赫蘭墨與各部酋長圍獵、宴飲結束，回到葉姝的宮帳時已是深夜。葉姝讓侍女們備了浴湯，親自伺候阿墨沐浴。

  氤氳蒸騰的熱氣中，阿墨浸在熱騰騰的溫水中，仰靠在浴桶邊緣，濃密烏黑的長發如流墨般鋪展水中，他微微閉上雙眼享受，任溫熱的水洗去一整天的勞累疲憊。

  葉姝拿了毛巾替他搓背，輕撫他肩背上沙場百戰留下的傷疤，從後麵摟住他的脖頸，親憐密愛地吻著他的耳垂：“阿墨哥哥在想什麽？”

  “在想我們的兒子……”阿墨長長地歎了口氣。

  葉姝有些歉疚，默默地用毛巾撥弄著浴湯，她想起何婉清告訴她，如歌為了讓小耗子喝上新鮮的羊奶，所以才寄居於長青圍營地。

  在新鮮羊奶的哺育下，小耗子飛快地長壯了。

  “小耗子一定會安然無恙的，如歌妹妹答允過我，隻要她有一口氣，小耗子就不會有事！”葉姝安撫地從後麵抱住阿墨，將臉緊緊貼在他的頸窩。

  “小耗子？我怎麽越聽越像小耗子？不是小昊澤？”

  “額……”葉姝繞到他前麵，伏在浴桶邊緣，氤氳熱氣中，她的笑容仿佛霧中睡蓮，月下牡丹，明豔絕倫：“咱們的兒子就像一隻小耗子啊，他可醜了！”

  死女人終於願意說起兒子了！

  他每次問到兒子的事，死女人總是要他先殺伏念再說。

  “我們的兒子怎麽會醜？”赫蘭墨故意板了臉道，“我的兒子應該是草原上的雄鷹，怎麽會是一隻小耗子，以後不許叫兒子小耗子！”

  “可是他真的很醜啊，渾身皺巴巴的，皮膚紅黑紅黑的，細胳臂細腿的……”葉姝委屈地噘起了粉嫩的櫻桃小嘴，“就像一隻小耗子。”

  “那是因為不足月出生。”阿墨眼中漾起傷感與慈愛之色，“我本想派人把兒子接回來，可你哥與我斷絕來使，我派去晉國的使團都被攔截於邊境……”

  “那是因為你不還他幽州……雲州被你占了倒還勉強說得過去。畢竟二十年前雲州這片土地是鹿蠡部治下的，後來鹿蠡部被滅，先可汗與我父皇爭奪雲州，我父皇雪夜突襲先可汗老營，俘虜了我大嫂（赫蘭薈）為人質，才逼得先可汗讓出了雲州。”

  赫蘭墨點點頭：“我知道，正因為此，雲州這片土地更易於統治。這裏自古就是農牧交界地，生活著大量的胡族，雖然晉國統治這片土地時，也遷徙了不少漢人來此，但雲州仍是以胡族為多。

  幽州就不同了，中原王朝在那裏建州設郡已經幾百年，所居之民也多為漢人。這片土地很難統治，所以我派莫槐仁信鎮守此地。

  這些年莫槐部一直往遼河流域擴張，仁信經營遼西和遼東已久，常年與各族人打交道，漢語和各種胡語都十分精通，且又老成持重，處理各族糾紛極有經驗。

  自從我班師回頭曼山，幽州治下各郡縣連續發生百姓叛亂，反抗野利國的統治，都被仁信及時鎮壓。

  仁信對付叛亂極有手腕，恩威並施，首惡嚴懲，餘眾不問，且他知道如何籠絡當地豪族，如今他把幽州治理得次序井然，當真令我安心。”

  葉姝用毛巾撥弄著浴湯，低垂的睫毛在熱騰騰的蒸汽裏微帶濕潤，仿佛在風雨中折翅的蝶翼，沉重而又頹然。

  “妹妹……”他輕撫她柔嫩的臉頰，深遂藍眸中有情玉升騰，聲音微微帶上了沙啞，“進來陪我一起洗，我幫你搓背……”

