留在這裏的最後一個人，無法被埋葬於野花田中，將與房子、家具一同腐朽。那個人會是我嗎？還是我妹妹——黃惠？……若小惠成為那個人的話，就是我的過錯。

  男子在內心囈語著，悄悄地歎息。無法繼續看著妹妹，他抬高視線。

  花田的那一頭，是衰亡的村落。

  無人居住的房屋，急速地腐朽。有如失去魂魄與心的人無法動彈一樣，圍爐裏火神不再寄宿的房子，隻有漸漸腐蝕崩壞一途。

  村裏盡是這樣的景象。

  照理來說，應將這樣的房子打掉以免空氣變得混雜。

  但現在村民隻剩兄妹兩人，再怎麽樣也無法全部處理。

  在花田與房屋集落之間斜立著的高塔，好像隨時會倒塌。在上頭能夠眺望最遠的景色，是這個村落的象徵。昨晚的暴風雪，讓它看來更加搖搖欲墬。

  比森林樹木高兩倍的塔，自古以來從海上看來即是明顯的地標，是此村落的驕傲。

  越望越是感到沉重，狹野方避開早已看膩的風景，轉而麵向羅定湖。

  村落位於背向森林的山丘上，墓則散處在村莊往河邊的道路兩旁，山丘的斜麵切進湖岸。

  深藍色的水麵，白色的浪頭打在岸邊，男子站立在“大海”吹來的風中。

  風是幹燥的。

  這是晚冬的預兆。

  今年自入冬以來，不時有暴風雪來襲。時至冬末，狂暴至昨天的，是這個冬天數不清第幾個，而且是最大的一個暴風雪。

  花朵的根部都還滿覆著白雪。

  不論衣擺、袖口、外衣、還是膝下的綁足繩，不知何時都被白雪覆蓋著。

  “冬季的暴風雪，自太陽西沉處而來，向湖的那一端而去。動搖村落的訪客，都將自湖那一頭來到。”

  因職責所布而記下的神曲詞句，自口中緩緩吐出之時……

  男子彷彿真的目睹到訪客。

  這裏是滅亡、被詛咒、魂飛魄散的村落，來訪者的魂魄亦會被削減，所以應該不會在還活著時到來—但，那是？

  一定是看錯了。

  撇開視線。

  但……

  男子用自己由打獵訓練而來的好眼力，再一次望向微小的人影。

  “湖麵”——訪客似乎稱它為海—的浪頭處，有人倒臥在那兒。

  不是看錯。

  穿過搖晃的百合花叢間的窄路，男子來到山丘的陡斜麵上方，再往前一步就要滾下湖了。

  訪客是個女性，背上披著長發。

  往四周看去，還有另一人，像要往斜麵下而去的姿勢蜷縮著。年輕的男子手中抱著大包的行李。

  來拜訪已毀滅的村落，還真稀罕。是因昨晚暴風雪而遇難的人嗎？

  “小惠，岸邊有訪客。我去帶他們過來。”

  回頭向妹妹大喊後，男子滑下野草茂盛的斜坡。

  日曬還這麽強，可不能放任他們躺在那兒。

  躺臥著的男與女，該先處理哪一邊？男子的迷惘隻有一下子，率先走向男方。要是敵人的話，得先確認較危險的那邊。

  男子外表看來與自己年齡相仿—應在二十一、二歲左右。

  體格強健，從淩亂的衣物下方露出的皮膚，可窺見刻劃著豐富經驗的傷疤。雖然失去意識，但氣息尚穩定。

  確認男子的平安後，往女子靠近。女子的衣物與男子一樣繡著從未見過的圖樣；束起上衣的腰帶、偏長的裙子，都是跟這村落大相逕庭的服裝。

  他們出身自男子所不知道的地方。每個地方會將各自特有的圖樣繡在衣物上，這是一直以來的習俗。

  輕輕將手覆上肩，搖晃女子的身體。瞥見白皙的麵容。

  緊實的皮膚，看起來約十九歲，還是個少女。

  男子伸手想確認這個纖細少女的脈摶時——

  “……！”

  他的心跳漏了一拍。少女左手手指上有著刺青。

  奪去全身感官的恐懼感，由腳底竄至全身。咬緊牙根，男子忍住暈眩。

  “不知何時才會顯現的宿命，真的會降臨在我身上嗎？會在我有生之時遇到？”

  難以相信。真正來到這瞬間之前，一直無法相信。

  “這樣看來，這個村落的最後一人，就是我了。我的妹妹可以離開這裏活下去。”

  不經意地，眼眶發熱。

  妹妹必須一個人離開。

  妹妹能做得到嗎？願意答應我嗎？……非讓她答應不可。

  已開始轉動的命運之輪，無法停止。

  男子仔細看了看自己的左手，再伸向少女手邊比較著。男子有記憶以來手上即有刺青，標示著他的職責。

  一模一樣，中央細細的弓形，外緣描繪數層。

  新月的隔夜、新月與三日月之間的月亮。被稱作“陰月”。比起發光的弓形，更被信仰的是陰霾的部份。

  這份陰霾，孕育之後漸漸會顯現出光芒的種子。

  “這個女孩……流著為我命中注定之人的血。終於……出現了……”

