“汗王！”柳書盈正彎著腰在拂拭坐榻，聽見腳步聲抬起頭來。

  “小湄呢？”奕六韓問道。

  柳書盈指指東邊裏屋，“少夫人和東廂妾在暖閣裏描花樣呢。”

  奕六韓點點頭，又對書盈道，“阿部稽稍後可能會過來。”

  書盈水眸漾出驚喜，“真的？”

  奕六韓笑著頷首，推開暖閣的門。

  蘇葭湄和吳令姬正伏在榻上，兩顆梳著高髻、耳垂吊著墜子的腦袋湊在一處，正看著新描的刺繡花樣。

  奕六韓心中忽然湧起一縷酸楚：什麽時候，他心愛的小歌也能融入她們之中？

  被推門聲驚動，吳令姬回首看見奕六韓，連忙起身下榻，長裙迤邐，屈膝施禮，“三少爺。”

  蘇葭湄依然端坐榻上，從花樣裏慢慢抬頭，淡定地看著奕六韓。

  北梁世家的正妻，和丈夫地位幾近平等，無需施禮。

  ——門閥大族的正妻，往往來自於另一家門閥，身後家族勢力雄厚，故而有和夫君分庭抗禮的底氣。

  “小姬，你先出去，我有事跟小湄談。”奕六韓揚揚下頜。

  吳令姬又蹲了蹲身，方才垂首斂目，小步而出。

  蘇葭湄低下頭繼續觀看描繡的紋樣，神態安閑，平坦的腹部還未見明顯隆起，卻已有了孕婦的聖潔之態。

  午後秋陽灑進室內，暖暖的色澤籠罩著她的身影，給她鍍上一層明淨的金紅色光暈。

  分離一個多月了，這一個多月，他可曾思念她和她肚子裏的孩子？

  不禁有些愧疚，走過去蹲下身子，摟住她的腰，將臉貼在她的腹部，“怎麽樣，可有胎動了？”

  她習慣性地撫摸他頭頂的散發，“這才兩個月，哪裏就胎動了。”

  他在軍營這一個月都是綁著發辮，今日進京就解開發辮，也不束髻，索性披頭散發，濃密粗黑的長發像野人一樣不羈地披散著。

  由於擔心歌琳，乘馬車回來這一路也未剃須，下巴胡茬遍布，更襯得高鼻俊目，五官分明。

  他這頹廢落魄的模樣，反而有一種放蕩不羈的俊美，叫她愛得心都疼了。

  他立起身，給她揉肩捏背，她輕輕一掙，杏眼橫波，“不勞你推拿，也不勞你捶腿，也不用給我搓背——上次你給我搓背，我的背現在還疼。你就直說，又有何事。”

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  吳令姬剛步下正房台階，奶娘捧著個描金填漆的針線盒，一身肥肉顫巍巍地，呼哧呼哧地趕了過來，“咦，小姐怎麽出來了，我正要給你送過去。”

  剛才吳令姬帶著奶娘來給蘇葭湄請安，見蘇葭湄在描花樣，想跟著蘇葭湄學女紅，便叫奶娘去取自己的針線盒。

  “別進去了。” 吳令姬對奶娘搖搖手，低聲道，“三少爺跟三少夫人說事兒，都不讓我聽見。”

  “什麽見不得人的事，居然不讓咱們知道？”奶娘眼珠滴溜溜地轉，將針線盒交給小姐，“你先回去。”

  吳令姬待要阻止，卻已然不及。——奶娘左看右看，躡手躡腳從正房外廊繞到暖閣西窗下，做賊似的貓著腰，豎耳偷聽。

  “不勞你推拿，也不勞你捶腿，也不用給我搓背——上次你給我搓背，我的背現在還疼。你就直說，又有何事。”

  屋裏傳來三少夫人清冷如冰的聲音。

  然後是三少爺訕訕的剛勁嗓音：“小歌快兩個月沒來月事了，最近她總是臉色蒼白、渾身乏力。我給她拿過脈息，像喜脈又不能確定。我想請太醫院的周太醫給看看，他是胎產名醫，比我經驗豐富。可是……”

  “我明白了，是要我假裝胎像不安，去把周太醫請來？”

  “小湄……你可願意幫我這個忙？”三少爺的聲音焦急而緊張。

  “好吧，你這就去找二娘，說我不舒服。父親叮囑過二娘，隻要我有不適，立刻進宮請周太醫。”