  葉姝搖搖頭，神色淒迷：“我剛洗過了……”

  “咦，是誰小時候非要和我一起洗澡？每次來找我，隻要遇上我在沐浴，就在外麵不停地敲門：阿墨哥哥，我可以進來嗎？”赫蘭墨薄唇邊勾起一抹邪邪的俊美壞笑。

  葉姝羞得臉泛桃花：“阿墨哥哥就愛揭我的糗事……”手中毛巾一甩，打起浴湯四濺，阿墨在飛濺的水霧裏哈哈大笑。

  銷魂蝕骨的纏綿之後，葉姝緊緊摟著阿墨，將臉埋在阿墨頸窩裏用力嗅著，又滑到他胳臂下麵，臉埋在他的腋窩裏一動不動。

  阿墨看著她像小貓一樣蜷在自己腋窩下，心中不覺湧滿了憐愛與疼惜，聲音裏帶著情玉尚未褪盡的沙啞：“妹妹就愛睡到我的腋窩下，那裏都成了你專屬的地方了。”

  “就喜歡阿墨哥哥的味道。”她的聲音被他的腋窩悶著，嚶嚶唧唧地傳來。

  “胳肢窩的味道不怎麽好聞吧？”阿墨嘴角泛起了慵懶迷離的笑意。

  “我喜歡。”葉姝如癡如醉地嗅著阿墨的腋窩，依然舍不得離開。

  許久，她才從阿墨腋窩下爬上來，摟住他的脖頸，說道：“阿墨哥哥，我今天遇到以前定遠王府的婢女。”

  “哦？”阿墨微微抬眉，“我認識否？”

  “是你回草原以後，母後才買進府的。後來我們全家遷入京師，舊王府的奴仆遣散了大部分。

  這個婢女父母雙亡，孤身流落到肅州，進了秦樓楚館做歌伎。這次赫蘭那桓和赫蘭真打回草原，在肅州當地招募隨軍歌伎，她就跟著大軍到了長青圍。

  後來你突襲長青圍，她被俘虜，給莫槐伏念做了侍妾。今日出獵時我正遇到伏念正妻鞭打她，就救了她。以後讓她在我身邊伺候，可以麽？”

  赫蘭墨沒有太在意，點頭道：“好。”

  輕撫著她嫩滑的玉背，阿墨的眸光深沉下來：“妹妹，我過幾日想要東巡。”

  “東巡？”葉姝驚愕地抬起頭。

  “是的，一直都是莫槐氏在統領東邊部落，我想親自去巡視一番。”赫蘭墨胸中壯誌淩雲，深邃的眼眸在燭光下猶如波濤浩渺的大海，“如今遼東、遼西、幽州皆入我野利國版圖，這幾千裏的沃土有豐富的鹽鐵，有適宜農耕的沃野，又是南下中原的門戶，此誠帝王之資也！”

  心情激蕩之下，忽然間胸口一陣絞痛，他劇烈地咳嗽起來，一股鮮血從嘴角湧出，嚇得葉姝立起身子：“阿墨哥哥！你怎麽了？”

  赫蘭墨用手背抹去嘴角血沫，胸口滯悶，大口喘息，深深蹙眉：“大概是……最近……接見各部酋長……處理各種政務……未曾按時服藥……”

  “還是我哥那次下毒的餘毒？”葉姝聲音顫抖，擔心得臉都青了，忙用錦帕為阿墨拭去嘴角血跡，又朝帳外喊道，“寶日娜！寶日娜！”

  不久，一道身影在紫色鮫綃紗帳外跪下：“奴婢在，可汗、可賀敦有何吩咐？”

  “這些天是你在負責給可汗煎藥送藥嗎？你每日都按醫囑將藥煎好送到可汗的議事帳了嗎？”

