奕六韓的丞相府衙建在尚書台北麵，太極殿圍牆外東側。

  府衙大門宏偉巍峨，衙署內的建築由十八間懸山頂屋殿組成。

  這裏是由從前的牙門軍衙改建，所以四麵矗立望樓，重門柵欄，警衛森嚴。

  此刻正是上職時間，府門外的禦街上突然出現了急驟的馬蹄聲。

  一行人在衙門外下馬，將坐騎係在道邊栓馬石。

  為首之人身穿淡紫錦袍，銀線雲紋鑲邊，烏亮長發高束，配以鑲珠抹額，膚光勝雪，眉目如畫，秀美絕俗，恍若空山靈雨，洛神臨波。

  府衙門口甲胄森嚴的衛士剛橫過長戟準備攔她，突然齊齊愣住，失聲喊道：“王妃？！”

  盡管被奕六韓的親兵們認出來了，蘇葭湄仍按照規矩呈上了令牌。

  衛士們驗過令牌，放她進去，一個個愣愣地看著她嬌小玲瓏的身影，一路帶風疾行，匆匆踏入府門。

  院子裏路過的幕僚，看見蘇葭湄都驚呆了，在北疆時蘇葭湄曾經跟著奕六韓一同處理政務，是以這些幕僚都認識她。

  但是她以往每次都是跟著奕六韓一道來衙署，而且神情從未如今日這般森冷嚴肅。

  蘇葭湄徑直走入一間廂房，房內正在埋頭抄寫的文吏們都嚇呆了，從卷宗裏抬起頭，張大嘴望著男裝打扮、氣勢威嚴、大步而入的蘇葭湄。

  跟在蘇葭湄身後的幾名衛士如羅刹般手按刀劍，跨步上前，嚇得這些文吏都不自覺地站起身。

  有人認出了她，率先行禮：“王妃！”

  蘇葭湄示意免禮，開門見山地說：“今日兵部的政令給我看看。”

  負責謄寫兵部政令的文吏站起身，蘇葭湄走過去一卷卷地翻看。

  整個房內闃寂無聲，文吏們大氣都不敢出，隻聽見蘇葭湄翻動公文的沙沙聲。

  此時室外傳來驚慌的聲音：“王爺！”

  奕六韓高大的身影跨步進來，一看真是蘇葭湄，對所有人喝道：“你們都出去！”

  見蘇葭湄的侍衛們未動，他吼道：“叫你們出去沒聽見？！”

  侍衛們躬身施禮後退下。

  蘇葭湄還坐在桌案邊翻看公文，就像沒有奕六韓這個人。

  奕六韓強壓怒火，將門栓上，步至蘇葭湄身側，俯身攥住她的手腕，低喝：“小湄，你在作甚？”

  蘇葭湄濃密卷翹的睫毛往上掀起，冷冽的眸光直射到夫君臉上：“聽說你要將孫進調入京師任牙門軍一營的都尉。這條政令發布下去了沒有？如果還未發布，趕緊收回。”

  奕六韓瞪眼看著蘇葭湄，嘴巴微張，吃驚至極。

  半晌，他一字字從齒縫間迸出：“蘇葭湄，現在本王發布政令要經過你允準？你是想做第二個葉繁熾（葉太後）嗎？”

  蘇葭湄一瞬不瞬逼視他，眸中流轉冰雪般的冷光，微微壓低聲音：“那也要等你先成為孝武帝（慕燁）！你溺於嬖寵，受製內帷，我看你根本別想成為孝武帝！”

  奕六韓一聽“溺於嬖寵，受製內帷”，這是指斥他聽了淺淺的枕頭風而提拔孫進，登時惱了，低吼道：“你這是挾私報複吧！因為你嫡母孫佳碧以前待你不好，你就仇視所有孫家人！”

  蘇葭湄美麗杏眼泛開一層氤氳水霧，用力咬著芳唇：“夫君，你若這樣看我，那麽我們兩個白白做了一場夫妻。以前你重用孫孝友的時候，我說過半句麽？”

  奕六韓意識到自己失言，妻子眼裏的淚光讓他心中一痛，上前攬了小湄肩膀：“對不起，小湄……”

  蘇葭湄拍掉他的手：“孫進是太後當權時重用的人，你執掌權柄後把京師的將領全部調換成你自己的人，把太後當政時的將領全都下放到地方，此舉甚當！何必又把孫進重新召回來？

  孫進任西輔都督期間毫無建樹，慕煥謀反時，以西輔軍的精兵強將，竟被叛軍打得節節敗退，若非萬華指揮得當，獵苑差點失守。

  此人既非你的嫡係，難辨其忠奸；又無統軍之能，難膺重任，豈能委以京師要職？你趕緊收回詔令吧！”

  奕六韓苦笑：“詔令昨天就已經出京，發往覃州府了……”

  蘇葭湄氣得蹭地站起來，往外走。

  “你去哪裏？”奕六韓上前攔住，“小湄！”

