“辭行？！”葉姝聲音微顫，“你要去哪裏？”

  奕六韓額角青筋暴出，正要拍案而起，蘇葭湄及時地摁住了他，對他搖搖頭。

  欽陵匍匐於地，繼續說道：“公主是否想過，可汗既然把護送你的狼衛都裝扮成商賈，足見可汗知道有人要害你。為了保障你的安全，你的車隊行走路線，可汗必是嚴加保密的。究竟是什麽人，竟對此等機密知曉得如此清楚，重金買凶殺你……”

  葉姝怔了怔，她曾和欽陵就此事討論過，她懷疑鐵氏兄弟背後的金主就是莫槐伏念。

  “我不是跟你說過，八成是莫槐伏念麽？”葉姝不明白欽陵為何這時提此事，這跟他辭行有何關係。

  “這隻是公主的猜測，據我所知，鐵二當家都不知道背後的金主是誰，鐵大當家連對自己的親弟弟都隱瞞了。”欽陵繼續說道。

  此刻，奕六韓也平靜下來，仔細聽欽陵和葉姝對話。

  奶娘抱著昊澤剛走到門口，蘇葭湄做了個手勢讓奶娘先抱昊澤下去回避。

  廳堂裏一片沉寂凝重。

  欽陵的聲音因而格外渾厚有力：“公主，我想回野利國一趟，查清要加害你的人究竟是誰。我投效鐵氏馬幫雖然才一年，在幫會內卻廣有人脈，又結識了其它幾個大幫會，隻要我回去，想必能查出幕後黑手。”

  奕六韓眉峰一斂，淩厲的目光如兩道利箭射出：“姝兒在野利國成了眾矢之的，那是赫蘭墨沒有保護好她。現在她回到母國了，回到我身邊，誰敢再害她？！”奕六韓一拍桌案，手指欽陵：“你是不想娶姝兒，找借口逃避吧？！”

  欽陵抬起頭來，眼裏蓄滿了淚水：“可汗有他的無奈，既然坐在那個位置，他就得對社稷江山負責！他已經盡了全力保護公主！”

  “那個位置是他赫蘭墨的嗎？！”奕六韓氣得雙目噴火，霍地起身，一腳踹翻了麵前椅子，暴怒地吼道，“那是阿部稽打下的江山，應該傳給阿部稽的親兒子！赫蘭墨的汗位是篡奪的！”

  “先可汗的兒子沒一個有能力繼承汗位！”欽陵爭辯道，臉紅得發紫，“隆吉可汗為先可汗統一草原立下了汗馬功勞，但先可汗卻一心隻想把汗位傳給漢女所生的小兒，想讓隆吉可汗屈居賢王之位，輔佐那個小兒（阮湘的小兒子）。

  隆吉可汗念及先可汗大恩，本來是不忍心奪位的，是我堅定了他的決心。我把他寫給先可汗的請命書藏匿起來，不讓先可汗看見，所以先可汗以為隆吉可汗擅自調兵南侵，打了隆吉可汗一百鞭！”

  “什麽？！你？！”奕六韓一躍而起，手指狠狠指著欽陵，“是你挑撥阿部稽和赫蘭墨的關係？為什麽？”

  “因為先可汗滅疏勒部時殺了我的父親，那年我才五歲，親眼看見阿部稽一刀斬了我父親頭顱！後來我和母親做了左骨利侯的奴隸，左骨利侯叛亂被滅族，先可汗本來要殺我，是隆吉可汗救了我！”欽陵琥珀色的眸子燃起兩簇血紅的烈焰，“我為何不能幫救命恩人奪取殺父仇人的汗位？！”

  “原來是你挑唆赫蘭墨弑君篡位！”奕六韓指著欽陵的手直發抖，嘴唇也在發抖，雙目烈焰熊熊，“你知不知道先可汗是我最好的兄弟，情逾手足？既然先可汗之死與你有關，你別想再娶姝兒了，滾吧！”

  蘇葭湄一聲冷笑，斜眼瞧著奕六韓：“赫蘭穆圖奸殺你母親，你還娶了他女兒呢，還跟他兒子稱兄道弟呢！這都哪輩子的舊仇宿怨了，還拿這個來耽擱女兒的終生大事？”

  “這……”奕六韓一時無語。

  “好了！”葉姝哭喊一聲，“父皇，母後，你們都別說了！阿墨哥哥對欽陵有救命之恩，欽陵不願辜負恩主，你們別逼他！”

  蘇葭湄卻不以為然，問欽陵道：“你覺得赫蘭墨對你有恩，其實他不過是利用你罷了。你自己仔細想想，當時你坐罪當誅，他與你非親非故，憑什麽救你？”

  欽陵伏地哽咽道：“隆吉可汗剛剛回草原時，我曾隨左骨利侯的世子去王庭外的哈拉草甸子迎接他。世子瞧不起他，說他是漢人的羔羊，讓我們上去揍隆吉可汗一頓。我悄悄地手下留情了，隆吉可汗感我之恩，故而從先可汗的馬刀下救了我。”

