這一聲蘊著內力、又顯然是女聲的呼喊，讓索莫的馬刀砍下的速度稍稍一滯，下意識地抬頭去看。

  就這一瞬間的滯澀，欽陵的手臂忽然抬起，用盡全身力氣一揮，一道炫目的寒光閃過。

  電光火石間，一柄柳葉小飛刀深深地插進了索莫的咽喉！

  “當啷”一聲，馬刀落在地上，索莫捂住咽喉瞪圓了眼，喉嚨裏“咯咯”作響，臉上那道刀疤如蛇一般扭曲，然後他身子晃了兩下，重重栽倒在地。

  幾乎在同一時間，為欽陵和索莫決鬥讓出場地、退到四周的士兵們中間出現了騷動。

  一聲穿雲裂石的長嘶劃破夜幕，一匹紅鬃白蹄的神駿寶馬如驚電橫空，從人群中長嘯著一躍而起。

  馬背上的騎士雖然穿著普通野利士兵的戎裝，卻掩不住身影的婀娜矯健，在眾人的驚呼聲中，她禦馬騰空，劍氣如霜，生生越過無數攢動的人頭，穩穩落在欽陵和索莫決鬥的場地中央。

  她勒住韁繩，輕捷地從馬背上翻身落地，痛徹心扉地嘶喊著：“姐夫！姐夫！”朝欽陵飛奔而去。

  “如歌……”欽陵虛弱地喚了一聲，心中滾燙，幾乎要渙散的意識，在這一瞬間被無形的力量凝聚起來。

  “姐夫，你堅持住，我這就帶你走。”看見欽陵腹部不斷流血的窟窿，如歌心如刀絞，泣不成聲。

  她迅速地將欽陵抱起，一聲嬌喝，將欽陵推上了馬背。

  這時，周圍的野利士兵們終於從震驚中反應過來，頃刻間如潮水般嘶吼著湧上。

  如歌剛躍上馬背坐穩，將欽陵的雙手合攏讓他抱著自己的纖腰，就聽見了周圍突然猛漲起來的喊殺。

  她的眼睛映滿了奔騰而來的馬蹄，無數高舉的彎刀迸出耀眼的寒光，黑色的箭雨從血紅的火光裏傾瀉，布滿夜空……

  她拚命地揮舞利劍撥擋箭矢，身後男人的身軀卻猛地震動，顯然是身中利箭，接著他的頭沉沉地垂落到她的肩上。

  如歌一顆心也跟著沉沉地墜落，忽然，她的淚水不再流淌，冰清玉潔的臉上綻開一抹淒美絕豔的笑容，如地獄裏開到盡頭的妖蓮：“姐夫，今晚，就讓小歌陪你一起死吧……”

  一聲嬌叱，她猛地提起馬韁，舉起手中的長劍，坐騎長嘶一聲，高高躍起丈許。

  “殺——”如歌厲聲狂呼，躍馬衝進了驚濤駭浪般的千軍萬馬之中。

  雪亮的劍芒映著絢麗的火光，一道又一道殷紅如霞的流光亮起，驚呼慘叫，血肉橫飛，人仰馬翻……

  中了數箭的駿馬終於悲嘶著倒地，將如歌和欽陵掀翻在地。

  欽陵翻滾間昏厥過去，無數野利士兵哇哇亂叫著跳下馬背衝上來：

  “得欽陵首級者賞黃金萬兩，綢緞萬匹！”

  無數人叫囂著，眼裏閃著貪婪的光芒，像餓了許久終於見到獵物的狼群撲了上來。

  “誰敢碰我姐夫！”如歌慘烈地狂吼著，揮舞手中寶劍，發瘋般四下猛刺狂砍，那些衝上來的野利士兵們如麥稈般紛紛倒在她的腳下。

  她美麗的臉上濺滿灼熱的鮮血，隻剩一雙寶石般璀璨明亮的眸子，燃燒著嗜血的妖異，手裏的寶劍悍不畏死地舉起，又落下，舉起，又落下，不讓野利士兵們靠近欽陵一步……

  輕靈如流星月影般的身影，越來越滯緩，如歌隻覺手上的劍越來越沉重，戎裝多處破裂，露出潔白的肌膚，滲出殷紅的鮮血。

  終於，身後劈來的一刀讓她踉蹌一下，整個人跌倒在欽陵身邊，寶劍脫手飛出。

  那人不再管如歌，而是徑直撲向欽陵的頭，戰刀揮下便欲直取欽陵首級，如歌狂嚎一聲撲了過去，抱住那人大腿猛地將他摔倒在地，她自己也重重砸在地上，一陣頭暈目眩。

  接著，第二個身影撲上前，舉著大刀砍向欽陵的脖頸。如歌被第一個人壓住，像失子的母獸發出慘絕人寰的絕望嘶吼，拚命掙紮著伸出手臂：“不！姐夫！姐夫！”

