“快起來！”葉姝用力忍了淚，上前兩步虛手相扶，“你還活著就好！你一走就是三年沒有音訊……”

  欽陵這才站起身，慢慢地抬起頭，陽光照著他冰雪般白皙的皮膚，琥珀色的眼睛湧滿了淚水，在日光下閃著炫美的金色光芒。

  真的是欽陵……

  葉姝仰頭凝望他，捂住嘴哭得泣不成聲，淚水一串串滾落下美麗的麵龐。

  欽陵隻看了她一眼，就覺自己的魂魄，被她美麗的容顏和溫柔的目光奪走了。

  他連忙垂首，胸膛劇烈起伏，聲音因強壓心中澎湃的感情而顯得格外喑啞低沉：“可賀敦還好嗎？”

  “好，好。你這幾年去哪了？”葉姝盡力地平複了情緒，顫聲問道。

  “我一直在尋找鐵大當家，終於找到他了，我拷問了他，當年果然是莫槐伏念收買他去劫持你。”欽陵雙目閃著激動的光，“可賀敦，我把鐵益帶來了，就藏在那邊的密林裏，這人的手筋腳筋已被我挑斷，再也不可能逃掉了，可賀敦你可以把他帶走，讓他去可汗麵前指認莫槐伏念。”

  葉姝遲疑地朝山那邊看了一眼，發愁道：“德支帶著他的狼衛隊跟我一起來的，如歌暫時支開了他們，如果我帶著鐵益回去，怎麽跟他們解釋？”

  欽陵愣了愣：“可賀敦的狼衛又換成德支了？那步真怎麽了？”

  四大聖狼衛都是經過層層比武選拔出來的，和欽陵都是相當熟悉的袍澤。

  葉姝清婉一笑：“阿墨哥哥把那步真又換回他自己身邊了，大概因為上次被你劫持的事。”

  “大汗對可賀敦真是用心了。”欽陵偷偷看了她一眼，她的笑容甜美嬌豔，讓滿林的杏花都失去了顏色。

  欽陵心弦顫動，胸口漫起無邊無際的溫柔與酸楚，深吸一口氣，聲音低啞地說：“那麽我把人直接送到大汗那裏吧，我隻是怕大汗仍然沒有饒恕我，所以不敢去求見他，就先設法見您……”

  他拙劣地解釋著，白皙的俊臉漲得通紅——昨天他對如歌說有事要當麵稟報葉姝，其實是想看看葉姝，親眼看一看她過得好不好。

  她何嚐不懂，她何嚐不是，想來親眼看一看他，看到他安然無恙，還和從前一樣英武挺拔，神采奕奕，她心中踏實而又妥帖。

  “這樣吧，明日我讓大王子來把鐵益帶走。明日還是這個時辰，還是這個地方，你把鐵益交給大王子。”葉姝想了想說道。

  “大王子？”欽陵驚愕地抬頭，“此人值得信任嗎？”

  “當然！”葉姝篤定地點頭，“我和他是盟友，他想繼承汗位，就必須鏟鋤赫蘭榮和赫蘭盛。而榮和盛都是莫槐氏女子所生，所以莫槐氏既是我的敵人，也是他的敵人。既然鐵益可以指認莫槐伏念，大王子定會好好看住鐵益的。”

  聽完葉姝的解釋，欽陵鬆了口氣：“既然如此，明日我會如約把鐵益帶來。”

  “好，謝謝你，欽陵。這幾年你追蹤鐵益，委實辛苦了！”葉姝的目光如溫柔的暖風輕輕拂過欽陵的麵頰，見他臉上胡須剃刮得幹幹淨淨，露出線條俊毅的臉型和白皙如玉的皮膚，她的心裏掠過微微的異樣。

  連忙壓住那一絲有夫之婦不該有的心動，葉姝望向杏林外的山梁：“那麽我走了，去晚了德支他們會奇怪的。”

  “對不起，可賀敦，給你帶來麻煩了。”聽她說要走，他心中像被生生剜去一塊，痛得胸口一陣陣抽搐。

  “天，你在說什麽！你追查鐵益這麽些年，如今終於可以把莫槐伏念的陰謀揭露出來了！莫槐伏念收買馬幫劫持我的車隊，殺死了多少狼衛，那都是大汗精心訓練的近身護衛，個個都是千挑萬選的，他們不能白死！欽陵，我代大汗，代狼衛們感謝你！”葉姝眼含熱淚，胸中激蕩著那麽多的話語，然而說出來的話卻並非她最想說的。

  欽陵亦隻是苦笑，他希望聽到的當然不止這些，他從懸崖墜落，九死一生，其後又曆經千辛萬苦，終於找到鐵益，當然不是為了赫蘭墨和那步真手下的狼衛們，而是為了她！

  曾經，她說過要嫁給他！曾經，她父親還向他提過親！

  可是如今，他和她之間竟是誰也不敢再提起……

  清風拂過，吹落杏花漫天紛飛，如粉色的雪絮紛紛揚揚地落在他們的發絲和衣襟上。

  “我走了，明天，別忘了。”葉姝知道自己不能再久待了。

  “可賀敦！”欽陵慌亂地抬起頭，滿目悲楚焦急，這一次見麵後可能永遠也不能再見了，“把鐵益交給大王子後，我仍然會經常來這處野杏林，你如果有什麽事，可以派人來這裏找我！”

