龍鱗刀猛地捅進花斑豹膘肥體壯的身軀。

  那一刻，阿部稽隻覺肺腑深處被狠狠地洞穿了，仿佛那把刀是紮進了自己的身子。

  被捆綁著四蹄、放倒在地的花斑豹，無助地掙紮著，全身抽搐，發出一聲聲震人魂魄的悲嘶慘鳴。

  鮮血如一股水柱般飆射出來，在這寒冬臘月那冒著熱氣的鮮血在馬身下蔓延成一大灘，並迅速地凍結。

  高大雄壯的馬身終於慢慢停止了抽搐，奕六韓和幾個親兵將膘肥體壯的花斑豹抬起來，投進了事先挖好的大坑裏，這個坑就在昆突和柯菁的合葬墓旁，裏麵還有昆突的馬刀和弓箭。

  一名臉上塗著油彩，赤膊紋身，頭上插滿彩色翎羽，搖著銅鈴、打著鼙鼓的巫師，口中念念有詞，繞著墳墓開始手舞足蹈如癲似狂。

  阿部稽和奕六韓一起跪在墓前，以匕首劃過額頭，任鮮血流淌而下，仰天發出狼嚎般長長的悲嚎。

  花斑豹是昆突去年從大小櫟穀帶回的寶馬，專程敬獻給奕六韓。

  奕六韓之前的兩匹神駿，穆圖送的雲翼，在烏幹道遇伏時中箭而亡。先帝賞賜的飛光，在獵苑兵變時被北海王毒箭所傷，中毒而亡。

  野利人的習俗常以生前寶愛的坐騎殉葬，以預示著死者能夠騎馬上天。

  奕六韓把昆突送自己的寶馬殺了給昆突殉葬，也算是一種聊表哀思了。

  葬禮結束後，奕六韓和阿部稽轉身慢慢走下積雪皚皚的山坡，天氣陰沉，厚厚的雲層後麵微微透出一抹寒日的微光，仿佛凝固的血色。

  寒風掠過，山坡上的枯樹開始發出低沉的呼嘯。

  兄弟倆一路無話，直到坡底，阿部稽走到係在枯樹旁的坐騎前，流星?見了他發出喜悅的嘶鳴，不停地甩著尾巴。

  阿部稽沉默地低頭撫摸著馬鬃，忽然側首對奕六韓道：“流星?給你騎吧，反正是你送我的。”

  北疆的天空和曠野蒼莽遼闊，呈現出一種冷寂荒寒的灰白色，枯樹，雪野，凜空，耳邊刺刺括括的風聲，讓人無端地感到悲涼。

  奕六韓貂皮帽下的披肩長發被風扯起，帽簷垂下的灰色皮毛帶子，襯得臉頰越發清臒冷峻。

  阿部稽覺得這個自幼一起長大的兄弟，有些陌生和遙遠。

  他知道昆突是罪有應得，絲毫不能怪奕六韓。奕六韓讓昆突鎮守西疆，統治羌人，昆突卻被妻子煽動，聯合羌人叛亂，幸好被葛衝及時發現。

  昆突夫婦謀反未遂，往北投奔芒東，這次又協助芒東南侵，還幫芒東使了調虎離山之計，企圖把奕六韓誘騙到寧河邊殲滅。

  幸好奕六韓將計就計，反而去偷襲芒東大營。

  這樣一叛再叛，奕六韓如果不殺他，那真是婦人之仁了。

  道理阿部稽都懂，但是一想到從小玩到大的這幾個兄弟，幾乎都已經死光了，其中兩個還是奕六韓親手所殺，就免不了一陣心寒。

  “不用啦！”奕六韓突然轉頭看過來，露出一絲淺淡笑容，“我還需要你為我出生入死，建立不世奇功呢，這稀世良駒還是你留著吧！”

  阿部稽灰眸微微一睜，奕六韓上前拍了拍他的肩，笑容苦澀而又慘淡：“隻剩我們兩個了，阿部稽！就跟最初一樣，最初也隻有我和你，後來才認識了他們四個（括廓爾，沙列魯，勒內，昆突），哈哈……”

