沈西泠看著他, 神情依然帶點迷茫，口中喃喃：“……過一段日子？”

  他點了點頭，神情又柔和了一點, 說：“等你及笄的時候, 我一定回去看你。”

  沈西泠仰著臉看他, 不知道為什麽心中又湧起那種悲喜難辨的感覺, 鼻酸的感覺亦更加強烈。

  但她絕不想哭。

  她克製著淚意, 臉上露出淡淡的笑容來, 似乎有點開心的樣子，看著他說：“嗯，好呀——那我等你。”

  我看出你眼下似乎還沒有想要回去的意思。

  但沒關係, 我可以等你。

  隻要……你告訴我你一定會回去就行。

  沈西泠低下頭，想了想還是有點不放心，便又問了一次：“所以再過兩個月，你就會回去了麽？”

  齊嬰沉默了一會兒, 點了點頭。

  沈西泠也跟著點了點頭, 想了想, 又咬了咬嘴唇，似乎有些猶豫, 但還是問了他：“……是我做錯什麽事情了麽？”

  是我做錯什麽事情了、你生氣了, 所以才像現在這樣麽？

  是因為我一直把心思花在生意上，沒有好好讀書好好練騎馬，所以你生氣了？還是因為什麽別的事情？

  我都可以改正……你能不能不生氣了？

  或者至少, 能不能別氣這麽久呢？

  她是那麽沉默, 一句多餘的話也沒說, 可是他是那麽了解她, 從她望向他的那個眼神中就讀出了一切她那時想說的話。

  齊嬰的臉色忽然有些蒼白, 垂在身側的手隱隱有些不穩。

  他似乎猶豫了一下，隨後才略帶些遲疑地伸手順了順她的頭發，說：“沒有，不要胡思亂想，我很快就回去了。”

  沈西泠望著他，心中卻仍覺得空茫。

  明明他正像往常一樣在輕輕順著她的頭發，明明他的掌心和以前一樣幹燥溫熱，明明他的語氣也很和緩，但她知道，有什麽東西已經發生了變化。

  他好像忽然離她很遠了。

  但她已經不能再說什麽了，以免顯得聒噪矯情，另外她心中也抱了一絲僥幸，覺得興許是她自己太過敏感多疑了，所以才誤解了他，實際他待她與以往並無什麽不同。

  她一遍一遍這樣安慰著自己，於是看著他點了點頭，說：“……好。”

  好……我相信你。

  馬車之外，水佩和六子都自覺站得遠遠的，以免不小心聽到什麽不該聽的牆角。

  六子瞧著身旁的水佩一直緊張兮兮地偷偷往馬車那頭兒瞧，便不禁偷著笑，又壓低聲音湊近水佩說：“水佩姐姐你這是瞧什麽呢？也不怕長針眼？”

  六子是個遲鈍的，並沒能瞧出他家小姐和公子之間有什麽不對勁，隻以為二人久別重逢、難免要避著人親近一番，他們這些下人理應回避。水佩比六子眼明心亮多了，自然無心與他說笑，眼前隻不停閃過公子方才登車時麵無表情的樣子，心中擔憂之感愈勝。

  沒過一會兒，又見車簾掀開，公子從車裏出來了。

  水佩和六子趕緊迎上前去見禮，公子的神情還是冷冷清清的，擺了擺手免了他們的禮，又額外掃了水佩一眼，說：“你家小姐辛勞，往後就不要讓她再為這些小事受累了。”

  水佩一聽，心中“咯噔”一下。

  公子這話……是在告誡她以後不要讓小姐再出來找他了？

  水佩誠惶誠恐，拿不準公子是否有責備她的意思，隻連忙又低下頭去，諾諾地答：“……是。”

  公子沒再說什麽，等她抬起頭再看去的時候公子已經走遠了，而她則發現自己背後出了一層冷汗。

  一旁的六子還懵懵懂懂的，湊上前來問水佩道：“水佩姐姐，公子剛才那話是什麽意思？我怎麽瞧著臉色不大好……”

  水佩顧不上答他，一回過神來便又快步走到馬車旁，剛琢磨著要進去瞧瞧，就聽自家小姐的聲音隔著一道簾子淡淡地傳來：“水佩姐姐。”

  水佩一聽小姐叫人，連忙應了一聲，又聽她說：“咱們回吧，勞煩姐姐一會兒坐在外頭，我想獨自待一會兒。”

  她的語氣溫溫柔柔平平靜靜，乍一聽與往日一般無二，不像是受了什麽委屈的樣子，但她不想讓人進去總是有些反常的。水佩心中擔憂，卻也不好逆著她的意思，聞言隻好說：“……好，那咱們這就回了。”

  從樞密院的後巷出來，街上人聲漸沸，下了學堂的孩童追逐笑鬧，街邊的攤販吆喝叫賣，處處都是熱鬧。

  沈西泠直到這時候才敢在車內小小地哭出聲。

  她本是不想哭的，一來顯得自己軟弱又沒長進，二來也怕教水佩六子他們看了憂心。

  她拚命地勸自己，說他隻是近來太忙碌了，說他並沒有冷落疏遠自己的意思，可心中的委屈和害怕還是一股一股地往外冒，令她怎麽壓都壓不住。

  她早就長大了，不再是三年前那個孑然一身一無所有的小姑娘了，她已經可以獨當一麵、去負擔許許多多人的生計，還可以與商道上的虎豹豺狼分利爭食。

  可是一回到那個人麵前她的一切成長都仿佛立刻作廢了，他教給她的冷靜理智全成了泡影，她是那樣無力和軟弱，就如同她當年第一次踏進風荷苑跪在忘室中求他時一般。

  她好像一下子又變回了那個懦弱無能的小孩子。

  她哭了，哭得很小心，用手牢牢地捂著嘴，但破碎的悲聲還是隱隱約約能聽到，她不確定街上的聲音是否足夠遮蔽她的哭聲，便不敢無所顧忌地嚎啕，隻敢小心翼翼地嗚咽，心中的孤寂和悲傷已整個將她裹住。

