不過一瞬間，他已調整好情緒，將信箋折好塞進衣袖，叮囑索莫：“殺了那個女人，此事不許外傳！”隨即踏進臥室。

  “可汗駕到！”通報聲一層層傳進來。

  葉姝卻一動不動擁被靠坐在床頭，燭光映著她蒼白的麵容，肌膚宛若透明，烏雲般的長發隻用一根通體晶瑩的碧玉梅花簪鬆鬆綰了個髻，餘下青絲如墨緞般垂落於錦被。

  她整個人看上去嬌弱無力，如三月柔柳，又如芙蓉向晚，令人我見猶憐。

  赫蘭墨看見她的那一刻，滿腔的怒火都熄滅了，唯有無邊無際的柔情湧起。

  上前在她榻邊蹲下，將臉貼在她圓滾滾的腹部：“妹妹肚子好像又大了許多，有胎動了麽？”

  未聽見她應聲，他仰起頭，見她玉容淒清，黛眉凝愁，眸中似有淚光漾動，忙立起身，輕撫她的臉龐：“妹妹怎麽了？我得勝歸來，你不高興？”

  “你答允我不殺於闐叔叔！”她抬起悲傷的眼睛喊道，“那是看著我們長大的於闐叔叔，你怎麽忍心？”

  輕撫她臉龐的手驀地僵住，赫蘭墨的臉色逐漸陰沉下來，眼裏迸射出殺伐決斷的冷光：“他占據山頭，頑抗不降，我的人輪番進攻都攻不上去，如果再拖延下去，他的後軍來援，我就會麵臨兩麵夾擊。”

  原來，於闐的前鋒軍剛走到黃蛇嶺下的青石穀，忽然遇到一群逃難的百姓，拖兒帶女，背著包袱，一見官軍淚如泉湧。

  說他們是定遠城的百姓，野利人攻下定遠後把他們放了，說：“留下你們吧，糧食不夠；殺了你們吧，無奈咱們可汗受過漢人恩惠，叮囑咱們不可濫殺無辜。你們自己逃命去吧！”

  前鋒軍統帥姚承緒知道赫蘭墨是在定遠長大的，對這個城市的感情非同一般，因此他覺得這些老百姓的說法是可信的。

  這些百姓失去家園，無處可去，涕泣號哭著請求官軍為他們收服故土，重建家園。

  眾將士聞聽也是淒然動容，又見天色已晚，遂一邊安撫百姓，一邊向姚承緒請示，是否就地紮營。

  姚承緒見寒風呼嘯，百姓們衣衫襤褸，精疲力盡，很多人甚至赤著腳，腳底已經潰爛流血，不忍心趕他們走，遂下令就地紮營。

  殊不知卻中了赫蘭墨的計策，原來，有十多個野利奸細混在了這些百姓當中，就為了把姚承緒的軍隊拖在這裏。

  這個地方名喚青石穀，看似平坦寬闊，實則卻是一個口袋型的山穀，兩側出口都很狹窄，兩邊林木茂盛，雜草叢生，正適合埋伏兵馬。

  就在士兵們準備埋鍋造飯時，四下裏喊殺震天，事先埋伏好的野利士兵從兩邊山林殺出。

  同時，那些混在百姓中的野利奸細們也開始縱火燒營，鼓噪呐喊，製造混亂。老百姓更是沒頭蒼蠅似地東奔西竄，把官軍衝散得完全沒了陣型和建製。

  姚承緒所率的兩萬官軍隻剩幾千騎逃出青石穀，誰知道青石穀外又是一個山穀，那裏也早就埋伏了野利士兵，張弓搭箭，設置了幾十道絆馬索。

  其時天色已黑，殘兵敗將慌不擇路，一個個被絆馬索套中，人仰馬翻，墜馬之後，又被驚馬踩死、箭矢射死，姚承緒也壯烈犧牲了。

  消息傳到於闐中軍，他並沒有繞開青石穀另走遠路，而是派了一隊人馬手持重盾，推著重型戰車，連戰馬也披了鐵甲，如一支鋼鐵之師穿過穀道。

  而野利士兵們完全沒料到前軍覆沒的於闐還敢從這條穀道穿過，檑木和滾石在伏擊姚承緒時已經用完，一時間來不及準備檑木滾石，隻能萬箭齊發，攢射下去，卻對這樣一支重甲車盾兵毫無作用。