  “住手！”突然有人暴吼一聲。

  這一聲如雷霆般威嚴，那人剛要砍下的大刀停在半空，抬起頭來，頓時出現了畏懼惶恐的神色，徐徐地往後退開。

  剛才還喊殺震天的戰場瞬間靜如死域，隻有不遠處的草料棚和糧倉傳來負責搶救糧草的士兵們，提著水桶奔跑的腳步聲，和軍官指揮滅火的呼喝聲……

  如歌周圍的士兵都在慢慢地後退，如水波般像兩邊湧去，讓出中間的通道。

  “踏、踏、踏……”

  雄健有力的馬蹄聲傳來，一匹通體墨黑的雄壯駿馬緩緩步出。

  馬背上的王者金甲黑氅，身形挺拔，金盔下的雙目如大海般深沉，渾身散發的威凜之氣，仿佛將周圍的火光都逼退三尺。

  他的周圍緊緊簇擁著身穿精鐵甲胄的狼衛，弓在弦，刀出鞘，森嚴護衛。

  赫蘭墨深沉的目光掃了一眼血肉模糊躺在地上的欽陵，又掃了一眼遍體鱗傷、滿臉血淚，掙紮著爬向欽陵的如歌。

  “回去告訴你姐姐。”赫蘭墨緩緩開口，聲音沙啞低沉，眼底的悲傷如潮水即將破堤，“看在小時候她和她母親對本汗的恩情，本汗放過你和欽陵。這是本汗最後一次讓步。從今往後，本汗與你姐姐互不虧欠，橋歸橋，路歸路，各不相幹！”

  說到這裏，他頓了頓，深深地呼吸，拚命用力攥緊韁繩，咬牙將心底刀割劍絞般的痛楚壓住，坐下的駿馬被驚動，開始不安地踏蹄。

  他低頭撫摸馬鬃安撫坐騎，再抬起頭來時，臉色已經冷酷如冰，眼中再無一絲波瀾：“你再告訴她，最好快點滾回藥王穀，若等本汗殺敗晉軍俘虜她，將會把她賞給有功將士，絕不會再要她這個賤人！”

  說罷從手指上捋下一枚瑪瑙金戒指，淒豔的紅光在夜幕下閃過一道絕色傷痕，“叮”的一聲落到如歌腳邊：“把這個給你姐姐！我與她從此……恩、斷、義、絕！”

  言畢調轉馬頭，大氅翻飛，絕塵而去。

  鐵甲鏗鏘，刀槍如林，親兵狼衛們紛紛策馬跟上，數百點火把閃耀跳躍，漸漸遠去。

  ————

  葉姝焦急地站在一處山石往下張望，但見山下的大營一片混亂，無數火把或分或合，散亂不定，劃過成千上百道豔麗光弧，伴隨殺聲陣陣，從高高的山崗望下去，隻覺目眩神迷。

  這時，山道上蹄聲驟起，又是一支逃出生天的殘兵敗卒，甩盔曳甲，折弓斷槍，有人馬背上還綁著傷兵。

  葉姝衝上去便問：“你們都督呢？”

  “都督讓賀將軍帶我們先走，他殿後。”士兵答道。

  “賀將軍呢？”葉姝又問，心中焦急如焚。

  “就在後麵……”士兵們紛紛回望。

  葉姝舉著火把衝到山道邊，見更多殘兵剩勇打馬上山，終於看見了其中的賀震。

  葉姝徑直衝過去：“賀二爺，我夫君呢？”

  賀震背上和胳臂插著三支箭矢，滿臉被血汙覆蓋，大腿上被長矛刺中的傷口鮮血淋漓。

  他在親兵幫助下艱難下馬，不敢看葉姝的眼睛，安慰道：“大哥他武功絕頂，肯定不會有事的，公主你且安心等著。”