  “是的，可賀敦。奴婢每日都按醫官囑咐將藥按時煎了送到議事帳。”

  “你有沒有看著可汗服下藥？”

  “這……可汗與眾酋長商議軍國要事，奴婢不敢久留……”

  葉姝蹙眉，擔心地望著還在咳嗽的阿墨，一邊為他輕拍背部，一邊朝外說道：“明日起我親自掌管可汗服藥之事。”

  ————

  葉姝留下何婉清之後，為了避免赫蘭墨懷疑，並不讓何婉清近身伺候，而是讓她做一些氈房外的雜活。

  不久，赫蘭墨起駕東巡，他帶了葉姝及後宮所有妃嬪子女一起伴駕同行。

  剛剛到達野利國的東庭伊罕山，就接到前線戰報，鎮守寅州的晉國彭城王葉靖，率兵突襲幽州首府範陽。

  鎮守範陽城的莫槐仁信派人來向赫蘭墨求救兵。

  赫蘭墨連夜召開軍事會議，不眠不休地與東方諸部落的酋長們商議援救幽州之事。

  這日，到了服藥時辰，赫蘭墨卻在召開朝議，葉姝便提著藥罐，帶了兩名野利侍女，來到赫蘭墨的議事帳。

  帳門口侍衛林立，戒備森嚴，領頭的聖狼衛德支向葉姝按胸躬身行禮，將葉姝帶到了議事帳旁邊的耳帳，打起簾子：“可賀敦請在此等候。”

  葉姝帶著兩名侍女一起進入耳帳，時值深秋，草原上已經下了第一場雪，耳帳中鏤雕虎狼紋的銅盆中碳火燒得正旺，隱隱傳來一簾之隔的議事帳中赫蘭墨與群臣議事的聲音。

  剛把藥罐放在爐子上溫著，突然聽得“親征”二字，葉姝心中一咯噔：阿墨哥哥又要親征？出征在外哪能按時服藥，他這餘毒始終不盡，若不好好調理隻怕後患無窮。

  心中不禁憂急如焚，忙靠近了氈簾，豎起耳朵聽議事帳中的說話。

  “此計甚好！”赫蘭墨讚許道，“讓他們以為是本汗親自前往救援。”

  葉姝舒了一口氣：阿墨哥哥並不是要親征，而是讓援兵打著虎豹騎的旗幟震懾晉軍，讓晉軍以為是赫蘭墨親自來援。

  “再派一路兵馬從廣靈南下往東，出五行山南口截斷葉靖後路。”赫蘭墨的聲音張揚著無比的自信與霸氣，“隆冬已近，葉靖此時北上幽州，若久攻不下，一旦寒冬來臨，冬衣不備，糧草難濟，必定隻能敗退……”

  葉姝等了許久，赫蘭墨議事才結束，回到耳帳見到葉姝，臉上不禁露出詫異之色：“你怎麽來了？”

  “你今日還有一次藥沒喝呢！”葉姝說著從爐子上擰起藥罐，將藥倒進碗裏，用銀勺攪著，抬頭見阿墨已經站到了鬆木書架邊，從書架上堆放的一卷卷羊皮地圖裏取了一卷，在書桌上攤開，仔細地閱看起來。

  葉姝端著藥碗走過去，燭光下，隻見桌上鋪著兩幅幽州一帶的地形圖，上麵標注著山川、河流、要塞和各種攻守標記。

  葉衡進行地方行政規劃改革以來，晉國許多州郡的地域和稱呼都變了。

  如今幽州歸於野利國，赫蘭墨結合晉國新舊二製又重新規劃了一番。

  葉姝見兩幅幽州地圖的標注各不相同，有點好奇，不由多看了幾眼。

  赫蘭墨抬頭接過藥碗時，見葉姝眼睛緊緊盯著桌上地圖，喚了一聲：“妹妹！”

  葉姝方才回過神來，將藥遞過去，赫蘭墨一飲而盡，藥碗還給葉姝：“你先回去，我再忙一會兒。”