“阿部稽走了嗎？”歌琳哭了許久，終於哭累了，仰靠在床頭，雙眼空茫地盯著帳頂掛的花籃。（北梁有在床帳頂部掛花籃的習俗）

  坐在床邊守護的柳書盈，用熟練的野利語，輕柔地回答，“走了，驍騎營是前天出發的。”

  誓師大會之後，西征將士陸續出發，每支隊伍出發時間都不同，阿部稽比奕六韓稍晚。

  “書盈，你說說看……”歌琳心中幾乎是把書盈當成嫂子般看待，“如果當初我執意去迭次部投奔我姑母，是不是命運比現在好？”

  前些日，歌琳聽奕六韓說，草原三部聯軍南下，勒內準備出使北疆，說服迭次部和鹿蠡部，不要和疏勒部聯合。

  去年，歌琳派到迭次部的幾名使者，聽說如今都在迭次部王庭受到重用。

  歌琳的姑母，在王庭很有權勢，雖然娘家野利部被滅，但迭次部可汗依然很愛重妻子。

  勒內準備直接去找歌琳的姑母，讓她說服迭次部可汗不要幫疏勒人。

  北梁準備和親的是鹿蠡部。鹿蠡部的可賀敦是疏勒人。可汗和可賀敦素來不睦，北梁想以和親手段，逼鹿蠡部可汗和可賀敦反目，從而徹底和疏勒部決裂。

  書盈想了想，回答道，“可是公主，當初草原派和高臨派談判的時候，是你自己選擇跟汗王走……”

  歌琳歎息一聲，“如果當初阿部稽選擇回草原，你會跟他走嗎？”

  書盈眸中漾著深濃的愛意，“阿部稽……他不會選擇回草原的。他以前就是一個馬奴，過著最卑賤的日子，他應該更願意到梁國來，戎馬壯誌，疆場立功。聽說以前蘇崴在北疆募兵，就招募了大量你們草原上的奴隸、馬賊等等。現在汗王手下的兵馬，不就來自於蘇崴的殘部，有大量的奴隸和馬賊……”

  兩人有一搭沒一搭地聊著，直到瑪吉抓藥回來，書盈站起身，“那我就過去了。”

  歌琳望著她，萬分不舍，拉住她的手，碧眸盈滿真摯的情意，“你若無事，常來我這裏坐坐。修魚一直身體不適，好久都沒來，你放心過來，不會遇到她的。”

  書盈眼裏流露出深切的慈悲和溫柔，輕拍歌琳手背，點了點頭，告辭而去。

  書盈走回正房時，隻覺房內安靜得不正常。

  她輕輕敲了敲門，也無人應答。

  走到旁邊耳房，推開唐虞的房門。

  唐虞蹲在牆角，一個打開的彩漆箱笥旁，正在低頭看什麽，聽見推門聲，嚇了一大跳，慌慌張張把東西塞進箱笥，驚恐萬分地抬頭道，“書盈？咋了？”

  書盈已經看清那是一枚金步搖，璀璨的金光一看就價值不菲。

  “少夫人在房中麽？為何房裏那麽安靜？”書盈假裝什麽也沒看見，不動聲色地問。

  “她在暖閣裏。”唐虞臉色發白。

  “嗯，知道了。”書盈不再看她，掩門出去。

  剛走上廊道，那邊正房的門猛地開了，一個紫色身影衝了出來。

  書盈連忙趕上去扶住她，滿麵驚愕，“少夫人，你小心！”

  “野利妾吃藥了麽？”蘇葭湄問，全身都在顫抖。

  書盈很少見蘇葭湄如此失態，震驚至極，一時竟無法作答。

  蘇葭湄等不及她回答，步履匆匆往西廂去。書盈隻得跟上，心中疑雲翻滾，驚駭不已。

  踏進西廂，正遇到瑪吉端著托盤走出。

  蘇葭湄一眼看見托盤上的空藥碗，瞳孔猛地擴大，呆立在當地。

  瑪吉嚇一跳，“蘇夫人，怎麽了？”