  “原來如此。”蘇葭湄點點頭，“那麽你們也算互不相欠。後來他提拔你做聖狼衛，你也為他出生入死，你不欠赫蘭墨。

  至於你說的君臣之分，你以為赫蘭墨還會把姝兒接回去嗎？我告訴你，我已經給我兒子寫信了，讓攝政王為姝兒挑選駙馬。

  兩國關係破裂，姝兒既然返回故土，就會在晉國再嫁他人。所以，就算赫蘭墨想再把姝兒接回去，我們晉國也不會應允。欽陵你明白嗎？”

  欽陵大驚，猛地抬起頭，琥珀色的瞳孔劇烈收縮。

  葉姝心中狂跳起來——母後把原定的計策以這種方式使出來了，且看欽陵作何反應。

  欽陵轉頭看向葉姝，嘴唇微顫：“公……公主自己的意思呢？”

  蘇葭湄抿唇一笑，杏眼閃過慧黠之光：“哪裏由得公主自己做主？指婚的聖旨一旦下來，公主若不肯嫁就是抗旨之罪，食邑都會被剝奪。食邑一旦剝奪，公主以何為生？難不成讓父母養她一輩子？”

  欽陵徹底呆住了：他不想葉姝嫁給別人！

  若是葉姝回到赫蘭墨身邊，他會傷心難過，但也會祝福她！

  可是，如果葉姝在晉國改嫁給別人了，他絕不甘心！

  “公主，我……”欽陵那樣高大英偉的漢子，眼裏蓄滿水霧，卻用力眨眼不讓淚水落下，萬般無助地望向葉姝。

  葉姝心中不忍，對父母道：“父皇，母後，我和欽陵有幾句話想單獨談談。”說著站起身：“欽陵，你跟我來。”

  欽陵跟著葉姝進到她房間，將肩上大包袱放在地上。

  “你想追查那個雇凶殺我的人，不僅僅是為了我，也是想報答可汗知遇之恩，因為此人肯定在可汗身邊也有眼線。對吧？”葉姝栓好門，轉身深深望著欽陵的眼睛。

  “而且……”欽陵頭頸低垂，聲音低啞，“一旦鏟鋤此人，野利國內反對你的勢力就被除掉了，你就可以回到可汗身邊了……”

  葉姝一顫，不知道該欣慰還是該悲哀，她忽然走近兩步，將雪藕般的玉臂搭上他的肩膀，仰起頭來，吐氣如蘭：“不，我不想再回到阿墨哥哥身邊。欽陵，你若查出害我的幕後黑手，替我殺了他，我嫁給你！”

  她的眼中含滿了淚水，心中狂呼：殺了莫槐伏念，為阿奎報仇！

  欽陵大震，倒退兩步，怔怔看著葉姝，見她美眸淚光盈盈，雪白香腮浮著淡淡潮紅，清麗嫵媚，難描難畫，忽然一把將她擁入懷中，緊緊抱住，用力抱了片刻，又猛地推開她，慌亂無措地提起包袱就衝了出去。

  “等等，我送你！”葉姝叫道。

  ————

  從懷荒鎮往東是一片無邊無際的大草原，目光所及之處，除了藍天碧草，就是幾條彎彎曲曲的河流。

  河水清亮，連一絲雜質都沒有，河邊草叢開滿了各種顏色的野花，河灘上四處是星星點點的馬匹羊群，離河邊不遠的地方紮著數不清的彩色帳篷。

  草原上的風呼嘯著掠過赫蘭墨耳邊，腳下的草場和遠處的山麓，都變成了模糊的影子，從他眼前一閃而過……

  等他意識到自己在流淚，濡濕的臉早已被草原上的大風吹得澀澀地疼。

  妹妹，你可曾思念我？你是否像我一樣每天想你千百遍？

  “大汗，前方便是別魯山！”一個身穿豹皮鑲邊左衽窄袖袍、耳垂下兩枚金環、滿臉虯髯的部落酋長打馬上前。

  一望無際的草原邊緣，紫藍色的山峰低緩起伏，像給綠毯般的大草原鑲了一道紫色滾邊，山峰間有雲海起伏翻騰，風過處雲海茫茫，綠草漫漫，說不出的蒼茫壯闊。

  赫蘭墨勒馬眺望遠方那幾座起伏的山峰，俊眉低壓，眼眸深沉。

  他決定在東邊建一座京城，以統治遼東、遼西和幽州——這三塊地盤都有遼闊而豐饒的農耕地，可以出產大量糧食，也可以種植桑麻，養蠶織布。

  這樣，他的野利國就不再需要像往年那樣靠搶掠、或者靠向南邊稱臣來獲取糧食和布匹。

  有了強大農業的支持，才能軍國足用，立於不敗之地。

  赫蘭墨已經把靠近頭曼山的葉姝城定為中都，把拉塞幹草原上的浮圖城定為西都，現在他準備在紫蒙川這一帶再建一個東都。

  紫蒙川北望伊罕山，南扼幽州，東臨肥沃的遼河平原，是一處離草原和農耕地都近、又扼守戰略要道的咽喉之地。

  故而，今天赫蘭墨特意率領各部酋長到這一帶來選址建都。

  正在這時，遠天之上，突然傳來一陣悠長淒厲的嘶鳴。

  眾人仰頭看去，隻見湛藍明淨的天空裏，有一道巨大的黑影在緩慢地盤旋，展開的碩大羽翼如同黑色的雲。

  “是傳說中的神鳥康多！”一個部落酋長大聲叫起來，“在一百年前疏勒汗國的傳說中，每一代的可汗都必須射中康多才算天命所歸！”