  說罷，坐在山道邊的草叢裏，等親兵幫他拔箭裹創。

  又是幾批敗兵上山，葉姝一次次舉著火把衝上去，卻一次次失望。

  直到有個士兵帶來消息：隆吉可汗下了懸賞令，得欽陵首級者賞黃金萬兩，綢緞萬匹。

  野利士兵們都朝著欽陵圍攻去了，所以其餘晉軍得以殺出來。

  葉姝腳下一個趔趄：阿墨哥哥，你……你……

  “我去救大哥！”賀震剛拔掉箭矢，裹好傷口，就一躍而起，卻因大腿重傷，又一個踉蹌，被親兵扶住，“賀參將，你傷成這樣，去也是送死。讓周將軍帶兵下山去接應都督吧！”

  周世海率領強弩營，負責在山上堅守陣地，萬一野利士兵追上山，就指揮士兵萬弩齊發，將野利追兵打退。

  沒有欽陵的命令，他輕易不能離開指揮崗位，他麾下的強弩營士兵，都是善於使用弩機的熟練弩手，不能調用他們前去野戰。

  於是賀震搖頭道：“周將軍不能去，還是我去！”

  說著咬牙翻身上馬，從退下來的士兵中點了五百個受傷不重的，再次衝下山去。

  葉姝舉著火把跳上山石，望著他們順著山道躍馬衝下山坡，一顆心猶如被按進了滾油裏煎熬，淚水洶湧著模糊了視野。

  阿墨哥哥，你是因為我跑了所以要將欽陵置於死地嗎？

  可是，如果我不勸欽陵退兵，你和欽陵終有一戰，我不想看見你們兩敗俱傷！

  當初我被你打成殘廢，連生活都不能自理，回藥王穀的一路上，是欽陵每天給我按摩，給我喂飯喂水，把屎把尿，那樣無微不至地照顧我。

  人非草木，孰能無情？！

  我想求你放過他，可是你讓我閉嘴，不準我為他求情。

  我沒有辦法才跑出來……

  山道上突然一陣喧嘩，馬蹄聲聲，起落如急雨，大片火把急速地從山下蜿蜒往上移動，隱隱有刀劍寒光閃爍。

  “是都督回來了！”有人喊道。

  “還有蘭陵公主！”又有人高呼。

  葉姝心猛地一跳，舉著火把順著山道往下跑，剛拐過山道就看見了一隊人馬奔馳而來，當先一騎駿馬上，一個窈窕身影極為熟悉。

  “如歌！”葉姝激動地喊道。

  如歌跳下馬背，並沒有回應葉姝，而是先奔向後麵一騎，從馬背上解下一個高大的身軀。

  “夫君！”葉姝一看見那血肉模糊的軀體，就發出一聲撕心裂肺的慘叫，火把掉落在草地上，燎起一片雜草，葉姝發瘋般狂奔過去。

  如歌已經將欽陵放在草地上，和賀震一起為欽陵拔箭裹傷。幾個親兵為他們打著火把照亮。

  葉姝捂著嘴跪倒在欽陵腳邊，哭得雙肩抽動，傷心欲絕。

  賀震眉頭深皺，滿麵擔憂：“傷得太重了，得趕緊回營讓軍醫救治！”

  如歌滿臉血汙被淚水衝成一道道血淚，用手背抹了一把臉，說道：“好吧，我們趕緊撤回營地。”

  賀震前往知會了強弩營將軍周世海，周將軍也決定撤回營地。

  “給姐夫做一個縛輦（擔架），以免馬背顛簸。”如歌建議道。

  周世海和賀震點數殘兵、整軍列隊時，欽陵的親兵們迅速動手，為欽陵做了一個擔架，用擔架將欽陵綁在馬背上，這樣可以減少馬匹奔跑時的顛簸。

  葉姝翻上馬背，剛想接過綁著欽陵那匹馬的韁繩，如歌搶了過去：“我來吧，習武之人力氣大。”

  葉姝隻得縮回手，策馬跟在欽陵那匹馬之側，兩姐妹將欽陵護在中間，跟隨著剩餘的大軍，沿著連綿起伏的山崗催馬而行。

  深藍的天幕盡頭漸漸破開一絲微光，豔紅的朝霞仿佛鮮血蔓延，遠處地平線猶如剖開的肚腹，滲出殷紅的血絲……

  葉姝一邊揚鞭策馬，一邊側頭去看綁在馬背擔架上的欽陵。

  他臉上的血汙被如歌洗淨了，此刻在漸漸明亮起來的晨光裏， 呈現出一種可怕的灰敗。風掠起他散落的發絲，在臉頰邊飄著，更襯得臉色慘白如死，長長的睫毛像垂死的蝶翼在風中顫動。

