思靈側首叫過那名大夫：“你跟蕭大帥說一說寧大帥的傷勢。”

  大夫上前向蕭方智施了一禮，低聲說道：“寧大帥胸口的箭瘡，腹部和大腿上的刀口，都尚未完全愈合。昨日被宦官們毆打，這幾處傷口都崩裂了。另外還添了幾處新傷，肋骨被打斷了，還有……”

  大夫遲疑了一下，朝思靈望了一眼，思靈對他揚揚下頜：“無妨，你說。”

  大夫靠近蕭方智，聲音壓得更低：“那幾個宦官拚命踢踹寧大帥下身，受傷著實不輕，隻怕日後難行陽道了……”

  蕭方智濃眉一振，冷笑道：“真是天道好還！本帥還想為女兒報仇，如今自有天譴，不需本帥出手了。”

  思靈忽然跪了下去，美眸含淚：“夫君，既然他已經遭到報應了，就請夫君放過他吧！”

  蕭方智低頭看著妻子仰起的小臉，剛毅的臉上浮現出為難之色：“靈兒，不是我不放過他，現在是陛下要索拿他。我若庇護他，就是抗旨！我可以不再找他報仇，但我何苦為他擔一個抗旨罪名？”

  思靈默默咬唇，站起身挽住蕭方智胳臂往外走：“今日時辰已晚，夫君要押寧成器也得明天了吧？”

  回到夫妻二人的居室，思靈仔細掩上門扉，忽然“撲通”跪倒在蕭方智腳下，仰起清麗出塵的小臉：“夫君，如今你手握重兵，陛下身邊都是你的兵馬。所謂聖旨，隻要你不認可，無異於一紙空文。你若回稟陛下，寧成器由你押送，陛下必定允準……”

  “靈兒，你還是忘不了他……”蕭方智蹲下身將思靈扶起來，擁在懷裏緊緊抱住，臉埋在她馨香的發絲和脖頸裏，迷戀地吻著嬌妻的鬢發和香滑的玉頸。

  思靈在丈夫的親吻下，如風中的羽毛般輕顫，摟住夫君後頸仰起臉來，掛著淚水的玉頰宛如帶露的嬌豔花瓣：“夫君，你說錯了。”

  “嗯？”他的聲音悶在她的玉頸裏，低沉而又飽含情玉，透著令人心醉的性感。

  “我對他，已無半分男女之情，隻有憐憫而已。”思靈踮起腳，摟住夫君脖頸，在他耳畔深情地一字字說道，“在我心中，夫君是頂天立地的神。而他，不過是一條可憐蟲，我隻是不忍心看著他被人活活踩死，連肚腸都踩出來，太難看了……”

  一刹那間，蕭方智什麽都明白了，從內到外一片通透，仿佛連整個世界都發出了透徹的光輝。

  他俯身捧起思靈的臉，望進她的眼睛，她黑瑪瑙般純澈的眸子裏，滿滿都是對他的愛意。

  “靈兒！”蕭方智一把將她橫抱起來，走入內室。

  “我還以為，我比你大這麽多，你對我隻有敬重，沒有心動……”蕭方智將嬌妻擁在身下，迷戀地吻著她的香腮和芳唇。

  “夫君……竟然這麽想？”思靈在他強壯的身下睜大了晶瑩明麗的雙眸，白嫩的嬌腮染滿紅暈，竭力地抬起身子緊緊摟住他，香喘細細，“夫君……你感覺不到靈兒的動情嗎？”

  “感覺到了……愛妻……”

  風吹著雪粒打在窗紙上，沙沙地響著，窗外風雪蕭蕭，室內卻柔情蕩蕩。

  天寒地凍的時節，兩人出了一身細密的汗水，思靈伏在夫君強壯的臂膀間，久久不想動彈。

  卻聽見蕭方智低沉渾厚的聲音：“靈兒，明日我便去稟明陛下，寧成器暫且羈押在我營中，由我押送回京。”

  思靈仰起臉，燭光透過床帳朦朦朧朧照進來，從她的角度，可以看見蕭方智微帶鷹鉤的高鼻和堅毅的下巴。

  “夫君，謝謝你。”思靈用嬌嫩的小臉輕輕蹭著夫君強壯的臂肌和堅實的胸肌，雙手緊緊摟住夫君的豹腰。

  蕭方智將嬌妻摟起來，讓她趴在自己身上，輕撫著她黑緞般柔滑的長發：“我一直忘不了那天，在蘭陵公主府的大堂，我替兒子提親，而你望著我說，大帥若是不嫌棄，思靈願意嫁給大帥……”

  提到那天，思靈滿目都是幸福的光輝，噗嗤一聲笑了，調皮而又嬌媚：“我說這句話時，心中就篤定你不會拒絕。”

  “你啊……”蕭方智愛憐地點著思靈挺秀的小翹鼻，深邃的黑眸溢滿柔情，連平素剛硬的麵部輪廓都變得格外柔和，“所以我從那時就著了你的道了，被一個小自己二十多歲的女孩吃得死死的，今生今世別想逃開了。”

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  京城，蘭陵公主府。

  如歌將一個商賈模樣的胖子扔到夫君腳下：“說吧！”

  胖子是吉祥布莊的掌櫃，當初，因吉祥布莊給兵部提供的冬衣棉花不足，導致邊疆士兵凍死數百，布莊也因此關門大吉。

  如歌幾經輾轉才找到布莊的掌櫃，把事情真相調查清楚了。

  掌櫃隨即將寧楚軒和杜孝恭當初怎樣做局，騙殷公子入局，最後扳倒了殷崇禮的經過，都向寧楚非招供了。

  寧楚非沉默地聽完，似乎很累地歎口氣：“本帥明白了。”