  男子咬緊下唇。就在此時……

  “不準碰她！”

  男子被一股力量拉扯倒地。

  拭去眼中沙粒後瞪大眼；剛才蜷縮著的男子，使用反手拉起弓，將箭抵在他的喉頭。

  “你打招呼的方式太過份了吧。是你的女人嗎？”男子從衣服胸襟處揪起以諷刺口氣回話的黃秋。

  黃秋（黃惠的哥哥）反製男子的手腕。

  男子的視線落在黃秋左手手指的瞬間，男子的眼裏閃過動搖與期待交錯的神色。

  他低聲詢問:“你看見手了吧？”

  “你說那女人的手嗎？看到了。你不擔心她有沒有事嗎？”

  男子恢複警覺，重新擺起架勢，散發出殺氣。朝黃秋喊道:“不準你碰她！我知道她還活著……”

  刹那間地麵尖突起，發出激烈的翻動聲。

  恰好站立在突起處的男子被甩開。

  斜坡地因暴風雪的融化而變得鬆軟，混了砂石的泥漿往倒坐在地的狹野方流去。

  四處彈跳的碎石打在身體各處。

  觸手無可攀附之處，能握住的隻有砂粒。

  感覺這段時間特別地漫長。

  地震停止的同時，黃秋跳起，看向“羅定湖”。

  顏色暗沉的洪水漸漸退去。

  “喂！把那女的叫醒！”黃秋嚴厲地對已完全安心下來的男子說道。

  “快逃啊！”

  “不是已經停了……”

  “真正的災難現在才要開始！我來背她！”

  “我說過不準碰她！”

  “那你背！要登上山崖。”

  黃秋用下巴指晌已崩塌、土質軟爛的斜坡。男子明顯地表現出“不會吧？”的神情。

  “不想死的話就聽我的！”男子連行李都不肯遞給黃秋。

  男子背起少女，黃秋推著男子的臀部，一起往斜坡上走。才走到半路，黃水便發現水平線上升。

  “要來了！”

  遠處湖麵卷起大量白浪，立成巨大的牆壁般往這邊逼近。

  聽到背後傳來令人不舒服的聲音，男子因不知措而顯得焦急，拚命地爬上斜坡。一個重心不穩，男子背上倒臥著的少女從行李上滑落。

  男子發出喊叫。

  黃秋滑下斜坡追上少女。抓住她的手臂，提起身體抱住後，黃秋再一次往上走。

  湖水化成一塊大岩石，帶來極大的衝擊。

  有如斷裂刀刃般的水沫，刺向足踝。

  黃秋使勁抓住崖邊雜草的根部，忍耐著；努力抵抗幾乎要將自己連同少女一起拉下的攻勢，試著將少女的身體交給另一人。

  男子救起少女……以及黃秋。兩人視線交會，男子一臉蒼白。

  “總算沒事了！”

  “我碰了她，抱歉。”黃秋不找借口。

  一行人登上山崖，總算逃到“海浪”不及之處。

  少女躺平後漸漸回複意識。一睜眼即快速起身，懼怕地躲在男子背後，瞄向黃秋。

  少女胸前懸著閃耀黑亮光芒、三日月形狀的箭簇。

  雖是黑色但為可透光的石材，有著可切開皮肉的銳利稜角；是狩獵時常用的弓箭的箭簇。

  黃秋再一次地體認到，這個少女就是自己命定之人。

  持續看著石墬令黃秋感到虛浮的死懼，他低下頭。

  透光的石頭使用鹿角打穿；從小就聽說祖先們製作此種模樣箭氏的事。

  但那已是遙遠的過去。現在狩獵用的箭，箭氏是以不會發亮的灰或黑色石頭磨製而成。其他最多聽說過，以火熔化一種叫作金的石頭所製成的刀刃特別銳利，僅此而已。

  透光的黑石……“陰月之石”，早已是隻存在於傳說中的東西。

  這就是傳說中術士裏的箭氏一族嗎？

  比起以火熔石鍛造的刀刃，更加銳利、人血與脂肪均不易附著，傳說的陰月之石。

  還有陰月的刺青。

  黃秋默默地將自己左手伸到少女眼前。少女一瞬間瞠目結舌。

  “你就是……”

  少女轉向男子，頭一次在臉上展露情緒；但隻那麽一下，又恢複僵硬的臉色。被男子護在身後，少女強烈地顫栗著，緊抓住男子。

  “這裏就是鬼鎮附近的“惡靈村”，對吧？”

  “沒錯。”男子向四周望了一會兒。

  “村落在哪裏？不會就是那個廢墟吧？”

  男子握緊了拳，太陽穴浮起青筋。似乎想說些什麽，卻找不著適當的詞句，隻顧瞪著黃秋。

  三人之間咻地劃過一陣寒氣。

  “啊……哥、哥哥！”

  黃惠跌跌撞撞地跑來，撞進黃秋的胸懷:“好可怕哦！我害怕得不得了！”

  ……

  作者:E文先生