  夫君……堅持住……別死！別死！

  你還沒見到我們的女兒，千萬不要死！

  終於到了溪水的上遊，這是一處山穀，樹蔭蔥蘢，草木繁盛，此刻初升的朝陽照射著碧波綠樹，有氤氳霧嵐飄動，風清景明，令這些血戰餘生的戰士們心頭油然而生一種對生命的珍愛。

  前一晚他們從這裏渡河時插在水中標記深淺的火把，仍有幾支燃著蒼白的殘焰，在河上的清風裏飄搖欲滅。

  列隊過河時，如歌跳下馬背，打開水囊給欽陵喂水。

  葉姝其實也打開了水囊，見狀又默默地將水囊掛回了馬鞍邊。

  如歌細致地用棉花粘了水，從欽陵幹裂的唇喂了幾滴進去。

  欽陵緊閉雙眼，仍陷在深度的昏迷中。

  如歌心疼得忍不住伏在欽陵身上哭起來。

  葉姝站在一旁怔怔看著，轉過頭默默撫摸坐騎的鬃毛。

  剛渡過河，正在亂哄哄地整隊，突然隊伍裏起了一陣騷動，有人驚慌地高喊：“營地那邊起火了！”

  葉姝縱目望去，隻見平原盡頭的矮丘樹林間升起幾股濃煙，在早春清晨湛藍的天空中格外顯眼。

  “難道是敵人襲營？”

  “不好，野利人昨晚被燒了糧草，今早馬上就報複了！”

  “速速整隊回營！”

  軍官們吹響了列隊的號角，賀震沿著隊伍飛馬奔至葉姝和如歌身邊：“應該是野利人襲營，隆吉可汗暴怒了！”

  賀震說到這裏咧嘴一笑：“咱們昨晚燒掉了野利人半個多月的糧草，他們起碼半個月不能專心圍攻幽州，而要到處搶劫糧草了！”

  賀震笑過之後，目光忽然悲傷凝重，看向不省人事綁在馬背擔架上的欽陵：“都是大哥的功勞，可惜……”

  他強忍悲慟，看向如歌：“蘭陵公主，你們不要再跟我們走了。隆吉可汗發怒了，必然有一場惡戰，郭刺史的援兵不知何時才到。你們不如一直往南去固城縣，那裏現在是晉軍駐地，可以找到大夫為大哥救治。”

  如歌看看葉姝，葉姝點點頭：“好，我們去固城縣！”

