赫蘭墨從清陽突圍後，北上寅州，在寅州治下的長源郡駐蹕。

  這時傳來一個噩耗，西路的右骨利侯因為急著翻越五行山與赫蘭墨會師，沒有留意自己背後有一支晉軍。

  半夜這支晉軍斫營，右骨利侯被砍成重傷，因為傷得太重，隻過幾日便在來接應赫蘭墨的途中一命嗚呼了，其遺體已在路上，不日將到達長源郡。

  右骨利侯是赫蘭墨的股肱將領之一，又是朱邪部的酋長，他的戰死對野利國來說損失極大。

  赫蘭墨因此有了和談之意，加之葉衡派人從海路北上高句麗，唆使高句麗侵略遼東，擾亂野利國東部邊境，赫蘭墨更加急於撤軍。

  恰在此時，晉國再次派來使者議和，這次葉衡提出的條件是赫蘭墨退出寅州，歸還擄掠的人口民戶。

  晉國將加封葉姝為大長公主，增加食邑至五千戶，並且按照這個食邑標準，將欠了葉姝四年的食邑收入，一並歸還。

  五千戶食邑，每年能收糧食約兩萬五千石。四年就是十萬石糧食。

  另外晉帝作為舅舅，為慶賀姐姐誕育子嗣，特賜外甥赫蘭昊澤絹帛十萬匹。

  還有開通邊境互市，不再對野利國進行貿易打壓等等。

  葉姝聽說葉衡提出這麽優厚的條件，心中甚喜。她當年被赫蘭墨送回晉國，沒有等候大哥的旨意就讓欽陵帶著她擅自從定遠私逃。

  之後在藥王穀住了四年，並沒有拿到屬於自己的食邑收入。

  如今大哥奉還自己四年的食邑收入，還為自己增加食邑至五千戶，這十萬石糧食麵子上是給自己的，其實是給野利國的。

  “哼，條件優厚？優厚什麽？要我歸還人口和民戶？這怎麽可能！這些人口和民戶都是你哥前兩年從我們野利國引誘過去的。”赫蘭墨滿眼桀驁之色，冷哼一聲說道，“若不是因為高句麗擾邊，你哥給我那麽點糧食和布帛就想讓我退兵？”

  葉姝無言以對，默默低頭夾了一筷魚肉吃，眼角餘光見赫蘭墨伸手向酒壺，忙按住他的手：“別喝了，酒喝多了傷身。前些日從清陽突圍，你親自衝破敵營為我們殺開血路，之後又與嚴柬之的追兵大戰一場，已是體力透支，如今該好好保養。”

  赫蘭墨遂收回手，喝了一口魚湯：“還有，你哥還要我上表稱臣。哼，我正籌備著改國號，稱皇帝，怎麽可能向他稱臣？”

  “你要稱帝？以後不叫可汗了？”葉姝微微一驚。

  “北邊的部落仍叫我可汗。改國號、稱皇帝，不過是讓漢地的百姓們感到親切，以便統治漢人。”赫蘭墨放下玉箸，握住葉姝的手，眸中情深如海，“謝謝妹妹幫我勸降了蘇謹行，我準備設立南北二府，北府統治草原部落，南府統治遼東、遼西、幽雲等地的漢人百姓。其中南府將模仿你們中原製度，設立六部尚書，我會讓蘇謹行擔任戶部尚書。”

  葉姝淺淺一笑，宛如明珠生暈，春梅綻雪，豔光懾人：“其實我倒沒費多少口舌，隻是問蘇謹行，報答君恩和澤濟蒼生，哪個更重要。”

  “蘇謹行回答我說……”葉姝學著蘇謹行的樣子，用手捋著並不存在的胡須，模擬男子的聲音說道：“自然是民為貴，社稷次之，君為輕。”

  赫蘭墨被她頑皮俏麗的模樣逗得一口魚湯差點噴出來：“然後呢，你說什麽？”

  葉姝眉目越發明豔飛揚：“我便說道，既然如此，先生你在晉國為官，帶給百姓的福澤，可比不上在野利國做官。

  先生在晉國不過是個戶部員外郎，民生大計輪不到你做主。然而，如果你到野利國來，大汗準備把漢地都交給你治理。

  野利國現在有大量漢人百姓，草原上的蠻人不知道如何統治這些漢人，隻會奴役和盤剝他們。先生如果不希望這些黎庶受苦，何不來野利國為漢人百姓謀福祉。

  隻要能為蒼生謀福，便是不負先生平生所學，又何必在意是效力華夏之君還是夷狄之主？

  他被我駁得徹底無話可說，然後就開始埋頭猛吃，可把我嚇壞了，他絕食那麽多天，哪能一下子吃太多，我忙從他手裏搶，硬是把他那碗飯搶下來了。”

  一席話說得赫蘭墨哈哈大笑：“妹妹真是舌利如刀！你哥這次派來跟我議和的是一個八品奉議郎，我看你哥是不敢再派重臣充任使者了，生怕像蘇謹行那樣又被我劫走……”

  葉姝也笑得趴在桌子上，許久，她才漸漸斂了笑容，玉手托腮，凝望著赫蘭墨：“可是，你拒絕了我哥的議和條件，那你們豈不是要繼續打下去？阿墨哥哥，我希望你早點退兵回範陽，找肖穀主治病。肖穀主行蹤不定，我擔心他已經離開範陽，以後很難再找到他了。藥王穀雖然是他常居之地，但他一年中也有七八個月是不在藥王穀的……”

