沈西泠被兩位齊家小公子和趙瑤拉到正堂的時候, 齊嬰仍在同趙潤和趙齊氏攀談。青竹侍奉在齊嬰身後，見沈西泠來了臉色一變，齊嬰則坐在堂上掃了她一眼, 倒沒有什麽其他反應, 平平淡淡的。

  趙齊氏是第一個瞧見沈西泠的, 見得女兒身邊忽然多了一個如珠如玉的小姑娘不由一愣。她不著痕跡地收斂起驚訝的神情, 招趙瑤到身邊, 憐愛地刮了刮她的鼻子, 笑道：“瞧你，玩得都發汗了——可曾給哥哥們添麻煩？”

  齊寧和齊樂紛紛回到自己方才的位子上坐下，聽了趙齊氏的話, 齊樂接道：“姑母哪裏的話，瑤兒乖得緊呢。”

  眾人紛紛落座，堂上已沒了餘下的位子，沈西泠獨自站著有些手足無措。這時她見齊嬰朝她招了招手, 十分自然且隨意地說：“文文, 來。”

  堂上眾人神情各異, 沈西泠低著頭仍覺得芒刺在背，可她那時卻無暇分心顧及, 耳中全是齊嬰叫她的那一聲文文。他沒有叫她方筠, 也沒有叫她方小姐，而叫她文文，是因為知道她心中介懷這個假名麽？她不知何故忽而心跳有些緊, 忍不住偷偷看了齊嬰一眼, 見他已經偏過臉在吩咐青竹道給她添座。

  青竹躬身去置辦, 齊嬰又瞧了沈西泠一眼, 沈西泠連忙低下頭, 抿了抿嘴，朝齊嬰走了過去。青竹已讓人添了椅子，就在齊嬰身邊，沈西泠猶豫了一下，慢慢坐在他旁邊。

  趙瑤看著二哥哥將那個什麽方筠叫到身邊坐著，心中的不忿和委屈簡直要憋不住了，兩隻手緊緊地攥著，塗了豆蔻的指甲都嵌進了掌心的肉裏。趙齊氏餘光見女兒如此，很是心疼，她暗暗拍了拍女兒的手，又麵帶笑容地望向齊嬰，問：“敬臣，這位是？”

  她這一問，不單是趙瑤，齊寧和齊樂也豎起耳朵聽，尤其是齊寧，巴巴兒地等著他二哥答話。

  齊嬰神態坦然，答：“我入樞密院之初曾受方毓凱方大人救命之恩。方公為救我而死，文文是方公之女，近來方至建康不久，暫於風荷苑小住。”

  此言一出，趙瑤的內心平靜了些許。

  當年齊嬰遇刺之事鬧得很大，甚至驚動了陛下，她們家在臨川也聽到了動靜，聽說舅舅還因此震怒，殺了好些高魏的俘虜。她的確也聽說當時有個官員替二哥哥擋了一劍，沒想到眼前這個丫頭竟是那個方大人的遺孤。她心中安穩了些，總算明白了她二哥哥與此女的淵源，原來留她在風荷苑不過是為了還恩，並非其他。

  不過趙瑤內心還是冷哼了一聲，暗道這可真是前人栽樹後人乘涼，她爹受了穿胸一劍，為自家閨女掙得這般好前程，倒也算是值了。

  這時她聽到她父親趙潤說：“原是方公之女——乃父救了敬臣，實有高義。”

  沈西泠當時聽了這話，心中有些苦澀。

  她忍不住想起自己的父親沈謙。他是世家之長，興許也與在座的人都相識，倘若提起父親，他們會怎麽說他呢？會像讚美這位方公一樣稱讚其高義麽？還是，會像牢獄中的那些人一樣，辱罵父親禽獸不如呢？

  她垂下眼眸遮掩住心中所想，十分沉靜而得體地答：“謝大人讚譽，家父如泉下有知，必亦欣慰。”

