薑熾身邊跟著的，都是一群狗腿子。

  他一聲令下，狗腿子們立刻圍了上來。

  長長的宮道上，元淵孤零零一人被包圍在中間。

  路過的禁軍，全都目不斜視。

  元淵冷淡地瞧著薑熾：“四皇子殿下，這是想做什麽？”

  薑熾陰戾一笑：“你覺得，本皇子想做什麽？”

  元淵抿了薄唇。

  薑熾臉上露出一抹陰沉的笑，對左右狗腿子使眼色：“難得元淵公子落單，你們還不好好伺候伺候他？”

  伺候？

  “是！”

  一群小太監陰笑著，挽了衣袖，就要上手。

  “住手！”

  一道清越的女聲，自不遠處響起。

  薑熾臉色一變，轉過頭去：“惠妃？”

  發出聲音的，是惠妃身邊的貼身大宮女。

  轎輦，緩緩朝這邊靠近。

  轎輦上的女子，眉眼如水，看似溫柔，氣質卻有幾分冷清。

  惠妃，元淵是見過的。

  不過，也隻是遠遠地見過一眼。

  眼瞧著，轎輦就走近了來。

  惠妃懶懶地坐在轎輦上，唇角微彎了一下，出聲道：“四皇子殿下。”

  薑熾隱忍著，皮笑肉不笑地行了個禮：“惠妃娘娘。”

  惠妃瞧了薑熾一眼，又看向元淵。

  元淵眸光動了動，拱手行禮：“拜見惠妃娘娘。”

  “太醫院院判家的大公子？”惠妃問。

  “是。”元淵點頭。

  惠妃問他：“本宮聽聞，你近幾日剛去了翼城一趟？”

  元淵點頭：“回娘娘，是的。”

  惠妃唇角微揚，神色透著一絲懷念：“我的外祖父母，便是住在翼城。

  幼時，我曾在那兒住了許多年。

  進宮後，我便再未去過。

  如今想想，甚是懷念……

  元公子既是剛從翼城回來，可否給我講講，而今的翼城，都是什麽樣子了？”

  惠妃，這是要給他解圍？

  元淵沒多遲疑，當即行了一禮：“願為娘娘效勞。”

  薑熾見狀，立刻陰沉著臉：“惠妃娘娘……”

  惠妃側過頭，看了薑熾一眼：“四皇子殿下，本宮剛從皇上寢宮出來。

  皇上受了點驚嚇，四殿下若是這個時候去陪陪他，想來，皇上定會十分開心。”

  薑熾眼神變了又變。

  惠妃又補了一句：“皇上今日未用膳食，四殿下可送些粥去探望。”

  薑熾陰戾地瞧了元淵一眼，對惠妃道：“我不會感激你的！”

  說完，薑熾把鳥籠扔給狗腿子：“我們走！”

  狗腿子們朝惠妃行了一禮，連忙跟上薑熾的步伐。

  很快，一行人就消失在了宮道上。

  元淵收回目光，深深行了個禮：“今日，多謝惠妃娘娘解圍。”

  惠妃坐在轎輦上，淡聲道：“這些日子，元公子還是別再進宮的好。”

  元淵應道：“是。”

  惠妃抬手：“起吧。同本宮說說，翼城的甜柿子，味道如何？柿子酒，可曾嚐了……”

  宮道上，轎輦緩緩前行。

  在宮門口，元淵又行了一禮，同惠妃道了謝，這才出了宮門。

  元府的馬車，早等在了宮門外。

  見著元淵，七喜立刻欣喜地迎上來：“公子，您可算是回來了！

  元妃娘娘和小殿下，可還好？”

  元淵淡笑道：“姑姑還好，小殿下受了些驚嚇，我沒見著。想來，沒什麽大礙。”

  “那就好！”七喜一邊扶了元淵上馬車，一邊問：“公子，都過了午膳時間了。

  您是回府吃，還是在外頭吃？”

  元淵想了想，吩咐道：“昨夜，我落了點東西在客棧，想去取一趟。”

  “好嘞！”七喜坐在馬車外：“公子，坐好了！”