  與此同時，於闐自率輕騎沿山道而上，剿殺兩側山崖的伏兵。這一變故大出野利軍預料，山上伏兵立即應戰，雙方殺到天色昏黑，繼續挑燈夜戰。

  殺到天亮時，於闐忽聽一陣更猛烈的呐喊聲從背後傳來——原來是埋伏在前方另一處山穀的赫蘭墨主力，殺敗了穿過山穀的車兵和重騎兵，率領大軍從前方穀口湧出，向這側山崖圍攏而來。

  於闐占據山崖高處繼續抵抗，頂住了野利大軍數次衝殺，又殺了一天一夜，身邊不少士兵都投降了，於闐還在拚死力戰，等待後軍來援。

  “我截住那支穿過青石穀的重甲車兵廝殺了一整天才將其殺敗，這時斥候來報，青石穀的伏兵被於闐殺得潰不成軍，左大將坤沙戰死了！

  我趕緊率兵殺到青石穀，那時於闐已經占據了山峰有利地勢。他後麵還有援軍，我如果不能盡快攻上山頭，一旦他後麵的援軍趕到，我們就隻有死路一條。

  我把隊伍分成幾撥輪流進攻，於闐隻有幾百人了，卻仍頂住了我們數番進攻！

  我們又廝殺了一天一夜，幹糧吃光了，水也喝光了，那山上沒有水源，隻有一些岩石背陰處還有殘雪，我們一邊作戰一邊抓一把殘雪吃！

  我數次對著山頭大喊，讓於闐投降，隻要投降我就不殺他。可是他負隅頑抗，還罵我父親是猥瑣的賤種野狗，說我身上並無赫蘭氏血統，全靠陰謀害死先可汗奪位，對我百般辱罵……

  妹妹，你知不知道這場仗打得多艱苦？他對我百般辱罵無非是想激我上山與他決鬥，而我也想早點結束這場慘烈廝殺，不想再讓我的士兵們無謂犧牲，也害怕他後麵的援軍殺到。

  所以，我便親自率領一隊人馬衝上了山峰……”

  赫蘭墨說到這裏，猛地地扯開衣襟，露出裏麵的繃布，又連血帶肉地撕開繃布，露出堅實胸肌上一道長長的刀疤，血肉翻卷，猙獰可怖：“我衝上山後，於闐卸了鎧甲，也要我卸掉鎧甲和他單打獨鬥。我不殺他，他就要殺我了！”

  “阿墨哥哥！”葉姝驚叫一聲，捂住了嘴，哽咽不已，“阿墨哥哥，快把傷口裹上！”

  她起身想替他裹創，他卻按住她，毫不在意地自己重新包紮好繃布，葉姝趕緊替他係上衣襟，淚水大滴地滾落，在他的紫緞長袍上洇出一團團濕跡：“阿墨哥哥，退兵吧，好嗎？”

  “不是跟你說了嗎？我要以戰逼和！必須打得你哥主動求和，才能為野利國爭取到足夠的好處，讓你哥答允每年給我糧食、絲綢，並且把雲州、幽州、遼西四郡、遼東六郡，全都讓給我們野利國，我才能退兵！”

  葉姝睜大了清麗的杏眼，喃喃道：“雲州、幽州、遼西四郡、遼東六郡……我哥怎麽可能給你？若是我哥不給，阿墨哥哥你……難道你要南下京師，滅我大晉麽？”