  齊嬰淡淡掃了她一眼，沒有說話，很快便移開了眼。

  趙瑤卻看見了二哥哥的這一眼，心頭如有無名火燒，一股鬱氣憋得她難受。她暗暗平複了一下情緒，麵上作出欣喜愉悅的神情，朝沈西泠笑道：“方小姐的父親既然救了二哥哥，那便也是我的恩人了！今日正是上元，方家小姐可有意同我們一道上街去觀燈？我家中沒有姐妹，見了你正覺得投緣，今日同遊定會有許多樂事。”

  沈西泠沒有立刻就接話。她素來敏感又善於觀察，自然能發覺趙瑤的變化。方才在梅林裏分明還對她頗有敵意，眼下卻和善起來，自然讓沈西泠心中疑惑。她心裏是不想去的，但若拒絕也顯得不恰當，最重要的是她不知道齊嬰是怎麽想的，是允許她去還是不允許她去，於是便帶著詢問看向他。

  齊嬰還沒說話，齊寧便在一旁慫恿，道：“是啊是啊，方家妹妹同來吧，人多總是熱鬧些。”

  沈西泠不知怎麽答，隻好又看齊嬰，齊嬰淡淡笑了一下，對她說：“你若無事，便一起吧。”

  用晚膳的時候齊雲來了，同他夫人韓若暉一起，還抱著徽兒。

  齊雲之前已經拜會過姑父，這次便更熟稔了，寒暄過後便在花廳中落座，眾人同桌而食，預備用完晚膳後便上街觀燈。

  沈西泠也在席間，齊雲見到她挑了挑眉，似乎有些驚訝，想了想後露出恍然的神色，隨後客氣地問：“這位便是方家小姐吧？”

  齊寧和齊樂大吃一驚，齊聲問：“大哥怎麽曉得？”

  “敬臣早先便同我說起過，”齊雲笑了笑，又轉向沈西泠，神態溫和又客氣，“說來也是齊家考慮不周，令尊救了敬臣，於齊家是大恩，方小姐此來建康，齊家應妥帖照顧才是。”

  齊雲不愧是齊家長子，言談間自有一派儒雅端正的大家氣度，且他與齊嬰不同，更多出些溫和的氣韻，令人一見便覺得如沐春風、十分自在。

  沈西泠聞言自要致謝，又見齊雲轉向趙潤，道：“有一事，此前母親同我商量過，今日恰巧姑父姑母與瑤兒都在，便問問你們的意思。”

  趙潤不知他所言何事，有些不安，遂問：“敬元何事？”

  “並非什麽大事，”齊雲笑道，“教敬安和敬康讀書的王先生曾是翰林院的學士，姑父應當也認識的，如今已向朝廷乞骸骨，常日裏便是教後生們讀書。最近也是趕巧，恰逢姑父升遷，瑤兒表妹也回了建康，母親喜愛瑤兒，有意接她入齊府讀書，不知姑父姑母和瑤兒覺得如何？”

  趙潤和趙齊氏彼此對視一眼，俱是十分驚訝，不同的是趙潤隻是驚訝，趙齊氏則是驚喜，再看趙瑤，更是喜不自勝。

  趙潤有些猶疑，道：“這……這是否太麻煩了些……”

  趙瑤一聽父親如此說，不由得心下大急，唯恐父親將這樣好的一個機會推卻了。進齊府讀齊家的家塾是何等的殊榮？隻要她能日常出入齊家本家，那麽不單見二哥哥的機會多了許多，還能在建康城的貴女中站穩腳跟，甭管是誰，屆時都要高看她一眼。

  趙齊氏也怕自家這有些窩囊的丈夫會耽誤了女兒的前程，正要搶話，卻聽齊雲道：“姑父不必多慮，敬安和敬康原本也要讀書的，不過是在一旁添個座位的事罷了，無甚不妥，隻要瑤兒願意，近日便能去聽學了。”

  趙瑤聞言大喜，偷偷看向齊嬰的眼神含蓄帶怯，又聽一旁的齊樂傻乎乎地樂道：“那感情好！如此一來便能日日見到瑤兒妹妹了！”

