔一下子明白他的心事從何而來：“殿下為此責備你了？”

  韓渡垂下眼皮搖了搖頭：“阿兄若是打我一頓還好些。”

  藺知柔不知道怎麽開解他，陳四郎的死是令狐湛造成的，但也和韓渡不無關係，她隻好道：“誰也料不到令狐湛會這麽做……”

  “你不必寬慰我，”韓渡澀澀地道，“令狐湛是什麽樣的人我一清二楚，我該料到的。不是陳四郎也會是別人。”

  他一邊說一邊不自覺地用指尖摳著磚縫：“陳四郎是我害死的。”

  藺知柔暗暗歎息，韓渡不過是個十多歲的少年，一條人命的分量對他來說太重了，她把手輕輕放到他的手背上：“三郎是為了替我報仇，說到底此事是因我二起，陳四郎也是因我而死。”

  韓渡怔了怔：“這與你何幹？”

  藺知柔抬起眼看他，有些胡攪蠻纏地道：“與你有幹便是與我有幹。”

  韓渡在她背上重重拍了一下：“說什麽傻話！”

  藺知柔直視他的雙眼，認真道：“陳四郎之死，你固然難辭其咎，我又何嚐不是。”

  她頓了頓：“所以我和你一起擔著。”

  韓渡感到一股暖意從她小小的掌心傳來，穿透他的肌膚，溫暖了他的血液，壓得他喘不過氣的擔子陡然一輕，他嘴唇動了動，卻不知該說什麽，良久隻是無聲地說了一句“多謝”。

  藺知柔收回手，撿了塊扁扁的石頭，站起身，打了個漂亮的水漂，石頭在水麵上連著跳了六七下，韓渡感覺自己的心也隨之跳動，不複方才的沉重：“沒想到你還會這個，我還道你隻會讀書……”

  藺知柔拍拍手上的塵土，偏過頭一笑，露出對淺淺的酒窩：“我會的東西多了。”

  韓渡挑挑眉：“你先將騎馬學好罷，他日進士及第要上月燈閣打馬毬，不會要叫人笑話的。”

  他頓了頓又道：“待你的手傷痊愈了，我教你騎馬。”

  “好啊，”藺知柔也不同他客套，“上回贏來的黃驃馬一次都沒騎過呢。”

  韓渡非但騎術高明，也是個很好的老師，在他盡心竭力的指導下，藺知柔的騎術突飛猛進，到了槐花落盡的時候，她已經可以騎著黃驃馬繞著校場馳騁了。

  當槐樹的葉子由新綠轉為深碧時，藺知柔終於收到了師兄盧鉉到達京師的消息。

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