阿鉉一想，大約是小師弟沒見過什麽世麵，被這陣仗嚇壞了，轉過身摸摸她的後腦勺以示安撫。

  藺知柔很快便鎮靜下來，淮南節度使府的少爺應該不至於興師動眾來抓她，略微放下心來。

  就在這時，另一輛馬車上下來一個身穿黑色絲羅短衫的中年男子，唇上兩撇小胡子，看打扮是個管事。

  來人上前對他們一揖：“兩位小郎君，敢問此處可是河東柳先生府邸？”

  阿鉉回個禮：“正是家師，不知諸位大駕光臨，有何貴幹？”

  那人看出少年傲氣，將腰背弓得更低：“仆乃淮南節度使府下人，隨小主人前來拜謁柳先生。”

  說完以雙手遞上名刺。

  阿鉉朝那架華貴的馬車瞥了一眼，一挑眉，明知故問道：“既是你家主人前來拜謁，為何不見他蹤影？”

  “小主人前日染了風寒，微有不適......”

  阿鉉一撇嘴：“貴府公子既然身體有恙，還請先回，等病痊了再來。”

  奴仆們一陣騷動，幾個相貌粗蠻的手力故意大聲議論：“這小兒好生不識相！也不瞅瞅咱們是什麽人家！”

  這位淮南節度使是以正五品的諫議大夫出任的，這樣的門第倒還不至於嚇到阿鉉。

  換了平日，他一早就懟回去了，但是昨天剛被罰了跪，膝蓋到此時還疼著，他心有餘悸，不敢惹是生非，生生咽下了這口氣。

  那管事回頭斥道：“休得放肆！此處豈有你們說話的份！”

  手力們立時噤聲。

  管事回身，又作了個揖：“小主人自城中來，路途遙遠，車馬勞頓，實是不易，有勞小公子通稟一聲。”

  阿鉉向來吃軟不吃硬，見這管事還算識得禮數，也緩頰道：“貴府公子可攜帶試卷前來？容我呈給家師一觀，稍後答複。”

  卻是沒有要請他們進去的意思。

  管事麵露難色。

  就在這時，馬車上傳來一個甕聲甕氣的聲音：“吳伯，何必與他廢話，他們願意收便收，不愛收咱們便打道回府，橫豎阿耶不能責怪於我。”

  管事擦擦額上的汗，疾步走到馬車前，掀開車帷探進車裏，低聲說了些什麽，車內之人不再說話，隻打了兩個噴嚏。

  還真是病了，藺知柔幸災樂禍地想，八成是前天在普通院淋了雨。

  管事從車裏鑽出來，手裏多了個木函。他走到阿鉉跟前，將木函呈上：“小公子，還請將此書信交予尊師。”

  阿鉉接過信函，點點頭道：“請稍候。”

  說完便叫上師弟一起往回走。

  走出幾步，阿鉉問道：“方才你怎麽了？是不是叫他們嚇到了？不過是個五品官罷了，無需怕他。”

  “……”

  藺知柔上輩子看多了古裝劇，三品以下都不放在眼裏，真的來了古代才知道，一個七品縣令的權力已經十分可觀。

  本朝一二品基本是虛銜，宰相一般是三品官，五品官可以著緋袍，佩銀魚袋，淮南節度使雖是使職，卻掌一方實權，又不同於別的五品官，一般人見了不說誠惶誠恐，至少也該肅然起敬。

  這個師兄實在不是常人。

  藺知柔道：“我見過這位淮南節度使公子，就前日在普通院遇到的，非但是我，白先生也見過他。”

  阿鉉聽她言語中似有不忿之意，問道：“怎麽了？他是不是欺侮你了？”

  藺知柔道：“他想買我當書僮。”

  “......”

  “他的下人還打了白先生，將他的書卷扔進泥水裏。”

  “豈有此理！”阿鉉義憤填膺，“這種人也有臉來謁見師父？我去同師父說一聲，這就趕他們走！”

  “將他們拒之門外會不會給師父惹上麻煩？”

  “不用怕，師父雖與本家不睦，但畢竟是柳家人，宋曄一個諫議大夫不敢撕破臉找我們麻煩，”阿鉉輕輕拍了拍師弟的後腦勺，“有師兄在，沒人敢欺負你！”

  藺知柔鬆了口氣，她真是怕了那個熊孩子。

  兩人一行說，一行過了小木橋，阿鉉又想起什麽：“對了，他出多少錢買你？”

  “……兩千貫文。”

  “這麽多？！”阿鉉大吃一驚。

  “……”藺知柔不快地瞟他一眼。

  “你別多心，師兄不是那個意思，”阿鉉蹭蹭鼻尖辯白道，“我就是覺得你還小，又是男的，不值那麽多錢......”