  “小湄……你對我真好！謝謝你！”接著是一陣親昵的親吻和擁抱，奶娘沒有再聽下去，神情詭異，一顛一顛地繞過暖閣外牆，從穿堂跑到後院，找到做粗活的盧大娘，如此這般地附耳說了一通，口水濺滿了盧大娘的耳廓。

  盧大娘顧不上擦拭，連忙從側門走小路，飛快地趕到影紋院去稟報。

  而奕六韓從蘇葭湄正房出來，正好遇到阿部稽和勒內一同過來。阿部稽之前說好了要和奕六韓商討迎戰羌王，勒內則是後日就要出使大漠，特意過來辭行。

  奕六韓和他們說了一會話，安排他們先進迎暉院，讓蘇葭湄招待他們，然後才去吳夫人的影紋院。

  小廝通稟進去時，盧大娘正在附耳密報吳香凝。

  “你先進內室躲一躲，我不叫你，你千萬別出來。”吳香凝叮囑道。

  “我省得。”盧大娘匆匆躲進內室。

  吳香凝讓奕六韓進來，奕六韓十分恭敬地施了大禮，“見過二娘。”

  吳香凝俯看他高大的身軀跪地叩首，眼裏有一絲快意閃過，嘴上仍客氣道，“三少爺快請起，有何事盡管說。”

  “小湄這兩日孕吐嚴重、茶飯不思，我想請周太醫來看看。”

  “是麽？”吳香凝眉尖攢起一抹焦急，“那得趕緊去請太醫，老爺可是交待過，三少夫人這一胎，是老爺的長孫，一定要好好看護。正巧我要進宮去看順天太後，我就幫你把周太醫請來。”

  奕六韓忙道，“我隨二娘一道進宮吧，父親讓我去勸蘭陵公主和親，不如今日就把這事也一並辦了。”

  吳香凝一聽是葉振倫分派的任務，隻得答應，讓奕六韓到儀門外等她，她稍事梳洗便和他一同入宮。

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  三十六日的國喪期尚未結束，葉太後的寢宮仍掛滿素白帳帷，所有奢華器物都蒙上一層白幔。

  葉太後亦是一身素衣白服，鬆挽的發髻別無飾物；未施粉黛的臉龐，淡眉細目，膚白如玉。

  神采流轉間，不時帶出一絲臨朝太後的威勢，卻並不張揚奪目；雙手習慣性放在微微隆起的腹部——她肚子裏還有先帝的遺腹子。

  奕六韓依著規矩拜見，葉太後親自上前虛扶，“都是一家人，三弟不必多禮。”

  吳香凝將事情原委一說，葉太後忙讓小太監去太醫院請周惠澤。

  小太監剛走，吳香凝對奕六韓道，“你不是要去勸蘭陵公主和親麽？太醫院到此有一段路呢，不如你現在就去，等你回來正好太醫也到了。”

  葉太後一聽，臉現厭煩之色，廣袖一拂，“父親之前叫我勸她和親，我話未說完，就被她攆了出來。聽說三弟和她交情匪淺，看來還得三弟跑一趟。”

  奕六韓起身道，“好，我這就去。還得拜托二姐，周太醫一到就派人叫我。”

  葉太後微微一笑，“你就放心去吧。”

  葉太後喚了個小太監，給奕六韓帶路。

  眯眼望著奕六韓的身影消失在宮門外，吳香凝靠近葉太後，低幽的聲音裏透著深深陰毒，“周太醫來了之後，你告訴他，不管那個野利女人是否有喜，一律讓他說是生病，不是有喜。”

  葉太後秀麗的眉眼微微一挑，“母親，這……”

  “怕什麽，你父親深恨那野利女人，事情即使敗露，亦不會有人怪罪。”吳香凝眼裏掠過一絲陰笑，宛如毒蛇吐芯，“再說也不會敗露。若真是喜脈，讓周太醫說是婦人病，用藥穩住幾天，等三少爺出征後，再墮掉這個孩子。

  不滿兩個月的身孕，滑胎就跟來了月事一樣，野利妾自己都未必知道是著了道。

  就算知道了亦無證據，三少爺出征回來，她亦無從告狀。

  當然，前提是三少爺還能回來……”