  “以前歌琳給你吹枕頭風，你任用沙列魯，結果如何？如今蘇淺吟又給你吹枕頭風，你任用孫進！以後你再有何不測，別想我再救你！”蘇葭湄的聲音帶著極度的失望與悲傷。

  奕六韓用力將她拽進懷抱：“小湄，小湄，我錯了……等孫進先調回京師，我再想辦法把他安插在閑職好不好？”

  他俯身低頭，眼神變得異樣溫柔，宛若一池春水，“你今天好美，我第一次看你易釵為弁（女扮男裝），沒想到這樣美……”

  說罷上下打量她，眼中蕩漾著無盡的愛與柔情。

  她身材嬌小，五官精致，膚白勝雪，穿上男裝格外清爽，冰肌玉骨，清麗出塵，根本不像三十多歲有三個孩子的婦人。

  他眼裏映出溫潤的光芒，嘴角笑意更深：“小湄，你這身恁地眼熟，是衡兒小時候穿過的吧？”

  蘇葭湄眼波流轉，又嗔又怨地橫他一眼：“衡兒最近兩年長得太快了，他現在的衣袍，我根本穿不了。”

  “難得你把他以前的衣袍還收著，小湄真是勤儉持家。”他眉梢眼角染滿愛意，凝目注視妻子，“這是準備要再給我生一個五郎，留給五郎穿的嗎？”

  說罷俯身在她耳畔低沉魅惑道：“今晚咱們把五郎造出來吧！”

  “你今晚不去蘇夫人和薛夫人那裏？”她黛眉輕挑，冷冷斜他一眼。

  “額，因為你前幾天葵水，我才去她們那裏的嘛。”他捏了捏她白嫩的麵頰，無可奈何地笑道。

  “我葵水都是哪天的事了。”

  “我不也連著幾日沒回府了，最近幾天忙著年終祭祖大典，這是我當政以來第一次主持皇家祭典，也是顯示我威權的機會，切不可在禮儀上行差踏錯，貽人口實。”

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  年終祭祖大典結束後，接下來就是年節宮宴了，淺淺更加早出晚歸，忙於排練宴會歌舞。

  這天，她又在教坊司茅廁旁的樹叢裏見到了孫佳碧。

  孫佳碧眉間皺紋凝聚，帶著怒意對淺淺道：“你表弟剛被召回京師，就被一紙詔令打發到大鴻臚寺任閑職，當初不是說讓他在牙門軍當一個都尉嗎？”

  淺淺咬著下唇，水墨般的眉目籠了無奈：“娘，表弟不是為了回京照顧舅母嗎？任閑職不就有更多餘暇陪伴舅母嘛。”

  孫佳碧無言以對，半晌方冷笑道：“算了，我看你在王爺那裏也說不上話。”

  淺淺咬唇不語，眼底的憂傷深不見底。

  過去她當貴妃的時候，還可以因為慕燁睡了她的舞姬，跟慕燁吃醋生氣。

  然而跟了奕六韓，卻挑不出他的錯處，連生氣都生不了。

  他不能陪她慶生，是因為忙於公務；他不願重用她的表弟，是因為她表弟才不堪任。

  都是合情合理的解釋，但為何她還是覺得他對她的感情淡了很多。

  孫佳碧瞥了女兒一眼：“你不要寄望於你男人，為自己培植一些勢力吧。你名下那個兒子，可得好好扶持他，你明天把他帶進宮來。”

  “母親明天要見循哥兒？”淺淺勾畫豔麗眼妝的墨瞳眨巴著。

  “嗯，我和他說說話，也算是幫你籠絡一下孩子的心。對了，帶他來的時候先不說是來見我。”

  “我知道了。”

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  第二天，淺淺入宮時把葉循也帶進了教坊司。

  教坊司正廳，一片繁密如雨的絲竹笙簫。

  十幾個雪白輕紗的女子旋轉而舞，折腰拋袖，俯仰蹁躚，整個大廳宛若回風流雪，雲霧縹緲。

  淺淺觀賞著自己多日汗水的成果，塗著玫瑰唇脂的鮮豔柔唇，漾開了一抹嬌豔的笑影。

  得意地轉頭看著站在旁邊的葉循，悄悄在他耳邊打趣道：“循哥兒有沒有喜歡的舞姬？”

  葉循垂目低聲囁嚅道：“這些是皇上的舞姬，豈能隨便覬覦……”

  淺淺輕蔑地一笑，心想：現在真正的皇帝是你父親。

  “皇上駕到——”廳外響起太監尖亮的嗓音。

  淺淺微驚，攜了葉循走出廳外，跪在道旁。

  一乘明黃肩輿停在甬道上，幾十個舉著傘羅華蓋的宮女內侍，和甲胄鮮明的羽林衛如雕塑般簇擁周圍。

  慕祁在小太監扶掖下，慢慢步出龍輿。

  他穿著一襲金緞滾邊的龍袍，腰圍雕著十二條小龍的羊脂玉帶，身披白貂裏子的明黃大氅，越發顯得長身玉立，清俊逼人。

  “參見皇上！”跪在道邊的一行人齊齊高聲呐喊，叩首跪拜。

  慕祁的笑容格外和氣清朗，如三月熏風般怡人，大袖平抬：“都平身吧。”

