葉翎給了袁應宗一份蓋了印章的軍報，讓袁應宗和小柔作為郵卒，一路上借宿在官家驛站，往饒鳳城去。

  為了避開前線戰火硝煙，袁應宗和小柔先往東北方向走，再繞道去西北的瀧河。

  在官家驛站歇宿的第一晚，小柔剛洗漱上床，門被輕輕敲響，小柔坐起來，小心翼翼地問，“誰？”

  “是我，小柔，你開門，我有事跟你說。”

  小柔聽出是袁應宗的聲音，猶豫了一下。

  “快開門，有要緊的事！”袁應宗的聲音急迫起來。

  小柔想，莫非是這家驛站有問題？

  來不及穿上外袍，隻著一件素絹單衣，就下床去開了門。

  袁應宗一下子就擠進來，反身將門拴緊。

  “什麽事啊？——啊，你作甚？！”話未說完，就被袁應宗抱住，臭烘烘的嘴在她臉上亂啃，小柔拚命掙紮，“我喊人了……”卻被袁應宗緊緊捂住了嘴，一邊對她上下其手，一邊在她耳邊惡狠狠威脅，“二少將軍許諾了我可以睡你，你若反抗，我就殺了你。”

  說著就將小柔抱起來扔到了床上，櫸木床不規則地吱嘎亂響起來。

  “我好好伺候你，明天路過黎陽城，你給我買金簪子……”小柔的嬌吟聲中夾雜著斷續的求懇。

  “黎陽城戒嚴了，哪能隨便進城。”亢奮的粗喘中，袁應宗不耐煩地回答。

  “那……那經過樂鄉鎮的時候，你得給我買首飾，鎮上肯定也有首飾賣。”

  “行，行！你把爺伺候好了，你要啥，我給你買啥……”

  “真的？”

  “隻要有的賣……”

  “哼，現在到處打仗，到處戒嚴，也沒啥好貨賣……”

  “二少將軍給了你好幾匣子金餅吧？臭娘們，你都藏哪兒了？”

  “要你管，你是我誰啊？”

  “我是你親郎君啊，哈哈哈……”

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  從盤津渡過了瀧河，就是饒鳳城。饒鳳城的郡守康卜元，聽說袁應宗和小柔是從定昌來的，並且小柔還說，自己是奕六韓的女人，康卜元更加不敢怠慢，直接就把小柔和袁應宗帶到安置奕六韓家眷的院落。

  雖然已過春節，饒鳳城仍是冰天雪地。慘白天光下，到處都有殘雪未融。

  經過一所偏院時，隻見門口、牆外站滿了全副武裝的黑甲士卒，圍得鐵桶也似。

  小柔驚訝地問康卜元，“這裏是……”

  她人長得嬌俏，又笑語宴宴，到哪裏都討喜。何況康卜元把她當成奕六韓的女眷，遂微笑解釋道，“這裏麵關押著羌王的女兒柯菁。她武功高強，又是重要俘虜，所以重兵看守。”

  “哦。”小柔點點頭。

  從小院外牆繞過，往西一轉，突然就看見一個比較大的院落，隻見金柱大門的外簷下垂著雪白喪幔。

  小柔和袁應宗對視一眼，都是微微訝異。

  “有人過世了麽？”小柔輕聲問康卜元。

  “是葉行台的夫人過世了，這裏已經設了一個月的靈堂了，葉行台不回來就不能拆。”康卜元道。

  “哪個夫人？是正房夫人麽？”小柔驚訝地問。

  “不是。葉行台的正房夫人，不是在京城麽。”康卜元對奕六韓的後院情況也所知不多，把自己風聞過的一鱗半爪都說出來了，“不過，據說過世的這一位，一向和正房夫人待遇差不多，應該算是平妻了。”

  “啊，我知道了，是那個野利女人！”小柔恍然大悟，“她死了？怎麽死的？”

  康卜元未及答話，門裏兩個親兵迎出來，剛才康卜元已經事先派人來知會了。當初奕六韓鎮定昌時，這兩個親兵也在，大概知道一點阮湘和小柔的事。

  親兵們對小柔道，“你要住進來，必須為我家公主戴孝。”又對袁應宗道，“你不能進來，讓康郡守另外為你安排住所。”

  袁應宗“啊”了一聲，康卜元道，“袁都尉跟我走吧。”