  她哭得有些抽噎了。

  恰此時車外傳來一道熟悉的聲音：“車內坐的可是文文妹妹？”

  沈西泠聽聲一愣，過了一會兒才聽出那是齊寧齊三公子的聲音，又察覺到六子停了馬車，聽到水佩正同三公子見禮。

  她心中懊惱，不知怎麽偏偏這時遇上了熟人，趕緊一邊擦著滿臉的眼淚，一邊輕輕清了清嗓子，坐在車內回道：“車外的可是三哥哥？”

  馬車外正是齊寧。

  他今日本是窮極無聊出府閑逛，哪成想半路瞧見一輛馬車像是出自風荷苑的，仔細一瞧又見車外坐的那個婢女麵善，想了片刻方想起來那是文文妹妹身邊的大丫頭水佩。

  這一下他甚為歡喜。

  自除夕那夜同二哥交談過後、聽二哥的口風頗有鬆動，他便覺得他與文文妹妹的婚事已經成了一半，此時在街上又恰巧碰見了她，遂更覺得這是天賜的良緣，他們是注定要喜結連理湊成一雙的！

  齊寧歡喜無限，心想倘若能抱得文文這樣的美人入洞房，那他這些年在功名上的不得誌便足可以一筆勾銷了——有了文文妹妹陪伴在側紅袖添香，他還求什麽呢？

  齊寧歡喜著，卻也曉得要注重風儀，他克製著自己的喜悅，走到車窗畔得體地說：“正是我，今日恰出來走動，哪想到就碰上你了，也真是巧——文文妹妹這是要去何處？”

  他話音落下，過不多久就聽他文文妹妹的聲音從車窗裏傳來：“三哥哥好雅興——我今日原是出來看生意的，現在要回去了。”

  他文文妹妹的聲音泠泠動聽，叫“三哥哥”時尤其動聽，便是天上的仙女也不會有比這更好的嗓子了，直聽得齊寧心旌搖曳。隻是仔細聽來，又覺妹妹聲音有些許的低啞，雖然隻是一點點，可還是被他發覺了。

  齊寧皺了皺眉，頗有些擔憂地問：“妹妹最近可是染了風寒？天氣尚冷，可要記得添厚衣。”

  車窗內半晌沒有動靜，齊寧有些不放心，又叫了妹妹兩聲，隨後才聽得人答：“有勞三哥哥掛念，我省得了。”

  齊寧聞言眉開眼笑，覺得那聲“三哥哥”更加悅耳了，真要酥了他一身的骨頭，他心裏癢癢得很，迫切想見上她一麵，以解近日來心中對她越來越深的旖思，遂耐不住問：“妹妹若不急著回去，不如隨我一道去前麵的茶樓中小坐片刻？你我也是許久不曾見了，正好說說話。”

  一旁的水佩聽了三公子這話，心中覺得不妥。

  一來她們小姐已經長大了，又是未出閣的，再同男子私底下會麵便有失體統；二來她方才雖聽得不真切，但還是隱隱約約聽到了車廂內的哽咽之聲，她擔心自家小姐剛剛哭過，此時還不好見人呢。

  水佩是最體貼的，一番思慮後便主動上前一步，客客氣氣地同齊寧說：“三公子有心，隻是我家小姐稍後還有些事要打點，這回恐怕要辜負公子美意了。”

  這話是托辭，齊寧聽話聽音，自然聽得出來。

  他方才話一出口其實也意識到了自己的唐突，此時一看水佩遞來了台階，自然沒有不下的道理。他心想他的確不必急於一時，隻要他們成了婚，以後的日子便還很長，未來有的是工夫與他美麗的文文妹妹朝夕相對。

  他笑了笑，說：“哦，既然如此，那今日也就算了。”

  他頓了頓，又似是想起了什麽，繼續說：“說起來過段日子就是妹妹的笄禮了吧？屆時再見也是一樣的。”

  他說罷，又聽車窗內的人兒略有遲疑地問：“我的笄禮……三哥哥也來麽？”

  “那是自然，”齊寧很快地答，又頗有些意外地挑了挑眉，“莫非二哥還不曾同你說起過？你的笄禮到時母親會親自去操持的，我們也都去湊熱鬧，同你討一杯酒吃。”

  他一說完，車窗內便又沒有聲息了，他於是便曉得文文妹妹還不知自己笄禮的安排，便又同她多說了兩句：“二哥素來是很疼你的，你的笄禮自然不會草率地辦——你放心，母親寬仁周到，又一向喜歡女孩兒，你的笄禮她一定會操持得極好，必不讓你受委屈。”

  齊寧前前後後說了半晌，卻不聞文文妹妹答話，他心想妹妹許是有些累了，也或許是在這車水馬龍的大街上有話不便說，遂生了些許體貼，按捺下想同妹妹見上一麵的心思，轉而道：“妹妹可是乏了？怪我一見你太過歡喜，竟耽誤了你許多工夫——莫若你先回去吧，待你笄禮那日我們再見。”

  這下他文文妹妹可算答話了，先是溫溫柔柔地答了一聲是，隨後又說：“那便改日再與三哥哥問好了。”

  齊寧應了一聲，二人遂別過，他望著漸漸遠去的馬車，心中仍然甜蜜無限。

  那麽美麗的文文妹妹……待笄禮過後，或許便是他的了。

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