  蘇葭湄不回答，隻是扶著門框，朝裏屋張望。

  歌琳靠在床頭，兩眼空茫，嘴裏含著一枚蜜餞。她的姿勢很特別，一腿曲起，手搭在膝蓋，另一腿伸直——很是不羈，像個男子。

  “騷狐狸，你看我作甚。”歌琳嘴裏含著蜜餞，冷冷地問。

  她並沒有看蘇葭湄一眼，雙目朝天。

  蘇葭湄扶著門框的手慢慢滑下，轉身，無聲地離去。

  夜色，如黑沉沉的幕布籠蓋下來；寒風，像野獸般在屋外咆哮奔跑。

  燭光亂揺，光影交錯，仿佛有無數幽靈在驚怖地顫抖。

  “公主，你怎麽了？”瑪吉手裏端著燭台，顫抖地靠近歌琳的床榻，那痛苦的呻吟越發明顯。

  “瑪吉，我好像來了。”歌琳的聲音因劇烈的疼痛而喑啞顫栗。

  “來月事了嗎？”瑪吉忙放下燭台，“我來幫你。”

  “不，瑪吉，你，你趕緊拿盂盆來，我覺得像有什麽東西要流出來……”她伸出蒼白的手痙攣地抓住遍繡銀線海棠的床帳。

  寒風透過窗縫吹進來，桌上的燭光閃了一閃，陡然變長，鬼魅般的光影一下子竄高。

  瑪吉拿起銅盂對著燭光看，眼裏滿是驚恐，“這是什麽？是你腹中的瘕塊嗎？”

  燭光照耀下，濃豔腥膩的血水中，漂浮著一團指甲蓋大小的褐色絨毛，一股濃重的腥甜彌漫在冰冷的空氣裏。

  歌琳單衣薄衫，蜷縮在床上，滿頭都是冷汗，卷發被汗水打濕，一綹綹粘在額上。她急促地喘息著，沙啞道，“給我……給我看看……”

  瑪吉將銅盂端到她床榻前，歌琳隻看了一眼，隻覺痛徹心扉，仿佛整個人被撕成了兩半。

  閉上眼，久遠的回憶猛然間如開閘的洪水湧來。

  那天她騎馬回來，遠遠看見一群侍衛擁進了自己的穹廬。

  她大吃一驚，誰敢擅闖她的公主帳？

  她把馬鞭纏在手腕衝了進去，卻呆住了。

  可賀敦莎妮正坐在最上首，那張富態的圓臉被盛怒扭曲，眉毛倒豎，尖聲厲喝，“快給我灌！”

  歌琳一看，自己的女奴米達被那群侍衛摁在地上，強行灌進了一碗濃稠烏黑的藥汁。

  歌琳想衝過去救她，卻被莎妮喝止，“小歌，站住，沒你的事，你給我過來！”

  “可賀敦，米達犯了何事？求你看在我的麵上饒恕她！”歌琳在可賀敦麵前跪下，雙手合十，匍匐在地毯上，“她有錯，是我管教不嚴，我願代她領罪！”

  “你自己問你的賤婢吧。”見藥汁已經灌進去，可賀敦起身從伏地的歌琳身邊走過，出帳而去。

  侍衛們扔下嗆咳不止的米達，跟了出去。

  歌琳爬過去，抱著米達哭起來，“米達，你別死……”

  “我沒事，公主，他們給我灌的不是毒藥。”

  “真的？太好了！”歌琳破涕為笑，但很快又奇怪道，“那可賀敦給你灌的是什麽？”

  “是墮胎藥……”米達淒然一笑。

  當晚，米達捂著肚子在地毯上打滾，鮮血透過她的馬步裙，浸濕了地毯。歌琳和另一個女奴迪亞慌慌張張拿來銅盆，放在米達身下。

  “天，這是什麽？這就是小孩子嗎？”

  迪亞把銅盆端過來給她看：她看見血水裏漂著一團肉乎乎的東西，似乎還有絨毛……

  她不忍地轉過頭去，心中淒惶——父汗，居然連她的女奴都不放過。

  王庭裏稍有姿色的女奴，都被父汗睡過吧？