  ————

  傍晚時分，葉姝和如歌憑借隨身攜帶的公主金印，進得固城縣。

  駐紮在固城縣的是左羽林將軍楊希烈，他本是禁軍將領，此次跟隨葉衡親征，奉葉衡之命駐守固城，扼住五行山北麓的金陂口，以防赫蘭墨右翼的兵馬從西邊過來增援。

  楊希烈並未征用縣衙，而是在一處普通民宅建了中軍大帳，將葉姝一行安排在中軍大帳旁邊一所小院，並立即安排軍醫為欽陵救治。

  “幸好矛尖刺入腹部時並未傷及髒腑。就看今晚能否平安度過，以及明日是否能退燒。”軍醫給欽陵重新縫合了腹部的傷口，開了藥方，離去之前說道。

  軍醫離開後，如歌和葉姝一直守在欽陵身邊，用冰涼的井水給他降燒。楊希烈派人送了晚膳過來，飯菜在桌上都放涼了，卻沒有誰去動。

  “小歌，你去吃點東西吧。”葉姝勸道。

  “你先吃。”如歌還是一動不動地守在欽陵身邊，手扶著他額頭上浸過井水的巾帛。

  葉姝歎口氣，走到桌邊，提起筷子默默地吃著已經涼透的飯菜。

  吃過飯菜，她正要起身去替如歌，忽然聽到院外傳來馬嘶聲和整齊的軍靴聲。

  葉姝忙奔了出去，打開院門，看見一列列頂盔摜甲的騎兵奔騰而過，如林的刀槍在月光下閃耀點點森寒光芒，馬蹄踏在巷道的青石板路上發出轟隆隆的巨響。

  “發生何事了？”葉姝高聲問道。

  “斥候在金陂口外發現野利騎兵！”有士兵在馬上回答，聲音淹沒在隆隆的馬蹄聲中，但葉姝還是聽見了。

  她扶著院門久久站立，一隊隊騎兵從她身前掠過，塵土的氣息、馬匹的臊臭氣、鐵甲的鐵腥氣、士兵們的汗臭氣，匯成一陣陣渾濁的氣味撲在她臉上。

  阿墨哥哥的右翼兵馬從五行山西邊過來了……

  他們會被楊希烈攔住嗎？

  都怪我非要殺莫槐伏念，讓阿墨哥哥丟了幽州……

  我沒想到莫槐部真的會叛變，也沒想到莫槐部的勢力這樣強大，好多事情我都忘了……

  對不起，阿墨哥哥，我可以幫你做什麽呢……

  葉姝失魂落魄地走回房間，如歌正從水缸裏舀了一盆水，將巾帛浸進冰冷的水裏，葉姝趕上兩步：“如歌我來吧，你去吃飯！”

  “我不餓。”如歌搖搖頭，“你去睡覺，後半夜再來替我。”

  葉姝猶豫片刻，也覺得自己實在有些挺不住：“好吧，我去睡會兒，後半夜換你睡。”

  她說完走到裏麵一間臥房睡了。

  誰知這一覺直睡到日上三竿，睜開眼睛時，窗戶紙被晴光映得雪白透亮，葉姝驚叫一聲跳下床，飛一般奔向外間。

  卻在一刹那頓住腳步，隻見如歌伏在欽陵枕邊睡著了，臉貼著欽陵的鬢角，雙臂緊緊抱著欽陵。

  葉姝呆立在那裏，驀然間恍然大悟，心中明鏡一樣通透。

  小歌妹妹喜歡欽陵！

  葉姝心中忽然充滿悲憫與憐惜，走過去蹲下，輕輕撫摸如歌柔軟的發絲和嬌嫩的麵頰，如歌長睫輕顫著，慢慢睜開眼睛。

  “怎麽了？姐夫醒了嗎？”如歌一睜眼就朝欽陵望去，將手搭上欽陵額頭，欣喜的笑容染上眉梢：“降了！降燒了！姐姐，姐夫降燒了！”

  她回過頭朝葉姝綻開燦若明霞的笑容。

  葉姝微微笑著點頭：“你熬了一整夜了，快去睡吧，該我來照顧他了。”

  如歌見葉姝笑得有些勉強，忽然意識到自己整個人撲在欽陵身上，她連忙起身：“好，我去睡一覺。”

  再不敢多耽擱，匆匆走了出去。

  中午，欽陵醒來了一會兒，葉姝喂他服了藥，又喂他喝了一點稀粥。他吃力地吞咽了幾口就搖了搖頭。

  等葉姝放了粥碗回來，他又昏睡過去了。葉姝將手放在他額頭上——糟了，又燒高了！

  葉姝奔入內室去喊如歌，如歌一躍而起，鞋也不顧不上穿就奔了出去，將手覆上欽陵額頭——果然滾燙！

  “我去叫軍醫！”如歌旋風一般衝了出去。

  她剛出去不久，葉姝便聽到紛亂雜遝的馬蹄聲，夾雜著無數人的驚呼奔跑聲。

  接著，如歌飛一般奔進來，氣喘籲籲：“晉軍敗了！楊將軍戰死了！一個軍醫也沒找到，城裏老百姓都準備逃命，說是野利人的右骨利侯已經攻入金陂口，馬上要打到縣城了！”

  “咱們怎麽辦？”葉姝也有些慌亂。

  “我找了一輛馬車，咱們帶著姐夫往南去寅州吧，聽說那裏的野利人已經撤走了！姐姐你趕緊收拾！”如歌說著又撲過來摸了摸欽陵額頭，“似乎沒有剛才那麽燙，咱們快點走，明日一早就能到寅州，寅州是大城市，定有好大夫！”

  葉姝卻慢慢坐下來，靜靜望著如歌：“你帶上欽陵走吧，野利人的右骨利侯我認識，他以前對我態度不錯，我留下來不會有事的。”

  如歌一愣，咬緊下唇，轉眸看了昏睡的欽陵一眼。

  隻要答應姐姐，姐夫就是我的了！

  然而，赫蘭墨殘酷的話語驀地回蕩在如歌耳邊：告訴你姐姐，快點滾回藥王穀，若等本汗殺敗晉軍俘虜她，將會把她賞給有功將士，絕不會再要她這個賤人！