  姝兒，我還想再見到你！哪怕你派別人來，隻要能為你做點什麽，就是我莫大的幸福……

  這話他沒有說出來，然而他滿臉的焦灼、痛楚，他滿眼的悲苦、淚水，他急促的呼吸、翕動的鼻翼，都無聲地表達了心底的渴望。

  葉姝強抑心間的感動，咬牙轉過身去，決然說道：“不，欽陵，明天之後你就走吧，過你自己的生活去吧！”

  她曼妙無雙的背影迅速攀上了山崗，一身紅裙映著翠綠的山坡，鮮明得刺目，刺得欽陵滿眼都是灼痛的眼淚。

  不知是不是錯覺，她翻過山崗時，欽陵看見她側頭往回看了一眼。

  然後她的紅裙就消失在山崗那邊，再也看不見了。

  欽陵隻覺靈魂被連皮帶肉扯出來帶走了……

  他顫抖的手探進衣襟，拿出她送他的那個舞馬銜杯紋銀酒壺，仰脖咕咚咕咚地灌了起來，一氣灌完了一整壺，然後嗆得彎下腰猛烈地咳嗽。

  “姝兒——姝兒——姝兒——”

  他一個人在落花如雨的野杏林中踉踉蹌蹌地晃悠，從這棵樹跑到那棵樹，瘋了似地呼喊心中那個刻骨銘心，卻從來不敢大聲喊出來的名字……

  第二日葉姝便讓赫蘭昌帶人去把鐵益押了回來，葉姝對赫蘭昌道：“鐵益是指認莫槐伏念的重要人證，你可要看好他。”

  “可賀敦放心！”赫蘭昌躬身道。

  “還有，你父汗回來後，你就說鐵益是你巡視南城時抓到的馬賊，審問之下才知道當初他曾受莫槐伏念收買劫持我的車隊。就別對你父汗提到欽陵了，你父汗對欽陵有誤會，當年曾發黑木令緝拿欽陵，如今欽陵突然又冒出來，你父汗恐怕會有疑忌。”

  “兒臣明白，可賀敦放心。”赫蘭昌心領神會，連連躬身。

  葉姝微笑看著他，秋水明眸輕漾著柔媚的波光：“聽說莫槐奚斤戰死後，左律王（莫槐仁信）悲慟過度，隻怕已不久於世。一旦莫槐仁信病故，左律王的位置原本該莫槐伏念繼承，但是如果這件事敗露，莫槐伏念就別想再繼承王爵。按照野利國的舊製，四大王爵隻能給赫蘭氏，大汗靠莫槐氏起家，所以打破祖製，把左律王的位置給了莫槐部。將來重新收回來也是有可能的，就看你的了。”

  赫蘭昌勾起一邊嘴角冷笑：“父汗前年在部落大集會上確定了野利國八大部落，野利國的大汗都將從八部貴女中娶親。莫槐部是八部之一，我母親出身的鐵弗部亦是八部之一。莫槐部雖然功勞大過其餘幾部，但大汗並沒有給八部確定位次，而是強調八部同享權利，齊心協力共扶赫蘭皇室。既如此，憑什麽隻有他們莫槐部能封王？”

  葉姝點點頭：“你放心，大汗在前線捷報頻傳，如果這次大獲全勝，大汗對遼東的控製就將加強，東境不會再是莫槐部的天下。”

  又過了數月，盛夏時節，赫蘭墨凱旋班師。

  赫蘭墨剛到遼東時，戰局已經相當不利，莫槐奚斤因為之前打得太順，一路凱歌高奏，一直打到了鴨綠江邊，攻克了江邊軍事重鎮安市城。

  但也就在莫槐奚斤勢如破竹時，他犯了一個顧首不顧尾的軍事錯誤，一直進軍到鴨綠江邊，卻沒有在背後的遼河沿線留下足夠的兵力。

  高句麗人抓住這一軍事謬誤，直接繞到了莫槐奚斤的背後，將遼河沿線幾座本來被莫槐奚斤攻陷的城池又重新收複，並且切斷了莫槐奚斤的糧道。

  等莫槐奚斤回頭來打時，鴨綠江對岸的高句麗士兵又從後追來，兩麵夾擊，莫槐奚斤戰死。

  赫蘭墨到達遼河邊後，做出了一個大膽的軍事決策，他不去管那幾座重要城池，也不去管被困在鴨綠江邊的自己一方軍隊，而是率領精銳騎兵直擊高句麗軍隊在遼河對岸的主力，斬首兩萬餘人，俘虜五萬，一舉摧毀了高句麗軍的指揮係統。