  他轉向趙瑤，巴巴兒地道：“妹妹可不要嫌讀書苦便拒絕！母親疼你，你可不能拂她的好意！”

  齊寧在一旁瞧著，心下隻覺得自己這四弟真是個傻的。也不看看瑤兒此時望著二哥的那雙眼睛都快放光了，若非顧念著禮節還要客氣一下，恐怕此時早就滿口答應、連回家收拾書篋的意思都有了，偏他還覺得瑤兒會拒絕。

  齊樂這番言辭真是給趙瑤遞了個絕妙的台階，她矜持了片刻，露出為難的模樣，齊樂果然上當，又是一番哄勸，趙瑤順勢為難地看向母親。趙齊氏最會配合自家女兒，見狀也裝作勸她，道：“既然哥哥們都這般勸你，你也不要怕苦怕難，便去讀讀書長長見識，也好在你舅母身邊多盡孝，豈不也是一樁妙事？”

  至此，趙瑤終於覺得戲已經做足，她左右看看，露出好不容易才被說服的神色，頗有些艱難地點了點頭，答：“既然如此，那……那便多謝哥哥們美意了。”

  齊樂歡喜得就差拍手叫好，趙瑤又偷偷看二哥哥，見他神色平靜地端起茶杯抿了一口茶，並未看她，可那般高華的氣度仍是令她心旌搖曳，隻恨不得明日一早便去齊家登門，日日同她二哥哥待在一處才好。

  齊雲一聽趙瑤同意了，便欣慰地笑了笑，說：“如此甚好，母親若知道能日日見到瑤兒，定然也會歡喜。”

  語罷，趙潤和妻子免不了要有一番感謝，雙方寒暄客氣良久，此事才算告一段落。

  不料齊雲又看向沈西泠，客氣地問：“我看方家小姐與瑤兒年紀相仿，不知以往可讀過書？”

  沈西泠沒想到齊雲會突然問到自己，愣了一下才答：“隻翻過些淺顯的，算不上讀過。”

  齊雲笑言：“若有根底那便是最好了。敬臣前日裏也找我說過此事，說若你喜歡，不如便同瑤兒一道入我齊家家塾讀書如何？”

  這話一出，趙瑤心中又驚又怒。她心道自己雖不是齊家女兒，但怎麽也算沾親帶故，入齊家家塾總有些道理，可這個姓方的小丫頭又是憑的什麽？大哥哥莫不是糊塗了，竟讓她同自己一起讀書？她一個死了爺娘的巴郡鄉巴佬，也配麽？再則她心中突然生出一個很荒謬的念頭：難道二哥哥是為了接這個孤女入齊家，才攛掇了家塾這事麽？

  而沈西泠此時則是徹徹底底地懵了。

  她驚訝地看向齊嬰，齊嬰似乎察覺到她的目光，也向她看過來，神情平靜，令沈西泠心頭一時千回百轉，也說不上是個什麽感覺。

  齊家家塾……那樣的地方就是趙瑤這樣與齊家沾親帶故的貴女都不容易進去，何況是她？齊嬰竟為她做了這樣的安排，她很惶恐。感激自然是感激的，同時心裏又忍不住冒出另一個念頭：他是否不想她留在風荷苑？他……是覺得她很麻煩麽？

  齊雲還在等著沈西泠答複，齊嬰卻擋了一下，對齊雲說：“容她再想想吧，此事也不急於一時。”

  齊雲聽言點了點頭，道：“也是。”

  又看向沈西泠，很和氣地說：“方小姐若想好了，可隨時與我說。”

  他夫人韓若暉笑著拉了拉齊雲的胳膊，道：“同你說什麽？有敬臣呢。”

  齊雲聞言失笑，道：“確實確實，這話說得糊塗了。”

  此事就此輕飄飄地揭過，席上諸位又各自談起其他事。沈西泠坐在自己的位子上沉默地吃飯，卻是味同嚼蠟。

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