“小殊哥哥，你怎麽了？你別嚇我！”何婉清顧不上擦拭自己滿臉的血跡，用力支撐住慕奎搖搖欲墜的身體。

  “怎麽會這樣？雲州牆高城堅，大帥一代名將，怎麽會一朝敗於賊虜？！”慕奎抓住何婉清的肩膀發瘋般地搖晃，神情慘痛至極，嘴角和衣襟的血跡愈發鮮明刺目。

  何婉清這才哭哭啼啼地講了個大概。

  呼延緒原本準備派慕奎帶兵去救被困的黃侃所部，慕奎為救葉姝，推薦了自己的副將魏林代替。

  魏林剛出發兩天，雲州下起了大雪，北風呼嘯，飛雪漫天，這天早上，城樓上的士兵們一覺醒來，竟見城下的雪原上站著一支黑衣墨甲的野利軍隊，竟然隻有兩三千人！

  之前得到的所有戰報都表明赫蘭墨還在稽然山一帶，如此看來，這應該是赫蘭墨的前鋒部隊，主力應該還在後麵緩行。

  如此，正好趁敵軍遠道而來，疲憊不堪，立足不穩，打他一個措手不及！

  “大帥輕敵了！塞外蠻族以騎兵為主，擅野戰，不擅攻城！大帥應該固守待援，不該貿然出擊！”慕奎聽到這裏慘聲大哭。

  呼延緒親率中軍出城迎戰，經過艱苦鏖戰，這隊野利兵果然頂不住，開始潰退後逃，呼延緒帶兵追上去，不知不覺就追入了一條峽穀，這裏早就埋伏了赫蘭墨的主力，一時間伏兵四起，箭如飛蝗。

  這時，山坡上的野利士兵突然用長矛挑出幾個頭顱，呼延緒一看竟是黃侃、魏林等麾下大將的首級，一時間肝膽俱裂，心神大亂。

  說時遲那時快，迎麵一騎如飛火流星般朝他衝來，金袍黑甲，鐵甲上雕刻著咆哮的狼頭，馬刀揮舞間兩邊人馬如麥稈般紛紛倒下，鮮血殘肢淩空亂飛——是赫蘭墨親自衝殺過來了。

  呼延緒悲呼著舉矛迎了上去，兩馬交錯而過，赫蘭墨一把抓住了呼延緒的長矛，竟將呼延緒掀下了馬背！

  雖然親兵們將呼延緒搶回，拚死保護他逃回雲州城，但這一戰雲州城損失了大部分精銳。

  而黃侃、魏林所部的慘敗，又讓城中人心惶惶，軍心渙散。

  又過了兩日，赫蘭墨的大型攻城器械才慢慢地運到。

  他長在中原，如何不知遊牧騎兵的短處是不擅攻城？

  從去年兩國關係變得緊張，赫蘭墨就開始秘密建造大量攻城器械，他攻打西域時俘虜了大批工匠，加上以前曾在王府藏書閣悄悄盜取許多珍貴圖紙，這次南伐他是有備而來的。

  雲州城很快被攻破，呼延緒自刎殉國，赫蘭墨為了震懾其它郡縣、迫使他們趕緊投降，將呼延緒的首級掛在了雲州城樓上。

  於是，雲州治下的郡縣紛紛喪失鬥誌，或不戰而降，或陷於敵手，整個雲州大片國土淪喪……

  慕奎聽到這裏，眼前一黑，幾乎栽倒在地，何婉清忙將他扶進房中，卻被扶門而立的一道人影嚇了一跳。

  一位平生未見的絕色麗人就站在麵前，天地雪光如此耀眼，卻絲毫掩不去她懾人的容光，何婉清登時愣在當地，隻呆呆地望著葉姝，一股自慚形穢之感升了上來。

  慕奎掙脫何婉清，抱住葉姝大哭：“姝兒，大帥殉國了！大帥對我恩重如山，我要為大帥報仇！”

  “你要怎麽報仇？”葉姝神色蒼白，眸光淒楚。

  何婉清眼中燃起一絲妒火，凶狠地將慕奎從葉姝懷裏扯出來，抽泣著道：“可是小殊哥哥，雲州的兵馬幾乎全軍覆沒，你沒有兵可用，怎麽為舅舅報仇？”

  “我去向杜將軍借兵！”慕奎顧不上換下染血的衣衫，隨手扯過大氅就匆匆往外奔去，他見葉姝淒然無措站在一旁，心中劇烈一痛，然而也顧不上她了。

  杜知節聞聽雲州陷落、呼延緒捐軀，亦是慘然，他過去也曾是呼延緒麾下部將。

  然而聽說慕奎要向他借兵，他卻沉了臉，冷冰冰道：“末將的職責是守住射虎隘口。若公主能將野利可汗的戰略告之在下，在下或許還能借出一旅。可如今既然不知野利可汗的戰略，萬一他還有兵馬從射虎隘口南下，我兵微將寡，屆時何以禦敵？”

  “赫蘭墨那種人不會把軍機戰略告之婦人的！”慕奎焦急如焚。

  “我知道公主的難處，你也要體量我的難處！按照朝廷律令，我這裏的兵馬是不能隨意調動的，你既無兵符也無調兵公文，將來若射虎隘失守，我擅自調走兵馬，屆時將是抄家滅門之罪。”

  慕奎最終沒能從杜知節處借到一兵一卒，失魂落魄地回到住處，悶悶地坐在已經掃去積雪的台階上。任石階冰冷，北風肆虐，樹枝上的殘雪不時被風吹到脖頸裏，化作刺骨冰水滲透肌膚。