  這支主力軍的崩潰使得高句麗軍隊喪失了戰力，接下來其餘敵軍紛紛投降。

  赫蘭墨收複了遼東，迫使高句麗王派來丞相議和，表示以後將與大晉斷交，臣服於野利國。

  赫蘭墨當然見好就收，他旨在收複遼東，以及逼迫高句麗與晉國斷交，並沒打算攻入高句麗本土。

  兩國邊界仍劃定在鴨綠江，赫蘭墨在遼東雨季來臨之前，帶領大軍回到東都。

  葉姝和赫蘭昌率領王庭侍衛出城迎接赫蘭墨，茫茫草原盡頭出現了滾滾的煙塵，像一道黃色的幕布越升越高，終於遮蔽了半邊天空。

  接著，人們才看見浩浩蕩蕩的大軍，刀槍劍戟如同寒光閃閃的森林，一麵又一麵繪著狼頭、虎豹、各種猛獸的大旗遮天蔽日，黑甲的潮水染黑了綠草茵茵的大地。

  在驕陽下曬得蔫蔫的人群爆發出雷鳴般的歡呼聲：“無上隆吉大可汗萬歲！萬歲！萬萬歲！”

  驚天動地的聲浪幾乎響遏雲霄。

  葉姝騎在駿馬上，帶著遮陽的帷帽，遠遠望著那個神威凜凜的身影。赫蘭墨高踞寶馬玉獅子，黃金戰甲的肩部鏤刻兩匹咆哮的狼頭，在正午烈日照耀下，他整個人籠在耀眼的光輝中，猶如天神下凡一般。

  迎接大軍凱旋的儀式結束後，赫蘭墨又去東都以北的聖山伊罕山舉行了大型祭天儀式。

  回到東都後才是慶功大宴，在東都外的草原露天舉行，幾百口大鍋煮著全羊，能歌善舞的女人親手給戰士們捧上美酒，祝酒的歌聲在草原上回蕩繚繞。

  第六天晚上，赫蘭墨才回到後宮舉行宮宴。

  宮宴在葉姝的斡兒朵舉行，天氣悶熱，宴席也擺在露天，就在葉姝宮帳前的草地上，鋪上了華麗的地毯，擺上了餐桌和椅凳。

  不遠處挖了個火塘，奴仆們正烤著兩頭肥羊，金黃的油脂滴在碳火上，烤肉的香氣四溢開來。

  篝火和火把的光亮裏，赫蘭墨和葉姝坐在最上首，下首第一席竟然是莫槐伏念。

  葉姝特意讓赫蘭墨邀請莫槐伏念出席，打算讓鐵益突然出現在伏念麵前，讓莫槐伏念出其不意，露出慌亂之色，然後再讓鐵益揭露其當年加害自己的陰謀。

  烤好的全羊裝在一個大銅盤裏端到了赫蘭墨和葉姝麵前，赫蘭墨取下腰間金柄小刀，割下兩隻羊腿，一隻給昊澤，一隻給葉姝，深邃的眼眸注滿柔情，對昊澤笑道：“你知不知道，你母後小時候最愛啃羊腿、雞腿、排骨，還曾經蹦掉過一顆門牙。”

  “啊？真的？母後我看看！”昊澤一邊津津有味地啃羊腿，一邊湊到葉姝麵前要看她的牙。

  “傻孩子，那是乳牙，後來又長出新牙了！”葉姝秋波流轉，臉上漾滿甜蜜的笑容，嬌嗔地推了赫蘭墨一把，“阿墨哥哥就愛揭我小時候的糗事……”

  伏念正用腰刀給兩個小外甥割羊肉吃，聽到葉姝的嬌笑聲，他抬目狠狠盯了她一眼，眸中閃過一抹野獸般的凶光，旋即又湮滅，化作深濃的慈愛看向自己的兩個小外甥。

  葉姝感覺到他掃過來的凶狠目光，心中亦是怒恨交織。吃完羊腿，她在侍女伺候下優雅地淨手、漱口，然後附在阿墨耳邊說了句什麽。

  赫蘭墨讓如歌把昊澤帶下去，又對伏念道：“伏念，讓阿榮和阿盛先回去，本汗要讓你見一個人。”

  莫槐伏念臉上並無意外之色，冷冷地勾了勾唇角，跟自己的小外甥道別。

  兩個孩子對伏念依依不舍，一邊一個牽著舅舅的衣角，眼淚汪汪：“舅舅一會兒還要來看我們嗎？”

  “舅舅會去的，你們乖，快下去吧。”

  “舅舅，別忘了幫我們求父汗，把母後放出來。”赫蘭盛悄聲說道，淚珠在長長的睫毛上顫動。

  “好的，阿盛要聽二哥的話。”伏念又對年齡稍長的赫蘭榮道，“你照顧好四弟，放心，你們的母後就快出來了。”

  最後一句說得極低，近乎耳語，然而目光中駭人的殺氣，讓赫蘭榮都不寒而栗，趕緊拉著弟弟，向赫蘭墨行了一禮“兒臣告退”，匆匆下去了。