之後幾日就好似階下囚，雖除卻第一日被抓吃了些苦而後就隻是趕路，但受製於人的滋味任誰都不好受。不知這三個師徒為何執著於尋李辭，江可芙倒希望這一路不要遇到他了。

  這日，晚間。荒野破落道觀。

  案前燭台落塵，隨著門縫擠進的風忽明忽暗。這仨師徒近日不知私下總嘀咕什麽，趕路的行止也越發令人捉摸不透。便如今日，明明能再走進個鎮子住客棧，偏要在此處歇腳。

  “幹糧。吃了趕緊睡。別動歪心思。”

  懷疑他們有仇家要來，神色嚴肅警惕，恐怕今夜要發生什麽。盤算著自己能否趁亂逃走，司白過來扔給江可芙一個餅子，惡聲惡氣的恐嚇。嗤笑一聲，並不在意，這幾日也慣了，江可芙不答話，啃一口發冷發硬的餅，目光轉向遠處閉目打坐的女人。

  “今夜要出事吧？”

  女人不理。司白總是走在和江可芙對罵的前麵，立馬回了一句“關你什麽事”。

  “有仇家要來。你們要栽了，我不也沒了？考慮考慮鬆個綁？我不想不明不白死，來人了我幫你們一塊兒砍。放心，你在這兒，我跑不了。”

  循序善誘，但也是自己不想折在這兒的心裏話，女人仍舊閉目不答，司白卻氣急江可芙看透了。

  “老實閉嘴！”

  “命都要沒了老實管什麽用。”

  “找打！”

  “...給她鬆開。”

  已揚起了手，聞此二人俱是一愣，司白下意識又喚一聲“師父”，女人閉目不看，隻重複道：“給她鬆開。”

  怪事了，江可芙也納悶如此爽快，卻很快聽到一句警醒：

  “今夜若出事你行蹤隨意，我們確是無暇顧及，但你別以為就脫身了。那小子我一日見不到，你就別想在我眼皮子底下逍遙出去。”

  路上已聽過幾次如此論調，說是恨李辭吧，沒道理，再有旁的也猜不出，問出什麽就更莫想了。撇撇嘴，江可芙活動活動手腕，一歪就靠在案上。

  “是是是，我哪兒跑得過您呐。老胳膊老腿兒的，倒是活泛。”

  *

  有預感的事基本八九不離十，依經過一次的經驗仇家定是後半夜搞偷襲，江可芙就沒打算睡。果不其然，半夜三更聽道觀頂子上一聲輕響，幾人都警覺起來。江可芙摸上腰間並未被收去的短劍，不受控打了個哈欠。

  真是半分出其不意也沒有。

  隨後頂子就被破出一個大窟窿，漏進幾許月光和並不詩意的土渣瓦礫。四人各自躍了開去，道觀大門又“彭”一聲，就衝進幾個鬼魅般的黑影。

  估摸一下，人還不少。保險起見自己是決計不能趟這趟渾水的，餘光瞥向頭頂漏光的窟窿，不及動身，寒光一閃直衝麵門而來，趕緊還了一劍，就這麽稀裏糊塗的打上了。

  “你們尋仇好歹記住仇人啥樣啊！”

  踹開又衝上來一人，江可芙無心戀戰，奈何那邊人多將一起的都認成敵人，纏了好一會兒方才拉開距離，喊聲“對不住先走了”，趕緊從頭頂窟窿躍了出去。

  隱隱聽見下麵司白在罵她，再低頭有黑影已追上來，不敢耽擱趕緊跳下，往遠處奔去。這幫人大多功夫不高，隻勝在人多，她輕功這兩年大有長進，隻要不是那女人那樣的功夫，很難追上她。跑出沒多久，身後就漸漸沒了動靜該是知曉追上她無望，漸漸慢下來，江可芙擦了擦汗。

  雖有把握，但就這麽逃出來了還是驚喜。一想那三個師徒，接下來的路不免要躲藏了。如此又該把李辭拖出來罵一頓，裝什麽大無畏犧牲自己瞞著旁人。她不謝他為自己考慮，若有一點心意相通，就該知道自己的打算。她肯定是要和他一起去做一些事的。