  赫蘭墨沒有說話，刀片般的薄唇緊抿，燭光映著他英俊深邃的側臉輪廓，高挺的鼻梁在臉側投下了陰沉的暗影。

  許久他才沉沉開口：“妹妹，你嫁到我們野利國五年了，你應該看到，我們馬背民族的生活有多少自由，就有多少艱難和淒慘。

  沒有房屋的遮蔽，沒有耕耘的土地，人直接暴露在天地淫威下；我們草原民族的生活就是不斷地和風沙雪災搏鬥，不斷地遷徙，尋找水草而居！

  所以在野利國的大多數部落裏，有戰鬥力的青壯是部族裏優先照顧的人，狩獵所得的肉食，戰爭掠奪的糧食，都是優先分給他們。大敵當前時，最先被拋棄的是老人和病弱者……

  這和你們漢人的習俗完全不同，因為你們生活富足，物產豐富，土地肥沃，你們能夠贍養老人，能夠憐貧惜老。

  曾經長在中原、後來卻成為草原君主的我，對此是最有深切體會的！

  每年秋天我何以要幾日幾夜、不眠不休地舉行大型祭祀？正是希望即將來臨的嚴冬，不要出現白災（雪災），也不要出現黑災（雪太少會流行瘟疫）……

  關於野利國的前程，我曾思慮良久。先可汗時代，你父皇給了大量賑濟，把西域天山以北的鐵礦和商道讓給先可汗，每年都贈送先可汗大量糧食、布帛、茶和鹽。

  這些都是我們草原上緊缺的物資，然而你大哥現在一分都不肯給我，還在邊境互市提高物價；又在西域扶植薛延部與我對抗，使我一步也不能西進！

  我也因此想清楚了，與其等你大哥救濟、與其依托邊境貿易，不如我自己搶占農耕地，我要把野利國向南擴張，要讓我們野利國每年也有豐足的糧食收成！

  我要建立一個既有遊牧又有農耕的帝國，雲州、幽州、遼河平原的千裏沃土，我誌在必得！”

  葉姝怔怔望著燭光下赫蘭墨眼中熊熊燃燒的雄心壯誌和渾身散發的凜然霸氣，她的眼中卻隻有悲哀與蒼涼：“可是阿墨哥哥，你固然是為了你的子民而興兵，但因為你南下侵略，我們大晉的子民流離失所，生靈塗炭，多少耕地荒蕪。來年沒有收成，我們大晉又將會有多少饑民餓殍，你知道嗎！”

  “既然如此，你大哥就應該趕緊求和！”赫蘭墨低吼一聲，卻見燭光下，葉姝淚盈於睫，點點滴滴如細碎的水晶屑，晶瑩剔透，淒美哀婉，不禁心下一軟，緩了口氣：“你給你大哥寫封信勸他早點求和。”

  葉姝咬著下唇，濃長的睫毛在臉頰投下兩片嫵媚的影子：“我親自去勸他吧，你安排人送我到並州府，然後再取道京師……”

  赫蘭墨猛地轉過頭，目光銳利：“你要離開我？！”

  葉姝望著赫蘭墨，似乎承受不住他銳利的目光，別過臉去。

  赫蘭墨扳回她的臉，牢牢迫視她的眼睛，聲音裏帶著嘶啞：“你舍得離開我？你懷著我的孩子，你舍得孩子離開父親？”

  “我……我還會回來的……我隻是去勸大哥議和……”

  “不，你在騙我。妹妹，你不敢看我的眼睛！”他緊緊握住她的雙肩，俯身欲看清她的表情。

  她深吸一口氣，終於下定決心似地抬起雙眸，淚水映著燭光在她眼中流連閃爍：“我害怕……害怕你們議和失敗，你和大哥最終會兵戎相見……”

  葉姝忽然泣不成聲，淚落如雨：“阿墨哥哥，不如讓我走吧！我若跟你回野利國，莫槐部那些人也容不下我！我去藥王穀和父皇母後一起隱居，從此不問世事，不管你和大哥哪一方勝了，都不關我的事……”

  “你真的是去藥王穀和你父皇母後隱居，還是想嫁給那個混蛋？！”赫蘭墨勃然大怒，從衣袖裏摸出那張絳紅信箋拍在葉姝麵前。

  葉姝大震，驚駭地瞪著那張信箋，紅唇顫抖，猛地抬起頭來：“杏兒呢？你把她怎麽了？”

  “我已命人將她殺了！她武功不弱，又在我營中待了這麽多日，萬一她竊取我的軍機，跑去告訴晉軍呢！”赫蘭墨眸中迸出淩厲的冷光。

  葉姝眼前一陣發黑：“那麽阿奎呢？阿奎呢？”

  赫蘭墨見她神色急痛，顯然極為牽掛慕奎，不禁妒火中燒，一股熱血直竄上大腦，想也不想，脫口而出：“那個混蛋也被我的狼衛殺了！”

  “什麽？！”葉姝目眥盡裂，母獸般嘶吼著往前一撲，“你答允我放過阿奎！”

  卻突然彎腰捂住了肚子，美麗的臉痙攣起來，發出痛楚的呻銀：“肚子好痛……”

  “妹妹！”赫蘭墨大急，上前抱住她，“你別嚇我！”又朝屋外瘋了般大喊，“來人！快來人！”