這幾日春氣熏暖, 柳雲卿換了身青色薄衫, 越發顯得清雋出塵, 行走於青山綠水之間，好看得像幅畫。

  幾人走到別墅門口, 柳伯和幾個役夫已經等候著。

  別墅裏本有一輛車和兩匹馬, 宋十郎自己帶了一匹大宛馬來, 這回下山人多, 車馬便不夠用, 柳伯昨日又提前從山下雇了些驢馬來。

  藺知柔剛要帶著小金上車, 宋十郎便上前拽住她的胳膊：“氣候那麽好, 坐在車裏多沒意思, 一起騎馬！”

  藺知柔道：“我不會騎馬。”

  雖然朝廷年年往西州買馬, 但多是用於軍隊和傳驛，平民百姓一般接觸不到, 像趙家這樣殷實的商賈, 家中也隻養了兩頭驢而已。

  宋十郎對此卻是一無所知, 淮南節度使府的馬廄裏光是大宛馬便有五六匹, 其它良馬不計其數，連他的書僮小廝也個個會騎馬, 在他看來, 兩千貫文也不是一貧如洗的田舍郎, 十來歲的小子不會騎馬直是不能理解。

  他當即皺皺鼻子嫌棄道：“兩......二師兄, 你也太膽小了罷, 那麽大的人還不會騎馬, 去了京城多丟人，不成不成，趕緊的學起來，我這就教你。”

  阿鉉在一旁聽不下去了，酸他道：“宋十，你以為誰家都像你家？想不到時至今日還能見到活生生的‘何不食肉糜’。”

  宋十郎待要反駁，偷覷一眼師父，見他正喜怒莫辨地看著自己，嚇得心裏直打鼓，說來也怪，這柳十四明明隻比他大了幾年，也不曾說過他一句重話，便是懲罰，也不過是抄幾篇書，可他偏偏見了他就發怵，大約這造化生人也如物性般相生相克，他宋十就是被柳雲卿克得死死的。

  藺知柔笑道：“師弟，我們平民百姓極少有會騎馬的，便是一般富戶，出門也是騎驢、坐驢車或是牛車。”

  宋十郎一臉詫異，又覺得十分新鮮：“竟是這樣麽？這麽說來你自小到大都不曾騎過馬？”

  嚴格來說也不是，藺知柔前世因為交際需要加入過馬術俱樂部，隻是還沒上過幾次課就診斷出癌症，便不了了之了。

  這些當然不能叫人知道，她對宋十郎點點頭：“不曾騎過。”

  “這可不成，”宋十郎道，“將來你若是考取進士，可是要騎馬遊街的，還有月燈閣打球宴，不會打馬球，便是做了狀頭也要叫人笑話。”

  說著拍拍坐騎：“看我的紫電驃，神氣不神氣？”

  藺知柔不懂馬，也看得出這是匹好馬，骨骼雄壯，雙目如電，高額拳毛，襯著金花絡頭銀雕鞍，別提多神俊了。

  阿鉉道：“白馬紫連錢，骨大筋粗，鬣高臆闊，鼻大喘疏，是匹難得的好馬。”

  宋十郎得意道：“盧十七，算你還有點眼力。”

  還沒得意上幾息，隻聽阿鉉道：“可惜命不好，攤上個不像樣的主人。”

  “你......”宋十郎礙著師父在場不好發作，索性不去理會那酸唧唧的大師兄，對藺知柔道：“你過來，我帶你騎一回。”

  大宛馬高大，馬背寬闊，兩人共乘綽綽有餘。

  藺知柔還沒來得及開口，隻聽柳雲卿道：“山路崎嶇，七郎還是坐車罷，若是想騎馬，改日再學不遲。”

  宋十郎這才作罷。

  各人都上了馬，沿著山路前行。柳十四郎與白稚川並綹走在前頭，師兄弟幾個落在後頭，仆役們騎驢跟隨。

  藺知柔與小金兩人坐在車裏也覺無聊，索性卷起車帷，與師兄弟們一路閑聊。

  宋十郎控馬走在藺知柔車前，不住地回身與她說話：“下回你跟我回家，帶你去廄裏挑匹馬，你生得矮小，大宛馬怕是嫌高，我家各種馬都有，鳴珂馬、廳子馬、筋腳馬，還有小孩子騎的果下馬，到時候你挑一匹，騎著去京城，威風得很。”

  阿鉉對這種暴發戶行徑十分不恥，冷哼一聲道：“七郎去長安赴神童舉，自然有州府安排，要你的馬做什麽。”

  宋十郎道：“我願意送馬給兩千貫文，與你何幹？”

  藺知柔不由頭疼，這兩個人如今一見麵說不上三句話就要懟來懟去，連師父都無可奈何，她也隻好任由他們聒噪。

  不過如此一來，路途上倒也不覺著悶，一個多時辰很快便過去了。

  出了山，轉入官道，路上的車馬行人便多起來，靠近城門處車馬駢闐，人聲鼎沸，簡直是寸步難行。

  師徒一行人瞬間淹沒在如山如海的人潮中。柳雲卿回頭叮囑眾人：“小心別跟丟了。”

  藺知柔從車中向外往，隻見人群中男男女女、老老少少，遍身綺羅、香車寶馬的有之，粗衣麻履、徒步而行的更多，許多人手上挎著竹籃，裏頭裝著香花時果和香燭，都是趕去城中各大寺廟禮佛的。