  說完，馬車輪子緩緩滾動，駛離宮門。

  午後的京城，溫度正高。

  這個時辰，街上行人不多。

  馬車，依舊是停在客棧的後門外。

  七喜上前去，敲響客棧後門。

  夥計來開門：“元公子？”

  七喜笑道：“我家公子落了點東西在這裏，特地來取。”

  夥計連忙讓開：“公子請。”

  元淵整理了一下衣衫，開口道：“七喜，你在外麵等我。”

  “那，七喜去給公子買些吃的吧？公子可有想吃的東西？”七喜問。

  元淵思索了一下，回道：“荷葉雞。”

  七喜開心道：“那七喜快去快回！”

  “嗯。”

  元淵點點頭，進了客棧。

  一邊上樓，他一邊問客棧夥計：“那人好些了麽？”

  “您走後，張公子又發了一次熱。”夥計糾結道：“小的沒法子，就又熬了一碗濃藥，給他灌了下去……”

  又發熱了？

  元淵略微挑了一下眉頭，加快了步伐。

  上了樓，他抬手推開房間。

  池影，正裸~了上半身，坐在床邊。

  整個人，白得晃眼。

  門猝然被推開，池影怔了一瞬後，蒼白的膚色就有了血色，連忙去抓衣衫。

  這一動，他疼得“嘶”了一聲。

  元淵把門合上，隔絕了夥計的目光，似笑非笑地瞧著池影：“看起來，恢複得不錯？”

  池影：“……”

  元淵又肆無忌憚地打量了池影一圈：“身材，練得不錯。”

  寬肩窄腰，肌理分明。

  同是男子，元淵瞧著十分羨慕。

  池影的臉越發地紅了：“我……我一直在練功……”

  “你臉紅什麽？”

  元淵大方走至床邊，坐在圓凳上。

  池影磕巴道：“謝……謝謝你。”

  元淵收起笑，眸光直直地盯著池影：“既然謝我，就告訴我你的真實身份。”

  “我……”池影咬了咬牙，壓低聲音道：“我是瞞著我師父，想去見一人的。

  可是，他不見我，還想殺我……”

  “你不是說，你是刺客麽？”元淵問。

  “我不是宮中的刺客！”池影看著元淵，解釋道：“我……我不知道該怎麽同你說……”

  元淵：“……”

  他隻覺分外無語。

  他瞧了一眼影，語氣冷淡了許多：“不想說，就別說！我又不是非知道不可！

  好得差不多了，趕緊走！

  打哪兒來的，回哪兒去！”

  池影小心地看了他一眼：“你……生氣了？”

  “我為什麽要生氣？”元淵似笑非笑。

  池影眉頭一皺：“我是來京城殺我生父的。”

  “什麽？”元淵愣了一瞬，露出意外之色：“你來京城，是為了殺你爹？

  你……你是皇子？”

  “不是！我不是皇子……”池影看著元淵，問：“你擔心我會牽連你麽？

  你若擔心，我立刻走。

  你是我的救命恩人，我不能連累你。”

  語罷，人就撐了床沿，要站起來。

  這一動，就牽動渾身的傷。

  池影咬了牙，疼的冷汗淋漓。

  元淵見狀，蹙了眉頭，輕聲嗬斥：“你給我坐回去！”

  池影悻悻地瞧著他。

  元淵莫名地鬆了一口氣。

  不是宮中刺客，就好……

  他抬手，慢條斯理地倒了兩杯茶，遞了一杯給池影：“你既不是皇宮的刺客，回頭，我給你換個地方休養。

  等好些了，你便早點離開京城。”

  離開？

  池影怔了怔：“我還未報恩……”

  元淵淺啜了一口茶，抬起稚嫩卻甚是好看的眉眼，淡定道：“等我需要你報恩時，你再報恩，不就好了？”

  需要報恩時？

  池影問：“你何時需要我報恩？”

  元淵思索了許久，揚唇一笑：“等我有性命之憂時罷。”

  池影眸光格外黑亮，點頭應道：“好！”

  見他一本正經的模樣，元淵故意逗他：“若我快死了，你卻來不了呢？”

  池影思索了片刻，鄭重地起誓：“那，我就把這條命賠給你！”

  元淵被他逗笑了：“你是要給我殉葬不成？”