  赫蘭墨摸了摸葉姝嬌美絕倫的麵龐：“你放心，你哥這回是誠心議和，他原想把我拖在瀛關下圍殲的計謀失敗了。

  我不僅成功突圍，還打敗了嚴柬之的追兵。如今我離野利國邊境很近，隨時有兵馬支援，也隨時可以撤回國，他已經不可能再圍殲我。

  他在西疆的兵馬剛剛平定羌亂，正是兵疲馬乏之時，如果調過來繼續和我作戰，恐難取勝。你哥應該比我更想息兵休戰。”

  赫蘭墨對形勢的判斷十分準確，雖然他拒絕了歸還人口和上表稱臣兩項條件，葉衡仍然決定與他議和。

  使者來往兩次後，兩君達成共識，赫蘭墨退出寅州，兩國疆域仍舊劃定在這次赫蘭墨南征之前的舊邊界。

  葉衡增加葉姝的食邑，並將四年的食邑收入共十萬石糧食，和少帝賞賜給昊澤的十萬匹絹布，一並贈送給野利國，還承諾開通邊境互市，不再貿易打壓野利國。

  大雪初降時，赫蘭墨撤軍回到幽州首府範陽，此處被赫蘭墨定為野利國的南都，建有臨時駐蹕的行宮，宮殿按照中原風格建造。

  葉姝和昊澤在宮裏安頓下來，便催著赫蘭墨打聽韓長庚的莊園所在。

  肖神醫數月前來此，為一位叫做韓長庚的故人診病。

  韓氏是範陽當地豪族，赫蘭墨占據中原疆土後大力籠絡漢族豪強，有不少韓氏族人都在幽州府做官。

  赫蘭墨很快打聽到韓長庚的莊園所在，他派了那步真和一位在幽州府做官的韓長庚親戚，一同前往韓長庚的莊園打聽肖神醫還在不在。

  這天下起了大雪，上午還隻是薄薄地鋪了一地，中午開始風急雪驟，漫天飛舞的雪花被風吹得亂轉，地上的積雪眼看越鋪越厚。

  昊澤在南方長大，從未見過這麽大的雪，興奮至極，拉著德支陪他堆雪人，打雪仗。

  從清陽突圍時德支將昊澤綁在身上殺了出去，從那以後，昊澤就跟德支感情極好，成天圍著德支叔叔轉悠。

  葉姝見有人替她帶孩子，樂得清閑，命侍衛搬了一張錦榻放在寢殿廊下，她裹了一件銀紫色白貂裏子的披風，抱了一個紫銅小手爐，斜倚在榻上看雪。

  這時院門口傳來一陣熟悉的說話聲，葉姝凝目看去，見是那步真回來了，正跟門口侍衛打招呼。

  門口侍衛允準後，那步真快步穿過庭院，徑直走到葉姝寢殿的廊下。

  “怎樣？找到肖穀主了麽？”葉姝滿麵焦急，直起身子，絳紅色暗花蜀錦百褶裙從坐榻上逶迤垂落。

  “韓長庚說肖穀主已於四個月前離開了範陽，不知是否要回藥王穀。”那步真單膝跪地行了一禮後起身答道。

  “啊？”葉姝心口一痛，慢慢坐了回去，柳眉緊緊蹙起，“肖穀主一向行蹤不定……看來隻有請晉國使者為我送一封信給如歌妹妹，請她幫我尋找肖穀主……”

  那步真點點頭：“看來隻能如此了……”

  葉姝抬眸看他一眼，見他風帽和大氅上落滿了雪花，一張臉凍得通紅，忙起身道：“辛苦你了，到殿中烤烤火吧。”

  “不，不用了。多謝可賀敦！”那步真忙低垂頭頸說道，“可賀敦若無吩咐，屬下告退了！”

  葉姝仍看著他，眸底複雜的情緒微微漾動：“那步真，四年前劫走我的是誰，你知道麽？”

  “額？”那步真驚愕地抬目看了葉姝一眼，“是……是欽陵吧？”

  “後來你跟大汗稟報此事了麽？”

  “稟報了。”

  “大汗說什麽了？”

  “大汗當時沒說什麽。”那步真猶豫了一下，方才說道：“後來……”他突然不敢說下去。

  “後來怎麽了？”葉姝提高了嗓音，美眸射出厲光，“快說啊！”

  那步真一顫，深吸一口氣說道：“後來有個狼衛告發了欽陵昔日的下屬，說此人一直和欽陵暗中聯絡，大汗拷打了這位欽陵的下屬，此人招供說是他把可賀敦車隊走的路線告訴欽陵，還說……”

  “還說什麽？！”葉姝眸中射出冷厲寒光，狠狠逼視那步真。

  那步真無法，隻得硬著頭皮道：“還說可賀敦與欽陵一直暗通款曲，之後大汗就下發了黑木令，舉國通緝欽陵，賞金是一塊多洛川的大牧場、五千頭牛羊、兩千匹馬、兩百個奴隸……”

  “這麽高的賞金？！”葉姝倒吸一口涼氣，渾身都顫栗起來，“那欽陵……欽陵被緝拿了嗎？”

  “聽說他的首級被左律王手下的一位千騎長獻給了大汗，之後這位千騎長得到了一塊多洛川的牧場，五千頭牛羊、兩千匹馬、兩百個奴隸……”

  “什麽？”葉姝淒厲地喊了一聲，猛然抬頭瞪著那步真，嬌豔的紅唇刹那間失去血色，像蒼白的花瓣般不住顫抖。