  袁應宗把背上的包袱解下來，交給親兵，“這是小柔娘子的行囊。”

  小柔對他一眨眼，媚笑道，“多謝都尉一路照應。”

  袁應宗笑得極其猥瑣曖昧，滿臉麻子都快掉下來，“娘子客氣了，都是分內之事。”也對小柔眨了眨眼睛，滿眼色欲橫流。

  小柔隨著親兵進院，隻見院子裏到處掛著喪幔，西廂房被布置成了靈堂。小柔被安排在東廂房，穿過庭院時，她看見正房有個披麻戴孝的胡女，正站在台階上冷冷地看著她。

  小柔怔了怔，覺得那個胡女很是麵熟。

  進了東廂房，親兵們拿來一套白麻孝服，小柔讓他們放下，說自己這就穿。

  “頭上的飾物得全部摘下。”親兵們公事公辦地說。

  小柔點頭，“我省得。”

  親兵們離去後，小柔將滿頭金翠一樣樣摘下，這都是一路上袁應宗為她買的，她想起這一路伺候袁應宗，覺得很惡心。但當她將滿頭飾物摘下，在桌案上擺成一排，各種珠翠閃耀出一片華光，她卻又得意而滿足地笑了。

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  瑪吉目送小柔進了東廂房，她一眼就認出了小柔。——當初在定昌時，阮湘身邊寸步不離的美婢。

  盡管跟美豔絕倫的阮湘一比，小柔的姿色就遜了一籌，但這婢子圓滑機靈，比她女主人活潑話多，走到哪裏都要自我表現，不肯默默無聞的。

  所以瑪吉對她印象很深，再加上歌琳常常掛在口上的那句，“你把騷狐狸休了，就讓你把阮湘和小柔都納了。”

  不一會兒，小柔披麻戴孝地出來了，站在廊下倚著廊柱張望，她倚柱而望的姿勢，臀翹腰扭，盡管穿著粗麻孝服，卻散發著一種說不出的妖媚。

  “騷貨……”瑪吉用野利語低低罵了一句。

  小柔也朝瑪吉那裏瞥了一眼，她已經想起瑪吉——當初野利妾身邊的侍女。

  瑪吉是住正房的，自從歌琳過世，她就以女主人自居。她咬牙切齒看著小柔，想要給小柔一個下馬威，但想想又作罷。

  她不確定阮湘在汗王心中的地位，盡管阮湘本人沒來，但小柔是阮湘的人。

  她現在自身難保，每日都在擔心汗王回來，若知道自己當初勾搭他，導致歌琳病情加重，會不會遷怒於自己，把自己攆走。

  在這種情況下，還是先不要得罪了阮湘的人。

  這樣想著，瑪吉隻冷冷掃了小柔一眼，揚起下頜一甩頭，往西廂靈堂走去。

  她每天都來給公主上一柱香，然後伏在棺木上和公主說話。

  “公主，我不是故意氣你的……你知道嗎？我在門縫裏偷看過你和汗王行房，我好羨慕你們……

  我以為，以我和公主的感情，就算共享一個男人，公主也不會介意……

  我以為公主的妒忌隻是征對蘇夫人那樣的勁敵……像我這種根本不會對公主造成任何威脅，而且還會對公主有臂助的，公主你應該不會介意啊……

  公主，我絕沒有要和你搶的意思，我愛你，也愛汗王，我愛你們兩個……”

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  這天一早，帕麗給瑪吉帶來消息：汗王已經到白狼縣，午後應該就會到達了。

  “這麽快嗎？白狼縣離這裏不是有三百多裏麽？”瑪吉慌亂地絞著手。

  “他接到公主過世的消息就一路狂奔回來，幾日幾夜未合眼，跑死了好幾匹馬……”

  瑪吉撲通一下跪倒在帕麗腳下，抱著帕麗的小腿哭嚎，“帕麗嬸子，你能不能不要告訴汗王，公主知道我和汗王的事？求求你了！求求你了！

  汗王若知道，隻會自責愧疚，公主的死，其實跟這件事關係不大，何必讓汗王背上罪孽，一輩子活在痛苦中？說不定還會索性結果了自己，追隨公主而去！

  本來公主之前就是被汗王父親虐打，被蘇夫人加害，才病成這樣的。明明是他們的罪孽更深，何苦要讓我和汗王來背這罪過！帕麗嬸子……”