  如歌朝夫君臉上望著，見他神色疲憊，不由微蹙秀眉。

  如歌讓人把布莊掌櫃押下去，在夫君身邊坐下，挽住夫君胳臂：“楚非，你還是不相信你弟弟會做這樣的事嗎？”

  楚非沉默地望向窗外紛飛的雪花：“小歌，他畢竟是我唯一的弟弟，你讓我去陛下那裏揭露他的罪行，我何忍為此？”

  “可是，你弟弟做的這都是什麽事？周良臣你也見過了，他貪汙百姓救命糧，原該被處斬。你弟弟當初身為大理寺丞，竟收受賄賂，罔顧國法，私自放走死刑犯！”

  如歌越說越激動，身子微微顫抖：“為了陷害殷崇禮的兒子，你弟弟置邊疆戰士的性命不顧，竟讓吉祥布莊給兵部提供棉花不足的冬衣！你也是帶兵統帥，都說帶兵將領愛兵如子，戰士們在邊關保家衛國，卻因為朝堂勾心鬥角，活活凍死！”

  楚非劍眉深蹙，英俊的臉上浮現出極度的痛苦之色，輕撫妻子肩頭：“好了，你別激動。我答允你，等陛下班師回京，我便帶著周良臣和布莊掌櫃等人證去麵聖。”

  “揭發楚軒之後，你也辭官吧。楚軒的罪過雖與你無關，到底是你親弟弟，你疏於管教，難辭其咎。”如歌倚入夫君懷中，明媚的鳳眼泛起一抹憧憬，眼角細紋如溫柔的水波漾開，“辭官之後，咱倆靠我的食邑也能衣食無憂。從此不問世事，帶著兩個孩子隱居泉林，豈不自在？”

  過了幾日，如歌去看望妹妹鹹宜公主葉妘，寧楚非趁機把寧楚軒叫到府中。

  寧楚軒一聽大哥提到周良臣和布莊掌櫃，雙膝一軟就跪下了：“哥，冤枉啊！周良臣可不是我放出去的，是當時的大理寺少卿範亨放的！布莊掌櫃必定也被人收買了！哥若不信，把這兩人帶上來，我與他們對質！”

  寧楚非冷冷地俯視寧楚軒：“就算沒有這兩個人證，你以為你就能逃脫此劫嗎？蕭方智救駕有功，陛下已經擢升他為北衙軍大元帥，太尉，兼尚書台左仆射（宰相之一）！十餘萬北衙軍盡在其掌握中，他女兒蕭嵐嵐死在你手裏，蕭方智一旦回京，會放過你嗎？”

  寧楚軒跪爬幾步，爬到大哥腳下：“哥，蕭方智雖然是北衙軍大元帥，但你是南衙軍大元帥，手中亦掌控兵權。他不敢動我……”

  “他不敢？”寧楚非一腳將寧楚軒狠狠踹開，橫眉怒目道，“你嫂子（如歌）已經和葉思靈串通一氣，要狀告你種種罪行。陛下一旦動怒，隨時可以罷免我的南衙軍元帥一職！”

  寧楚軒被兄長一腳踹倒，趕緊爬起來，又向前跪爬幾步，神情詭秘：“哥，成器的心腹黃繹悄悄派人給我送了信。他說，成器在蕭方智營中養傷，皇上恨成器兵敗，派人捉拿成器，結果蕭方智竟敢抗旨不放人。

  皇上對蕭方智擁兵自傲甚為不滿，君臣間已有猜忌。陛下班師回京，定會在溫泉山的蓬萊宮歇息，咱們前往接駕，重金賄賂陛下身邊宦官，讓他們蠱惑陛下褫奪蕭方智的兵權，如何？”

  楚非擰眉沉思，英俊的臉上浮動著陰狠之色：“不失為一條良策，隻是，蕭方智如今擁兵十餘萬，現今北衙軍多為其舊部。若是陛下奪其兵權，蕭方智不服，擁兵造反，隻怕你我皆非對手。我總不能帶著麾下八萬南衙軍前往接駕吧？那我還沒走到溫泉山就會被人告謀反……”

  “哥，哪裏用得著你帶大軍前往？”寧楚軒綠豆般的小眼睛閃動著陰森的幽光，“黃繹派來的人告訴我，葉思靈常去看望成器。隻要托人給成器帶信，讓他悄悄拿下葉思靈，咱們有葉思靈在手裏，不愁蕭方智不乖乖交出兵權……”

  楚非連連擺手：“思靈武功高強，成器剛受重傷，怎麽可能拿下思靈？”

  寧楚軒陰惻惻地笑道：“我可以配製一種令人武功盡失的藥，托人帶去。”

  楚非仍是劍眉深鎖：“可是成器會幫咱們嗎？蕭方智和葉思靈為了庇護他得罪聖上，此等恩情，他豈會為咱們反過來加害蕭方智？”

  寧楚軒挑了挑眉，眼底閃過一抹陰毒：“成器癡戀思靈，若是能把蕭方智扳倒，思靈就是他的了，這麽好的機會，他豈會錯過。”

  楚非這才點點頭，又叮囑道：“你去辦吧，此事千萬別讓你嫂子知道。她與葉思靈親如母女，如果察覺，必定會去報訊。”

  寧楚軒邪惡地一笑：“看來在嫂子心中，葉思靈似乎比大哥你還重要。”

  這句話瞬間刺中了寧楚非心底的舊傷，楚非的臉色霎時間變得陰沉。