  突然一陣風起，警覺回頭嗅到一絲血腥氣，一道黑影在月色下定格在眸中，不及閃躲不及思考為何悄無聲息，頸上一痛江可芙沒了意識。

  *

  彼時，金陵禁宮。

  該清涼的節氣，殿內簾幕拉得厚重，隨著一聲極輕的“那就殺了吧。”，一道黑影閃出，極快的，令人疑心眼花。唯有微動的明黃色布帛證實那道痕跡。內殿是散不開的藥草味兒。

  李隱又病了。

  這次，是真的。

  季節交替令人受了涼，往日傷害不了身體，但這位帝王已經不再年輕。斷斷續續將好不好，或許將這樣一兩個月。直至鍾氏中宮自裁，他給予厚望的文則，也病入膏肓。

  厄運是接二連三的，他恨中宮入骨，卻未想過要她死，他冷淡太子，卻未想要白發人送黑發人。情分在，他也想再看一眼那人生前的地方，去查誰要害他們的兒子，但他先是一位帝王，這些於天子毫無意義。

  所以他壓下了已有猜測的陰謀，利用李盛所剩不多的人生中最後一點價值，徹底將常家失勢後一家獨大的鍾家也搞垮，同時抬舉蘇家與沈家劉家相爭。李盛死後他會馬上再立東宮，這是為他無可奈何的選擇鋪路。

  但隱藏的情感或許掩埋太久就會報複人，他終於在這些安排好後，病情加重倒在金龍殿，在湯藥中苟延殘喘。

  對，苟延殘喘。未大限將至，李隱卻總有自己將死的錯覺。他不允許。所以在影司呈報盛京異動時，他極力的找回自己無情帝王的權威：

  “那就殺了吧。”

  對他們的小兒子。

  床前燈火忽明忽滅，為秘密的見影司衛，他將沐季也支走了。空蕩蕩的昏暗裏忽然讓他生出恐懼，且愈發強烈。他想喚一聲，又覺沒了麵子，終歸是病中疑神疑鬼，到底還是闔上了眼。

  不知過了多久，一直未能睡去，沐季也該回來了，卻也不見影，他的湯藥該有人取來了才是，李隱終於覺出一絲異樣，卻在勉強起身後，聽見了殿外極輕的腳步聲。

  “才回來。”

  為心中適才恐懼後生出的尷尬找到了發火的人，三個字，不怒自威。可回應李隱的不是沐季或宮人誠惶誠恐的討好笑容。一個年輕女子，一身淺青色，不施粉黛的站在那裏，手裏端著一隻琉璃碗，麵無表情。

  “父皇。兒臣來給您請安。”

  竟是沈妙書。

  李隱怔了一下，很快神色如常。

  “你不在東宮看太子，深更半夜到朕的寢宮做什麽？還是太子讓你來的？他為儲君，不知宮規麽。什麽事明日再議，回去罷。”

  擺手，李隱有些不耐，沈妙書為李盛的事已求見他數次，人之將死他已決意不追究，再見她，無非添些帝王本不該有的歉疚，便更會生出難堪與煩躁。

  沈妙書不答，甚至一改往日守禮規矩的冷冷一笑，反上前幾步。

  “原來文則還是儲君，我還當已經是顆廢棋。屆時人死和中宮一樣西角門抬出去扔去鍾家墓地，隻當宮裏沒有過這麽個人。原來是兒臣錯了，這棋子還沒到死就還有用呢，畢竟父皇如此賢明，死人都是能拿出來做文章的。”

  “你說什麽！”從未見有人如此放肆，更何況是從沈妙書口中道出，李隱氣急不由咳聲不止，指向沈妙書的手都微微顫抖，“放肆！你怎麽敢！”

  “時至今日我還有什麽不敢。”沈妙書又近了一步，“文則死，我不苟活。隻是我怎麽甘心呀，他心中敬重的父皇，期望卻從未偏心過他一次，過去總用大局捆縛他，而今又在生死間榨幹了他最後一點價值。您該很得意吧，所有皆可犧牲，才是您以為的天子。嗬，如此冷酷絕情的為別人鋪路，還沒完，您怎麽能倒？正好，兒臣將您的藥取來了，父皇，喝藥吧。”

