因為夜已深，奕六韓不便召開幕僚議事，便將葉太後的手諭放入懷裏。

  回到內院已是深夜，各房都已入寢。

  奕六韓踏進正房，先去看了睡熟的衡兒和姝兒，然後才推門進了臥室。

  蘇葭湄剛歇下，聽見他進屋的動靜，爬起來點蠟燭，柔和的燭光散發出溫暖的橘色光暈，她長發披肩，睡裙逶地，脈脈地抬頭：“夫君今日忙了這麽久。”

  他走過去，手插進她的秀發，捧起她的臉，吻了吻她滑嫩的香腮，然後拿出太後手諭：“收到太後手諭，你看看。”

  蘇葭湄接過來，坐在椅子裏就著燭光看了，將手諭放在桌上，目光沉靜地望著他：“夫君怎麽想？”

  奕六韓劍眉一擰：“我想出兵幫阿部稽，不光因為兄弟情，而且鹿蠡部既有此舉，可見野心不小，將來必會叛離大梁。若放任不管，養虎自噬，後患無窮。”

  “可是鹿蠡部，畢竟沒有公然挑釁我們梁國，他進攻的是野利部，又不是我們梁國疆土。”

  “遲早的事，如今連拉塞幹草原都被鹿蠡部占據，一旦鹿蠡部崛起，豈有不南下牧馬的？”

  蘇葭湄微微笑了：“夫君其實已經下定決心，要幫兄弟。那我說什麽都是白說了。”

  奕六韓眉宇沉沉，手撫著下巴：“總覺得對不住阿部稽，當初以他妻兒為質。”

  蘇葭湄神色淡靜而冷酷：“藩國都有送質子入朝的先例，就當他妻兒是質子，何需愧疚。你和他已是兩國為王，兄弟情應該讓位於國家利益。”

  奕六韓搖頭，手在案上漸漸握成拳，正要說話，蘇葭湄道：“我知道你又要說我不懂你，夫君，我知道你重情。我隻是把事情的利弊，分析給你聽。若你明知利弊，仍然選擇跟隨內心，那我也會陪你走到底……”

  奕六韓抬目看去，隻見燭光柔和地流動，映在她玉麵上像蒙了一層珠輝，襯得妻子眉如春山，目似秋潭，美麗絕塵。

  “夫君，如果你已決定出兵幫阿部稽，最好先給格列木沙地的都護府派發公文，讓都護府加強警備，密切注意鹿蠡部的動向。”

  去年結束塞北之戰，奕六韓在格列木沙地建了第一個都護府。

  格列木沙地北接都斤山，翻過都斤山就是拉塞幹草原。南臨北疆要塞射虎隘口，西接查吉林大沙漠，穿過查吉林大沙漠可到達玉門關，出關就是西域。

  鹿蠡部如果要西進爭霸，格列木沙地的都護府，將是他的阻礙。

  奕六韓劍眉一擰：“可是太後讓我親自帶兵去打月氏國，我要如何幫阿部稽打鹿蠡部。”

  “調交漳、碩槐、臨武這幾處軍鎮的兵馬去打，你隻用帶走你的嫡係豹躍軍即可。”

  “可這會違逆太後懿旨……”

  “無妨，太後不能把你怎麽樣。她需要你，你是她親弟弟，她要想鞏固統治，不依靠你，還能依靠誰？過去父親和青鳥都不讓她參政，所以她和娘家決裂了。如今你拱手讓出中樞朝柄，為她征戰四海、鎮守邊疆，她沒有理由不信任你。此事你也別瞞她，調兵的同時即上奏表給太後。”

  奕六韓點頭稱是，當下握了她的手，眸中深情如海：“謝謝你，小湄。得妻如此，夫複何求。”

  “我是個撒謊都不眨眼的毒婦……”蘇葭湄唇際挑起一絲冷嘲。

  奕六韓俯身攬過妻子的肩，聲音霸道而深沉：“毒婦，你快把那小雜種送走！這次我調兵去幫阿部稽，順便就把他送去。”

  “不要這樣叫他，葉昱，他還是個孩子。”她掙脫開他，不悅地說道。

  “他脖子裏掛著一對玉鴛鴦，我以前好像見你戴過，是你送他的？”他用力扳過她的臉，神色陰沉，“鴛鴦寓意兩情相悅，你什麽意思？”

  蘇葭湄慢慢掀起長睫：“那不是鴛鴦，那是鸚鵡。”（可見本卷三十二章《他的兒子》）

  “……”奕六韓一臉黑線，隨即怒道，“不管是什麽鳥，總之你送他這個是什麽意思？”

  “什麽意思都沒有。”蘇葭湄神色淡定，“正好身上掛著這枚玉佩，孩子喜歡，就隨手給了。”

  “放屁！你心裏是有那個人的吧？”

  “我心裏隻有權力，沒有男人。”

  “……”奕六韓一把將她打橫抱起，眼底隱藏著隨時可能爆發的雷霆，“好啊，死女人，老子今晚要把你徹底征服。”