  這架勢比起上輩子的春運也是不遑多讓了。

  宋十郎在馬上整了整衣裳和腰間玉佩香囊，得意地對藺知柔道：“你有沒有看見，好多小娘子都在看我？”

  他們這一行人的確引人矚目，幾人都是風度翩翩，容色出眾。

  尤其是柳雲卿，眉眼生得太出色。雖是一身半新不舊的素淡衣裳，騎著樸實無華的矮小蜀馬，卻比那綺羅錦繡、珠翠滿身的豪富公子更顯風流。

  藺知柔忍俊不禁，大約是受了熱烈歡悅氣氛的感染，也開玩笑：“是麽？我怎麽覺得他們都在看師父。”

  話音剛落，便見柳雲卿回頭望她。

  路上人喧馬嘶，柳雲卿與她相距甚遠，耳力再好也聽不見她說話，但藺知柔做賊心虛，忙別過臉去。

  宋十郎也承認師父生得俊，自己比不上，但他正處在最在意自己外表的年紀，不由有些不服氣：“師父固然是芝蘭玉樹，我宋某也不差罷。”

  藺知柔笑道：“師弟也是一表人才。”宋十郎穿了一身玉色龜甲忍冬紋織錦新衣，襯得他白皙皮色仿若發光，她這一句也不算恭維話。

  阿鉉聽他大言不慚，不由嗤笑：“平日裏晨起讀書不見你那麽勤快，下山遊樂倒是積極。”

  又對藺知柔道：“你知他幾時起的？卯初不到就起來梳妝打扮，衣裳換了七八身，換一身便攬鏡自顧半日，女子出嫁都沒他那麽講究。”

  宋十郎惱羞成怒，藺知柔也忍不住開懷。

  柳雲卿見路上人實在太多，騎馬坐車反倒寸步難行，索性叫眾人下了馬，讓役夫將馬牽回半道上的傳舍等待，自己一行人步行入城。

  因藺知柔年紀最小，柳雲卿怕她走散，便叫她緊緊跟著自己，讓白稚川幫忙照看阿鉉和宋十郎兩個徒弟。

  好不容易磨蹭著進了城，這時日頭已經升到了當頭頂。

  藺知柔昨晚沒睡好，又被這麽一擠，這時已經暈頭轉向，不防被身旁一個壯漢重重地撞了一下肩，立時疼得眼冒金星。

  柳雲卿虛攏攏地攬住她肩膀：“沒事罷？”

  藺知柔搖搖頭，她上輩子吃夠了春運的苦，平素最不愛往人堆裏湊，她個子又小，熱鬧瞧不見，環顧四周除了人還是人，四處充斥著驢馬的臭味，人身上的汗味和香粉味，令人幾欲昏厥。

  柳雲卿將手臂橫於她身前：“過了這段路便好，這些人都是去瓦官寺的。”

  藺知柔好奇道：“瓦官寺有什麽稀罕瞧麽？”

  柳雲卿答道：“今日瓦官寺開佛牙，不但江寧百姓傾城而出，連其它州縣的信眾也趕來觀瞻，故而人比往年還多。”

  藺知柔恍然大悟，早知如此，還不如留在山上讀書。

  “咱們也去瓦官寺麽？”藺知柔問。

  柳雲卿想了想：“瓦官寺設了百戲，寺前還有廟市，你想去看麽？”

  藺知柔將頭搖得如同撥浪鼓，無助道：“師父，咱們還是尋個人少一點的地方罷。”

  柳雲卿正要點頭，便聽前方一陣騷動，有人大喊：“釋迦出來了！快讓到道旁！”

  人群頓時鼎沸，無數信徒口稱佛號，急急忙忙地往路旁退避，人潮洶湧間，有人站不穩摔倒在地，立時被踩上了幾腳，疼得不住哀嚎。

  柳雲卿拉著藺知柔閃避到道旁，剛站穩腳跟，便聽前方鍾磬齊鳴，鑼鼓喧天，梵樂法音一時間聒動天地。

  藺知柔踮起腳，隻見半空中香煙似濃霧一般繚繞，除此之外便什麽也看不見了。

  費了這番力氣，到頭來熱鬧沒瞧見半點，著實令人氣惱。

  正惱著，藺知柔隻覺腳下一輕，有人抱著她的膝彎將她舉了起來。

  她一聲驚呼還沒出口，已經被人扛在了肩上，下方傳來宋十郎得意的聲音：“怎麽樣，兩千貫文，這種時候還得靠我，盧十七那小矮子頂什麽用！”

  卻是兩個師兄弟不知何時擠到了他們身邊。

  藺知柔既來之則安之，越過人群往道路中間望去，隻見十數人抬著一架兩丈見方的七寶蓮花帳，寶帳四周繡幡飄曳，珠翠耀熠。

  帳中一頭玉雕六牙白象，鑲珠嵌寶的黃金釋迦像負於其上，在陽光下煌煌赫赫，令人不可逼視。眾僧侶穿著袈裟，手持錫杖在前導行，信徒法侶手持鮮花跟隨在後。

  路旁圍觀的信眾紛紛頂禮膜拜，更有人痛哭流涕，乃至於肘行膝步，炙燙頭頂。

  藺知柔知道本朝崇佛之風甚盛，但從未親眼見到這般景象，不禁目瞪口呆。

  待佛象終於他們身邊走過，宋十郎迫不及待地將藺知柔放下，甩了甩胳膊，長籲一聲：“看著瘦，抱著還挺沉手。”

  柳雲卿淡淡地看了徒弟一眼道：“我們去尋個清淨的地方。”