  笑容有些詭異，不和諧的出現在過去溫良的臉上，燈火下卻生出妖冶的美感。緊緊握著那隻琉璃碗，沈妙書毫不猶豫的走到塌邊按住李隱，因猛然的大動作將湯藥潑出些許在李隱衣襟。

  “混賬！你瘋了！沈家是想下去見沈縱？來人！來人！沐季！”

  “夜路難走，沐總管大概迷路了。父皇不必多此一舉，我敢如此，定然，有把握。”

  被死死按在榻上，李隱從未想過這個過風就要咳的女子能生出如此大的力氣，病中虛弱，他也不再年輕，竟被指甲深深陷入兩頰皮肉掰開了嘴，苦澀的湯藥流進喉嚨，灑在衣襟枕頭。

  “咳咳！”

  清晰感覺到一陣燒灼自喉嚨蔓延，李隱按住胸口，想推沈妙書卻是一空。怒目圓睜恨不能咬死麵前女子，卻見她笑著，隨手扔了碗，再次撲上去掀起那床被子就蒙頭按了下去。

  “你！該死...”

  光明驟然消失，一切在壓抑的死亡黑色中，李隱被死死蒙住口鼻，不能呼吸。一個帝王，在自己的寢殿，被一個文弱女子詭笑著壓在龍床上。與草民無甚不同的求生欲望讓他不顧威儀胡亂撲騰著雙手雙腳，卻隻是在被上金龍猶如活物的翻騰中丟失自己為君的尊嚴，又在金龍漸漸變回死物的平靜裏，停止了一切。

  在咽氣那刻他依然不可置信。

  原來，真的大限將至...

  大啟的第七代君主元慶帝就這樣兒戲一般，被自己的兒媳毒死悶死了。沈妙書掀開被子，看見的是死不瞑目。

  不去管那雙滿含怨毒的眼睛，她隻是掏出帕子，在床尾坐下慢條斯理的擦著自己的手，仔仔細細，從手掌指縫到指尖。她沒有瘋，原來親手殺死痛恨的人是如此痛快。一切結束了，她現在要繼續做那個文靜知禮的自己，去陪著文則，最後共赴黃泉。

  左手在李隱掙紮時被抓出兩道血痕，帕子擦過帶起細微的痛，垂著眸子，怎麽與李盛解釋。突然，昏沉詭秘的室內響起一聲熟悉的“皇嫂”。

  心間一顫，撫摸傷處的指甲一頓指甲戳在傷口上。

  抬眸。李哲！？

  “你怎麽在這！”

  決意要做的事，被發現仍有一瞬心慌，下意識起身擋了一下李隱，隻是，見到不該出現在此的沈妙書和一室狼藉，李哲一點都不驚訝，更不憤怒。反盯著沈妙書的臉，帶著一絲笑。背著手，走到床前。

  琢磨不透，沈妙書警覺撤開了兩步，李哲瞥她一眼，探頭看向李隱，長歎一聲。

  “父皇，兒臣還是來晚了啊。皇嫂，你當真是豁出沈家去了。”

  “你想怎樣？別說自己名正言順，這時辰你不該在宮裏。”

  “我不該在宮裏，弑君的也不是我。”

  李哲噙著笑，不以為然。沈妙書死死盯著他，半晌，忽而一笑。

  “將死之人，我害怕你什麽？他死了，沒有遺詔，也夠你們折騰，來日便你坐上龍椅追究，我和文則，早已黃土白骨。”

  “皇嫂是不在乎沈家了，那，四哥的身後名呢？”

  “你什麽意思？”

  沈妙書蹙眉，李哲笑意更盛，上前一步湊近她，在女子抗拒警惕的目光下垂首，近耳低語：

  “四哥無福，享不成為君的樂，但名聲卻那般好，令人嫉妒。來日我若為君，皇嫂覺得，我將弑君的罪名安在四哥身上如何？”

  “你敢！”