  “……”

  “……不是說男的不好，聽說也有男的賣得特別貴的，就是男的一般沒有女的價高......”阿鉉心裏一慌，口不擇言，越描越黑，“等你長大些，長開了，莫說兩千貫，兩萬貫且不夠……”

  “……”兄弟你別說了。

  阿鉉都快哭了，總算迷途知返閉了嘴。

  兩人說話間已到了柳雲卿的書齋，白稚川恰好也在。

  阿鉉將淮南節度使府的人登門拜謁之事說了，又道：“師父，那小子甚是倨傲輕慢，說是來求謁，卻托辭有病，高坐車中不下來。這也就罷了，前日他還欺侮師弟，縱容刁奴冒犯白先生，先生您可千萬別叫他蒙蔽了！”

  普通院的事柳雲卿隻聽白稚川說了個大概，並不了解詳情，不禁關切地問好友：“竟有這等事，可曾傷到？”

  白稚川對那等作派自然心有芥蒂，但是他不希望好友為了自己而為難，笑道：“無礙，隻是刁奴狐假虎威，弄汙了幾卷文卷罷了，你看了薦信再說，不必顧慮我。”

  阿鉉不忿道：“白先生你真是好脾氣，那小子氣焰何其囂張！”

  說著他又向師父告狀：“他還想出兩千貫文買師弟！”

  “……”為什麽要強調兩千貫文？

  好在師父隻是閃過一絲不易察覺的詫異，並未糾結於她的身價。

  白稚川當時不在場，沒有親眼目睹，後來喝酒時聽甄六娘提了一嘴，隻知道藺知柔頂撞節度使公子，卻不知道還有強買這一節，當即也驚訝道：“竟有此事？”

  藺知柔隻好三言兩語將事情的經過說了一遍，末了道：“這不過是徒兒與那小公子的一點私怨，師父不必放在心上。”

  阿鉉恨鐵不成鋼地瞪了師弟一眼，藺知柔抱歉地衝他笑笑。

  阿鉉年紀小，心眼少，想事情難免簡單，白稚川與柳十四郎多年摯友，方才既那樣說，可見師父有他的難處。她一個剛入門的弟子，哪好意思讓師父為自己得罪達官貴人。

  她這徒弟如此貼心，然而當師父的似乎並不承她情，看向她的眼神反倒有些冷淡。

  柳雲卿心裏已經有了決斷，不過還是拆開了信函，快速掃了一眼紙尾的落款，神色卻陡然凝重起來。

  他回頭將整封薦信從頭到尾看了一遍，沉吟道：“阿鉉，請那公子進來。”

  阿鉉一臉愕然：“師父......”

  柳雲卿看了眼白稚川：“此封薦書是羅浮先生寫的。”

  在場之人除了藺知柔都露出恍然大悟的神色。

  阿鉉縱然不服氣，也隻能鼓著腮幫子，認命地去請那勞什子節度使公子。

  藺知柔跟在師兄身後除了書齋，兩人下了石階，阿鉉方才沒好氣地道：“那姓宋的倒是會找門路，居然說動羅浮先生替他那不肖子寫薦信。”

  “羅浮先生？”

  阿鉉略一躊躇，還是決定將實情告訴師弟：“羅浮先生姓柳，以中書侍郎致仕，是師父的叔祖。

  “當年師父與本家不睦，差點被族老從族中除名，多虧了羅浮先生力保。師父一直念著老先生的恩情，宋家找了他寫薦書，師父看在老先生的麵上必定無法拒絕。”

  藺知柔恍然：“原來如此。”

  “若不是為了這個，便是王孫公子，師父也不會屈從的，”阿鉉恨恨道，“你別怕，即便那小子入了門，師兄也不會叫他欺負了你去。”

  藺知柔心中生出暖意：“他入了師父門下，想來也不會再難為同門。”

  “他敢！師父會看羅浮先生的麵收下他，卻不會因此縱容他胡作非為，你且放寬心。”

  兩人說著話，不一會兒到了門口，那管事仍站在原地候著，阿鉉氣鼓鼓地道：“你家公子呢？家師有請。”

  管事滿麵堆笑：“多謝小公子，奴這就去請小主人。”

  說完快步走到車前稟報主人。

  節度使公子煞有介事地咳了一陣，這才懶懶地撩開車帷。

  一名手力上前，四肢著地往車前一趴。便有一隻著流雲紋織錦靴的腳自車帷中伸出，踏在那手力背上。

  不等節度使公子下地，立即有四名身著綺羅的美貌婢女圍上來，兩名打著羽扇，兩名手持織錦行障，簇擁著主人迤迤然行來。

  “嘖，好大的架子！”阿鉉冷眼瞧著，對那節度使公子越發不喜。

  來人也是一臉不情願，鄙夷的目光掃過寒酸的竹籬荊扉，在阿鉉清俊的臉上逡巡了一圈，最後落到藺知柔臉上，不由睜大眼睛，張了張嘴，隨即一擰眉：“兩千貫文？你怎麽也在此地？”

  藺知柔還來不及說什麽，阿鉉母雞護崽似地將師弟往後一攔：“什麽兩千貫文？你放客氣點，這是我師弟！”

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  事實上淮南節度使治所在揚州，功能和揚州大都督差不多是重合的，這裏改了下設定，治所換到江寧（也就是南京），把江寧的行政級別往上抬了下，同時把揚州大都督的職權範圍縮小了。

  都是背景板，別在意～