（第二更）

  不久傳來消息，蕭方智攻克了胡通海在廣陽縣的老巢。

  胡通海帶兵來攻岐州府時，把家眷都留在了廣陽縣，由軍師郭旭坐鎮。

  蕭方智剛打到棘樹囤就收到胡通海兵圍岐州的消息，不過他並未回援，而是加快行軍速度，一舉拿下了廣陽縣，俘虜了胡通海的軍師和家眷。

  然後，他就接到了思靈率兵打敗了胡通海的捷報。

  接著，他又與秦州參將合兵一處，打敗了由“神王”孫兆興率領的另一支叛軍。

  最後，第三支叛軍殺了“地王”齊瑞，帶著他的首級前來投降官軍。

  蕭方智凱旋當天，處置完軍務，在府衙聽眾僚屬匯報他不在期間岐州府的諸般事務，夜裏才回到後院。

  深秋風寒露重，月冷如霜，滿院黃葉紛飛，廊下孤燈一盞，清清冷冷地照著思靈穿銀白色翠紋織錦披風的身影，修長婀娜，青絲如雲。

  蕭方智心頭一陣絞痛，那顆征戰殺伐、堅硬如鐵的心像被按進了滾燙的熱水中，又疼痛又灼熱，連帶著眼眶也是一陣潮熱灼燒著。

  他三步並作兩步上前，將她攬入懷抱，將她整個人裹在自己的大氅中，聲音低沉哽咽：“我都聽說了，靈兒，是我不好……對不起，我若在，你就不會失去我們的孩子了……”

  “不，是我不好！如果我不逞強上陣，就不會……”

  她話音未落，蕭方智低頭按住她的唇。

  夜色下，她臉上的淚水映著廊下風燈，仿佛花瓣上滾動的露珠，一直滑落到他的手背。

  他輕輕撫著她小巧嬌柔的唇，搖頭道：“不怪你，愛妻，你也是為了鼓舞士氣才親自上陣殺敵。你很了不起，沒有閉城固守，而是做出了夜襲敵營的英明決策。”

  思靈粲然一笑，抬手撫摸他臉上漆黑的短胡茬，和他刀劈斧鑿般堅毅的麵龐：“都是受教於夫君……”

  蕭方智俯下身愛戀地蹭著她嬌嫩的麵頰，親吻她甜美香滑的唇：“愛妻，想你了……”

  將她打橫抱起來，進了房門。

  燈影迷亂，香喘微微，他將臉貼在她柔韌光滑的腹部，沉厚的聲音散發誘人的磁性：“愛妻，我們一定能再生一個……”

  他臉上粗硬的胡茬刺得她微微酥癢，像一條潔白妖嬈的小蛇般扭動起來，低銀聲聲，嬌媚無限：“夫君……”