  怒意橫生，沈妙書咬牙狠狠推開李哲，卻倏的被攥住了手。帶著薄繭的陌生觸感甚至有意無意的摩挲她的手背。

  “放肆！”

  “噓。皇嫂輕聲些，莫將人引來，屆時如何都說不清。”自然是掙紮不開的，李哲指尖輕輕點在她唇間。嫌惡的瞥過頭，身側卻一聲輕笑。

  “我也不想。好歹都在學堂隨沈太傅讀過書，皇嫂也算我半個青梅。論起年紀比我還小，那時還稱一聲妹妹。這些情分，不論昔日的人如何，臣弟終歸記著。如此，皇嫂服個軟，求求我，我興許，成全四哥生前身後名聲無暇。”

  並未放棄掙紮，沈妙書聞此還啐了一口。

  “你腦子裏有兩瓢刷鍋水？求你？我瘋了！”

  似料到此種結果，李哲歎了口氣，似真的在無奈。

  “從小就這樣。你和所有兄弟姊妹都客氣疏遠，更遑論說幾句好聽的。可如果一視同仁我就當你如此性情，為什麽待四哥就與我們都不同呢？萬卷樓夠不到的書你會晃四哥的袖子求他幫忙取。學堂櫃子上你父親要的書那麽厚重，隻有你我二人，你卻自己搬凳子都不找我幫忙。他隨手一串街邊的糖葫蘆你都笑著說甜，我從母妃宮裏帶到學堂給你的點心你卻說自己不喜甜食。為什麽？憑什麽？就因為，他李盛是儲君？”

  這已經飄遠了，李哲更像喃喃自語，沈妙書愣了一下，似根本不明白他在說什麽，隻是攥著她的手越來越緊。氣急左掌抬起想揚他一巴掌，卻再次被李哲扣住。一把將人拉近，指尖輕輕撫過手背上明顯的血痕。

  “看著父皇毒發就好，何必再動手。幸虧不深，不然又要像握四哥劍刃那次，留下疤了。”

  說著翻轉過她的手，白嫩掌心一道淺灰色印子直直斜過，還有些輕微凸起。那是兩年前李盛以死抵命那次，她奪劍留下的痕跡。

  “你鬆開！”

  “為什麽呢？李盛根本什麽都不懂。你不是問我為什麽在這裏麽？因為我知道，並非絕對良善的人，在希望接二連三破滅後，是什麽心境。你眼底的那簇火，我懂。妙書，你的糾結和痛苦都是李盛給的啊，他可以心懷天下不計得失，寬厚的像個白癡，你的不甘心卻要偽裝得和他一樣，良善得令人作嘔。一麵怕他發現，一麵又擔憂這樣的人能走多遠。何必呢？你就該這樣，恨什麽，設法除掉就是。父皇也一樣，隻是，下次，無需親自動手了。”

  “胡說八道！鬆手，我現在就喊人，不怕暴露，我不可能求你。文則無需明白我的不堪。他的心胸也不需要你們認同什麽，畢竟，李隱不配有這樣的兒子，你，也隻能仰望他的所有。”

  李哲微怔，沈妙書狠狠一甩，終將手抽了出來。手上一空，李哲不死心仍要攔她，外麵卻忽然傳來一陣急切的腳步聲，似乎很遠，就有人驚慌失措的喊著一句話：

  “陛下！東宮！東宮薨了！”

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  老皇帝終於死了，讓我們舉杯！

  江可芙：我再次生死未卜，結果這大半章就卡在那兒講了個太子妃屠龍？

  李辭：什麽？我爹沒了？

  （恭喜您達成成就大意失親爹）

  江可芙:可拉倒吧，你爹想宰了你去陪他，我懷疑你根本不是親生的。

  李辭：是不是親生的，我現在也父母雙亡了。

  江可芙：啊這...不是罵人，你這是真.孤兒。

  李辭：爹生前不疼，娘死了沒法愛，我是地裏小白菜。

  江可芙：還有，哥將入土，嫂要自殺，你是孤寡小青蛙。

  李辭：...

  江可芙：不過結尾這瓜吃的真刺激，謝謝提供素材，拿走編《大啟秘史》了。