  “小殊哥哥，你倒是說句話啊，你還要不要為舅舅一家報仇？”何婉清搖著他的胳臂哭道，“那蠻族可汗縱容士兵在雲州城燒殺搶掠，後來是舅舅軍衙裏的一個文吏去見那蠻族可汗，不知說了什麽，蠻族可汗才約束士兵，不準搶掠屠殺。但那時舅娘已經受辱自殺了，表弟和表妹見舅娘被辱，衝上去和那些胡狗拚命，也被殺了！要不是破城前舅舅悄悄把我送出城，隻怕我也……”

  “我知道，我知道！我也想為大帥一家報仇！可現在我沒有一兵一卒，你讓我怎麽辦？！”慕奎抱頭抓著頭發悲怒狂吼。

  一抹暗紫色灰鼠裘大氅飄了過來，何婉清驚訝地抬起頭，見葉姝立在廊柱旁，長裙曳地，烏發高綰，膚如瓊雪，清美絕倫的眉目間染滿憂傷：“阿奎，要不，我去試試……我去勸阿墨哥哥退兵……”

  慕奎神色一厲，躍起來朝葉姝怒吼：“你以為你去他就會罷兵？他都要殺你祭旗了，可見南侵之心多麽堅定！”

  何婉清突然跳起來指著葉姝怒斥：“讓你和親就是為了兩國盟好，現在北國蠻夷來犯我境，你這個和親公主還有何……”

  一個清脆的耳光打斷了何婉清的怒罵，她捂著高高腫起的臉頰，震驚地看向滿麵怒色的慕奎。

  慕奎殺氣騰騰地指著她大罵：“家國大事，與女子何幹！你再敢對公主無禮，我不光打你，我還要殺了你！”

  何婉清難以置信地瞪著慕奎，眼裏大顆的淚水直打轉，突然發出一聲哭嚎，轉身奔了出去。

  慕奎並不去追她，隻輕撫姝兒麵龐：“姝兒，何婉清家破人亡，她大悲之下，神智昏亂，滿口胡言，你別和她計較。”

  “她說得沒錯，確實是我無能，不能為國盡責，為大哥分憂……”葉姝搖搖頭，望著樹上積雪在呼嘯的北風裏紛紛揚揚飄落，如一縷縷輕紗薄霧。

  “怎麽能怪你！赫蘭墨陰謀害死先可汗，攝政王妃豈會放過他！赫蘭墨如此野心勃勃之人，又豈會不覬覦中原沃土？兩國關係破裂，勢所必然！”慕奎抓住葉姝雙肩，“你策反赫蘭那桓，已經是於國有功，那桓在大磧川大敗赫蘭墨，使得赫蘭墨西進被阻，都是你的功勞……”

  葉姝正想說：那桓不是我策反的，我從來沒有煽動那桓背叛阿墨哥哥！

  連慕奎都以為是我勸那桓投降大晉，難怪野利國上下都以為是我，難怪阿墨哥哥也以為是我……

  阿墨哥哥為了我，也頂著巨大的壓力吧……

  突然，慕奎像是驀地想起什麽，大叫一聲，用力拍打額頭，眸中綻出雪亮的光芒：“我怎麽忘了那桓！那桓現在是肅州都督，肅州地處西北，不是主戰場，我可以去向他借兵！都督乃一州軍政總長官，戰時有自行調兵的權力！姝兒，那桓一向和你交好，又是你引薦他投降大晉，你和我一起去借兵，那桓不會不幫忙！”

  葉姝未置可否，慕奎卻風風火火地開始收拾行李。

  葉姝有孕在身，不便騎馬，慕奎給她雇了馬車，讓侯希光護衛她慢慢往肅州去，自己和何婉清快馬先行。

  到了肅州城，那桓竟毫不猶豫答允借兵給慕奎，從自己麾下撥了一萬人馬交給慕奎統領。

  當晚，那桓和慕奎一起在中軍大帳商議戰略，兩人並肩站在帥案後懸掛的巨幅地圖前。

  那桓剛收到最新戰報，說赫蘭墨拿下雲州後接著又攻下了交漳城。

  那桓說道：“赫蘭墨的意圖很明顯，想把交漳城作為一個中轉站，將雲州大量的糧草和牛羊運送到交漳，再從交漳源源不斷輸送到寧州，赫蘭墨下一步肯定會攻打寧州首府定遠，這裏是大晉龍興之地。你們大晉開國皇帝還是藩王時，據說就曾建都定遠，赫蘭墨長大的王府也在定遠。”

  那桓手裏端著的燭台在地圖上移動：“戰報還說，赫蘭墨拿下雲州後，野利國南境幾大部落從臨武關南下，他們的意圖應該是延州，從而作為右翼策應赫蘭墨。野利國東邊部落以莫槐部為首，目前已經兵圍幽州首府，一旦攻下幽州，就可以和寧州、延州連成一片，大晉東北和中北部將大片淪陷。”

  “那我就渡過寧河，去襲擾赫蘭墨的糧道！”慕奎目光炯炯地望著赫蘭那桓，“這些年居住在塞外，我也學會了你們野利人來去如風的遊擊戰術！你放心，我不去攻打交漳，而是頻繁襲擊他們的糧草運輸隊，搶了就跑，讓赫蘭墨沒法專心攻城。”

  “好，就依你之計！”那桓終於首肯。

  “那麽我淩晨便出發！”

  “你不等公主到了和她見一麵嗎？”那桓大吃一驚，他聽慕奎說了，姝兒乘坐馬車過兩天會到，他也知道了慕奎和葉姝訂婚之事。

  “不等了！”慕奎搖搖頭，眼神堅定而果決，隱約閃著淚光，“我怕見了麵我就舍不得離開她！”