  他仰起頭來笑得眼淚大顆地從眼角墜落，又迅速化作冰珠，冷痛了麵頰。

  不知為何，聽見他這樣大聲而又誇張地笑，阿部稽卻隻想痛哭，胸口傳來一陣陣難言的痛楚。

  奕六韓接過親兵遞過來的韁繩，翻身騎上一匹叫做“驌驦”的寶馬，給阿部稽扔下一句，“一會兒到我的行轅來，有事和你商議！”

  ——————

  阿部稽走進中軍大帳，奕六韓斜靠在帥案後的熊皮褥墊上，指了指帥案旁邊緊挨著的墊著虎皮的座位。

  帥案上鋪著地圖，阿部稽看了一眼帥案上的地圖，默默地從懷裏掏出一張羊皮紙鋪開來——也是一幅地圖。

  奕六韓瞥了一眼，哈哈大笑，眼裏有淚光一閃而過，用力拍打阿部稽的背：“真聰明，你都猜到了我要你做什麽！”

  人生最難得是棋逢敵手，最可貴是恰遇知己。

  阿部稽灰眸閃耀，胸中亦有豪情與意氣激蕩！

  奕六韓是要他直搗王庭，趕在芒東之前抄近道到疏勒部王庭，一舉端掉芒東老巢，讓芒東無家可歸。

  奕六韓再從後麵追擊芒東，和阿部稽形成前後夾擊之勢。

  然而所謂的抄近道，談何容易。若近道好走，行軍時誰又會選擇繞路的遠道？之所以舍近求遠，往往是因為近道艱險難走，補給困難。

  去年奕六韓直搗大小櫟穀，趕在柯雄回防之前端了白豹羌的老巢，就是大膽而又冒險地放棄了通常的黨羅道，選擇了險峻崎嶇的烏幹道。

  奕六韓和阿部稽一起對著地圖研究許久。奕六韓往年曾跟隨穆圖參加龍城大會，又曾跟隨穆圖南侵中原多次，他比較熟悉大漠上的地形。

  最後兩人一起敲定了阿部稽直搗王庭的路線。

  從蒙拉山翻越射虎隘口，橫穿格列木沙地，可以直接到都斤山背後，翻越都斤山就可以如同神兵天降一般，出現在疏勒右律王的營地中。

  如果行軍快的話十幾天就可以到達。

  阿部稽從投降的摩提氏首領阿斯蘭口中打聽到，這次芒東馬踏中原，幾乎動用所有部落兵，留守王庭的都是婦孺和奴隸。

  隻有右律王的營地大概有五千名青壯，充當留守兵馬。所以直搗王庭，主要是摧毀留守的右律王，右律王這個屏障一坍塌，疏勒部王庭基本上不堪一擊。

  “那麽我率領四千人先行，以迅雷不及掩耳之勢，先把右律王拿下！”阿部稽眼中煥發出寒鐵堅冰般的冷光。

  “四千人夠嗎？”奕六韓沉思著問道。

  “夠了，人多行軍慢，還容易暴露行跡。”阿部稽道，“我俘虜了一個疏勒部的神巫，他告訴我……”

  “長得美嗎？是不是豐乳肥臀？”奕六韓兩眼放光，直咽口水。

  阿部稽一臉黑線，低喝：“他媽的是男人！”

  （草原五部的神巫有男巫也有女巫）

  奕六韓喪氣地聳拉下肩膀：“還以為你又搞上神女了呢……”

  “……談正事好不好？”阿部稽一翻白眼。

  “你說，你說！”

  “神巫告訴我，今年草原上會有幾年未遇的暴雪，如今已是正月，聽說草原上已下過兩場雪，神巫預言的暴雪應該快到了，如果有暴雪那就更好，右律王更不會設防！”

  “一旦遇到暴雪行軍更加艱難，恐怕十幾天到不了，如果攜帶的糧草不夠……”