  ……

  身為北疆三州大行台、安國晉王、使持節，奕六韓有權調動北疆各州郡的兵馬。

  他下發了調兵文書，讓交漳、碩槐、臨武三處軍鎮，出兵幫阿部稽打鹿蠡部。

  奕六韓把薑希聖留下，坐鎮北疆，指揮對鹿蠡部的戰爭，並讓薑希聖有事可找王妃商議。

  安排妥當之後，他便帶兵前往宜湟駐紮。

  他出發前夕，正是元宵節，和妻妾子女們吃完湯圓，也沒有心思看花燈，當晚就去了軍營。

  ————

  此時的盛安城，亦是一派喜氣團圓，家家戶戶攜兒帶女，張燈結彩，恭賀新年，闔家團圓。

  可是在一處繁華的十字街口，煙火氣最濃的地方，一位月白衣衫，容顏俊秀的年輕男子卻孤孤單單，漫無目的地徘徊著。

  烏黑的鬢發被風吹起，有幾絲零散地覆在蒼白的麵頰上，黑眸中透出一股深邃的滄桑與隱痛。

  吳令禾從明光寺探望妹妹出來後，就心情沮喪，渾渾噩噩。

  吳氏因為吳香凝謀反幾乎全族被誅，妹妹令姬也出家了！

  他現在孑然一身，無牽無掛，前方路途迷蒙，奕六韓那裏他是不能也沒臉回去了。

  一個拿著糖葫蘆的小童撞在他身上，糖漿黏在他潔淨的衣衫上，那小孩怔住了，吳令禾蹲下身子，微笑著正要安撫那個孩子。

  一位中年婦女急急忙忙地趕來，連聲說“對不起！”就拎著小孩到一邊和觀看煙火表演的女兒聚在一起。

  以前小時候他和妹妹，母親三個人看廟會，那時候人流湧動，他怕妹妹母親走失，拚命拉著令姬和母親。

  令姬喜歡各色絹花，喜歡糖人，喜歡花紙紮的人偶，還喜歡波斯來的吹蛇人舞的蛇，那時啊，他和母親會特別耐心地陪妹妹一點一點地看過去！

  日子，已經一去不複返了！

  我，對不起葉三將軍！

  我，對不起楊昕！

  妹妹，我更對不起你！

  兩行淚無聲地從吳令禾兩頰滑落，自己當初怎麽會那麽傻，聽信那兩個騙子的謊話，不去辯別善惡，反而被其花言巧語蒙蔽了耳目。

  吳令禾在河岸邊找了一棵柳樹靠著，掩麵痛哭。一隻帶著翡翠扳指的手搭在了他的肩上。

  淚光迷蒙中，吳令禾微轉麵龐，正好對上一雙老謀深算，精光內斂的鳳目。

  工部尚書——丁鶴，吳令禾振衣而起，斂衽一拜，氣度甚是從容不迫道：“尚書大人突然到訪，小人不勝榮幸！”

  丁鶴抬手微微回了半禮，眼裏盡是讚歎之意，“賢侄客氣啦，本官找你正好有事相托！”

  吳令禾微微有些怔忡，問道：“大人，小人身份卑微，擔不起你這一聲侄兒，況且小人汙蔑上司，現在正在革職戴罪，不知大人找小人有何用？”

  丁鶴邁步上前，低聲勸導：“當今順天太後稱製，需要良材為其驅使，你是順天太後的表弟，怎麽不想著投奔她！”

  “這.....”吳令禾幽幽長歎，閉了閉眼睛，似乎想要抹去滿目滄桑，“物是人非，哪裏可堪什麽重用！”

  “賢侄夙有澄清天下之誌，拯救萬民之心，去年塞北之戰，賢侄曾千裏奔襲，直搗王庭，立下奇勳。如今卻玉璧蒙塵，無人識之，猶如寶劍沉睡於匣中。近來南疆民亂，危急各州郡縣，龍驤大將軍葉弼成派人征剿不利，至今逆賊仍然占山據河負隅頑抗。正是賢侄寶劍出匣，清理妖氛之際，賢侄豈可放棄這次機會，而讓州郡受苦，百姓蒙哀！”丁鶴語調鏗鏘有力，擲地隱隱有金石之聲。

  吳令禾豁然睜開雙眼，光芒四射，他素來正直果毅，二十歲考上監生後，他就立誓為百姓謀福利，為國家保疆土。如今南疆有難，自是他出力之時。

  他躬身肅容道：“臣願意為國家效犬馬之勞！”

  丁鶴撫了頜下短須，滿意一笑，抬手示意，立即有人牽了一匹馬上前，隻見駿馬遍身雪白，長鬃壓霜，身高腿長，神駿非凡，驀然間一聲長嘶，清越入雲，將周圍幾個騎馬過路的坐騎都嚇得驚嘶倒退。

  “此乃太後賜給賢侄的大宛寶馬，願賢侄馬到成功，鵬程萬裏！”