  蕭方智撐起高大強壯的身軀慢慢覆蓋她，將她擁在身下親憐密愛。

  春風幾度，雲雨散盡，兩人方才開始談論正事，思靈將徐猛揭發周良臣的事告知夫君，蕭方智又驚又怒，決心要將此事徹查到底。

  第二天，蕭方智私下召見徐猛，讓徐猛悄悄在當初負責搬運賑糧的士兵中尋找人證。

  然後，蕭方智親自視察了各處粥廠，確保這一批賑糧能夠全部落到老百姓碗裏。

  數日後，徐猛帶來了幾個人證，都是張校尉手底下的兵丁。

  蕭方智將人證暗中保護起來，同時寫信給郗太傅，告知此事始末。

  不久，朝廷再次派遣錦衣禦史到岐州來調查此案。

  蕭方智親自帶兵去迎接禦史，禦史在岐州查案期間，蕭方智朝夕護衛左右，以防周良臣雇傭殺手刺殺禦史。

  禦史提審了人證，將周良臣和張校尉等人鎖拿回京。

  蕭方智因為平定三州叛亂，又查辦了周良臣貪汙賑糧案，皇帝任命他為岐州、秦州、雍州三州大都督，總領三州軍政。

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  京城，金明湖畔，望江樓。

  二樓一處雅間內，吏部尚書杜孝恭正提著酒壺給對坐的男子倒酒。

  坐在他對麵的男子倒三角臉，綠豆小眼——正是寧楚軒。

  去年，杜孝恭還隻是吏部的二把手——吏部左侍郎。

  當時吏部尚書正好出缺，杜孝恭和另一個吏部的二把手——吏部右侍郎都在競爭尚書之位。

  一次酒宴上，杜孝恭結識了寧楚軒，寧楚軒跟杜孝恭說，他可以幫他扳倒吏部右侍郎，條件是：杜孝恭若成功升任吏部尚書，需在年終官員政績考評中給寧楚軒打優。

  兩人就這樣達成了交易。之後，寧楚軒找到赫蘭盛，讓他將吏部右侍郎牽扯到廣平王謀反案中，就這樣把吏部右侍郎扳倒了。

  沒有了競爭對手，杜孝恭果然被提拔為吏部尚書，他一上位就兌現承諾。

  吏部主管官員的任用、考核、升遷。

  杜孝恭利用職權，讓寧楚軒在年終政績考評中得了優，從獄史提拔為大理寺丞。

  如今，杜孝恭的姐夫周良臣因貪汙賑災糧，被關進了大理寺天牢。

  杜孝恭來請寧楚軒幫他救姐夫。

  “不是下官不幫尚書大人，而是此案驚動了聖上，聖上親派錦衣禦史赴岐州查案，如今又由大理寺卿親審。下官實在幫不上忙啊！”寧楚軒為難至極地說道。

  杜孝恭見狀，從袖中拿出一疊房契和田契放在桌上：“寧大人，這是萬澤縣和安平縣兩處別苑的房契，這是京郊長秀山下八百頃良田的田契……”

  寧楚軒綠豆般的小眼睛緊緊盯著房契和田契，再也挪不開視線。

  杜孝恭見事有轉機，忙又道：“我知道寧大人手眼通天，必有法子救我姐夫，事成之後，我還有黃金千兩奉上！”

  寧楚軒眼底已經開始放光，不過麵上還算控製得住，對杜孝恭拱了拱手：“聖上親自過問此案，令姐夫死罪難逃。為今之計，下官隻能為尚書大人冒險，把令姐夫替換出來。請尚書大人設法尋一個相貌與令姐夫相似之人。”

  杜孝恭大大鬆了一口氣，起身一揖：“寧大人肯幫忙，杜某感激不盡！日後若有用得著杜某之事，寧大人盡管開口！”

  “杜尚書和下官是何等交情，日後自然互相提攜！”寧楚軒喜滋滋地把桌上那一疊田契和房契收進了衣襟裏。

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  暮色初降，暖暖的夕陽遍灑於秋日的山間，山道上數騎快馬穿過茂林修竹，停在一座朱紅大門外。

  當先一位錦袍男子，高瘦英挺，風姿俊逸，剛翻身下馬，門口另一個瘦小男子便迎了上去，親熱地把住他的右臂：“成器，你還真是尊駕難請呐！”

  “小侄忙啊，除了值宿東宮，還要給太子傳授騎射。”赫蘭盛說著打量這座別苑，見四周柳林掩映，院中亭榭錯落，不由讚歎，“二叔何時買了這樣一處神仙洞府！”

  二人說著話步入別苑，寧楚軒引著赫蘭盛在府中逛了一圈，最後來到月牙湖。

  此湖引山間泉水而建，湖上橫跨一座廊橋，赫蘭盛仰望橋上匾額，念道：“鵲橋……”扭頭問寧楚軒：“鵲橋不是傳說中牛郎織女相會之橋嗎？”

  “正是。”寧楚軒負手而笑，一雙綠豆小眼充滿得意，“待會點上燈你就知道何以叫做‘鵲橋’了……”

  正說著，仆役們把廊橋上的燈籠一盞盞點上了，燈光照耀下，赫蘭盛方才看清，整座廊橋的欄杆全以五色琉璃鑲成，在燈光裏流光溢彩，與一池碧波交相輝映，仿佛是由無數星辰搭成的天宮仙橋。

  赫蘭盛嘖嘖讚歎：“二叔，你真會享受啊！這麽大一座廊橋，得鑲多少琉璃？”

  這時，忽有絲竹管弦之聲從廊橋中傳出，隨著水波悠悠蕩漾，別有一番韻致。

  寧楚軒把住赫蘭盛手臂：“既有鵲橋，豈能少了仙子？成器，二叔今晚可有大大的驚喜給你！”

  “哦？”赫蘭盛在寧楚軒前引下沿台階上到橋中央，見軒閣敞闊，燈燭迷離，珍饈佳肴，琳琅滿目。

  “來來來，坐！”寧楚軒和赫蘭盛分賓主坐下，寧楚軒拍了拍手，忽然一陣香風襲來，環佩叮咚，一道纖纖身影在燈影下拂簾而來。

  赫蘭盛起初自斟自飲並未在意，可是，當那女子行至他餐桌前，盈盈一福：“妾身參見東宮左衛率。”

  聲音甜美，有如鶯囀，赫蘭盛不由抬眸瞥了一眼——

  刹那間，他如遭雷擊，眼神陡然凝滯，那個刻骨銘心的名字幾乎衝口而出：“靈兒……”