  教坊司的眾人這才惶恐起身，垂首恭立。

  唯有淺淺十分倨傲，並未如眾人般恭敬，而是目光放肆地打量慕祁，心想：和死慕燁長得一模一樣。

  “朕來看看宮宴歌舞排練得如何了。”慕祁笑吟吟道，溫和的目光落在蘇淺吟臉上，“這些日蘇夫人辛苦了。”

  蘇淺吟蹲身一福，聲音傲慢冷漠：“為皇室效力，不敢言勞。”

  慕祁心頭暗恨：你一個被父皇拋棄的破鞋，還敢對朕這般無禮！

  然而慕祁麵上未露分毫，笑容依然溫潤如玉：“這位是……”他的目光落在葉循身上。

  “這是我兒子葉循。循哥兒，見過皇上。”

  葉循忙出列深施一禮：“參見皇帝陛下，陛下萬福金安！”

  慕祁笑吟吟的目光久久打量他，上前攜了葉循的手：“你是舅父的兒子，也就是朕的表兄……”

  “皇上，循哥兒比你小，他隻是長得比你高而已！”蘇淺吟掩唇笑道，嫵媚得猶如一朵海棠花在風中搖曳。

  慕祁看她一眼，心中暗罵賤人，表麵上卻爽朗一笑：“哈哈，朕倒是忘了，舅父家的幾個孩子都比朕小一兩歲。”

  慕祁不住打量葉循，噓寒問暖，又攜了葉循的手進入大殿，觀賞了一會歌舞，誇讚了蘇淺吟一番。

  中午時分，慕祁起駕準備離開，卻拉著葉循的手依依不舍：“朕雖貴為天子，卻無有兄弟姐妹，實在孤單，朕想要表弟伴駕一日，蘇夫人回府之前朕派人將表弟送來，可否？”

  皇帝想要誰伴駕，原本是一聲令下的事，慕祁卻用懇求的語氣和蘇淺吟說話，奕六韓如今的權勢可見一斑。

  蘇淺吟再驕橫跋扈，也不至於拒絕，隻得應允。

  中午她按照約定時辰去茅廁告訴孫佳碧，循哥兒帶來了，卻被皇帝帶走了。

  孫佳碧似乎並不意外，淡淡道：“那就下次再和循哥兒見麵。”

  蘇淺吟滿腦子想著今天的歌舞還有哪些未盡之處，對於母親的表現不疑有他。

  而此時，葉循已經陪著皇帝慕祁來到他的寢宮，慕祁邀他共進禦膳，席間親自斟酒勸菜，對這個表弟恩寵備至。

  席間聊起葉循平素愛好，聽說葉循喜好騎射，頓時異常興奮，定要葉循指導他騎射。

  兩個少年來到位於宮城西北的皇家習武場。

  侍衛從禦馬苑牽來兩匹寶馬，葉循一眼看出這兩匹馬都比不上王府馬廄裏的馬，更別說和北疆自己家牧場的駿馬相比。

  葉循拍著馬頸輕撫鬃毛，然後飛身上馬，繞場奔馳，扣上箭，拉滿弓，羽箭破空而出，箭箭疾若流星，正中靶心。

  慕祁和場邊的羽林衛紛紛擊掌叫好。

  “待朕射來！”塵土一起，慕祁也催馬而出，沿著場邊奔馳一圈，搭上弓箭對準一個箭靶射去，“啪”地一聲弦響，箭矢卻從靶子邊緣飛了出去。

  已經抬起手準備喝彩的內侍羽林們，手懸在半空，臉上表情都僵了。

  慕祁卻毫不在意地跳下馬，哈哈大笑著上前拍打葉循肩膀：“虎父無犬子，舅父是當世戰神，表弟綽有父風！”

  葉循慚愧道：“不敢，不敢，皇上繆讚！”

  “表弟可願以後每日進宮教朕騎射？”慕祁趁機提出。

  葉循忙躬身抱拳：“微臣恭領聖命。”

  這天葉循教慕祁騎射，直到暮色初降，慕祁才派人送他回教坊司蘇淺吟處。

  望著葉循英姿勃發的身影在侍衛護送下走出德陽殿，慕祁溫文爾雅的麵容此刻卻越發冷肅。

  孫家是一枚好棋子，借此可以對付奕六韓的王妃蘇葭湄，也即是蘇氏。

  若能將孫進安插到奕六韓軍中，培養孫家勢力，就可借此和蘇氏抗衡，可是沒想到這一招落空了。

  後來意外從孫佳碧那裏聽說了循哥兒的事，得知他的生母被奕六韓射殺，得知他和兄弟們不和睦。

  於是丁鶴又出了一個主意，讓慕祁拉攏葉循，以後可以讓葉循統領一部分羽林衛，借此染指兵權。

  葉循是奕六韓親兒子，奕六韓肯定不會心生懷疑。

  朦朧氤氳的燭影下，一絲冷笑從慕祁唇角慢慢綻開。