  赫蘭墨聞言，從馬鞍邊拿起長弓，引弓朝天，一邊夾馬追逐，一邊瞄準了天上的黑影。

  長箭劃過一道金色閃電，帶著呼嘯的勁風直上雲霄，隨即一聲淒慘的哀鳴傳來，那道黑影直直墜下，帶著風聲，落在不遠處，被高達尺餘的長草淹沒。

  跟隨在赫蘭墨身後的眾位酋長和鐵甲鋼刀的狼衛們，一齊爆發出雷鳴般的歡呼聲。

  聖狼衛索莫趕緊驅馬上前，去撿拾獵物。

  “索莫大人請等等！”一位部落酋長喊道，然後在馬背上對赫蘭墨按胸躬身：“大汗何不就以康多墜落之地為金帳所在？”

  赫蘭墨深以為然，用力點頭，大風吹得他發辮飛揚，他深海般的眸子洋溢著無比的霸氣桀驁，朗聲道：“好！咱們一起去撿拾獵物，就以獵物墜落之地為東都金帳所在，東都就取名為‘康多城’！”

  “無上隆吉大可汗萬歲！萬歲！萬萬歲！”

  各大部落的酋長們、披堅執銳的狼衛們舉起手臂和兵器，發出山呼海嘯般的呐喊，響遏雲霄，聲震百裏，久久回蕩在天地間……

  ————

  紫蒙川營地，莫槐柔的宮帳內，燈火搖曳，熏香嫋嫋。

  莫槐柔讓侍女去打聽赫蘭墨回來沒有。

  侍女回來稟報說，可汗已經回到營地，正和各部酋長們宴飲。

  莫槐柔歎口氣，上次葉姝被送走，赫蘭墨連著數日咳血，後來太醫特意叮囑，可汗餘毒未盡，又遭逢大悲，必須繼續服藥，善加保養，最好戒酒半年。

  可是，部落大集會上怎麽可能不喝酒，他是大可汗，豈能在眾位酋長麵前示弱？

  草原民族崇尚強者，可汗若暴露出自己身體孱弱，勢必會威信掃地，君權動搖。

  莫槐柔擔心得胸口一陣陣抽痛，想了想，對侍女道：“你再去一趟，跟大汗說明珠發燒了，把大汗叫回來吧，免得他又喝太多酒。”

  侍女去了好久回來說：“可汗去小朱邪妃那裏歇著了。”

  莫槐柔美豔的臉上頓時掠過一抹陰影。

  葉姝走了後，赫蘭墨把那兩個朱邪部姐妹花又接回來了，姐姐叫“大朱邪妃”，妹妹叫“小朱邪妃”。

  自從赫蘭墨發現阿柔參與陷害葉姝，就再也沒在阿柔這裏留宿。

  莫槐柔怔怔坐著，眼淚如一串串珍珠般滾落。

  她用絹帕擦掉眼淚，起身掀簾進入內帳，孤寂地躺倒在冰冷的錦褥間，輕輕撫摸床榻空蕩蕩的另一邊。

  “可賀敦，不好了！”突然，一個侍女慌慌張張奔進來，“可汗吐血了，太醫們都過去了！”

  莫槐柔一下子坐起來，披上一件絳紅金線聯珠雙鸞紋長衣，焦急如焚地趕到小朱邪妃的宮帳。

  剛踏進外帳就見地上到處是瓷器碎片、翻倒的桌案和燭台，地毯上有燭火燒糊的痕跡，還有觸目驚心的血跡，幾個侍女正跪在地上打掃。

  小朱邪妃迎了出來，哭得梨花帶雨，一見了莫槐柔就撲通跪下，抖若篩糠。

  “怎麽回事？”莫槐柔神色冷厲。

  小朱邪妃瑟瑟發抖地哭道：“聖狼衛那步真回來了，剛才可汗在外帳召見他，我在內帳，也不知他們說了些什麽，就聽見可汗一聲聲怒吼，拔刀到處亂砍，我連忙出來看時，正見可汗一口鮮血噴了出來……”說著泣不成聲。

  莫槐柔心裏一寒：那步真沒死？他會不會知道幕後主使了？

  她抬目望著內帳的門簾，太醫們忙碌的身影投在簾子上，莫槐柔忽然沒有勇氣走進去。