  “阿斯蘭跟我說格列木沙地雖然是荒漠，但裏麵是有幾塊綠洲的。

  右律王治下的牧民在那裏有好幾個放牧點，我可以突如其來地占據他們的放牧點，殺光他們讓他們沒法報信，劫掠他們的牛羊糧草作為補給。

  暴雪讓他們無法互相聯絡，等我已經穿越沙地，他們能奈我何？”

  阿部稽說的“殺光他們”，當然也包括那些牧民的女人孩子老人。

  然而戰爭就是這樣殘酷，奕六韓也沒有多說什麽，隻詢問了阿斯蘭這個向導的可靠性。

  阿部稽大致說了摩提氏與克洛氏的矛盾。草原上是鬆散的部落聯盟製度，沒有什麽忠君觀念。克洛氏搶了摩提氏的草場、女人，芒東繼位後偏向克洛氏，摩提氏不滿已久。

  阿部稽講的這些情況，和奕六韓通過安插在胡商中的間諜打聽到的情況基本一致。

  奕六韓放下心來，又從帥案上拿過幾張公文：“我給你簽發幾張公文，你翻越蒙拉山時，可以在碩槐鎮進行補給。那是出塞前最後的軍事據點。”

  奕六韓被朝廷封為北疆三州大行台，相當於這次北伐行軍總元帥，他有朝廷的使持節印章，有權征調北疆當地糧草和兵馬。

  兩人就直搗王庭的戰略又商議了數個時辰，各方麵細節都考慮到。

  阿部稽親率四千人為前鋒先行，他麾下的其餘兵馬隨後跟進。

  奕六韓還給二哥葉翎也簽發了軍令，讓他也帶兵去援應阿部稽。

  而奕六韓則準備就從白鷲山出塞。

  前天張矮虎回營休整、補充糧草之後，已經率領前鋒營先出發去繼續追擊芒東了。

  “那我馬上就出發，兵貴神速。”商議已定，阿部稽便起身告辭，剛走到帳門邊，奕六韓叫住他，“阿部稽！”

  阿部稽正要抬手掀帳門，聞聲微微側首，“還有何吩咐。”

  “你兒子和女兒出生，我來不及備下賀禮。”

  奕六韓走過來，從脖頸裏解下一條絲繩，取下兩枚雕刻著神獸的金耳環，拉過阿部稽的手攤開，將兩枚耳環鄭重地放在他的掌心，替他將手掌合上：“以前小歌戴的金耳環，就當是姑姑送給侄兒侄女的禮物，一人一枚。”

  阿部稽猛烈地眨了幾下眼，握緊了拳頭，深吸了一口氣，似乎在極力控製著胸口翻騰的情緒。

  奕六韓笑著拍拍他的肩：“真羨慕你啊，兒子女兒都有了。我他媽三個兒子了，就是沒有女兒，真想要個女兒啊！”

  阿部稽將金耳環揣進懷裏珍重收好，眼睫半垂對奕六韓道：“我率領的突襲隊需要騎白馬，戴白帽，穿白衣。流星?還是給你騎吧，你剛才騎的那匹驌驦不如流星?多矣。”

  阿部稽的坐騎流星?是奕六韓送的大宛寶馬，絕世神駒，通體墨黑，隻在額頭有一撮白毛。

  雪中突襲，黑馬容易暴露目標，奕六韓當下也不再推辭，點了點頭：“好！”

  阿部稽抬手掀開帳門，他的腳步凝滯了一瞬，抬目看了奕六韓一眼。

  奕六韓與他目光相撞，身子微微前傾，似乎想跨前一步。

  “保重！”阿部稽掀開帳門離去了。

  奕六韓仿佛被當胸打了一拳，隻覺心痛欲裂。已經前傾的重心，慢慢地收了回來，神色淒黯，眼底有什麽晶瑩的東西正在湧出來。

  原本想要擁抱告別的兄弟倆，最終誰也沒有邁出那一步。就這樣匆匆別過，各自踏上了漫漫征途。